叶枝神情有些许复杂，迟疑了许久，才道：“嗯，我明白了。”
下一刻，叶枝就被前方扑来的诗言挤到一边去了，若不是她眼疾手快地抓住了石桌，这身衣服恐怕就不能看了。
来不及去说些什么，便听诗言道：“师兄，顾将军他们都还等着你呢。”
她伸手似要挽住罗君无的胳膊，却被罗君无错身躲过，她不满地嘟起嘴，埋怨地看着罗君无：“师兄……”
罗君无眉头轻皱，眼中流露出些许无奈，并没有责备。诗言却猛地愣在原地，一瞬间寒气上涌，密密麻麻地汗珠从额头渗出，风一吹过，天寒地冻。
“诗言，不可无礼。”他叹息道，叶枝并未从中听出苛责意思，诗言却对着她红了眸子，心不甘情不愿地道了歉。
叶枝倒真不至于为这点小事与她计较，“无碍。”
“公主，请。”罗君无俯身道。
第13章 栖身
厅中丝竹管弦之声不绝于耳，叶枝发神地坐在位置上，眸子不时在萧月吟腰间的竹笛上流转。
萧月吟原本视而不见，奈何叶枝的眼神太过古怪，忍无可忍时，他拿着酒杯慢慢向叶枝走去。
叶枝将茶杯半举在空中，同他撞了撞杯口，两人相视一笑，一饮而尽。
“这只笛子你很喜欢？”他拨动腰间的竹笛，侧起眸子看着叶枝。
“阡大人送你这只笛子作甚？为何不曾见你吹过？”
“就为这个？”萧月吟探究地看着她。
“自然。我从未听说，你还会吹笛子，阡大人送你这无用的东西做什么？”叶枝轻蔑地扫了他一眼。
“叶枝，你怎么越来越野蛮了，你没见过，又不意味着我不会。”萧月吟颇有几分气恼。
见他上钩了，叶枝撇下心头的迟疑，继续道：“既然如此，你吹奏一曲如何？正好为大家助助兴。”
“这个主意不错！”耳听八方的顾成威当然是喜闻乐见，“萧月吟，今日就为大家吹奏一曲如何？”
萧月吟推脱了一番，奈何众人盛情难却，只好硬着头皮答应了。他两步上前，厅中的轻歌曼舞戛然而止，他抚弄了一番腰间的竹笛，举至唇边，虚无缥缈的笛声在唇边响起。
他吹笛的动作很轻，笛声十分柔软虚无，若非细听，这若隐若现的笛声定会被认为是幻听。虽说笛声缥缈，却丝毫不影响它的动听，想不到萧月吟还是这种不显山露水之人，叶枝着实惊讶。
大抵是怕惊扰了这轻飘飘的笛声，众人连呼吸都收紧起来。
毫无预兆的，叶枝站起身来。
她猜不透罗君无打得什么主意，但她意识到事情不会如此简单。
“叶枝。”在她站起身的瞬间，笛声骤然消失。萧月吟放下竹笛，脸色阴沉，“不可站在我左侧。”
这句话，萧月吟说得异常斩钉截铁。叶枝心尖一跳，仿佛抓到了埋在地底深处、十分隐秘的那条线，她迫不及待地想要通过这条线，顺藤摸瓜地找到些什么。
“为何？”她攒眉问道，心中仿佛有一只铁锤在猛烈地敲击着。
“月吟。”阡誉轻斥了一声。萧月吟见阡誉脸色愠怒便没再出声，耷拉着脑袋回到阡誉身旁，仍有些不服气地低喃道：“没有为何。”
萧月吟回到座位，叶枝也不能继续追问，心事重重地看着杯中的茶水，仿佛可以从倒影中看到自己郁结的脸。
她似乎抓到了线索，却又不能确定。或者说，不是不能确定，而是不敢确定、不愿确定。
翻过令人不悦的吹笛之事，大厅中又恢复了一片其乐融融。萧月吟在阡誉身旁反省了一盏茶的功夫，又端着酒杯向叶枝“请罪”来了。
“叶枝，方才是我一时冲动，没有其他意思。”萧月吟神情苦闷，确实有几分歉意。
叶枝不是斤斤计较之人，她沉着地摇了摇头，思索片刻之后，方问道：“笛子里面有东西？”
适才叶枝站起身时，正在萧月吟的左面，他吹笛时，竹笛尾处是朝向叶枝的，如果竹笛中藏有什么危险的武器，只要萧月吟稍稍把持不住力道，里面的东西都会朝叶枝飞来。
他凑近叶枝，勉为其难地点点头，也无意隐瞒：“对。”
“是什么？”
“一些小玩意，伤不了人的性命。你应该明白，以我的身份，是不准佩戴任何武器的。”他仰头喝一口酒，才黯然地说。
的确如萧月吟所说。他的身份，在大宋是不允许佩戴任何武器的。叶枝也不再多问，末了才道：“改日借我玩玩？”
一听这话，萧月吟瞬间暴起，“借你玩？你当是根木头？”
“……竹子和木头，有何区别。”
“想都别想，门都没有！”萧月吟低吼了两声，大步流星地离开了。
宴会就这么相安无事地结束了。叶枝本想在宴会结束后偷偷去找罗君无问清楚，谁知夜深了，非但罗君无不知去向，萧月吟也没了踪影，叶枝只能悻悻然地回了皇宫。
翌日一早，叶枝便赶着早朝去了长龙殿。殿外的守卫见她走来早已见怪不怪，朝她抱拳行过礼后也不通报，挺胸抬头、目视前方，就让她大摇大摆地走了进去。
所幸是在大宋，如叶枝这般恃宠而骄的女子才能活下去。
她并不进殿，就这么靠在殿门上，殿内滔滔不绝的争论声非常清晰。
不时，右侧施施然行来一位婢女，她手中抱着一件裘衣，向叶枝委身道：“近来天气转凉了，公主可小心别着凉。陛下若怪罪下来，奴婢可承担不起。”
“……”叶枝伸手接了过来，利落地披在肩上，“下去吧。”
“奴婢告退。”
就该近深秋了，叶枝今日穿得少，的确有几分寒意袭来。
叶徐之总是这般，会替她把所有事都置办好。
“皇上，东流国的使臣……”说话的应该是礼部尚书白谦，这人时常文质彬彬，说话轻声细语，分明只是一墙之隔，叶枝却丝毫听不清他在说什么。
“咳！爱卿你说什么？朕听不清。”叶徐之意有所指地看向殿外，众人心中明了，想必是朝阳公主又来了吧。说来也奇怪，这丫头想听政事，光明正大地进来便可，朝中上下绝无一人有异议，她何必要畏首畏尾的呢？
“臣说，东流国派来使臣想将震野要回去！代价是割赔城池十五座，赔奇珍异品无数。”白谦无奈地提高了声音，脸一阵红一阵白的。
“我呸！震野是何许人也？区区十五座城池，大宋莫不成还稀奇着？真是异想天开！”李尚安毫不客气地嗤鼻道。
“李尚安，你何时能把你的脾气收一收？”叶徐之蹙眉不悦道。
“臣一时情急……”李尚安一想起不久前发生的事，当即偃旗息鼓。
“李尚书话粗理不粗。震野此人大宋必不能相还，若不能为己所用便只有抹杀。”丞相宋岚少有地认同了李尚安的话。
叶枝认同地点点头。震野是绝对不可能相还的，大宋处境本就不利，虽然暂时能安镇住其他几国，但也不得不未雨绸缪。震野必然要收服，至于东流国……
东流国目前还未降服于任何国家，若能利用这个机会，擒住震野，威胁东流国成为大宋的诸侯国也未尝不是一件好事。毕竟，东流有一半的江山，都是震野打下来的，东流国没了震野，恐怕不需大梁、北燕、应天这三个实力强劲的国家出手，就会被其他诸侯国给瓜分殆尽。若东流还想留存，必将成为大宋的囊中之物。
“陛下可认为东流国大势已去？”在沉闷烦躁的气息中，他的存在就像一道清风，吹得人心旷神怡。
叶徐之眉睫一颤，“自然。”
“既然如此，说服震野便不难。震野将军一生效忠于东流国，若连他所效忠的国家都成为大宋的囊中之物，他如何有力气反抗？震野将军是个聪明的人，如今天下必将大乱，东流国想明哲保身，是绝无可能的。而如今，大宋是东流最好栖身之所，就像在大宋众多的诸侯列国中，从来无人想从大宋脱离出去一般。更甚者，臣敢断言，大宋是东流唯一的栖身之所。”罗君无一番话下来，听得众人热血沸腾。
大宋擒住了震野，犹如掐住了东流的命脉，大宋对东流已是生杀予夺，若他们此时反抗大宋，还想着臣服于他国或者独善其身，是决计不可能的，因为东流没了震野已经毫无用处。东流的存亡，在大宋手里。
如果东流并未派使者前来大宋，饶是罗君无也不敢断言，而眼见震野被擒，东流皇帝已然心急如焚，没了震野的东流国已是穷途末路，若此时连大宋都对他们弃之于不顾，东流便是乱世之争前拉开帷幕的牺牲品吧。
所以，现在不是他们愿不愿意臣服于大宋，而是大宋愿不愿意保下他们。结果，显而易见。大宋需要震野，也无法对东流国无辜的百姓视而不见。
叶枝叹服道：“幸好，罗君无不是敌人。”
没有再听下去，叶枝心满意足地离开了长龙殿。震野是否愿意为大宋效忠、东流是否甘愿对大宋俯首臣称，一切都已是定数。
