吕后却笑了：“为什么要杀她？你不觉得留着这个小姑娘，更有意思吗？”
“可是——你明明那样恨她！”恨到用这世上最为残的刑罚加诸她身，为什么还能够容忍一个长得跟她这么像的人活在这世上，甚至还要封她为翁主？
吕后重又将视线投向那巍巍宫阙，是啊，她恨戚姬，然而恨的也只是那个夺走她夫君的宠爱，甚至还要夺走她手中权利的敌人。
可是等到她登上这至尊之位，看着万方四海在她脚下臣服跪拜，一个庞大的帝国在她的统治下蒸蒸日上，那些过往的爱恨，就像是云烟一样，风一吹就都散了。
她是至尊，是这个帝国的主宰，任何人的生死都不过在她一念之间。对于阿练那样的小姑娘，她就像是看待一个再弱小不过的蝼蚁，她可以让她死，但现在她更想让她活。
吕后无疑是深沉的，多年的政治生涯令她习惯了喜怒不形于色，不独是亲生女儿，就连是被她视为左右手的临光侯也看不穿她内心所想。
“阿姐，女子生得太美，终究是个祸害。”吕媭忍不住提醒她。
“哦？”吕后闻言却笑了，“你是说朕的小翁主吗？”
吕媭不知道她在笑什么，她指的不只是那个小姑娘，更是戚姬，然而忽听吕后又道：“刘章应该也知道此事了吧？”
临光侯很快反应过来，答道：“是，消息传得很快，刘章本来就在宫里，听说册封仪式刚刚完成他就知道了。”
吕后轻轻点头，没再说话。
……
阿练仍然跟在大长公主后面，没有乘坐步辇，未央宫的侍女将她们送到内宫的拱门下就回转了。两个人心下俱是忐忑，大长公主尤其如此。
她往前走了两步就忍不住回头，问阿练道：“你可是有事瞒着我？”
“不敢，”阿练恭敬答道，“我之来历，俱已向殿下如实告知，并无一丝一毫的隐瞒。”
大长公主见她神色坦然，不似作伪，心下稍安，想道，或许真的只是她合了母后的眼缘。
她脸色轻松了些，提醒阿练道：“往后不必再叫我殿下。”
阿练看她一眼，顿时明白了大长公主的意思，不由得脸有些红，但还是忍下了那份不习惯，应道：“是，母亲。”
两人继续往前走，还没出宫城，就见一身铠甲的朱虚侯迎面而来，在身前站定了，向大长公主行了一礼，而后定定地看着阿练。
大长公主看他们一眼，转头向阿练道：“我在前面等你。”
阿练应是。
侍女也跟在大长公主后面走远了，一时间这里就只剩下了阿练跟朱虚侯两个人。
刘章看见她穿着繁复厚重的礼服，是翁主的仪制，华贵又庄重，知道她已是受了册封，按在腰间佩剑上的手不由得微微收紧。
两个人沉默对视着，时间像是停止了流动。
阿练心里仿佛有预感似的，能猜到他想要说些什么。
果然，刘章开口道：“恭喜翁主，获得太后赏识。以翁主如今的身份，一个小小的朱虚侯恐怕配不上您。”
“将军误会了，此事远非我意料之中。”阿练也不知道自己为什么要解释，大概不想让刘章觉得她是个四处攀附的小人，因而语气有些急切，“太后召见实属突然，翁主之封也非我所愿。”
刘章哪里在意这些，他只知道阿练这个翁主是吕后亲封，他不可能、也不愿意接纳任何与吕氏有关的人或物。
只是少女眼里的惶然和想要解释辩白的急切却不是假的，她目光盈盈的，那样看着他，刘章几乎要动摇了，狠下心移开视线，对她道：“前些时日是我冲动了，只是时移世易，还请翁主忘了在下的鲁莽之言。”
阿练起先呆愣着，并不明白他为何不肯听她解释，而后突然醒悟了，无论她说什么，刘章都不会在意的，恐怕他已经执意将她划为吕氏阵营了。谁能说不是呢，是吕后给她这样的地位，令她成为一个尊贵的翁主。
阿练退后两步，交握着的双手攥了下衣袖，点点头：“好，如将军所愿。”而后迅速转身，几乎是跑着离开了刘章的视线。
朱虚侯静静地看着她离去的背影，一动不动，在原地站了很久。
……
太阳快落了，阿练觉得自己这一天就像是在梦里一般，莫名其妙地从一个乡野女子成为了翁主。
她回忆着见到吕后时的情形，当时太紧张了，很多细节都已不再记得，只是隐隐约约觉得她对自己的态度有些奇怪，这令她不由得感到惶恐和不安。
而后她想到了朱虚侯，原先她是做好了嫁给他的准备的，这是一个年仅十四岁的小女郎所能想到的最好的办法了——用自己来换取吕嘉的死。只是这个计划却以一种戏剧性的方式宣告结束。
她心里应当是觉得内疚的，但是当朱虚侯冷着脸向她毁约的时候，她从他的表情里能够读出一种平静，那就是对吕氏的痛恨已经深深刻进了他的骨子里，令他能够很潇洒地放弃她。
或者说，阿练觉得他也没有多喜欢自己。更奇怪的是当时阿练的心里居然涌上来另一个荒唐的念头，那就是毁约了也好，她如今能够近到吕后身边，未必不能凭借自己的能力报仇。
她其实很不喜欢现在的自己，满脑子的算计，偏偏又不够聪明，做的多是一些无用功，尤其是意图利用刘章这件事，让她觉得自己真是个坏姑娘。
阿练越想越觉得灰心，一个人呆呆的，抱着膝坐在门前的石阶上，头埋在膝盖上。
霍笙在她院门口晃悠很久了，阿练一直没注意到他，没法子，只好自己踱过去。
虽然没入宫，今日的事也听他母亲完完整整地说了一遍，当然也包括朱虚侯的事。太后的举动虽然令人感到意外，但也不至于会把人打击成这个样子。故而阿练这垂头丧气的模样，在霍笙看来十成十就是因为她被刘章给抛弃了。
他心里有气，说出的话就不怎么客气：“先前好说歹说劝你慎重，偏偏不听，现在怎么样？提亲的话说收回就收回，把你当成什么了？”
这话他自己都觉得酸，但是不说不痛快。说实话要不是顾忌着形象，他是很想骂刘章一顿的。
见阿练头还低着，不回话，霍笙心里火更大了，强压着问道：“你就这么喜欢他，伤心成这样？有点出息行不行？”这话几乎是咬着牙说的了。
阿练抬起头来，霍笙对上她的泪眼，下意识地愣了一下。
“对不起。”她一哭霍笙就慌了，“对不起，我不该这么说你。”他忙给她擦眼泪。
阿练也觉得自己太过可笑，被霍笙这么一激就再也忍不住了，原本只是眼眶有点发酸，她咬咬下唇，想把眼泪憋回去。结果霍笙一道歉她反而哭得更凶了，豆大的泪珠子噼里啪啦地砸在霍笙手背上。
霍笙都不知道该怎么办了，手忙脚乱地哄她：“你别哭了，要不我去把刘章打一顿？”
阿练哭得投入，没听到他在说什么，等眼泪止住了，才吸吸鼻子，问他：“哥哥是不是不要我了？”
他哪舍得啊，拧眉道：“瞎想什么？”
“你这几天都不理我，我跟你打招呼你还瞪我。”阿练说这话的时候带着浓重的鼻音，听起来不像是控诉，更像是撒娇。
霍笙道：“那还不是你太气人，你自己想想，到底是谁的错？”见她不说话，面颊上还沾着泪，霍笙抬手拭去，放缓了语气道，“要不要我帮你回忆一下你当时是怎么一句一句驳我的？有理有据的倒像是做足了功课。”
阿练被他戳中痛脚，一下子又把头埋进了膝盖里，这件事她做得实在太丢人了，的确如霍笙所言，她是故意装出那个样子试图说服他的。现在回想起来，恨不得给自己一巴掌。
阿练这反应倒让霍笙心情好了些，只是他心头仍旧笼罩着一层阴云，伸手轻拍一下她的头，问道：“你到底喜不喜欢刘章？”不问清楚他难受。
阿练闻言抬头看他，小心翼翼地道：“我要是说不喜欢，哥哥会不会觉得我很坏啊？”
39.依靠
少女的脸上还有薄晕, 却并不重，是浅浅的水粉色，看起来漂亮极了，那双眼灵动又澄透，睁得圆圆的，睫毛卷翘，纤长似羽。
霍笙已经听明白了，心里顿时一阵激燥, 面上却比方才更平静了。
她现在这样子太可爱了, 声音软软甜甜的, 霍笙有些贪恋地看着她，甚至想伸手捏一下那张绯红的小脸。
他怎么会觉得她坏，他巴不得她一点都不喜欢刘章。
“既然无意，为何还要让人误会？你这是想捉弄人家？”他心里满意, 偏偏还要沉着脸批评，也不知道是想掩饰什么。
阿练没法子解释，脸更红了：“我没有这么想，可能……就是个误会吧。”
最开始的那阵子欣悦过去，霍笙渐渐冷静下来了, 他细细打量着阿练的神色，直到对方受不了他的视线，又低下头去。
看样子她是曾对刘章有所图谋了。不是喜欢, 又是为何？这些时日百般掩饰就是不想告诉他？
没事, 不急, 霍笙想着，他有的是时间，而后握着膝盖的一只手慢慢放平。
