霍笙走到灯下，将佩剑自鞘中抽出，手指抚上剑身，细细观赏，时而伸指一弹，发出清越的声响。
阿练好奇，也凑上前去看。
霍笙眼角余光瞥到阿练那自肩头垂落的长发，正有一缕在他眼前荡啊荡的。他突然伸手揪了小半根下来，搁在那剑上轻轻一吹，果然立断。
继而满意地又弹一下，心道这剑买得值。
阿练直起身子，有些怨念地瞪他一眼：他怎么不揪自个儿的头发呀？
又转身去忙自己的了。等把东西都归置好，阿练才后知后觉地想起来，好像只有一间房啊。犹豫了一会儿，还是决定问他：“哥哥，你今晚睡哪里？”
“嗯？”霍笙觉得她这问题问得奇怪，收了剑，抬头看向她，“你觉得我应该睡在何处？”
阿练觉得有些难为情，红了脸道：“这里只有一间房，一张榻……”
“你睡床上，我打地铺。”霍笙抬脚走向衣柜，倏而又回头对她道，“你不会是想让我睡在门外吧？”
“没有没有，”阿练忙摇头，“我没有这么想。辛苦哥哥了。”又上前道，“我来帮你铺被子吧！”
霍笙却只是打开衣柜看了下，确认有多余的铺盖，止住了阿练道：“一会儿再说吧。”说完又坐回到几案前，开始研究回长安的路线。
阿练素来喜洁，这几日赶路都未顾得上沐浴，现下待在这整洁宽敞的大客栈里，顿时觉得自己身上满是尘垢，一时一刻都有些受不了。
然而霍笙待在这里，她也不方便，只好唤他道：“哥哥，我想沐浴。”
霍笙心中长叹一口气，放下了手中丝帛，望了望屋顶，复看向她道：“你信不信，这家店的热水都要另收钱？”
“不至于吧？”阿练张大了嘴，惊讶地道。
“小二，备水，沐浴！”霍笙冲着门口路过的小二喊了声。
“冷水十钱，热水二十，现烧另加钱，自取。”小二根本没过来，只有这声音懒洋洋地飘了进来。
霍笙看着阿练，一脸的“你看我说什么来着”的表情。
阿练啧了一声：“人道河东四郡，晋阳最富，不会是宰人宰的吧？”
“谁知道？”霍笙手撑着额头，打了个呵欠，有点困。
阿练再傻也该看出来，霍笙应该是没钱了，想到此处她便忍住了。
这一路上她已经麻烦霍笙不少了，他还要留着盘缠回长安，而自己或许明天就可以找到叔父了，于是不再提沐浴的事。
阿练正在收拾床铺，没留意到霍笙什么时候出去了。
等他再回来的时候手中却是拎了两桶热水，径自倒进了屏风后的浴桶里。
他转出了屏风，对阿练道：“水温正好，你去洗吧。”说完又指了指门口，“我在外面等着，洗好了叫我。”
阿练一脸诧异地看着他这一连串的动作，反应过来后更觉得不好意思了，感激地道：“谢谢哥哥。”
“没事。”
霍笙说完就出去了。
13.打量
阿练将换洗的衣物搭在屏风后的木椸上，解衣入了浴桶。
置身于热腾腾的热汤之中，一整天的奔波劳累也略微得到了缓解。却不敢耽搁太久，简单沐浴过一遍就起身擦拭，迅速穿好了衣裳。
霍笙等在门外，双手扶着髹漆的栏杆，漫不经意地扫视着楼下往来之人。
听到身后开门的声音，转过来，见阿练立在那里，只着一身白色中衣，周身似还带着刚出浴时的水汽，整个人亭亭的，像一支雾中的海棠。
他朝前走了几步，阿练便让开来，等他进屋后便将门阖上。
“有劳哥哥久候，时辰已不早，若无事的话，我帮哥哥铺好被枕就安歇吧？”阿练跟在他身后道。
霍笙又转过身来，停在她一丈之外。他生得高大，目光便自然而然地落在阿练那湿漉漉的乌发上。又皱了眉，从一旁的木架子上抽下一块干燥的手巾丢给她。
“头发擦干再睡。”
阿练忙接过，抬手包住了自己的一头青丝。见霍笙自个儿从衣柜里取出了衾被，将之铺在地上，也不好再插手，便安静地坐在榻边擦拭头发。
霍笙将铺盖收拾好，起身刚想说什么，一转头却正瞧见阿练垂首拭发的模样，那滚到舌尖的话一时间就没说出口。
一路上二人虽朝夕相处，但霍笙素来不喜她，因而除了保证她的安危之外，诸事一概不管。阿练许是看了出来，故而在他面前总是小心翼翼的，虽然不可避免的有麻烦到霍笙的地方，不过一旦察觉到他有所不悦，立刻便会乖巧地收回自己的请求。
所以两人之间看似相处得还算和气，其实并不热络。
眼下两人同宿一屋，才算是一直以来彼此距离最近的一次。霍笙见她没有抬首，似是不知道他在看她，也就没有立即将视线收回，而是目光定了一定，在她身上停留片刻。
阿练的动作轻柔而细致，葱管一般的纤指轻轻拨弄着墨色的发，黑与白的鲜明对比很能给人一种视觉的享受。再往上，灯光将她莹白的小脸镀上一层浅浅的金色，长睫颤动如蝶翅。
霍笙很少这样认真地打量她，却不得不承认，她那个贞静的样子，其实很美。
等回神，早忘了自己先前想说什么了。一时也无别话，抬脚去屏风后洗漱一番，出来便解了外衣钻进了衾被之中，一只手臂搭在眉骨上，盖住了双眼。
阿练生平第一次同一个年轻男子同住，虽然霍笙是自己的兄长，但还是感到十分的难为情，故而一直不敢抬首望他。
听见他脱衣时的窸窣之声，脸上便不可抑制地染了薄红，更不敢抬头，就一直装作在认真擦头发的模样。
等脸上没那么热了，阿练便将擦得半干的长发打理好，任其自然地垂覆在肩上，起身将手巾搭在长案旁的木架子上。
案前散乱放着几堆简牍，一侧的油灯火苗微弱，在地上拉开一道纤长的人影。
阿练转身走到案前，轻轻一吹，那火苗便灭了。重又轻手轻脚地回到榻上。
一片黑暗里，阿练静静躺在榻上，竟觉得莫名的心安。
她侧过身子，枕着手臂，看向睡在地上的霍笙。屋内光线昏暗，只能瞧见一团模糊的影，也不知道他睡着了没有，于是试探着唤了一声：“哥哥？”
“嗯？”霍笙双目紧闭，手仍搭在额上。声音里透着清醒，显是还未入睡。
阿练道：“明日哥哥可否与我同去寻叔父？二叔家境殷实，且为人慷慨，若得知哥哥身上盘缠无多，想来定会出手相助。”
“嗯。”霍笙懒懒应了声。
本就打算将她送到她叔父处，至于盘缠，当然是越多越好。
阿练见他不反对，更进一步地说道：“说起来，那其实也是哥哥的叔父，明天哥哥要与他们相认吗？”
这个霍笙没兴趣，反正霍郯也没拿他当儿子，至于霍家的亲戚之类的，以前没有联系，那些人也不知他的存在，现在更没有必要告知。
他本想一口回绝，又想起方才阿练问他时的语气，隐隐约约带着几分期许，便犹豫了几分，没有立即回她。
阿练等了一会儿，不见霍笙回答，心中已有些明白他的意思，便语调柔软地道：“我知道了。无事，哥哥睡吧。”
房间里又陷入一片静默。
阿练将手臂放回衾被之中，身子躺平，很快便睡着了。
……
天光大亮，阿练自睡梦中醒来，转头看见已穿戴整齐的霍笙立在几案旁边，正在收拾行李，便伸伸懒腰，坐起身来。
霍笙听到动静，下意识地转头去看，却见阿练拥着被子坐在榻上，眉眼弯弯，向他笑道：“哥哥，早。”
“还早呢。”他似乎心情不错，将自己的衣物都收进包裹里，又对阿练道，“去洗漱，一会儿将你的东西收拾好，小二已来催过几次了。”
因霍笙背对着自己，阿练便直接掀了被子下床，站在榻边穿衣。一面系着衣带，一面小声抱怨着：“这些人怎么跟催命似的啊，八辈子没见过钱么……”
霍笙听见身后传来的嘀咕声，笑了一下，没说话。
等收拾好，两人一道出了客栈。
晋阳城里依旧是热闹非凡，阿练凭着自己脑海中留存不多的记忆，跟人打听着叔父的住处。
结果却是跟昨日一样，每一个被人问到的路人要么说不知，要么就说没听过她说的那个地方。
霍笙这一路冷眼旁观，虽未出言，心中却总觉得有哪里不对。
他微皱了眉头，对阿练道：“你确定你叔父就住在你方才所说的那个地方吗？”
他这么一说，阿练便开始认真思考起来了。
“会不会是你记错了？”霍笙提点她道。
“应该不……”阿练刚想反驳，却又像是突然想起了什么，拍着脑袋道，“我记起来了，叔父好像是住在德仁巷，不是德……”
她还兴致勃勃地要跟霍笙解释自己为何会记错，然而一抬头望见霍笙一脸的无语和不耐，声音就渐渐低了下去，末了垂着头道：“是我错了。”
14.楼空
霍笙是真觉得奇怪了，他一句重话都没说，怎么这女郎就像是狼面前的羔鹿一般，怕他怕得要命？
