作者有话要说：
注：古制的斤两数量与现制不同，但实在懒得换算，所以文中提及的斤两数量一律以现制为标准就可以了~~~~
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第24章 篝火会
回到前帐穆砺琛才知道，荼芺部所请的不止他，还有沈弄璋。
二人跟着带路人到了荼芺部的篝火旁，一群汉子便拍着巴掌欢呼起来。
掌声呼声整齐，极有气势。
一个三十五岁左右的中年男人站起身来，盯着沈弄璋直到她退到穆砺琛身后，才敞开双手，憨笑着说道：“欢迎贵客光临。”
沈弄璋不适应他们欢迎人的方式，更不喜欢男人那张看着憨憨的铜色脸庞上的双眼——那双挤在眼窝中的小眼睛隐隐流露出的贪婪目光，让她觉得浑身发毛。
穆砺琛无视他们施加的压力，也敞开双手迎上去，一边说着“荣幸”，一边与那人拥抱了一下。
分开后，男人才介绍道：“我是荼芺部酋长铁衡。”
穆砺琛早有准备，也用懋合语自我介绍道：“行商瀚云，居无定所，到处是家。”再伸手拉过沈弄璋，“内子沈氏。”
说完，又翻译一遍给沈弄璋听。
沈弄璋心中不情愿被穆砺琛占口头便宜，脸上却露出可人的笑意，虚与委蛇。
铁衡收敛露骨的眼神，目光却仍隐含研判的眼神扫过沈弄璋，忽地“咦”了一声，微微皱眉问道：“听说穆国北固关的守将穆砺琛还有另外一个名字，便叫做穆瀚云。”
“老哥也知道那人？！”穆砺琛一脸惊喜，用力呼吸一下，感觉到贴在唇上边的假胡子很牢靠，说道：“正因同名，去年有幸用几块上好的玉石与他换了两株百年老参呢。”
铁衡大咧咧笑着说道：“那小子不知天高地厚，妄图偷袭我们荼芺部，遗憾找不到路，只得灰溜溜地返回了北固关。”
穆砺琛哈哈大笑，惊叹：“竟有此等事！看他张扬放浪，果然不是稳重可靠之人。”
铁衡没有接话，懋合部被穆砺琛打退，缩回荒漠，只能在西北或西面流动，口头上贬低贬低穆砺琛便罢了，真要论一论高低，懋合部可吃过亏。他荼芺部不好在其他族人面前以胜者自居，以免无端招来排挤。
跟着嘿嘿笑了几声，亲切地伸手便要一手牵穆砺琛，一手牵沈弄璋，引他们入座。
穆砺琛眼疾手快，先他一步握住沈弄璋的手，将沈弄璋拉近、贴着自己，另一只手则礼貌地一伸，示意铁衡指引作座位。
铁衡反应也快，跟着两手齐齐指向座位，引着穆砺琛和沈弄璋坐到他身边。
有族人将一只烤羊腿递给铁衡，铁衡接过，偷偷瞥了贴着穆砺琛而坐的沈弄璋一眼，将羊腿递给穆砺琛，说道：“瀚云兄弟接着。”
穆砺琛给沈弄璋翻译过刚才的对话，伸手接过羊腿，忽然，铁衡右手从腰间拔出短匕首，一匕首便扎进羊腿中间。
穆砺琛本就全神戒备，铁衡这一刺的速度够快，力道也够强，却偏偏都被穆砺琛承受下来，羊腿纹丝不动。
见羊腿并未脱穆砺琛之手，铁衡嘴角不自然地轻轻一挑，瞬间便又恢复如常神色，笑道：“我来给瀚云老弟将肉切一切，免得难下手。”
说罢，匕首利刃一划，一块肉条便被割了下来。
寒光一闪，铁衡的匕首已经将将落未落的肉条扎住，手腕一转，直接伸到了沈弄璋眼前。
刺透了焦黄烤肉的刀尖距离沈弄璋的鼻尖不过一寸，铁衡眸光闪闪地斜看着沈弄璋漂亮的眉眼，说道：“穆夫人请尝尝。”
这套吓唬人的把戏沈弄璋看得多了，眼都不眨一下，笑吟吟地伸手捏住肉条，以巧劲将肉和匕首拉离脸庞，再将肉条扯下来，撕了一小块塞进嘴里，嚼了嚼便对着铁衡竖起拇指，满足地称赞：“好吃！”
穆砺琛没有表现出震惊在铁衡的预料之内，但沈弄璋一介北国柔弱女流竟然也如此泰然自若，不慌不忙地就将自己刀尖上的肉吃了，铁衡一时间竟有些懵怔，眼神已完全清明。
这群行商明明只有十几个，竟和那一队语言完全不同的蛮人一样的强横，穆国窝囊得已经窝里反，这些行商倒是有胆色骨气！
众荼芺部族人见沈弄璋面不改色，大口嚼肉吃得痛快不说，还交口称赞，不觉有气。坐在沈弄璋对面的一个魁伟的络腮胡的汉子便不阴不阳地说道：“夫人慢些吃，吃得太快不消化。”
穆砺琛知道他的言外之意，却佯作不知，关切地翻译了一下。
沈弄璋却越发吃得快，将剩余的羊肉塞入口中，吮了吮手指，说道：“今日忙了一日，当真饿了。各位烤肉的手艺相当到家，很是好吃。”
一边说着，一边自怀中掏出一个小皮囊，用拇指和食指伸进去拈了一小点粉末出来，就近撒在穆砺琛手里的羊腿上，粉末遇到带着热度的羊腿，迅速融化了一部分，味道立时便扩散开来。
经常接触盐池的荼芺部族人对这味道既熟悉又陌生——有着盐的咸味，又带着一些说不清道不明的滋味，只这样闻着，便口舌生津，更觉得身上微微一热，似乎今夜比昨夜温暖一些。
众人不知道沈弄璋玩什么把戏，不禁都好奇疑惑起来，一时忘记了今晚将穆砺琛和沈弄璋带来，是为了警告和定下交换之事。
沈弄璋将撒了粉末的肉撕下来送入口中，细细咀嚼后，对穆砺琛叹道：“家主，用了咱们的调料后，果然味道更好。”
见众人都看向自己，沈弄璋不再卖关子，又取出粉末，均匀地撒在羊腿上，柔柔一笑，说道：“今夜慷贵族之慨，请大家尝尝另一种味道的烤肉。”
说罢，示意穆砺琛将羊腿还给铁衡。
撒了粉末的羊肉沈弄璋已经吃过，绝不会有毒，铁衡倒也爽快，立即便挥动刀子，将羊肉从羊腿上片下来，每片下一片，都不等肉片落地便用刀尖一挑，将肉片挑给每个族人。
穆砺琛看了看围着篝火的众人，足有三十人之多，铁衡刀功了得，竟然不多不少，片了三十片肉片分给众人，留在他手中羊腿骨上最后一点肉，才自己吃了。
“嗯——”享受地发出一声满足的鼻音，铁衡咂了咂嘴，回味无穷地说问道：“有些麻，但口感很好，还带着咸，这是……什么佐料？”
在坐三十二人，三十一人吃了，唯独穆砺琛没吃着，只是刚才闻了闻味道，已猜出是什么而已。虽然心里一个劲埋怨沈弄璋故弄玄虚，表面却仍是一副自豪的表情，笑着转头看向沈弄璋，似乎有意让“妻子”出出风头。
今夜本就不是来比蛮力武斗的，无视铁衡的故意卖弄，沈弄璋欣然答道：“铁衡酋长，这种佐料配制不麻烦，我们铺子里便有其中一味，另一味则是贵族所产之一。”
耐心地听完穆砺琛的翻译，沈弄璋又道：“但这可不是简单的佐料，常吃的话，不仅温中行气，更驱寒除湿，止痛治咳，极有裨益，正适合居住在寒冷之地的人食用。”
铁衡脸上挂着笑，但迫切之色却渐渐消去——武力吓唬不住他们，但还有交易。
他经常参加草市交易，知道交换方向来都只拣好的方面说，以换取更多的物品。既然看出沈弄璋极力抬高这佐料的益处，自然也就是有所交换而来。
虽然他急需的东西在瀚云夫妻手上，但瀚云夫妻所需的，也在他手上。
这种时候就要看哪一方更沉稳，掌握主控权的才能决定交换的条件。而且，他还有备有后招，不怕眼前这对夫妻不妥协。
直到穆砺琛翻译完，铁衡摆出一副有兴趣，但兴趣又不大的态度来，缓缓说道：“夫人好口才，我铺中那一味必是盐了，却不知瀚云铺中的是哪一味？”
沈弄璋微微一笑，答道：“这味佐料我们称之为椒，既是佐料，更是药材——”旋即又补了一句：“十斤盐可换一斤椒。”
主动报价，如果对方讨价还价，很可能便会成交。
一听是椒，穆砺琛便知道猜中。这东西穆国有的是，但蛮族碍于游牧和土地所限，无法种植。
只是沈弄璋这一开口的数量，吓了穆砺琛一大跳，太高了！
但想到今日能顺利换取到锡器和食盐，都是沈弄璋一己之力完成，自己不过就充当了翻译而已，便也横下心来，继续相信沈弄璋有十足的把握。
不过，他对蛮族十分了解，交换不到的东西，他们向来会去抢，为了避免他们的抢掠名单上又多出一样，借着懋合语没有“椒”这个字，穆砺琛有意改了改“椒”的音，变成“决明”，误导铁衡。
众人一听沈弄璋的交换条件，又想到瀚云铺子今日将他们的所需之物换去一大半却不能声张，立时便怒了！
