沈弄璋在他身后,也被烟熏花了脸,看不出是悲是苦,小声说道:“还有一些茶叶和椒。”
“整理一下,我们换了。”铁衡说道。
瀚云铺子虽然一片愁云惨雾,却还是很快将剩下的一百斤茶叶和七十斤椒搬了出来,锡器,却是一件都没了。
“原本锡器都放在后帐……”穆砺琛抬眼看着已经一片焦黑、几处还冒着烟火的后帐,叹口气,“现在这样,也无法清理。”
由于没有砖石泥坯,过火处已经被彻底烧成灰烬,任谁都看得出,没有锡器的影子。
昨日与瀚云铺子交换的人们心中不由暗道侥幸,倘若没有交换,锡器还在自己手中,自己的铺位不幸过火,那损失可就惨重了。如今所有损失都被瀚云承担,虽说心里有些惭愧,但他们到底是穆国的行商,算不上仇人,也不是朋友,怜惜的心情很快便散了。
“锡器遇火,必然是烧化了……”铁衡也盯着那一塌糊涂的黢黑地面,惋惜道。
实则,他正极力控制住内心的兴奋,更收敛目光,不露出一丝一毫的异样光彩。
“算了……”穆砺琛落寞却又强作豁达地说道,“就如老哥说的,破财免灾。”
“没了锡器,咱们一斤决明一斤茶换三斤盐,瀚云老弟觉得如何?”铁衡再次彰显酋长的大度。
“听铁衡老哥的。”穆砺琛强颜欢笑。
铁衡很快便命人用统一的称量工具将二百七十斤盐称了出来,也学着沈弄璋的多买多送,多出五斤算送的。
至此,瀚云铺子的所有交易也提前结束,所有随从整理物品,拔帐返程。
今天是草市的最后一天,直到申时,只剩下荼芺和纬两个大铺子还在收拾盘点货物,其余部落已经踏上回程之路。
所剩食物不多,纬部很快便也离开。
铁衡看着最后一点晚霞照在空荡荡的交易场地上,目光落在西面那一片焦土之上,眼角眉梢,堆积着掩不住的笑意。
大手一挥,指向瀚云铺子所在的位置,铁衡命令道:“快!将锡块清理出来!”
众人早已备好了工具,立时便涌到瀚云铺子的后帐位置,小心翼翼地清理焦黑的炭块和灰烬。
正如穆砺琛和沈弄璋所料,他们此次来交易,是为了收集更多的锡器。
锡器在寒冷的地区并不怎么流通,因为温度一低,银光闪闪的锡器便会出现灰斑,光泽尽失,最冷的时候,锡器更会碎成一堆粉末。
但很多蛮族人分不清锡器和银器,抢掠的时候看到闪着银光便全部抢走,直到化成一堆灰粉,才知道那根本不是银器。
虽然锡器在蛮族中难以保存,但锡却是好东西,与铜混合就可铸出坚硬锋利的兵器。
而且,锡很容易熔化,一场大火足够将锡器全部熔掉。
荼芺部所图便是这个。
铁衡昨夜装模作样地邀请穆砺琛和沈弄璋,更是定下交换条件,不过就是为了迷惑其他部族,他们没有蛮抢,一切都是正常交换。但后半夜却派人到不知名部落的后帐和瀚云后帐放火,引得他们互相猜忌,自己置身事外。
瀚云既然是行商,对于已经烧毁的锡器自然认定是废料,只能自认倒霉,铁衡换了他们最后的货物,不过是为了快些打发他们离开,以免被他们发现后帐地下亮晶晶的锡块。
计划顺利进行,眼看着将锡块清理出来,他们便也可以返程,但直到族人将瀚云后帐整个清理出来,甚至地面已经挖下去半尺深,仍是没有看到一丁点儿锡块的影儿,反光的只有周围的雪块。
呆愣在原地半晌后,铁衡才猛地憬悟过来——
上当了!
瀚云早已将锡器偷偷搬走,后帐什么贵重物品都没有!
自己竟然被他们耍了!
恨恨地命令族人停手,铁衡望向穆砺琛车队消失的方向,双眼凶光毕现。
转头快速说道:“他们车上有重物,行走不快。铁贲,带上十个族人去追,注意不要引起别部的怀疑,悄悄将锡器取回来。”
铁贲领命,刚迈步,忽然又停住,转身问道:“酋长,要不要接应铁奴出来。”
铁衡嘴唇轻微动了动,马上说道:“废话!他是我弟弟!”
铁贲应声“是”,迅速选出十个强悍的勇士,骑马向东北追去。
此时的穆砺琛正扎营宿在来时途径的小山坡南侧,吃饱之后,十八人仍旧分成两个帐篷。
穆砺琛、方烈和沈弄璋、傅柔住小帐篷,其余十四人住大帐篷。
夜深人静,帐中的小油灯半明半灭,火塘中的树枝仍烧得热烈,发出毕剥毕剥的声响,掩盖了四道呼吸声。
傅柔听着沈弄璋略有些浓重的呼吸声——她似乎又受凉了——缓缓睁开眼睛,转动眼睛,勉强能看到躺在沈弄璋右侧的一双手臂,那是穆砺琛正双臂抱胸地睡着。
无声地动了动右手手指,因为太过紧张,手心全是汗,手指也有些僵硬,她需要让自己放松下来。
倏地,傅柔毫无征兆地挥起右臂越过沈弄璋的身体,直袭穆砺琛!
这一击实在太突兀,太迅疾,以至于在迷糊中惊醒的穆砺琛只来得及钳住傅柔的手腕,之后才发现一柄漆黑的匕首已刺入自己左腹,几乎没柄!
沈弄璋和傅柔自进了北固关后,再没有接触过任何兵器,这匕首从何而来?
有人暗中助她!
电光石火间,穆砺琛只想到这里,便看到沈弄璋也睁开了眼睛!
难道是她?!
沈弄璋察觉有异时刚睁开眼睛,便看到眼前一幕——傅柔手臂横在她腹部,手腕却攥在穆砺琛手中。
不给沈弄璋反应的机会,穆砺琛忍痛坐起身一拧傅柔手臂,迫使她松开匕首手柄,再一拧身,左脚便踹到沈弄璋右臂上,借力退开。弹身而起的同时,大叫:“方烈!”
方烈竟毫无反应,仍沉沉睡着!
穆砺琛踹沈弄璋的力道不大,刚好让她身子一歪,撞在傅柔身上。这一击旨在逼退傅柔,同时防备沈弄璋也对他袭击。如果力道太大,很可能会将傅柔推到方烈一边,方烈功夫没有他好,他担心方烈不是傅柔的对手。
此时见方烈沉睡不醒,沈弄璋不知是敌是友,立即拔出后腰的匕首,一个箭步便冲到方烈跟前,高声示警“有刺客!”,同时反手便用匕首刺向傅柔。
傅柔此时已起身扶住沈弄璋,见匕首刺来,将沈弄璋推向一边,直接探出左手去擒穆砺琛的右腕。
穆砺琛受伤不轻,即便他原本身手超过自己,此时也绝不是自己的对手,傅柔打定主意,一定要在大帐里的随从赶来前,抓住这个机会,杀掉穆砺琛!
“你们……”沈弄璋看到穆砺琛左腹的匕首,又见傅柔疯了一样攻击穆砺琛,站在一旁不知该帮谁。
“璋儿,不敢杀人的话,出去!”傅柔见沈弄璋在一旁犹犹豫豫,生怕她去帮助穆砺琛,连忙出声迷惑穆砺琛,坐实沈弄璋是她的帮手身份。
一个是曾经的救命恩人,一个则是仇人的弟弟,这似乎是个很容易决定立场的判断。但沈弄璋心里却还有一个坎——穆砺琛本人没有任何罪过,甚至一直在保国卫民,除了他的敌人,实在没有任何理由能让人杀他!
傅柔对穆砺琛的恨意,所有人都知道,沈弄璋不过有瞬间的踟蹰,便抿着嘴撇过头,向帐外而去。
帐帘刚刚掀起,寒光迎面而来,一支利箭擦着仍撩着帐帘的沈弄璋右手手指飞过,射进帐内,“嗤”地扎进对面的帐篷上。
沈弄璋惊慌之中反应却快,立即缩手放下帐帘,只听一阵“嗤”“嗤”的声响,不知多少利箭扎在帐帘之上,使得帐帘一阵乱颤!
同一时间,旁边大帐传来随从的高声示警:“小心,外面有刺客!”
第27章 遇袭
退进帐内,穆砺琛还在和傅柔僵持,沈弄璋扫了一眼不知是死是活的方烈,才想起今晚吃饭时,傅柔曾递给方烈一块烤肉,那里面定然被傅柔下了药。
但傅柔哪里来的匕首?又是哪里来的药?
外面突然到来的刺客,是否与傅柔有关系?
脑子里乱成一团,便想去查看一下方烈的情况。
刚走一步,帐帘“嘶”地一声响,被蛮力扯了下来,几个穿皮袍带皮帽、黑巾蒙面的蛮人便冲了进来!
沈弄璋首当其冲,立即便被对方攻击。
虽然没有兵器,沈弄璋手下功夫却不弱,一矮身避开迎面而来的刀锋,伸手便朝着对方露出的右侧软肋打出一拳,将那人打了一个趔趄。
“别伤害璋儿,正主在这儿!”傅柔听到声音,立即出声保护沈弄璋,并告知穆砺琛的位置。
帐内的油灯昏蒙蒙的,却已足够蒙面人认清目标,有三人马上便扑向穆砺琛。但是,挨了沈弄璋一拳的那人却心有不忿,觉得自己被女子打得站不稳有失颜面,不肯放过沈弄璋。