阮时意瞋向他又是鼻血又是灰尘的胡须脸, 迟疑半晌，掏出丝帕，沾了点雪水，抬手给他细细擦拭。
兴许冰水太凉，反倒显得他那张脏兮兮脸稍嫌滚烫。
徐赫被她突如其来的温柔打了个措手不及, 兼之心事重重, 没再撩拨她，而是弯起唇角, 给了她一个感激且宽慰的笑容。
“傻笑什么了？不知道自己的大花脸有多丑？”
“再丑, 你也不能嫌弃。”
“我就嫌弃！”她嘴上嗔怨, 手上动作无比轻柔，反复轻拭，一丝不苟。
于娴循声而来时，恰巧目睹他们温情脉脉的一幕。
略显沧桑的面容，浮现起姨母般的欣慰微笑。
半个时辰后，阮时意坐上赶往徐府的马车，至晚方归。
听闻“先生”在折兰苑紧锁大门一整日，连仆役小厮送饭也被拒在门外，她亲自端了热汤和面条，敲开院门。
其时徐赫已用半透丝绢大致勾勒全图的大概，正累得腰酸背痛，饿得前胸贴后背，见来者是她，长舒一口气。
当他坐在八仙桌旁喝猪骨汤、吃手擀面，阮时意仔细对比新老图纸，大致讲述在首辅中的商谈。
如她所料，徐明礼闻言，难掩震惊狐疑，也表达对她冒险的担忧，恳求她切莫私自行动。
问及如何觉察端倪时，她为了不供出徐赫在翰林画院偷梁换柱之事，谎称是从原来那几幅晴岚图所得。
这番话，印证了她在“生忌”当日对徐明礼所说的，“画中藏有外曾祖父的遗言”。
徐明礼提及，早些年的确有人报失踪，也曾在城外郊野发现两具无人认领的孩童尸体。
关于此事，母子之间的争议之处在于，阮时意更偏向及时处理戏园子下的囚禁与虐待；而徐明礼则认为，此举容易打草惊蛇，尤其入口隐蔽，且地底下四通八达，人员分散，如未把控全局，万万不可轻易出动。
他甚至明言，此案必定涉及朝中重臣，牵一发而动全身。
在敌我难辨的形势下，理应进行更精确的调查。
阮时意自知为人处事难免带几分妇人之仁，也更相信儿子在大形势的判断，只请他彻查幕后主使，但尽量别把阮家人扯进去。
倘若陈年旧案掀起，远在南国的族亲大抵无多少影响，但京中尚有名声显赫的阮思彦，哪怕情谊淡去，她也希望堂弟平安无虞，不必遭受无妄之灾。
徐赫吃完面条，听阮时意讲述过程与结论，觉察她脸颊在灯影照耀下隐隐泛着红，暗觉奇怪：“儿子还说什么了？”
阮时意明眸掠过窘然，“他、他……很隐晦地问，是谁陪我探寻秘道。”
“你如何作答？”
“我没吭声，岔开话题了。”
徐赫笑得发抖：“阮阮，你这不摆明‘此地无银’？”
“那你要我怎么说？——‘是你那没死还很嫩的爹陪我去的’？抑或是‘你老不正经的娘在澜园养了个小情郎’之类？”
“哈哈哈……阮阮，你总算承认自己‘老不正经’！”
“我、我那是举、例、子！”
阮时意鼓腮，趁着他未扯出上午那件“不正经”的事，连忙转移话锋。
幸而徐赫分得清轻重，提议找个不着痕迹的办法，先封住假山入口，免得某天从地里钻出个人来。
阮时意这才后怕，又与他商量细节，陪他细化图纸。
直至戌时离开，徐赫破天荒未像往常那般逗弄她。
*****
当夜，阮时意受连串噩梦滋扰。
时而梦见自己独自迷失在地下密道中，时而则与徐赫躲在狭小角落里缠绵不休，时而梦见，京城沉没地底……
醒来时已日上三竿，她环视房中熟悉的家具、帐子、衣橱、条屏等物，久久未回神。
直至沉碧端来洗漱用具，向她禀报“大公子和小公子一大早来澜园作客”，阮时意顿时清醒。
徐晟与家人相处虽直来直往，但大体上少有任性之举。
事前不打声招呼？且来得这般着急？
是徐府中人有了新发现？他带上毛头，为作掩护？
阮时意不敢怠慢，以最快速度梳洗完毕，换上素净衣裙，匆匆赶去偏厅，未料仆役告知，大公子正在折兰苑请教“先生”书画问题。
她心中更觉突兀。
徐晟那小子对书画压根儿没兴趣，当初随她和秋澄学画，纯属陪同，何以一大清早不等她起床，便直接去寻徐赫？
她担心徐家或地下秘道情况有变，顾不上旁的俗务，提裙直奔折兰苑。
近来日暖，冰雪消融之际，阴处冷冽气息并不妥协。
她裹紧夹棉袄子，加快脚步，尚未抵达，先闻墙内溢满孩子们清脆的笑声。
再观垂花门内窜出两条大犬，欢喜万状朝她飞奔，她微微一怔，领着大毛二毛一探究竟。
一贯安静雅致的折兰苑，因毛头、阿六和双犬的到来而热闹非凡。
一大一小两个孩子蹲坐于空旷处，笑嘻嘻堆雪人，而徐赫与徐晟则从未融的厚雪中搜集干净雪团，供他们使用。
平素萦绕在徐赫眉宇间的些微感伤，被春日阳光驱散无踪。
他双目凝视初次接触的小孙子，笑容慈爱且欢畅，不住叮嘱阿六要照顾“小弟弟”，又亲自给毛头搓雪球。
见阮时意进门，他冲她咧嘴一笑，继续与孩子玩耍，助其把一个个大小相近的雪球排成长队。
阮时意见状一头雾水，并未着急去抱毛头，而是步向挖雪的徐晟。
“大公子和毛头大清早到访，所为何事？”
徐晟嬉笑道：“在家快发霉了，跑来与您聊聊天。”
“府中……无异样吧？”
“嗯？没有啊！”这下轮到徐晟惶惑不解。
阮时意琢磨不透长孙用意何在，见毛头小手被冻得通红，又心痛地让他先缓缓。
可毛头正玩得兴起，有懂事的阿六小哥哥和体贴的“叔叔”照顾，连亲哥也抛在脑后。
玩到一半，大人小孩打起了雪仗，你来我往；双犬兴奋无状，闹作一团。
阮时意扶额莞尔，猝然遭一雪球砸中小腿，转目见是徐晟使坏偷袭她，怒而加入混战。
徐赫全程护着毛头，偶尔不露痕迹帮一下阮时意；阿六通晓他心思，直接站队“婶婶”。
最后，等于所有人都在和徐晟对抗，砸了他满头满襟雪粒，直到他大叫“投降”，阮时意才放过他，逼着他把半湿外披除下。
闹腾半日，毛头终于肯停下来歇息吃东西。
阮时意自是小心伺候，一口一句“小心噎着”，回头却见徐赫手拿笔纸，闲坐角落，含笑勾画着什么。
日影细细碎碎落在他发间，也透进他的清澈眼底，使得他的眼神如有暖暖软软的祥和感。
那份热切，源自血脉相连的爱意。
他缺失太久了，无意间收获一丝半缕，竟喜不自胜。
阮时意心头绵软，端起一盘梅花酥，挪步行至他身侧，示意他也吃两口。
他凝笔向她报以微笑，却不伸手接过，趁无人注意，稍微张嘴。
阮时意没好气地拈起一块，快速往他嘴里塞。
他笑而叼住，继续低头用勾线笔勾勒石桌边的场景。
眸底光华潋滟，流转无尽蜜意。
徐晟蓦然回首，正好捕捉到二人微细的小动作，意味深长的窃笑自嘴边缓缓扬起。
*****
原以为徐家兄弟玩一上午便回，不料临近中午，徐晟突然嚷着要做午膳，兴致勃勃拉于娴去准备物料。
阮时意对这离奇举动全然摸不着头脑——徐大公子脑子抽风了吗？
看着他从呱呱坠地到如今满二十了，何曾见他进过厨房、碰过油盐酱醋？
待众人在厨房院落中并排几张长桌，徐晟已捧出各类肉菜、面粉、鸡蛋、调料等物，开始给大伙儿布置任务，要求阮时意、徐赫、于娴、静影、沉碧、阿六每人负责一道菜。
“晟儿，你今儿是怎么了？净干些莫名其妙的事！”
阮时意趁余人进出摆弄食材，将徐晟拉到一旁。
“好玩啊！”他戏谑而笑，“大过年的，咱们家没能到处拜年，不找点事折腾，日子怎么过？”
阮时意对于时下年轻人的想法茫然无头绪，见徐赫揉了个小面团给毛头玩耍，又捏了小猫小狗小兔子等动物造型，形象生动可爱，逗得孩子喜笑颜开。
她心下暖意流窜，不好多说什么，任凭大家捣腾。
当下，于娴领着不擅厨艺的静影、沉碧按人头擀面皮、剁馅儿包饺子，先保证人人有得吃；阿六则忙于把大毛二毛牵走，防止捣乱和偷吃；毛头自顾玩面团猫狗大战的游戏，徐晟四处游走装忙碌，剩下阮时意和徐赫面面相觑。
“不如……我来炒两个小菜，你再随便弄点？”徐赫征询她的意见。
阮时意微觉讶异，见他麻利挑选鲜笋、鸡蛋、香葱等物，她自然也不便游手好闲，系好围裙，取了豆腐、五花肉、干贝等，到厨房内洗切烹煮。
她年轻时也曾下厨，做些精致的小点心给孩子们品尝，但随着徐家家境重回巅峰，任何事皆有大小仆役完成，再加上下有儿媳操持，哪里用得着她动手？
