从自家花园搜出一条早被标记、却不知通往何处的密道，她自认无想象中淡定。
——谁知这条幽暗的黑洞，会否冒出魑魅魍魉？
见阮时意长久无话，徐赫又劝道：“你要是放心不下，我带上大毛？”
“不，在未知形势下，狗不易受控。”
“此事涉及阮家百年机密，咱们尽量……别让孩儿们忧虑。”
“这是自然。”
“即便如静影忠心耿耿，武功奇高，可她的心智……”徐赫不无担忧。
“那孩子身中蛊毒，被蒙蔽了真性情，”阮时意蹙眉，“我不会让她冒险。”
“依你之见……？”
徐赫想了一圈，他寻不出任何一人能作陪。
阮时意语调平静：“三郎，我随你去。”
“不行！你想都别想！”他额角青筋暴起，更显胡须脸异常粗犷。
“我阮家的事，没理由放你孤身冒险。”
徐赫摇头又摆手：“万一下方危机重重，折损我一人，好过……”
“你我好歹是拜过天地的夫妻……同生共死，乃顺应天意。”
“呵！”徐赫哂笑，“此时此刻，你倒是乐意跟我说‘夫妻’二字？不让亲、不让抱、不让碰的‘夫妻‘？”
“你、你……不已经亲过、抱过么？”
“全是我偷抢来的！我就是天下间最最倒霉的倒霉蛋！千辛万苦讨了个宝贝媳妇儿，历险归来，人事已非，唯一能认出我的你，不要我了！”
他每每说此这话题，总是愤懑且委屈。
顿了顿，他感伤退却，唇角扬起：“不过，我又是最最幸运的幸运儿。”
阮时意一怔，手上源自他的微微暖意来袭，如他那和煦笑言。
“至少，历经沧桑巨变，你还在我身边。”
浅铜肤色，密布胡须，使他原本俊秀绝伦的五官倍显深邃硬朗。
他长眸朗朗如星，鼻梁的线条利落英挺，有着将军府公子意气飞扬的轮廓，又含诗画书卷味的儒雅俊逸。
阮时意最怕他情深款款的温柔注视。
那道目光如含炙热温度，总能于无声处融化她心头的坚冰。
在被他彻底攻陷前，她必须寻回自己的阵地。
“三郎，让我陪你去。我是怕……你只身前往，会冲动冒进。若我拖累着你，你大抵会为照顾我，而选择不去冒风险。”
阮时意温软嗓音极轻，轻得像窗外雪融流水的汇聚清音，明明清冷，却暗含春夜暖意。
她自诩受过死亡历练，每多活一天，皆是上天恩赐。
他们固然可装作未曾发觉，将秘道口封存，永远遗忘此秘密……但直觉，这并非阮老爷子的意愿。
这些年来，疑难危机不止无数次逼近，她唯一的态度，是“面对”。
徐赫深知，倘若对面的是往昔那乖巧绵软的小娇妻，或许大小事皆愿意听从他的安排。
但由“徐太夫人”变成的“阮姑娘”，则不然。
他不是没考虑过，有朝一日，夫妻意见相左时该如何处理。
答案是——能听她的，先听她的；实在不行，他来个阳奉阴违。
阮时意等待许久，未闻他答复，语气逐渐强硬：“就这么定了。”
徐赫苦笑，抓起她的手，快速拉至嘴边，轻轻咬一口，以表抗议。
微痛后的麻酥酥感瞬即从手侧汇入体内，流遍她的四肢百骸，维持一夜的端肃登时碎裂。
她讪讪抽回被啃过的手，嘴上嘀咕：“跟大毛二毛呆久了，三郎也变得狗里狗气的！”
*****
当夜四更时分，二人换上黑色窄衫，备了些绳索、匕首、油灯、火折子等随身之物，摸黑前往后花园的假山群。
阮时意让于娴在附近的拾涧亭内等候，万一他们超过六个时辰还没音讯，得先向首辅大人禀报此事，再作定夺。
不到万不得已，她真不希望惊动儿孙。
暗夜无月，假山高低相接，前后相连，纵横交错，气势非凡，在雪色掩映下，如一道巨大的屏障。
阮时意咬牙忍住寒冷，手持灯火，为徐赫照亮洞内情形。
拉开隐藏的木板和锈迹斑斑的铁板，底下便是仅可供一人容身的通道，和一把半丈长的铁梯。
内里空气略嫌浑浊，但油灯并未熄灭。
二人摸索着，谨慎往下走。
阮时意猛地记起，外界相传，北冽国那位亲王，曾于失踪前带走巨量财富。
会否就藏在这地底下？
转念一想，她暗觉可笑。
既未攻占大宣，怎会提前将贵重之物送入京城？
万一打不下来，岂不白白拱手让人？
循着又长又窄的密道一路下行，估摸着已到了数丈深的地下，也走出澜园范围。
二人难得牵手缓步前进，惊觉前方竟有一间空旷的陋室，顶部有狭长通风口；左右另有两条分岔道路，通往不知何处……
细辨地上堆积的灰尘，存在不少深深浅浅的鞋印！
除了他们，还有不只一人来过！且就在数日前？
阮时意总算意识到，图画上不存在于往昔与今时的道路，居然是京城地底的秘密通道！
如若她没猜错，圆圈代表通道的入口，而实心方块，则表明暗室位置。
图上的各种符号，多达数百个，密密麻麻遍布全城！
京中每日忙碌的上百万人的脚下，究竟藏匿了什么？
何以多年来，未曾有人发觉此秘密？
地下室暖和，但阮时意冷汗直冒，深觉黑暗尽头如有无数双眼睛在审视着她，教她毛骨悚然，不由自主紧握徐赫的手。
徐赫凝神静听，小声道：“我怀疑，秘道曾通往各家权贵大户的底下，至于是用作保护还是监督，不得而知。时移势易，早年的房屋不一定如旧……
“可你瞧，这车轮印子，明显装载重物，且于两三日内经过！此秘道，显然从未荒废，一直投入使用，甚至牵涉一帮人。”
阮时意颤声道：“江山易姓多年，千家万户拆迁或重建，谁能确保入口处不被发觉？”
徐赫寻思片晌，沉声道：“那是因为，运筹帷幄者，有绝对的实力守住此秘密。”
……谁？
若是遭夏氏皇族人截获，定然会牵扯知情不报的阮氏家族，皇家不可能一如既往对阮家书画界的地位推崇备至。
会是前朝其他密卫的后裔掌控这一庞大体系，为昔日同僚守护这桩尘封秘密？
抑或是有人无意间得到机密要道，以此经营某些见不得光的生意，成了不为人知的地下城首领？
阮时意脑海中一片混沌，隐隐约约对应出某个猜不透的身份。
那句缥缈虚无之言，从无边无际的黑暗中飘荡而至。
——我得到一切，却失了你，此生乐趣何在？
第58章
“阮阮？”
弱光并未映出阮时意垂眸处泄露的情绪, 但徐赫从她手心的颤抖与黏腻，觉察到一股少见的震悚。
有那么一瞬间, 他心生错觉, 险些认定娇弱怯懦的爱妻, 已穿过漫长时光, 重回他身边。
他下意识把琉璃灯置于墙角, 腾出双手圈她入怀, 如紧拥世上最珍贵的宝物。
于他而言，她的确最珍贵。
阮时意往日对他的黏缠搂抱, 既有抗拒之心，亦有沉沦之意。
而今脸蛋贴在他起伏的胸膛, 她抬手轻挣了一下，终究没再抵抗。
今日, 猛然惊觉一辈子累积的认知未必确切；且在她看不见的所在, 隐藏了太多未知……
她需要缓一缓。
以前丈夫出游，娘家人数尽南迁，而后公婆离世, 她咬紧牙关，一口气撑至儿女成家立业, 撑至儿孙满堂, 撑到了死的那一天。
原以为千锤百炼、淬火成钢，再也无惧艰难险阻……但她必须承认, 再如何伪装强势, 她骨子里始终泯灭不了一介女流的困惑懦弱之处。
此刻, 包围她的胸怀，微暖、坚实、宽敞、可靠。
容她短暂依靠片刻，兴许能收拾残勇，抵挡世间恶意的侵吞。
徐赫因她久违的顺从而震惊，心底的关切担忧，击退隐约荡漾的旖旎感。
他闭上欲言又止的唇，只求予她沉默无声的支持和保护。
二人静静相拥于简陋而昏幽的地下暗室，没有华衣丽服，没有美酒佳肴，没有任何称得上“美好”的事物，却获得重逢后最温暖的陪伴。
良久，阮时意方从他的怀中抬头。
徐赫试探地问：“要不……先回去？”
“不，”她语气笃定，“下来一趟不容易，尚有五个半时辰的期限，咱们能走一段是一段。”
徐赫没再磨蹭，捋好她的发，挽手提灯，悄然沿通道向西北缓行。
每达一处密室，阮时意便在角落里做点小标记，有时是符号，有时堆放几颗碎石，免得反过来被人追踪；徐赫则以随身携带的笔纸简单作记录，大致计算距离和方位。
不少看似出口的地方已被封住，二人走出一里路左右，因听闻人声，急急折返，估算着正西方向又行至一密室的门前。
断定门后无人，徐赫扯开胡乱缠绕的锁链，推开木门。
与先前路过那些空荡荡的地下室不同，此地堆满杂物，寸步难行。
