夜风送来青竹雅味，夹杂若有若无的蔷薇清芬，扑面甜暖，却丝毫不能暖化阮时意的心。
“大人……？”
常随阮思彦身边的那名俊美青年拱手出迎，一看他们诡异的走路方式，料知情况不对，当即惊呼。
“何须大惊小怪？”阮思彦连看都不看，径直领阮时意穿过石灯环绕的庭院。
阮时意谨慎用钢刺顶住他的腰脊，亦步亦趋，如履薄冰。
余人显然发觉主子受人胁迫，纷纷围拢在他们两丈外，凝神屏息，随时扑上前。
阮时意下意识紧揪那一截水色道袍。
“退下！”
阮思彦厉声呵斥，又对阮时意柔声安抚：“别怕，没事的……咱们走！”
众人目目相觑，哑然无声。
事实上，自从见数十年不近女色的主子与雁族争夺这名少女，并亲手抱她归来安置，更足不出门相守，同食清粥小菜……大伙儿已觉此事不同寻常。
再观主子温柔备至，像甘愿被一弱女子胁迫，更是惊得心惊胆战。
阮时意搞不清堂弟会在哪一步回击，只好顺势而为，随他走向前院。
夜色苍茫，她大致判断，已过了戌正。此地布局、装饰与先前冒充“郡主私宅”的院落颇有些相似，估计全是阮思彦的产业。
二人跨过大门高槛，踏下台阶，抵达院外空旷处停靠的马车前。
阮时意毫无经验，犹豫谁先上车之际，阮思彦猝然回头，反手猛力推她！
她立足不稳，险些一头磕向马车门板，心中暗呼糟糕。
未料，阮思彦勃然大怒，以少有的疾言厉色吼道：“谁发的暗器！”
阮时意一怔，借着院门灯笼光，清晰看到阮思彦以手捂肩，白皙长指渗透出鲜血。
“大人！”门口一壮年男子扑通跪地，面露惶恐，“属下不想伤您，是、是……”
阮思彦昂然而立，淡淡发声：“我说过——她，是我的家人。”
“属下知罪！”
那人朝他连连磕头，随后悲怆拔剑，以迅雷烈风之速割向咽喉，瞬即血溅当场，倒地而亡。
阮思彦抬袖挡住阮时意的视线：“别看，省得污了眼。你没伤着吧？”
阮时意被这突变惊呆，勉为其难抓住钢刺，竟忘了继续挟持他。
愣了片晌，她才重新抓起发簪对准他，又讷讷提醒：“你、你流血了……要不包扎一下？”
阮思彦突然笑了：“有你这一句，我便不妨事。”
阮时意对上他如二月春风般温和的微笑，心里无端一拧。
她得时刻警醒自己——大是大非之前，没有亲情可言，无论他有多仪态儒雅，天纵奇才，他是地下城的主人，是种种罪恶之源。
天知道她有多希望，一切全是梦！
她宁愿，尚未苏醒。
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对峙半晌，阮思彦仿佛看出她的无措，小声提示。
“这时，你应当检查车内是否藏了人，再重新绕到我身侧，像方才那般……把簪子放脖子上，后退着上车。小心裙子，别绊倒了……”
阮时意薄怒：“我会处理！”
阮思彦薄唇翕动，忽而前方众人同时拔刀，齐声疾呼，“什么人！”
阮时意尚未回头，忽听喘气声从低处窜起，且夹杂一年轻男子的低呼。
“五舅公？这……”
阮时意乍闻徐晟声音，纠结的心瞬间惊喜交集，一时语塞，竟说不出话。
“晟儿？”阮思彦皱眉，回眸见树林边两名挺拔小青年牵了一条黑白色大犬谨慎靠近，立马明了，“原来，是狗儿报的信。”
徐晟和蓝豫立明显被这奇特的一幕惊到。
他们苦寻姚廷玉下落，夜里正在小镇找客舍歇息，不料二毛孤身追来，一口叼住徐晟的裤腿拼命往外拽拉。
蓝豫立起初只道秋澄在附近，大为狐惑，仔细检查狗项圈，一则已非徐府的皮绳，二则还绑了一条青缎，不由得大奇。
再细辨缎子上的徐氏兰叶纹，二人猜测徐赫和阮时意出事，忙让二毛带路。
翻山越岭走了近一个时辰，恰好瞧见阮时意以簪子胁迫阮思彦上马车。
“这这……这到底怎么回事？”
徐晟素知这对堂姐弟间关系不冷不热，却绝不致反目成仇的地步。
是什么逼得他慈和温婉的祖母使用暴力？
“大公子，”阮时意因外人在场，改了称呼，“阮大人他……他是地下城的头目，勾结雁族人，借郡主之名，将我和先生骗到此处……目下先生和大毛均在雁族人手上，你们速请支援！”
徐晟和蓝豫立互望，皆觉此事太过匪夷所思。
但哥儿俩对她一向心悦诚服，不作他想，抢上去护她。
阮思彦捂住伤口的手骤然一挑，在阮时意拿捏锐器的手腕上一弹。
簪子掉落的瞬间，他强行从她跟前掠了开去。
阮时意从来没想过，阮思彦居然身负武功！
他适才有大把机会出手！诸多做作，只是逗她的玩儿的？
细想他在溪边抱起她，臂膀有力，本就不像上了年纪的文弱画师；有人向她投射暗器，他迅速作应对……她过于紧张，全然忽略这些细节。
得以脱身的阮思彦已被部下团团护在人圈中，神色泰然自若：“都别动手！”
阮时意咬唇捡起徐赫所赠，抖去珍珠上的泥尘，冷冷地道：“阮大人见死不救，我不敢相逼，但请你别挡我的路！”
阮思彦幽然道：“我早知晓，在你心中，我终究不及他万一。”
包括蓝豫立在内的不知情者，对疑似争风吃醋的言辞倍感唐突。
视线于两人之间来回游移，各自猜测这位有名的断袖大师，怎就忽然恋上这位妙龄少女？
阮时意闷哼一声，懒得与他废话。
正欲转身，阮思彦又道：“马车归你，山路迢迢，身子未复，不宜走动……还有，若想要晴岚图，三日后单独来找我。你若报官，我只能留你一盒灰。”
阮时意气得不轻：“时至今日，你还不肯悔改！”
“你只需考虑，来或不来，”他略一作揖，“恕不远送。”
徐晟瞧出祖母所言非虚，但他自问和蓝豫立联手，未必斗得过五舅公那二十多人。
为今之计，先撤至安全地带，再另作安排。
他见阮思彦率领众人入院，连车夫也带走，不似有诈，遂前后检查车马有否损伤，才请阮时意登车。
“对了，二毛怎会随您？我祖……那个，先生他……？”
阮时意悄然搂住二毛，轻抚它浑厚的背毛，双眸泪水盈眶。
“晟儿，可有你小姑姑一家的下落？我那丫头沉碧呢？”
哥儿俩闻声，脸色霎时阴沉如山间静夜。
第108章
灯火映照凹凸不平的石壁, 投下微晃影子，令周遭简朴的桌椅床榻蒙上一层忐忑感。
四周并无窗户, 唯有一扇铁栏做成的窄门。
无日无月无星，只能在灯火灭尽后, 从石墙缝隙中辨别白天或黑夜。
徐明初穿了一身浅檀木色的素袍, 长发自然披散于肩头。
兴许未绾妇人发髻之故, 她那张清丽的脸蛋平添三分娇俏可人, 比实际年龄又嫩了将近十岁。
她平静以勺子一口接一口喝着鸡汤, 秀眉轻蹙。
“怎么？不合口味？”
扈云樨端坐她对面，紫袍暗沉, 眸光深邃, 正一瞬不移地紧盯她，觉察她眉宇间的变化, 看似随口问了句。
“有点儿……偏咸。”
徐明初心中挂念丈夫和女儿, 但不便宣之于口，只好把不悦情绪怪罪至鸡汤之上。
“无妨，明早给你换点清淡的。”扈云樨微微一笑, 右手摆弄那截骨哨。
“谢过女王陛下。”
徐明初垂下眉眼，毕恭毕敬回应。
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那日双犬闻鹿鸣之音窜出, 拽翻了阿六, 秋澄当即追去，引发一连串人尾随。
殊不知, 雁族人的目标, 除了脱离掌控的两条探花狼, 还有逗留于客舍内的徐明初。
最初，徐明初搞不懂雁族女王缘何盯上她。
直至对方冷冷质问，生于何年，是否有相差十岁的一儿一女……
她总算明白，必定因秋澄在阿六跟前谈及异母兄长，雁族人听在耳里，却理解错了，误以为贺若昭那名二十七岁的长子也是她所生；对应探花狼与她亲近，且她因身体不适而手脚冰冷，又和丈夫外表年龄差异甚大……种种巧合，造成了严重的误解。
看样子，雁族人所知信息有限，乃至漏洞百出。
兼之，贺若昭一家低调返回赤月国，从出行的配置、服饰、饮食皆如寻常商家无异，投宿时又改用了化名，扈云樨里里外外渗透，全然不知他们竟是赤月国的王和王后。
徐明初被俘，生怕道明身份，反而会招致杀身之祸；如若自己否认与冰莲有关，那么真正服食冰莲和冰莲籽的父母，将陷入危机，而她亦难逃灭口之灾。
她干脆装傻充愣，自称贺夫人，家在京城，嫁给了来大宣做生意的赤月族丈夫，时常两地往来。
她更宣称自己今年四十好几，去年无意间吃了颗大珍珠，才日渐恢复青春，还惹来两条大犬忠心耿耿跟随。
