李家桥 (扶兰)

　　正是午饭时候，酒楼中本应满座才是，但这伙大兵一来，楼中客人赶紧吃完了便走，外头人也不敢轻易进来以免惹上麻烦。老板心中暗叫“倒霉”，面上却不敢多说什么，还得吩咐厨下殷勤小心，千万别惹事。
　　饭桌酒席之上，向来最好说话。伙计斟了第一轮酒后就被赶到外头去了。顾岳说自己幼承家训，牢记族中长辈前车之鉴，不敢在十八岁之前饮酒，范师长等人倒也不为难他。第二轮酒自是由年纪最小的顾岳来斟。三轮酒后，范师长已经笑呵呵地问起顾岳回乡之后有何打算，若是愿意继续求学，他们这些前辈学长们，都是乐见其成的。
　　他们都很默契地没有提顾岳为何中断学业的事情。
　　顾岳谢过范师长好意，自是要顺着范师长的话意，问一问各位前辈学长对他求学之路有何建议。程旅长笑道：“虽说各省都办有武备学堂，但要说比得上咱们学堂的，还真不多。若是保定军校能够复课，倒还可以去考一考。”
　　保定军校原为北洋武备学堂，民国后改为保定陆军军官学校，向来是中央直辖，放到科举未废时，那是正正经经的武学国子监，各省军队中都有不少将官出身于保定，对顾岳来说，若是能够考入保定军校，的确是一条好出路。可惜前年直皖战争时，战败投降后被暂时收容安置在军校内的皖系第十五师，因未能及时得到军饷，闹事哗变，将军校洗劫一空之后，为毁灭证据，又纵火焚烧校舍。直系大帅曹锟派兵镇压时，趁火打劫，从军校掳走□□两千支，骡马三百匹。此事经报纸公布，全国哗然，却又无可奈何，曹大帅重兵在握，向来信奉“有枪便是草头王”，是干得出花钱买总统选票的人，岂会在意这点指责？
　　经此一劫，保定军校至今未能复课。
　　大家不免感慨了一番。范师长又道，若是国内找不到合适的学堂，不如干脆出洋，投考日本士官学校。其时风气，“政治学西洋，军事学东洋”，如曾任保定军校校长的蒋百里、蔡督军、湘省前省长程潜等人，都曾是日本士官学校的优秀毕业生，蒋百里当年以头名毕业，还将日本天皇宝刀给带了回来。
　　范师长此话一说，程旅长等人自是大为赞同。
　　顾岳原以为他们会顺势提一提替自己写推荐信又或者资助盘缠学费之事，听说日本士官学校招收的中国学生，大多是保定军校、陆军部等推荐过去投考的官费留学生，赴日本后，还得先入振武学校补习一年的日语与文化课才可入学，至于各省散考的学生，若是没拿到一两封有点份量的推荐信，根本就不得其门而入。蔡督军当年初到日本时，读的原本是商科，据说后来是拿着大名鼎鼎的梁启超先生的推荐信，绕过振武学校，直接投考的士官学校。
　　但是范师长等人似乎根本就没有提推荐信的意思。
　　顾岳踌躇了一下，到底还是没有突兀地问出来。
　　不论范师长是觉得他的推荐信不够份量所以才不提，还是觉得顾岳不够份量让他写这封推荐信，似乎此时都不宜细问。
　　（按：入学条件与推荐信纯属臆测，不可细究真伪。不过日本陆军士官学校每期招收的中国学生，的确数量非常有限。）
　　席间范师长他们自然要谈起讲武堂那些有名的校友们的动向。李参谋最是消息灵通，一一道来。时逢乱局，升沉不定，命运多变，谈起来也格外令人感慨。历数过好几位校友的近况之后，李参谋说到了滇军中的名将、讲武堂特别班毕业的朱德，顾品珍主政云南时，朱德任警察厅厅长，唐继尧重返云南、顾品珍战死，朱德也被通缉追杀，带着一连人逃到了四川。说到此处，李参谋兴致勃勃地道：“听说川军总司令刘甫澄许了一个师长的职位，要将朱玉阶拉到他麾下去。想不到刘甫澄此人，还是蛮有眼光的嘛！”（按：川军总司令兼四川省省长刘湘，字甫澄；朱德，字玉阶。）
　　蔡夫子颇有些意外：“听说唐大帅为人作事，刚直不阿，刘司令此举，是否会令唐大帅不快？”
　　蔡夫子说得委婉，其实除了蔡辛会，其余人都明白，唐继尧此人，或许是执掌云南军政大权太久，近些年很有几分“顺我者昌，逆我者亡”的刚愎，顾品珍当初之所以能够将他赶出云南，也是因为滇军内部不少人对唐继尧意见多多。
　　李参谋道：“唐大帅自然是不乐意见到刘甫澄招揽朱玉阶的，不过么，都说是‘千军易得，一将难求’，能够得一良将，刘甫澄也不会介意得罪唐大帅一回。”
　　范师长感慨道：“刘甫澄招揽朱玉阶，大约也是觉得唐司令做得太过了。做人留一线，日后好相
　　见。谁知道风水明日往哪家转？”
　　曾经做过云南陆军讲武堂教习的范师长可以抱怨唐继尧做事过份，其他人却是不好多说的，转而问起朱德是否受了刘湘的招揽。李参谋道：“听说朱玉阶没有接刘甫澄的任命书，现今去哪儿了还没人知道。赵省长还叮嘱说要留心注意车站码头这些地方，若是见着了朱玉阶，能够招他进湘军最好，至不济也结个善缘。”
　　顾岳打听范师长等人履历时，也曾听说，这位李参谋，其实并不是湘省人，而是四川人，原本在川军之中任职，因为得罪了顶头上司，被迫离职出川谋个出路，然后被范师长招揽过来的，因着长袖善舞又善于打听各路消息，如今颇受重用。
　　此时听李参谋说起朱德之事，再联想起李参谋入湘军任职的原由，顾岳忽然有些明白了，为什么范师长他们都鼓励他去报考日本士官学校，却都不提推荐信一事。
　　他只是一个初入校门不过半年便被迫退学的学生，既无赫赫战绩，又无奇才异能，范师长他们自是觉得，与他几分善意便已足够，委实不值得费心去为他谋划前程出路、让唐继尧因此而不快。
　　若是顾品珍有幸逃出云南，愿意接纳他的人或许都不在少数。
　　想明白这一点，顾岳默然了好一会。
　　不过他很快便振作起来，暗自捏拳，心道便是没有前辈学长的提携，自己也能找出一条路来。


第21章 岂曰无衣（三）
　　三、
　　酒足饭饱，伙计收拾桌面，上了一把热毛巾拭面擦手之后，又奉上清茶消食。其时盛夏未完，午后暑热蒸人，这岳麓山下的酒楼，得了几分山上来的清凉之气，又兼地势轩朗，楼阁开阔，竹帘低垂，绿树掩映，山风徐来，倒是颇宜歇息。
　　不过蔡夫子却不敢久留，为免范师长等人有些话不方便当着他的面说，饮过一道茶，便待起身告辞时，一名卫兵匆匆上楼来，附在范师长耳边低语几句。范师长面色一沉，放下茶盅，向程旅长与谭旅长两人略拱一拱手，说道：“省府接到急电，南军有异动，召我回府面议。两位还要赶火车，范某人就不久留两位了，还请一路上多多保重。”
　　范师长一行人匆匆离去，楼中气氛也陡然间沉重起来。
　　所谓“南军异动”，连蔡辛会也听得懂个中内情。孙中山据守广东以来，一直在调度各路人马，筹划北伐事宜。期间虽有唐继尧不听号令、陈炯明炮轰总统府等等曲折，但孙中山北伐决心，一直未曾动摇，又兼湘省前两任省长谭延?]与程潜都在孙中山麾下效力，兵锋直指现任省长赵恒惕，一旦孙中山整合广东成功，出师北伐，湘省地处南北要冲，十之八九将又成主战场，也难怪赵恒惕会时时关注南军动向，一有风吹草动，便如临大敌。
　　顾岳想到的并不止于此。范师长临走前“多多保重”那句话，似乎别有深意。
　　谭旅长守着的可是谭延?]留下来的地盘和人马；至于程旅长，据说和程潜也是联宗的族兄弟，麾下尚有不少原先程潜的旧部。若是南军以谭延?]又或是程潜为先锋出师北伐，两军交锋之际，湘军是否会完全听命于现任省长赵恒惕，还真是不敢断言。
　　然而于赵恒惕而言，谭延?]旧部与程潜旧部，又不可一概而论。
　　赵恒惕此人，凡事喜欢讲究“名正言顺”，讲究“民心”，所以才会费尽心思、大肆贿买选票，将自己折腾成“民选省长”，又制定省宪法，以示合理合法。他当年曾是谭延?]部下，就算后来翻脸了，以此等习性，多少也要对谭延?]旧部留几分情面，免得脸上不好看；但对程潜旧部，虽不至于像唐继尧对顾品珍一系人马那般力图斩草除根，只杀了区区数人，对其他人也是不肯留用的，只苦于程潜在湘军中旧部甚多，散处各地，赶之不尽，驱之不绝。
　　若是赵恒惕想在南军出师之前解决自己军中如此严重的内忧，矛头恐怕首先会对准程潜一系，尤其是驻地距广东太近、麾下又多程潜旧部、自己也和程潜同族的程旅长。
　　范师长特意提到“赶火车”，想必便是提醒谭程二位尽快离开长沙，以免夜长梦多、横生枝节。
　　顾岳能想明白的事情，谭旅长与程旅长自然也看得清楚。两人只交换了一下眼色，便传令下去安排启程。蔡夫子很有眼色地起身告辞，顾岳与他同来，原本应该与他一同告辞的，但当此之际，顾岳踌躇了一下，便向谭旅长与程旅长说道：“难得有机会亲近两位学长，若学长不弃，顾岳愿意随两位学长一同上车，沿途也好多请教请教，以长见识。至于行李，若学长方便，能否派一卫兵去宝庆会馆替我取过来？”