李家桥 (扶兰)

　　谭程二人略有诧异，以为顾岳不知个中轻重才想要与他们同行，但见顾岳神情肃定，隐隐有几分“虽千万人吾其往矣”的坚决，不免会心一笑，程旅长当即派了一名卫兵随蔡夫子两人去宝庆会馆取顾岳的行李，吩咐卫兵取了行李之后直接去火车站，谭旅长则打量一下顾岳，招手让人拿了一杆汉阳造过来递给了顾岳：“枪法应该不错吧？拿着，这一路上可不会太平。”听说这位小学弟是顾品韩的儿子，自幼随军，料想子弹喂得不少，枪法无论如何也差不到哪儿去，有枪在手，总比赤手空拳要好得多。
　　程旅长笑道：“谭兄慧眼，顾学弟的枪法的确不错。”其实以他的看法，给顾岳一把□□，比□□要顶用得多。不过今日只是初见，谭旅长对顾岳还不太放心，不愿贸然给他一把便于随身携带的□□，也是情理中事。
　　一枪在手，顾岳的神情更是带上了几分肃杀，好似下一刻便要上战场一般。
　　谭旅长的副官也姓谭，大概也是谭氏族人，见顾岳这样警觉严肃，向他微笑道：“顾兄弟不必太过担心。咱们此行是来祭扫蔡督军陵墓的，赵省长不会轻易在长沙城里动手，免得犯了众怒。倒是出了长沙城之后要格外当心。”
　　程旅长的副官姓刘，闻言也笑道：“是极是极，赵省长要真的趁这个机会在长沙城里下手，那是要和整个滇军系翻脸呢，可不是件容易事。”
　　民国以来，各路人马混战不休，暗杀事件时有耳闻，但既言“暗杀”，本就是上不得台面的事情，多为人诟病，当年沪军都督陈其美好行暗杀之事，为争上海光复之首功，暗杀曾救他性命的李燮和未成，又收买杀手刺杀光复会首领陶成章，然事成之后，各方追究责任，凶手因此被处死，陈其美此后暗杀袁世凯手下大将郑汝成，又被袁世凯指使党徒收买部下报复刺杀，时人叹惋之余，未免又有“善泳者溺于水”的感慨，
　　顾岳：“火车站算是在长沙城里还是城外？”
　　刘副官随口答道：“自然是城里……”但一语未完，已经暗自心惊。
　　火车站这样的地方，南来北往的列车与行人众多，三教九流无所不有，刺客盗贼既易于混水摸鱼，也容易趁乱逃走，事后指使者往往也易于推脱责任，因此，不止一桩轰动一时的刺杀案发生在火车站。
　　近两年太平日子过久了，自己居然如此松懈，大是不该。
　　谭副官则道：“就算要在火车站下手，也得要时间布置。咱们抢到他前头就是了。”
　　顾岳没有说话，却将手中那杆枪反复摩挲拈量，想着尽快熟悉这杆枪，一旦遇上刺客，便能够以最快的速度开枪还击。
　　收拾停当，酒楼老板点头哈腰地送他们出来，满脸带笑地目送他们走远，真是长出了一把冷汗。
　　因着就在岳麓山下，来往行人众多，酒楼外面的树荫底下，等着七辆黄包车，还有两抬上头搭着遮阳蓬的竹轿，虽不如黄包车跑得快，这样暑热天气坐着，倒比黄包车更凉爽舒服。
　　此去火车站还有一段路程，谭旅长一挥手便将七辆黄包车都包了下来，至于竹轿，因着速度慢了点，只好放弃。
　　七辆黄包车，除了谭旅长程旅长、两位副官之外，顾岳和另两名年长的卫兵也被分了一辆。顾岳觉得心里不太自在，他以为一出酒楼便已是实际上的战场，既是战场，主帅副官却都坐着黄包车，其他卫兵在车前车后一路小跑，这情形怎么看怎么违和；而他自己居然也是坐车的一员，心中便更加别扭了。
　　但命令既下，他什么也没说便按着程旅长的吩咐坐到了第二车上。
　　这么一队全副武装的士兵，匆匆穿过街道，杀气腾腾地向火车站方向疾奔，很是引人注目，沿途行人，闻声而走，望而远避，倒是省了清路的麻烦。
　　或许是因为赵省长刚刚接到南军异动的消息不久，还没来得及调动人手应对，直至抵达火车站，都平安无事。下一趟往南去的火车，在半个小时之后，卫兵驱散人群，在站台上两根巨大立柱之间圈出一片空地来，谭旅长与程旅长背靠立柱，被卫兵围在中间。
　　不少人在向这边张望打量，但没人敢贸然靠近。
　　他们等的那一趟车进站时，去给顾岳拿行李的那名卫士气喘吁吁地赶了过来，费力地穿过拥挤的人群，顾岳紧走几步，伸手接过行李，正要向那卫士道谢，枪声?缛幌炱穑?几乎在此同时，顾岳身形一斜，子弹自他耳边飞过，顾岳右手一松，行李掉在地上，左肩上背的□□顺势向前甩出，稳稳地托在左手上，右手已然在同时抬起，扣住扳机，上膛击发，子弹顺着刚才那颗子弹射来的方向射了出去，隐在人群中的刺客还没来得及开第二枪，已经被射中面门，仰天倒了下去。
　　接连两声枪响之后，站台上寂静了一瞬，尖叫声陡然暴发，人群惊恐地散开来。
　　顾岳收枪之际迅速环视了四周，视线撞上两张有点眼熟的面孔，却是株洲帮那个领头的中年人，还有曾经来试探过他、又被他吓回去的那个小贼，那小贼脸上几乎是明晃晃地写着“吓死小爷了”这句话，领头那中年人脸上神情就要复杂得多，似是震惊又似是庆幸。
　　替顾岳拿行李的那名卫兵，回过神来，赶紧拣起地上的行李。
　　顾岳的视线自那伙盗贼脸上一掠而过，收回目光，从容退向火车。
　　比起刺客来，这伙盗贼已经不值一提了。
　　混乱之中，顾岳这一行人，顺利上了火车。
　　他们占了整整一节车厢，坐下来之后，看着站台上那具暂时无人敢去收拾的尸体和掉在血泊之中的□□，顾岳心里很不是滋味。
　　即使知道两军交战，枪弹无情，毕竟他还太年轻，经历太少，还需要时间来适应这样的场景。
　　谭旅长则感慨地道：“顾学弟的枪法，果然不错！”
　　谭副官笑道：“岂止不错！”
　　刘副官和那些卫士，打量顾岳时，神情目光，与先前也大不相同，明显亲近了许多。
　　顾岳有些困惑，也有些不安：“刺客为什么对我开枪？”
　　程旅长道：“大约是找不到对我和谭兄下手的机会。”
　　谭旅长道：“也有可能是刺客接到的命令本来就是警告而非刺杀。”他看看谭副官和刘副官，“今日若非多了顾学弟，刺客很有可能对你们两个下手，以示警告。”
　　在他们这一行人中，顾岳的确是很打眼，很容易让刺客误会成谭旅长或是程旅长的子侄辈，而且看上去也的确比谭副官和刘副官更容易下手，无怪乎会被选中成为刺客的目标。
　　顾岳想了一想，觉得自己的份量，怎么也不够让唐继尧派刺客千里迢迢地追杀至此。而且这样杀鸡儆猴、意在警示的刺杀，其时并不鲜见。
　　他暗自吁了一口气。
　　谭副官和刘副官顺着谭旅长的话向顾岳好生道了一番谢。顾岳脸上微微涨红，摆摆手，想要谦让几句，又觉得不知如何谦让才合适，想一想才转过话题道：“没想到他们行动这样快。”
　　刘副官皱着眉道：“这样看来，省府想对咱们下手，是蓄谋已久了，只需要一个命令，马上便能动手。”
　　这一路上，还真不能大意啊。
　　抵达株洲时，夜色已深，这里已是谭旅长的地盘，谭旅长所部人马，明显轻松下来，谭旅长很是抱歉地向程旅长道：“不能尽地主之谊请程兄吃个饭再走，实在不该，还请程兄不要见怪，日后这杯酒一定请程兄许我补上！”
　　程旅长连说“不敢”。
　　一个归心似箭，一个知情识趣，客气话略略说过几句，谭旅长便带着人下车去了，临行前谭旅长没忘了拍拍顾岳肩膀笑道：“后生可畏，后生可畏啊！”不但将先前给顾岳的那杆枪留给了他，另外还送他一百发子弹，说算是补一份见面礼。
　　那边刘副官已经安排卫士从另一个车门下去，搜罗站台小贩那里的吃食准备带上车来。
　　站台上灯光昏黄，人头攒动，谭旅长的卫队分开人群，清出一条通道来，谭旅长步履从容，谭副官也很是轻快。喧闹之中，顾岳突然听到一声枪响，坐在窗边的卫士都架着枪在警戒，枪声一响，立刻将手中的枪掉头转向枪响的方向，紧接着又是一声枪响，谭旅长的卫士们开始还击，枪声连连响起，站台上已经乱成一片。
　　隔得太远，站台上又太乱，顾岳不便开枪，只盯紧了不让可疑人物靠近自己所在的窗口。
　　混乱并没有持续太长时间。人群散开之后，可以看见那个被打伤擒住的刺客半瘫在地上，谭旅长这边，枪响之际一名离他最近的卫士替他挡住了猝不及防的第一枪，到第二枪时谭旅长已经被其他卫士掩护起来，但那名挡枪的卫士已不幸身亡。
　　旁边还有几个被流弹打伤的行人，其中一人伤势颇重，倒在地上□□。
　　谭旅长向卫士低声吩咐了一句，那名卫士点点头，走过去直接枪杀了受伤的刺客。谭副官则拿着一袋银元走过去，按着那几个倒霉行人的伤势轻重，往他们手里分别塞了一把银元。