我在国公府里做团宠 (九屿吃西瓜)

　　江柔反握住映枝的手，细腻，冰冷，像冬天的生铁。
　　不该是这样的。
　　“枝枝，你先坐一下，喝杯茶。”江柔捂着映枝的指尖，“随行去西南的有不少太医，殿下一定会逢凶化吉。”
　　映枝坐下来，反握紧了江柔的手。
　　“姐姐，我想去……见见他。”
　　江柔垂下眼，不敢看映枝。
　　山高路远，这又不是在众位侍卫的保护下去岐山，枝枝一个人，自己怎么能放心得下。
　　她是长姐，今天才答应过娘亲要好好照看弟弟妹妹们。如果她现在放映枝走，娘亲回来了，要作何想？
　　映枝一张小脸泫然欲泣，郑易脸上的纠结之色越来越重。
　　“江柔姑娘。”郑易小声提道，“郡君晚上偷偷溜了怎么办。”
　　“我感激郑掌柜的好意。但这种时候，还请您不要找法子了。”江柔狠狠斜了他一眼，“去西南，妹妹万一有个三长两短，你赔不起。”
　　郑易只是太子殿下的属下，而她却是妹妹的家人，谁亲谁疏一目了然。
　　“江大小姐别气，我郑易给您赔罪。”郑易心里五味陈杂，他只是给江柔提个醒，让她看住了郡君，或者仔细劝劝。
　　真是好心当成驴肝肺，郑易暗叹。
　　“您考虑的是周全，但咱们现在这情况是周全不了的。不如您和郡君好好说说。”
　　江柔的脸色僵硬，“郑掌柜，我心急了点，说话有些冲，还请您谅解。”
　　但她的确被戳中了心事。
　　万一妹妹被她拦着不去，而太子殿下真地死在了西南……
　　那妹妹怕是要，抱憾终身了。
　　江柔抬起眼，她仿佛体会到了母亲今早的心情。
　　屋中的声响渐渐落了地，四周回归一片宁静，外头的风从门缝里钻进来，发出呜呜的怪叫，又平息。
　　映枝往日清澈的双眸渐渐沉寂，双手也垂落在桌上。
　　如果她走了，娘回来了，姐姐和弟弟还有郑掌柜一定不会好过。
　　在这种紧要的关头，她或许不该提出这般任性无理的要求。
　　难道，她就什么都不能做？
　　难道她要干等着，等到娘回来，等到爹醒来，等到一个或是悲痛或是惊喜的消息吗？
　　映枝垂下了头。
　　“郑掌柜，太子殿下如今在何地？”江柔突然发声，“从这里去西南，骑脚程最快的马，需要多久？”
　　映枝猛然抬头，江柔双眸圆睁，目光犀利，似是在打量隔桌的自己。
　　“回江柔姑娘的话，需要六日。”郑易小心翼翼道。
　　“六日……”江柔双唇紧抿，就算一个来回，也要十二日。
　　要么娘亲回不来，他们动身前往洛阳。要么娘亲回来，发现自己让妹妹单独上路。
　　“备马。”江柔站起身，“郑掌柜那里可有舆图和侍卫？”
　　郑易犹犹豫豫：“舆图有，侍卫……江姑娘，您是真想好了？”
　　“还请郑掌柜帮我妹妹准备。”江柔客气道。
　　郑易哀叹一声。
　　人自家人都不拦，他也没必要拦。况且……他也想知道太子殿下到底有没有事儿。
　　殿下留给他的侍卫还挺多，只是此行人马贵精不贵多，走官道，势必会被寿王的人发现，不如走小道……
　　郑易心里头盘算着，出了门。
　　江柔转过头，把茶盏推向映枝，语带焦虑：“枝枝，你此去且扮作男装，一定要谨慎，外头心怀恶意的人多，千万要小心。”
　　映枝饮了一口茶，道：“我明白了。”
　　不多时，谷雨从屋外跑进来，手里提着银票和荷包。
　　映枝双目粼粼，接过她递来的一叠银票，还有两包碎银和金叶子。
　　外头风声潇潇，骏马的嘶鸣声从远处传来，夏初的夜晚依旧凉爽。
　　每年都有这样的初夏夜，但并非每个夏夜都如此令人彷徨。
　　“姐姐……对不起。”映枝捏紧手中的银票，小脸俏白，鼻尖红红，好似一只小兔子。
　　“是我，总是任性。”
　　烛火摇动，离别就在眼前。
　　江柔的手顿住。
　　犹记一年前的此时，映枝刚到国公府里，还曾牵着白鹿让她摸。
　　光阴竟如此之快，快到她来不及回想。
　　“是我，对不住妹妹。”江柔的叹气声几不可闻。
　　江柔抬起眼，和映枝对视。
　　她比映枝高一点点，年纪应该也比映枝大一点点。
　　江柔向外头望了一眼，催促道：“枝枝快去换身衣服，东西要备齐，这次去西南，若是见了太子殿下，不必急着回来，给洛阳传书即可。若是没有，就赶紧回洛阳。”
　　映枝疑惑：“那娘亲……”
　　“我来应付娘亲。”江柔握住映枝的手，沉稳有力，不容拒绝。
　　视线交汇之时，映枝听见江柔道：“妹妹尽管去做，你想做的吧。”
　　江柔的一双杏眼隐约闪过水光，须臾又被烛火下的阴影掩去。
　　来去都太匆匆，有很多话来不及说，或许就再也没有机会说了。
　　“什么礼节，还有面子，其他……都不值一提。”江柔的唇角突然扬起来，她的面容清秀，只是这夜晚昏暗，叫人看不太清她的神色。
　　只听得声音低哑：“从前，是姐姐说错了。还望妹妹，不要怪姐姐。”
　　暖黄的光晕满了整个屋子，映枝张了张嘴，忽然笑叹道：“不。”
　　“我从没有怪过姐姐。”
　　郑易很快带人牵过骏马，站在别院外给随行的侍卫交代。
　　待到映枝换好衣装，带好斗笠，坐在马上时，群星已渐明。
　　“我会向洛阳传书的。”映枝坐在马上，手握缰绳，马儿性子烈，四蹄不安分地踏动。
　　郑易和江柔，还有被从床上拉起来的江临站在门口。
　　“传书前先问问太子殿下。”郑易提醒道，“现在风声紧，还望郡君行事多加小心。”
　　江柔抬起头，郑重道：“妹妹，万事要小心，一路顺风。”
　　江临一脸懵，在听见映枝要走时，慌乱地也说要跟着走，被江柔一顿教育。
　　“二、二姐。”江临在身上左摸右摸，然后从怀中取出一袋金叶子，“这个给你。”
　　江柔一把按住他的手：“临儿快跟你二姐道别。”
　　江临愣了愣，仰头道：“二姐，一路顺风。”
　　“姐姐和临儿，还有郑掌柜也要多保重。”映枝抬头望进夜色的尽头，又低下头问，“如果有爹爹的消息，可以给西南传书么？”
　　“好，等爹爹一醒，我就传书西南。”江柔笑着答道，“说不定信比妹妹先到呢。”
　　骏马发出一声长嘶，夜幕中传来映枝的回应，她抬眼望向夜空中的星宿，扬鞭策马，向着西南而去。
　　别院的门檐上挂着一盏灯，灯下传来一声长长的叹息。
　　“江姑娘，我还以为你绝不会答应呢，现在该如何是好。”
　　“……”
　　“完了完了，等镇国公夫人回来，我们就完了！”
　　“……”
　　“话说江姑娘。”郑易挤眉弄眼，“您还真放心啊，这可是去西南疫区。郡君她任性，您还跟着她一起任性？”
　　江柔淡淡瞥他一眼。
　　从前的她，的确会这么做。
　　想让妹妹尽快成为一个举止合当的贵女，让她避开所有被嘲笑的可能。她殚精竭虑，为映枝选出最漂亮最适合的路，只因她自己是最熟悉这条路的人。
　　却从没问过枝枝愿不愿同她一起走。
　　江柔哼了一声：“郑掌柜同我一样，是个俗人，人生在世规矩条框甚多，还不许我妹妹任性那么几了？”
　　她说罢就拉着江临进了门。
　　初夏的蚊子多，自以为揣摩人心很在行的郑易啪一巴掌拍自己脸上，上头什么都没有。
　　*
　　六日后。
　　西南的夏比京城的更早，蝉鸣声一浪接着一浪，将热意从耳畔烘到人脑袋里。
　　岑瑜独自坐在军帐中，翻看手里的公文，时不时咳嗽几声。
　　这段时间西南的疫病有很大好转，但他并未费太多心思在处理疫病上。
　　案前堆着的全是暗线从寿王封地递回来的情报，双方势力都如藏在暗处的蜘蛛，不断的织起一张张网。
　　他退出了京城，却把蛛丝撒向了寿王的封地。
　　“殿下，您该吃药了。”寇真掀起帐帘，小心翼翼地端来一碗黑苦的汤药。
　　岑瑜头都没抬就道：“放在桌上吧。”
　　寇真看着岑瑜，一张脸纠在一起，几度想开口最后还是压下喉间的叹息，重复了一遍：“殿下一定记得喝药。”
　　岑瑜嗯了声，寇真便退出气氛压抑的大帐，向冶炼兵器之所走去。
　　“寇侍卫长请留步！”半路跑来个传令的哨兵，忽然拦住了寇真。
　　“怎么了这是？”寇真转过身，那哨兵递上来一块令牌。
　　“回寇侍卫长的话，营外来了人，说要见您。”
　　寇真翻看这块令牌。
　　在京侍卫……怎么会在此处？
　　难道出了什么事？
　　重重巨木掩映，哨兵们站在高台上。此地是军机密处，鲜少有人到来。
　　映枝头戴斗笠，宛如一个普通的侍卫，站在几人中间。