他跟着管事嬷嬷刚踏出殿门，却见殿外一群宫女嬷嬷拥着一个男童过来。
那孩子手里攥着朵蔷薇花，连跑带走，跌跌撞撞，几次将将摔倒，却哈哈笑着挥开旁人的手。
是皇长子朱祁睿。
好巧不巧，正打个照面。
已有眼尖的宫女看见岳隐，指着他惊叫连连。
这反而更吸引了朱祁睿的注意。
岳隐想挡也来不及了，他已看了过来。
两人眼神交汇，朱祁睿一激灵，蔷薇花落在地上，小嘴一咧，一副要哭不哭的样子。
奶嬷嬷赶紧将朱祁睿抱在怀中，轻声柔语哄着。
岳隐脑中空白一片，只余两字“完了”！
吓到皇长子，哪怕皇后是菩萨心肠也容不得自己留下。
他脸色灰白，什么应对也想不成，只站在原地傻子一样呆着。
管事嬷嬷用力一推他，喝道，“还不快滚！”
岳隐醒过神来，失魂落魄地想退出去，一转身便狠狠碰在廊柱上，“砰”一声，撞得他两眼发黑，一屁股坐在地上，几乎昏厥过去。
众人见他如此狼狈，又是可怜又是好笑，恐惧之心倒去了几分，只是无人敢过来扶。
“下来！”朱祁睿拧着身子，挣扎下地，捡起地上的蔷薇，稳稳当当走到他面前，小手一递，“给你！”
岳隐木然接过，脸上一暖，是朱祁睿的小手抚了上来。
这孩子明显害怕，手还是抖着，却小大人般点着头说，“会好。”
会好？什么会好？
岳隐茫然看着他，然他已走了。
朱祁睿兴奋地大喊，“娘！娘！”
不知什么时候万碧站在殿门口，她抱起扑到怀里的儿子，冲岳隐微微一笑。
众人呼啦啦地跟过去，管事嬷嬷踢踢他，“还不快走？”
岳隐将花放入怀中，依旧以袖遮面，迅速离开了这里。
入夜，寒星满天，晓月如钩，月光透过窗棱，照在岳隐身上，给他披上淡淡的银灰色。
他若有所思地看着桌上那朵蔷薇花。
门响了几声，他急忙把花藏入袖中，转身警惕地看向门口。
苟道侧身闪进来，“老太爷命你尽快动手。”
岳隐非常意外，“我刚来，根本靠近不了，再说他周围那么多人，想下手也没机会。”
“这就要看你的能耐了！”苟道边说边向外张望，“太后身子骨越来越差，看样子活不了多久，必须在她死之前把事情做成了，否则之前的努力全白费了！”
他见岳隐面露难色，便讥笑道，“怎么，二十两银子就把你收买了？”
“沈乐之！是你口口声声说着要报仇，咱家费老劲儿把你塞进来，你倒好，过了几天安逸日子，就打起退堂鼓？”
苟道瞥瞥他，冷笑道，“既如此，何必弄成这幅不人不鬼的样子，做个面首不是好得很吗？”
“我既然进来就没打算活着出去！”岳隐厉声反驳，“我这条命是筱婳救的，说什么我也会替她报仇！”
苟道盯了盯他，不紧不慢说道，“让仇人和自己一样体会到切肤之痛，不忘此行目的，甚好！咱家走了，你好自为之。”
他到了门口，忽又回头道，“她葬在西山荒郊了……休弃之人，不配入祖坟，为了不再招祸，罗家倒也狠得下心。”
门“咣当”一声关上，岳隐似乎被抽去全身力气般颓然坐下。
蔷薇花从袖中滑落，岳隐看着地上的花，霍地立起身，没命地踩了上去。
他又蹦又跳，疯了一般用力踩踏，直到花朵烂成泥，才软瘫在地。
月牙躲进云层，屋内完全暗了下来，昏黑中，他发出令人毛骨悚然的桀桀怪笑，状若讨债的恶鬼。
却在癫狂之中，透着无可奈何的凄凉。
凤仪宫中，一盏盏宫灯挂满檐角，给偌大的宫殿蒙上一层淡淡的暖色。
万碧将儿子遇到岳隐的事讲给朱嗣炯，“那孩子胆大我是知道的，可没想到他小小年纪，却有悲悯之心。”
朱嗣炯面有得色，“那是自然，也不看看这是谁的儿子！——那岳隐可干净？”
“杨广查了——身世倒是干净，自小入宫，原先在御膳房，被热油兜头浇了一脸，才成那个样子——倒是个可怜人。”
朱嗣炯便放下心来，转而说起另一事，“母后不知犯了什么病，非要让嫔妃收养那俩孩子，你说说这不是添乱吗？”
万碧嗤笑道，“你别嫌我说话难听，若是哪天她不添乱，那定是太阳打西边出来了！”
“管她怎么说！我打算将他俩过继给闲散宗室。”
“不妥，咱们不知谁人背后作祟，与其送出宫让有心人利用，不如留在宫里看着的好。一来给你博个仁德的名声，二来嘛……正好试一试人心，我倒要看看哪个小人敢作妖！”
朱嗣炯哈哈一笑，“好啊，就暂且让他们称心如意，把孩子留下！我们把那些魑魅魍魉全都揪出来，给我儿留个太平盛世。”
“别人我不知道，但母后肯定会让王贵妃收养朱祁从，你可万万不能答应。”
“她？”朱嗣炯摸着下巴暗暗思索一阵，苦笑道，“还真是，从儿身份最为敏感特殊，母后为了保他平安，真说不得给他找个强大的母族。”
王家是幕后之人？这可比罗家还要棘手。
王家历经百年风雨，数代人经营下来，与各大族的关系盘根错节，无论官场还是民间，其势力根深蒂固，想要清除，没那么简单。
朱嗣炯一时有些犯难，抱怨道，“又是这些世家大族，新政推不下去就是因为他们……”
他脑海中忽然浮现某个想法，偷瞄一眼万碧，不动声色地思索着，良久方揽着万碧躺下，“睡觉睡觉，反正人在眼皮子底下，盯紧点就好。”
然而过了子时他也没睡着，看着身旁万碧熟睡的面孔，他暗叹道，阿碧，这次我恐怕要让你失望啦。
同样睡不着的还有林嫔主仆。
田果儿苦劝林嫔争取收养永嘉郡主，“小姐，永嘉公主是个女孩，不会碍皇上的眼，还能讨太后的欢心。”
“你说得轻巧，这不是明着和皇后打擂台吗？”
“有太后撑腰怕什么？”
林嫔还是不答应，“不成，太后终有一天会走，那时候皇后一支独大，我将她得罪得死死的，哪里还有活路？”
田果儿咬咬嘴唇，眼中闪过一丝阴毒，“那就让皇后先走！”
林嫔但觉“嗡”地一声，吓得几乎昏过去，失声叫道，“你疯了？”
“小姐，我早说过皇后和杨广有私，只要好好谋划，不愁扳不倒她。一旦她倒台，你就有机会接近皇上，还怕没有自己的孩子？有儿子傍身，就是后位也不是不可能。”
林嫔还是不答应，“我家世比不上王贵妃和丽嫔，又没有手段和宠爱，拿什么和人家争？我只求安稳度日，你不要生事。”
“小姐，我都打听了，太后有意让王贵妃收养朱祁从，您若收养永嘉，和王贵妃的关系必会更加亲密，你们联合起来，还怕扳不倒皇后？”
“您总想着退一步海阔天空，殊不知后面就是万丈深渊！——小姐，老爷的病好得七七八八，可仍旧赋闲在家，您就没想过为什么？”
林嫔纳罕道，“不是说皇上体恤父亲年迈，要他彻底养好了身子再回直隶？”
田果儿冷笑道，“这话也就骗骗您罢了，您可知老爷的差事谁顶了？侯德亮！他可是皇后的亲信，瞧见没有，人家都欺负到家门口了，您还一味忍让呢！”
林嫔全身一震，立时面白如纸。
田果儿抹开了眼泪，“不是奴婢生事，奴婢是真心为了您好……当年奴婢孤苦伶仃，多亏老爷怜惜，才避免流落街头，这些年小姐待我，比亲姐妹也差不了多少……”
“看您现在的样子，明明桃李年华，却像行将就木的老妪，整日吃斋念佛，哪里还有半点生气？奴婢……实在心疼啊！”
田果儿再也忍不住，浑身颤抖，捂着帕子大哭起来。
林嫔被她勾起愁肠，曾经的自己，也是斜倚西窗，满心欢喜待嫁少年郎的人，可如今，怎么就如一潭死水，半点波澜全无？
她无声望向窗外，夜幕沉沉，似一张黑幔兜头盖脸扑过来，憋得人喘不过气。
真想，撕开这黑幔……
林嫔望着夜空喃喃道，“也罢，我试试看。”
第 81 章 不归路
翌日一早，林嫔捧着抄写的佛经, 去了寿康宫。
她觑着太后的脸色, 委婉说想要照看永嘉公主。
林嫔此举让太后非常高兴，不但连声夸奖她有孝心，还赏了不少东西。
回来后, 田果儿指着那堆东西说, “小姐, 您不过提了提, 太后就乐得嘴都合不上，赏的比咱们一年得的还多，若是您真的将永嘉养在膝下，太后能不对您另眼相待？”
得了太后的赞许，林嫔也有些激动，面皮微微发红，因笑道，“还是你有主意, 太后虽没答应但也没拒绝, 许是在考虑丽嫔，你我去丽嫔那里走一遭, 且看看她什么意思。”
不同于林嫔主仆对领养一事的热忱，丽嫔反应淡淡的，听清林嫔的来意，直截了当说道，“我是一人过惯了的, 且身子骨也不好，即便太后让我照看，我也会推掉。”
