晚上回到府里时，贾琏见屋里一片静肃，丫头们都站成两排，垂手侍立。凤姐儿端端正正地坐在太师椅上，还没换衣裳，见他来了，面无表情的盯着他望。
贾琏没来由的觉得心慌。询问地看向凤姐儿，发现她眼睛已经危险地眯起，更是不安了，手心里捏了把汗，脑袋里迅速把这几天做过的事过了一遍，怎么也想不起来有什么会是凤姐儿如此反常的原因。
凤姐儿挥挥手，平儿领着丫头们出了屋子，走到贾琏身边的时候不动声色地略带同情地看了他一眼，让贾琏心直往下沉。
“琏二爷，这倒是回来了啊!”凤姐儿一笑，“我还以为你在路上绊了脚呢。别是有什么人拦着你罢?”
贾琏看了看凤姐儿神色，小心地答道:“是回来了。路上并没有什么人要拦我。”
凤姐儿又笑了一声，道:“那就好了。我看你这些天老往外跑，整天不着家，很为你担心呢。”
贾琏顺势做到炕上，听到凤姐儿这话有点儿不高兴，皱眉道:“这是什么话?我一个男人，自然要出去做事，哪有成天呆在家里的道理!又不是去做什么要小心的事，也没什么要担心的。”他总觉得凤姐儿笑得怪怪的，问的话好像也别有用意。
凤姐儿不笑了。她冷冷地哼了一声道:“出去做事?怕是还顺路去会会野女人罢!”
贾琏闻声抬头，凤姐儿一把拿出一张皱巴巴的纸来，喝道:“你还不认么?那这是什么?”
贾琏上去一看，竟是上回去宁国府喝酒时收下的那小戏子的卖身契。
凤姐儿把契纸藏在身后，不让他碰怕他抢去，嘴里还恨恨地说道:“这下你还有什么好说的?你还想骗哪个?成天瞒着我糊弄我，原来早就不知从哪里弄出来个女人养着了!还说看不上别人，就觉着打野食好吃是不是?”
贾琏步步后退，原因无他，凤姐儿步步逼上来，柳眉倒竖，凤眼圆睁，手指头儿戳着他，气势一往直前。
“不是的!我没养着她，她还在珍大哥那儿呢!”贾琏想说也不知从何说起，况且原先也是他不对，现在在凤姐儿的盛怒之下，他只能先辩白辩白。
“好啊，好啊!你们真是好兄弟，亲兄弟，干什么都在一块儿!”凤姐儿听他“承认”了心中怒火越发烧的旺了，使劲儿推他一下咬牙道:“说!快说!是不是你的好大哥哄着你做下这事的?他那个德行，有这样的‘好事’向来爱伙着!”
贾琏想想，也没错啊，不能全怪他一个人，贾珍要负一半责任啊，这可是在他家出的事!
“你怎么找到这个的?”贾琏不由得问道，因为之前他不记得把契纸放哪儿了，就把这件事忘在脑后了，今儿凤姐儿翻出来他才记起。
凤姐儿轻蔑地笑了:“偷了嘴也不抹干净，人家的身家性命就被你胡乱塞在袖子里，要不是丫头拿你的衣裳去洗，你还不晓得吧?那些什么汗巾子，帕子，荷包，香囊，头发，指甲，你又藏在哪里?快拿出来，要被我翻出来可没你的好果子吃!”
贾琏放下心来，笑道:“这个可没有，你只管翻罢!你怎么就认定我非要和别人有私呢?”
凤姐儿点头道:“好!我记着你这话!可不要后悔!要真有什么你就等着瞧罢!”说着叫丫头把契纸给二门上的小厮，命他们去贾珍那儿要人。
贾琏奇道:“你要做什么?”凤姐儿冷笑道:“看看你的心肝儿是什么模样，要是不合我意就把她卖了!你若和她真没什么，就不要拦我!”
贾琏皱眉道:“不要乱讲!什么卖不卖的，你把契纸还了她给她几两银子自去过活也就罢了，干吗还这么不让人？我拦着你，怎么就是和她有什么了?”转身朝屋外走去，见二门上小厮旺儿正接了契纸要走，便喝道:“回来!做什么只管去?你眼里还有我这个主子没有?”本来找个机会单独去宁府把契纸还了人家也就算了，如今让小厮大大咧咧上门去送，这不明摆着告诉别人自己家里知道了，老婆要发威了吗?贾珍知道了，不知怎么笑他呢!
凤姐儿在屋内叫道:“旺儿速去!还愣着做什么?我还使唤不动你不成!”贾琏劈手夺过契纸，对旺儿道:“别听你二奶奶的，你自去罢!”旺儿一见两口子吵架，也不敢卷进去，答应了一声磕了个头就跑了。
凤姐儿听得明白，气得不得了。左手拍了一下炕桌，差点儿打翻了一个钧窑粉桃细颈瓶。见贾琏回了屋，怒道:“心疼那个贱人了?家里好几个通房等着你呢，还是野了心往外跑!那个不明不白的臭女人算是什么东西，值得你这样护着？我倒要看看她是个什么样的妖精!”
贾琏脾气再好也被她数落地有了怒气，吐了一口浊气，忍耐道:“听着，我只说这一遍!”就把事情一股脑儿抖落出来，末了道:“信不信也由你，我已经给了你个说法，就不要在有的没的去疑神疑鬼的了!不过一个小事，被你闹得这么大动静，小心让别人看了笑话!”说着抬脚去了书房。
贾琏在书房里处理了一晚上的事务，看了几个铺子交上来的账本，又应了几个世家子弟往来请客吃酒的帖子，看时候已至歇息之时，却不见凤姐儿来叫他，心里也赌气，就在书房睡下了。
次日起身洗漱完毕用过早饭，贾琏骑着马，带了七八个小厮，也不跟凤姐儿打声招呼就出了门。凤姐儿还在梳头，听下人来报猛地转头，不小心扯到了头发，疼得抽了口冷气，梳头的丫头就哆嗦着跪了下来磕头不止。凤姐儿自昨儿起就心情不好，身边伺候着的人有眼睛的都看得到。
平儿忙向那丫头摆了摆手，示意她快点退下。丫头感激地看了平儿一眼，忙不迭地出去了。平儿拿起象牙数，小心地梳起凤姐儿的头发。凤姐儿秀眉微蹙，眼珠儿一转，跟着丰儿耳边说了几句，丰儿点点头，出去安排了。
贾琏在大街上逛了逛，到了个果品铺买了鲜八样，攒在一个大食盒里。这鲜八样分别是蜜汁梅肉，杏片，糖霜桃条，广芨樱桃，柿饼，梅子姜和大甜枣，看着装的满满的各色果品，点了点头，交给身边仆人，贾琏又命人去锦华记去取了四匹时新的绸缎，让着小厮捧着走在前面。
拐进一个小巷子，到了一个老旧的三进三出的院子门口。大门斑驳的红漆都快没了，门环也是缺了一半的。
贾琏命小厮叩了门，良久，有一个老仆才看了半边门，见贾琏鲜衣怒马，前呼后拥的，不敢怠慢，忙请了入内。
贾琏下了马，走到了院子里，觉得虽然地方小但收拾的很干净。还没等他细细看一遍，秦业就迎了出来，见了贾琏忙弯腰行礼。贾琏忙搀住他，见他虽是年过五旬两鬓斑白，蔽巾旧服不显眼的，却是面貌气度端正慈和，让人见了心生好感。
两人进了屋，小丫头子奉了茶。贾琏命人将果盒和绸缎送了过来，作为见面礼兼恭贺秦业之女即将出嫁之礼。两人又说了一会儿不着边际的话，贾琏这才点明来意。秦业长叹一声道:“都是我这个做爹的没用，还让亲家为嫁妆的事操心帮忙。”随即请贾琏一起去库房看看。
☆、13热闹了
贾琏看着各式木质的大小箱子匣子堆满了角落，木头油漆的气味扑面而来。小到镶金嵌银的首饰盒子，大到红木雕花的衣料箱子，既有黄花梨的拔步床，黄杨木的美人榻，还有紫檀的炕桌围屏，各式几案，桌椅，连酸枝木的琴桌书桌都备下，更不要说那些箱柜立柜书柜了。
贾琏点点头，基本上都已齐备了，又拿来单子看了一遍，提笔添上了嵌螺钿黄花梨炕桌，和樟木箱子四对，金钱柜一对，玻璃，木鱼石茶具各一套。
待看到堆放的五颜六色的绸缎时，贾琏笑着对秦业说道:“不是我说句不大好意思的话，这些颜色样式还是前几年的呢!若是侄儿媳妇以后拿它们做衣裳，可是有些不好看了。”秦业连忙也笑道:“小户人家，也不太懂这个，只觉得好便买下了。若是二爷有意指点一下，小老儿就感激不尽了。”
贾琏也谦逊了一番，才叫小厮在一边记了，换了百蝶穿花和凤穿牡丹图样的彩色绸缎二十匹，又添上了蜀锦和云锦各十匹。秦业又叫小丫头子翻出皮棉，尺头给贾琏看，忙乱乱检点了一回，又加上些细布与绢纱。
待点到首饰和胭脂水粉并梳洗用具等物时，贾琏不便去看，便请了两位颇有阅历的老嬷嬷去，因着物品本也不多，时间不长便回来了。贾琏知道贾珍本就想自己在这块去添置，不怎么在意。
待整理收拾完，已到了晚上。算了一回，贾琏拿出二百两银票给秦业，让他就其中的几项继续置办。自己留下一份增添单子并和剩下的银票一起拿回去。谢绝了秦家的留饭，贾琏骑马去了宁国府，见了贾珍，叙说了秦家之事，并把单子和银票交给他。贾珍连连点头，没口子地夸赞贾琏办得好。
当下就摆了饭，要与贾琏一同吃。贾琏本已累极，倒也不好推辞，便答应下来。席间，贾珍神秘兮兮地对他道:“那个荷香你还打不打算要了?”贾琏刚喝了一口玉泉酿，闻此言一怔，道:“什么荷香?”
贾珍摇着头道:“真是公子无意，徒使佳人伤心啊!就是上个月你在我这儿喝酒时得的那个小戏子么!”
