宦臣 (燕云客)

　　明珠脸上带着莫名其妙的神情从书房里面走了出去，听着明珠轻轻浅浅的脚步声渐渐走远了，严鹤臣长长舒了一口气，把藏在袖子里的书掏了出来，左顾右盼地看了一下，把书藏在了八宝格上头，和装明珠头发的小盒子放到了一块儿。
　　先天不足，后天就得加紧学习，严鹤臣不管在什么方面都不甘心屈居人下。
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　　午后就传来消息，专门有马车把明珠接进宫里。严鹤臣送明珠登了马车，而后他竟然也和她一并坐了进来。严鹤臣把头轻轻靠在明珠身上，闭着眼说：“一会儿先把你安置好了，我再往御前去，这回是专门在西六宫里找了宫室安顿你们，约么就住这么一天，你稍微忍一忍。”
　　明珠点头说了句好，严鹤臣就不再说话了，马车摇摇晃晃，他枕着明珠的肩膀，只觉得十分安心。今天晚上他也宿在宫里算了，没有明珠的地方只像是一个临时的落脚点，只有和明珠待在一起，才觉得这里有归属感。
　　到了乾清门下了马车，明珠穿着素色的女裙，发尾别了一朵白色的绢花，哪怕是最寻常素净的打扮，也给人一种端方雅正的感觉来。
　　二人一同走在长街上，徐徐的夏风吹起二人的裙摆，两个人的衣袂飘飘，衣摆纠缠在了一起，两个人的袖子在一起，明珠感觉自己的袖子被人牵动了，她低头去看，却见严鹤臣的手指微微拉住了他的袖子。
　　可他的脸上不动声色，好像什么都没发生似的，明珠微微笑了笑，心里也觉得十分甜蜜。
　　两个人还没有走到螽斯门，突然看见从百子门那边跑来一个孩子，跌跌撞撞地摔在离他们几十步远的地方，后面紧跟着几个嬷嬷，明珠愣了一下，下意识看向严鹤臣，轻声问：“这不是二皇子么？”
　　严鹤臣点头，明珠犹豫了一下，还是走了过去把二皇子扶了起来，二皇子满脸泪痕，呜咽的可怜，为首的那个嬷嬷不情愿地给明珠行了个礼：“莘乐郡主好，二皇子午睡被魇着了，把皇子殿下交给奴婢吧。”
　　二皇子搂着明珠的脖子，五六岁的孩子，也不过是刚刚能把自己的想法说清楚的年纪，他泪珠子一串串地往下掉：“我不回去，我不回去。”
　　明珠拿帕子给他擦眼泪，轻声安抚：“二皇子怎么了，说给莘乐姑姑听听好不好？”
　　严鹤臣站在三步远的地方，身上带着不怒自威的气势，好像要把空气都冻得凝结成冰一样，有这一尊煞神站在眼前，那几个精奇嬷嬷也不敢多言，明珠稍微用了一点力，就把二皇子抱在了怀里。
　　二皇子年龄还小，只会呜咽，严鹤臣站在明珠身边轻声说：“皇后自从大皇子病故之后一蹶不振，连皇上的面都不见，二皇子也被冷落了很久，这些精奇们一个比一个的擅长看人脸色，也不晓得是不是受了谁的挑拨，对二皇子的态度也不好。”
　　听严鹤臣这个语气，像是早就对这些事司空见惯了，明珠听着只觉得心中恻隐，她抬眼看着怀里的孩子，轻声说：“二皇子，莘乐姑姑带你去见父皇好不好？”
　　二皇子在她怀里点头，明珠就抱着孩子往万福宫走去。
　　这煊赫辉煌的紫禁城都蒙上了一层白色似的，檀香缭绕，入目全是雪白。
　　万福宫缟素一片，哭声四起，太后的梓宫摆在正中，如今是夏日，梓宫不能停放太久，约么很快就要扶灵入帝陵和先帝合葬了。
　　宇文夔给太后上了一炷香，把悼文丢进火盆里燃了，太后的谥号已经由内务府拟订了，不过是把慈济惠等封号一个一个叠加上去。看着牌位上头疏远的那一个一个方块字，宇文夔站在原地看了很久。
　　他听见脚步声，回转过身来看，明珠抱着二皇子站在他面前，明珠把孩子放下，而后端庄地给他行了个礼，一晃数月不见，他也有意回避，两个人在这宫阙里面，确实也不再有见面的机会了。
　　宇文夔看着明珠，轻声说：“你来了。”
　　明珠嗯了声，而后对着二皇子说：“我带你来见你父皇了。”
　　二皇子对这位父亲十分尊敬，宇文夔对这几个孩子都十分严苛，故而二皇子对他敬畏而不亲近，更甚至，他迟疑了一下，拉住了明珠的衣摆，不敢再向前。
　　“他母亲病了很久，就连带着他也和朕疏远了。倒是和你投缘。”宇文夔似乎嘲弄地一笑，微微弯下腰，“昭儿，到父皇这里来，别缠着莘乐姑姑了。”
　　皇家向来是抱孙不抱儿的，宇文昭走到宇文夔面前，宇文夔不过是轻轻摸了摸他的头，让他在一旁的椅子上坐好，小小年纪的孩子，坐得端端正正，一丝不苟。
　　“还没问你这阵子过得好不好。”宇文夔率先开口了。
　　“托您的福，一切都好。”宇文夔知道自己问这个问题十分多余，好不好的全在脸上呢，明珠脸上笑意秾丽，分明是十分顺意的模样。
　　二人的语气十分疏离，正说着，外头传话说郑嫔娘娘到了，明珠一愣，皇上身边的小黄门开口道：“前几日的事，皇上下了口谕，封郑贵人为郑嫔，等诞下皇嗣之后再行册封礼。”
　　郑容果然是美的，哪怕如今的腰肢已不再纤细，她亭亭而立，风情万种。先是给皇上行了礼，然后浅笑着招呼明珠：“莘乐来了。”看她的模样，不知情的还以为她是宫里的主子娘娘。
　　姚皇后不理事，郑容一家独大，明珠从屋里出来，心里面还是惴惴不安的，自古都有宠妾灭妻的事情发生，瞧着这个势头，也让她觉得十分不好。宫里的主子哪个不是心气儿高的，如今皇后撒了手不管事，有的是人削减了脑袋乐意去夺这个权力。
　　明珠和他们多叙了两句，明珠从里头退了出来，面向太阳，能看见飞翘的檐角，青天白日，无端让人觉得凄凉起来。
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　　这一夜是守灵，香火都有几分熏得人明珠也要守半晌，过了子时就能回去歇着了，她从万福宫里出来，揉了揉酸痛的膝盖，就见宁福站在外头：“夫人，前头传来消息，咱们大人升迁为枢密使，领十万神策军。”
　　神策军是这皇庭的禁军，枢密使权侔于宰相，上承天子，下总百官，是当之无愧的生杀在握。皇上对严鹤臣的忌惮不是一日两日，竟然在这时候给严鹤臣莫大权力，明珠心里十分不安，看着宁福脸上，好像也是忧心忡忡的模样。
　　果然，下一句话就是平地惊雷：“征西侯戴万山，在河间府地界内，拥兵自重，只怕是要反了，皇上的意思，估计是要让大人前去清剿。”
　　明珠豁然一惊，严鹤臣是文臣，拳脚功夫只怕并不出众，这么一来，岂不是让他去送死么？她眉头皱了起来，轻声问：“大人怎么说呢？”
　　宁福挠挠头：“圣意不好揣度，大人让我提前过来只会您一声，等他散了朝会之后再徐徐图之吧，您明日先回府上去。现在御前那边抽不开身，我也就先回去了。”说罢就给明珠行了个礼，快步向长街走去了。
　　好端端的就要把人往前头去送，这怎么能让人放下心来呢。明珠心里头也不是一个没有家国大义的人，可事出突然，她也不过是个寻常女郎，心里头惦念着的只有两个，其一便是严鹤臣的安危，至于其二么，她同样放心不下的是征西侯戴万山起兵于河间府，到时候若是查到她父亲头上，只怕是大大的不妙。
　　好在明日天亮也就要回去了，见不到严鹤臣，总觉得自己飘在半空，也没有什么着落，明珠到自己住的地方，胡乱洗漱就躺下了，可是翻来覆去难以入眠，心里头不安得紧，像是被人捏住了心脏，一呼一吸间都使不上力气。
　　直到天蒙蒙亮，只觉得自己像是一宿没睡似的，府里已经派了车过来接她，明珠归心似箭，恨不得马上就回去。


第71章
　　严鹤臣回到府里的时候神色匆匆的, 明珠正歪在美人靠上愣神，听到严鹤臣的脚步声抬起头来看他，两个人的目光撞在一起便像是黏住了分不开似的。严鹤臣在她旁边儿坐下, 用手摸了摸他的头发, 他神色中藏着冷冽，明珠的心里十分的不踏实，她犹豫着问：“宁福说你要往南去平叛了，可是真的？”
　　“没有你想的那么糟。”严鹤臣笑着安抚她说，“枢密使的衔儿说白了就是以皇上身边的近臣身份去劳军，一来一往也不过两三月，神策军是皇上身边的禁军，我最多能领走一万人马, 也不是往前线去，不会有什么风险的, 你且安心。”
　　话是这么说呢，可刚娶回家的夫人, 这回要把她一个人留在府里了，严鹤臣一千一万个牵挂和放心不下：“昨儿是小殓，而后便是大殓，横竖你还要进宫, 我把宁福留在你身边照应着, 宫里宫外的, 他也熟悉得很。”
　　明珠听着严鹤臣一一细致地安排着，一面觉得妥帖安心, 一面又实在不安，可她是明事理的人，也知道自己如今除了干着急是一点法子都没有，与其在这患得患失的，还不如不说，她坐直了身子两只手轻轻环住了严鹤臣的胳膊，额头抵在他的肩膀上，声音轻轻软软的：“那我们说好了，你可要安安稳稳地回来。”