宦臣 (燕云客)

　　自严鹤臣那日从她屋里怒气冲冲地走了，竟连夜入了宫，一连三日都没有回来。他离宫这十日的光景，宫里头积压的政务又是让人焦头烂额，在明珠搬到府里之后，严鹤臣再也没有像过去那样宿在宫里了，可如今竟一连去了三日，明珠只觉得心里空落落的，十分的不安。
　　宁福给她送东西的时候，额外多问了句：“那日晚上夫人跟大人说了什么，奴才瞧着大人脸色不好。”
　　明珠披着浅妃色的褃裙，手里握着缂丝的苏绣扇子，她把玩着扇子的流苏轻声说：“他问我日后有什么打算，我寻思着常待在这里也不是个法子，只说是日后有空去南方瞧瞧……也不晓得哪句说得不对，让他恼了。”
　　这个扣儿算是解开了，宁福一瞬间醍醐灌顶，他家大人不懂女人的心思，夫人这么说其实就是在变相自怨自艾罢了，说是自己漂泊无依，在京城里无处落脚，大人若在当时说上一句：“没事，一直住在府里就行。”就迎刃而解了，若是大人更解风情一点，大可直抒情谊，到时候岂不就是把夫人吃得死死的了。
　　可自家大人是个直肠子，一根筋，夫人说什么就是什么，竟然巴巴地在南方买宅子，但凡大人把这朝政上头花的心思，用一般在研究女人心上，只怕早就成了好事。可他转念一想，自家大人原本和后宫的几位主儿周旋也好的很，当初的襄平长公主可不就是个例子，怎么到夫人身上，什么招数都用不出来了呢？
　　宁福试探着对明珠说：“夫人不必这么说，大人宫里的事物冗杂，当然不是因为夫人恼了。如今天干物燥的，人也爱上火，大人心里最是看重夫人，哪能和夫人生气呢？”
　　明珠听他这句“最是看重夫人”微微红了脸：“你这是怎么说的呢……”
　　宁福自己没娶过夫人，可没吃过猪肉也见过猪跑，他立刻说：“这不是全府上下都瞧得分明的事儿么，你信我，等主子从宫里头回来，一定是头一个往夫人这跑，若是我说得不准，您把我的脑袋拧下来。”
　　明珠被他逗得发笑，等他走了，明珠把尔雅叫来：“宁福说严大人看重我，你觉得是么？”
　　尔雅比明珠还迟钝些，她认真想了好一会儿，实诚地摇头：“奴才没觉出来。”
　　明珠那缂丝的扇面戳着自己的脸：“我觉得也是，他那是什么样的身份呢……”越想心里也生出几分惆怅来，明珠叹了口气，低声说，“这是要命，这好端端地，怎么开始猜他的心思了呢。”
　　自己十有八九是瞧上他了，这也难怪，严鹤臣模样生得好，待她一向温吞呵护，时日久了就是石头也该捂出温度来了，可她自小也受到了教育，哪有女孩子家家上赶着去和爷们掏心窝子的理，没来的叫人笑话。
　　明珠在自己的桌子前面戳了好一会儿，只觉得无论如何都想不通，突然听见外头传来喧哗声，喧哗声由远及近，她心说莫不是严鹤臣回来了吧，她给尔雅使了一个眼色，尔雅走到门边儿去瞧，立刻转过身说：“严大人回来了，我瞧见外头有人提着灯了。”
　　她说完又转过身去看，没过一会儿，猛地回转身：“严大人好像是在往咱们这走呢！”


第59章
　　竟真让宁福这个猴崽子猜中了, 明珠直愣愣地坐在自己桌子前面，好几日不见竟也不知道该摆个什么姿势，手和腿该用怎么样的姿势摆。严鹤臣这时候往她这来是什么意思呢……就这么想着, 门就被人从外头推开了, 明珠下意识扶着桌子站起来，就听见严鹤臣有几分迫切地声音传来：“晚晚，瞧我给你带了什么？”
　　严鹤臣大步走了进来，把袍子敞开，竟然从他袖子里钻出一只雪团一样的猫，一只眼睛是湛蓝的，另一只是祖母绿一样的浅碧色，模样端正, 十足十的玉雪可爱。明珠惊叫了一声，满眼的难以置信：“这是什么……您竟送我一只猫么？”
　　看明珠喜欢, 严鹤臣这几日来的繁忙政务一扫而空，四肢百骸都通畅起来, 他这么火急火燎地跑回来正是因为这只小猫，迫不及待地想看她欢喜的样子，看着明珠喜欢得不得了，他好像得了什么天大的嘉奖一样：“波斯进贡的猫, 后宫的郑才人有孕, 晋封了贵人, 后宫里不能养这些个活物了，怕有冲撞, 我就要了过来给你玩，既然给你了，也该让你给起个名字。”
　　明珠头一次养这些活物，当真是捧在手里怕掉了，思量了好一会儿说：“叫什么好呢……竟想不出来。”给一个小畜生起名字，哪里用得着这么多心思，严鹤臣打量了这猫好一会儿：“就叫雪团。”
　　看这人，说是送她的猫，如今却让他把名字给起了，明珠嗔了他一眼：“那就叫雪团吧。”看严鹤臣的模样，像是把三日之前的不欢而散一扫而空了似的。
　　她小心地把猫抱在怀里，雪团也极顺从地在她怀里躺着，找了一个安逸的姿势，秀气地拧着眉打了个哈欠，严鹤臣看着却觉得不爽起来，抱着雪团，明珠一门心思地扑在了猫身上，原本他还有一肚子的话想要对她说，如今只觉得浑身上下都不自在，明珠自他入门开始，目光就没有落在过他脸上，自己的风头全都被这个小畜生给抢了。
　　严大人酸了，酸得有滋有味，他叫了声尔雅：“把这小畜生先抱出去，喂点吃的和水。”明珠的目光黏在尔雅身上，看着她把雪团抱了出去，目光中颇有几分不舍，严鹤臣越看越生气，她从来就没有用这样的目光瞧过他，严鹤臣醋得很，本来满心的好心情被这个小畜生给搅和了。宁福这狗奴才，偏让他送猫猫狗狗这些的活物，这不是自己给自己找不痛快么。
　　严鹤臣敲了敲桌子，从怀里掏出几页纸：“你前几日说想去南方么，我置办了几个宅子，都是在风光绮秀的地方，都记在你名下，你瞧瞧喜欢哪个……”
　　竟然是一叠房契，明珠愣愣地翻开看：“您这是做什么呢……”严鹤臣大有几番财大气粗地况味来：“你若还喜欢别的，和宁福说一声就成了。”他说完瞧着明珠，轻声说，“如今世道不好，盛世王朝也有散兵游勇和乱民，你一个女孩子家家四处乱跑总让人放心不下，如此有我陪着你，也能放心些。”
　　灯火昏黄，寂静而宛然，他的眉眼笼罩在明明暗暗的光影里，他的眼眸深处一片蔚然浩瀚，纤长的睫毛低垂着，他说话的时候若是不大自在，就不喜欢去看人的眼睛，他头一次对女郎这样讲话，自己心里也不大习惯，可有些话这次不说，日后也没什么机会说了，他从宫里回来的时候，宁福特意说了：“您对女人好是对的，可是您不说，又有谁知道呢？您也该说出来听听夫人的意思。”宁福这话说得深意，严鹤臣隐约能听出几分话外之音。
　　“夫人心里保不齐是有您的，只是这事不能等女子出面直说，您说是不是。”宁福笑得有几分狡诈似的，严鹤臣似笑非笑地问，“你说的可当真？”
　　宁福把胸脯拍得砰砰响：“说得不准您罚我。”
　　想到这，严鹤臣又给自己撞了撞胆子。可怜见的，他在掖庭叱咤风云这么多年，如今竟还要靠宁福这个狗奴才给自己底气，他的目光扫过明珠挺拔的鼻梁和薄薄两片嘴唇，只觉得这朱唇殷红，不点而朱，配上她清灵的眼睛，竟怎么也看不够似的。
　　“你在府上也住过一阵子了，也不知道你住不住的惯。”他说得很慢，生怕明珠跟不上他的节奏，“原本咱们是说好的，若日后你遇见心仪的郎子，就与你和离。可如今我思来想去，觉得把你托付给谁都放心不下，还是让我一直照顾你吧。”
　　他咽了咽口水：“其实原本我也不想的。你知道我，也不是什么好相与的人，宫里头看不过眼我的人大有人在，跟着我日子也许不太能称心如意，你是高门贵女，我说到底也不过是奴才，你若是不乐意，我也不强求……”
　　严鹤臣本也不是这般不自信的人，可说出口的话却是惴惴，心里七上八下地没个着落。
　　他听不见明珠的态度，心里越发不安了，几乎从小到大这么多年积攒的自卑一起涌上心头，若有人说严鹤臣自卑，只怕所有人会当作笑话来听，像他这样的人怎么能自卑呢，可在自己心仪的女郎面前，只觉得自己像是跌入污泥的人，抬眼巴望着天上的云彩一样可笑。他浑然忘了自己原本叱咤风云的模样了。
　　“既然，你觉得不行……那就算了。”严鹤臣只觉得自己的腔子里空荡荡的一片，也说不出是什么感觉，除了凄怆再没有旁的念头了，他站起身：“你早些休息。”
　　“诶，你等等！”这人怎么这么猴急，火急火燎地也不给她一个思量的余地，她的脑子还没吸收这些话，他就急吼吼地等她表态，这人怎么这样呢。明珠低声叹气，而后才抬起眼，严鹤臣背对着她，她轻声说道：“您也该给我点时间，听我说完话呀。”
　　灯火莹然，她看着严鹤臣宽厚的背脊，他当真是极瘦，清癯的身子称得袍子空空荡荡的，像是能被一阵风吹走似的，从没见过这样的人，以这样清瘦的肩膀能撑起半边天来，不管是宫里还是宫外，有他在就让人觉得安心和踏实。