宦臣 (燕云客)

　　他的目光缓缓往下移，落在明珠的薄唇上，这嘴唇上面没有点口脂，也不知晓该是什么滋味，许多事都要循序渐进着来，无论如何也急不得，严鹤臣自认为自己的耐心不错，可如今夜色撩人，明珠看上去也格外的可口些，让他的心里又有几分蠢蠢欲动。
　　明珠茫然不知他此刻的念头，她垂着眼又把目光重新落回到了画上，低垂着眼睫，模样十足十的温柔，这时候若是亲她一下，应该也不算是轻薄吧，严鹤臣心里头这么想着，碰巧明珠抬起头和他目光对了个正着：“您怎么了？”
　　严鹤臣还没说话，就听见外面响起敲门的声音，换岗的时间快到了，这时候再亲她怕是来不及了，严鹤臣心里懊恼了一下，可也不愿意这么草率的就吻了她，索性抛到一边：“你先在这住一阵子，你放心，凡是都有我呢。”
　　说罢起身往外走，都走到门口了又猛地顿住脚，回转过身，大步又走回明珠身边，严鹤臣用力地把明珠揉进怀里，脸埋进她半挽的发间，狠狠吸了一口，这是属于明珠身上特有的清甜味道，只这一下，就让他四肢百骸都通畅了似的，他笑着在明珠耳边说：“晚晚，就这一回，能让我再撑上两天。”
　　言罢，他才真的大踏步走了，也没有回头，很快就消失在了夜色里。
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　　郑容喜欢往明珠这里跑，太后听说过之后，某一天精神好，专门把她叫到身边儿说：“听说郑贵人和你私交好，是么？”
　　太后神情恹恹的，但是目光依然清醒冷静，明珠给她行了礼在一旁的杌子上坐着：“原本我们一同在太礼监当值，话说得不多。如今她是贵主，我哪能攀附着说自己和她关系好呢？”明珠入宫有三日了，太后心里头对她的性子很是喜欢。
　　她圆融却不圆滑，有一说一的，不藏着掖着，但是说话留三分，不至于让人丢了脸面。就拿刚才的话说，这女郎直直白白地告诉你了，郑贵人是宫里的贵主，她来找我我不能不理，把自己摘了出去，说明不是自己想要和人家攀交情的。
　　她说话的时候细声细气，一团和气的样子，眉眼间常让人看见欢喜，宫里的小主们一个比一个地八面玲珑，脸上的笑像抹了蜜似的，可就让人看着不舒服。后宫是口染缸，哪家好端端的姑娘送进来，到最后都能变成一个模子里刻出来的。
　　这就让人念着明珠的好，太后瞧着坐在一边的明珠，老五有这么个解语花在身边儿是个好事。可若她不是张季尧的闺女就好了，她和皇上一同封她做了郡主，让她日后从宫里出嫁，看上去是恩典，实际上是想让她和自己母家少一些瓜葛。
　　如今张季尧靠着旧时的关系，和严鹤臣这个女婿的身份翻身回了紫禁城，她比整个紫禁城的所有人都要担忧，除了她再没有人知道严鹤臣的身份了，就连皇上也不知道，这样一来，皇上势必是要掉以轻心的。她如今身子骨一日不如一日，只怕时日不多了，若不想法子拿捏着严鹤臣，万一他有了不臣之心，到时候当真是难以收场了。
　　郑容的母家地位不高，她倒是不怕她掀起浪花来，也不介意皇上给予她足够多的宠爱，可她如今拉拢明珠的意图太明显，也让太后心里警觉起来，郑容太过狡诈于机警，她也有着极其敏锐的政治嗅觉，若是太抬举她，放任她在后宫里上蹿下跳，那只会养虎为患。
　　“郑贵人要安胎，让她少在宫里走动些吧。”太后静静地吩咐熙和，而后又把目光转到了明珠身上，“严大人府上如今应该已经操持起来了，熙和让人去办的，妥帖得紧，你只管放心。”
　　明珠自然是要规规矩矩地谢恩的，太后瞧着她也十分的喜欢：“让你来宫里住着，可不是要禁足你，你若是想走动，四处看看也好。”
　　名义上说是太后认她做了干女儿，可她就算是吃了豹子胆，也不会当真叫太后一声母后，天家的恩情可多可少、可大可小，唯独是不能自己太拿自己当回事。
　　太后给了恩典让她能自处逛逛，自然是好。明珠给太后谢了恩，而后才从万福宫里退了出来，外头天光正好，明珠带着尔雅去广檀楼看看。广檀楼是她原本在太礼监就有耳闻的藏书楼，只不过她原本身份低微，这样的地方也是去不得的，里头的藏书大都是珍品，有些是和科举有关的八股文，是主子们看书的地方。
　　六层高的小楼，四面开窗，画栋雕梁，皇家的威仪扑面而来，明珠拎着裙子登了二楼，立刻有小黄门过来给她引路：“莘乐郡主想看什么书？”
　　明珠还不大习惯这么多人前扑后拥着奉承她，她摆了摆手轻声说：“我过来随便看看，你退下吧。”小黄门嗻了一声，又退回到了楼梯口，明珠在高大的木架子中间转来转去，这些书都有些年头了，书脊上头的字都看不大清楚了。
　　有一本《列国风物志》立在书架正中，明珠抬手把它从中抽了出来。里头看样子是被很多人翻过了似的，在书页的侧面还有寥寥几笔批注，墨迹都晕开了，不晓得是什么年份写的，往后又翻了两页，能看清一个落款。
　　明珠以为自己看错了，又抬手揉了揉眼睛，可再睁开眼睛的时候，泛黄的书页上，那清隽的“孟承”二字，让她恍惚了一下。从墨迹上看，这留下的字少说也有十多年了，严鹤臣是何时入宫的？十年前他就已经有这个本事来广檀楼了么，她的手指在书脊上收紧了，脑子里一团乱麻。


第62章
　　严鹤臣的身份向来是谜一样, 明珠没有刻意打听过，严鹤臣也没有同她提起。可合婚，按理说是该自报家门的, 父亲却也没有额外在这方面敲打她, 只怕背后也有着几分弯弯绕。明珠是个万事不上心的性子，也不代表她傻乎乎地被蒙在鼓里。
　　在宫里面若是大张旗鼓地打听什么事，只怕是很快就要闹到御前去，就算不闹到御前，太后一定也会得到风声，严鹤臣藏了这么久，只怕是不好为人所知的。明珠想了很久，在晚上宁福过来的时候, 才专门问他：“你家大人是哪年入宫的？”
　　宁福跟着严鹤臣的日子短，对很多事了解的也不多, 他挠着头想了一会才说：“应该景帝爷在世的时候就入宫了。夫人您也知道，我们这做宦官的, 哪个不都是十来岁就净身入宫呢，年岁大了，净身也就更凶险些……”
　　他话还没说完，尔雅就在一旁啐他：“越说越没边儿了, 这些腌臜话哪能说给夫人听, 问你什么你只管答就是了, 长了这么长的舌头！”
　　宁福有些难为情地挠挠头：“是奴才多嘴了，请夫人恕罪。”
　　明珠本也不想在这上面为难他, 只摆了摆手：“那你家大人一步一步走到今儿，当真是不易的。这没你的事了，你回去吧。”
　　明珠坐在凳子上，望着月洞窗上头的树影儿发呆，她自己人微言轻的，哪怕是在宫里也处处掣肘，她本也不希望自己糊里糊涂的过日子，严鹤臣越是遮掩着，她反而升起了几分好奇，心里也有了几分恼意。
　　她想着再去广檀楼瞧瞧。叫上尔雅就出了门，外头几个精奇嬷嬷还在院子里站着，每天的上午都是有专门的精奇嬷嬷来教她规矩的时候，明珠让她们去耳房喝茶，把上午的时间空出来，说是去广檀楼看书。
　　没料到竟又在广檀楼下碰见了郑容，她被太后下了懿旨，有事无事的，不许往明珠眼前晃，可她是个不达目的不罢休的主儿，这些事到底也难不住她，知道明珠有时来广檀楼看书，她隔三差五地也来这边儿晃。
　　明珠上前和她打招呼，郑容反倒是亲切地握住了她的手：“这几日也没个说话的机会，听说你父亲已经开始动身了，入京的时间可掐算好了？”
　　“约么是后天吧。”明珠抬起眼笑笑，“贵人怎么问起这个来了？”
　　“我也是随便问问，”郑容笑笑，“孟冀说要好好给张大人接风洗尘呢？”
　　“孟冀？”明珠小声问，郑容看她一头雾水，掩着嘴笑了笑说：“皇上的小字，孟冀，你不知道吗？”
　　孟冀这两个字明珠自然没有什么好奇的，可她想到的却是那个灯火明润的夜晚，严鹤臣说：“叫我孟承。”时他眼里的微光。
　　一个孟冀一个孟承，总让人觉得没有想象的那么简单。郑容不知道她脑子里的念头，只掩嘴笑着说：“你别怕，皇上这个小字还是幼时叫的，如今除了太后和我，只怕也没人知道，这本也是皇上特许我叫的，不算僭越。”
　　明珠勉强牵动了一下嘴角，可心里面却波澜起伏起来，郑容养尊处优的纤纤手指落在了明珠身上：“我听说你还有个妹妹叫有翡，瞧瞧你们姐俩的名字，都是贵气的，得空了让她也来宫里玩。”
　　“能得贵人抬爱，自然是有翡的幸运。”明珠心不在焉地答着，倏而听见有脚步声传来，两个个头戴紫金冠，身穿绛纱袍的孩子，正被一群人簇拥着过来，年龄稍长的那个约么有十来岁，小的也有五六岁了。年长的率先给郑容拱手：“给郑娘娘请安。”
　　小的也学着他皇兄的样子给郑容行礼，而后两个人又和明珠见礼，明珠对着他们也都福了福身。后宫子嗣不丰，这两个孩子就是大皇子和二皇子了，都是出自皇后膝下的，皇后生得天香国色，这两个孩子自然也是粉雕玉琢，郑容笑着问：“怎么今天有空来广檀楼了？”