“二十年前啊，咱们村来了几个强盗，杀了好几个人呢，当时整个村里人心惶惶的，谁家都不敢开门。”柳大娘叹了口气，“后来南岸那边，有几家人合力把那土匪的头头给弄死了，还把几个小土匪给捉了。只是出了人命，村里人谁敢去看啊，也幸亏那边吴家大爷是衙门的仵作，知道怎么跟衙门差爷们说，这才没让那几家人抵命......”
“后来南岸那边就闹了几次鬼，那几家人也都给搬走了，咱们村也没人敢去那边。”柳大娘见许楚听得云里雾里的，不由伸手往南边指了指，“就是那边，听人说现在晚上那边还会有鬼火呢，可瘆人了。前俩个月吧，还有人夜里听到那边传来一阵阵哭声，凄凄惨惨的别提多恐怖了。”
“几十年了，大娘还记得那几家人姓什么吗？那些人胆子还真大，穷凶极恶的匪徒都敢捉。”
“哪能不记得啊，咱们村就这么些个人，张家，李家跟吴家那是得了官府赏银之后，紧挨着搬走的，听说人在外头还发财了呢。也就柳大富兄弟俩没搬出去，在西岸跟村里要了一块地，然后就拿赏银各娶了一房媳妇，现在日子过得也挺火红的。”说着，柳大娘就叹口气，“就是可怜了李家的一双儿女被那土匪给杀了，吴大爷给验的尸，说是被砍的血淋林的面目全非......半大的孩子，懂事儿机灵的很......”
“那大娘记不记得李家那个病怏怏的儿媳妇？”许楚想起李家管家说的话，赶忙问道。
“什么病怏怏的儿媳妇啊，那李家媳妇可是个能干的主，家里外头都是一把好手，一年都不闹一次头疼脑热的。”柳大娘略微提高声音，看着许楚说道，“咱们村不少婆子都羡慕李家娶了一房壮实能干的儿媳妇呢。咱们乡下人不比城里，要是真的病怏怏的手不能提肩不能扛的，那才要命呢。说起来他们一家几口可是勤快的很，公婆都是和善人，男人跟媳妇也是实诚的，现在有了银子在外头享福也是该着的......”
听了这话，许楚一怔，心中似有什么炸开，有种醍醐贯听恍然大悟的错觉。
李进的原配夫人，身体健壮，绝不可能因为几天的操劳跟颠簸就一命呜呼了。那就是说，李进一开始就编造了个故事。要是他是因为突然暴富而负心了，那怎不见他后来再续弦？可若不是因着负心，那到底又是为什么......
见柳大娘叹气，许楚也跟着叹息一声表示心有戚焉。接下来的对话，她就有些心不在焉了，直到柳大娘见她有些走神，才问道是否赶路累了，然后催了她去休息。
入夜之前，许楚跟萧清朗在房间内碰头，自然也说了从柳大娘口中得来的消息。
“这倒是有趣了。”萧清朗示意许楚落座，而后深深看了一眼许楚，目中似是带了笑意道，“本王恰也查到了些东西，二十年前土匪逃窜本村后被捉或是被诛杀，但人数却是有异的。当年县城大牢中原本犯案的囚犯卷宗全都被意外烧毁，而刑部有关死囚的卷宗也被损毁。可本王清查了当初三年前后的卷宗，推测出的囚犯数目，要远远大于二十年前犯案所记录的逃匪人数，偏生在斩刑之后，大牢囚犯竟再无一人。”
说着，他将手中早已梳理好的册子递到许楚眼前。只见许楚接过册子。良久之后，她脸色凝重的看着手中记录说道：“且不说刑部，就说县衙存放卷宗之处向来管理都是谨慎的很，尤其是这种大案要案，更是被尊为典型保管，如何会突然失火被烧？”
萧清朗并未皱眉，而是微微探身，点了点自己标记的那处，缓声道：“这几人是那一段时间被随意网罗了罪名关入大牢的，都是些孤寡之人，本地没有亲朋。本王派人暗查，也没再发现这几人踪迹。”
这自然也是蹊跷之处，活不见人死不见尸。
此时俩人相距极近，萧清朗举止投足之间不免碰触到许楚放在册子上的指尖。温热的暖意顺着手指蔓延，使得他不由的侧目看过去，而后生出一瞬间的愣怔。
“王爷竟早就知晓？”许楚挑眉，“所以才有了柳林村一行。”
“来之前只是有所怀疑罢了。此案由你查探，不过本王到底掌管着刑狱之事，自然不能偷懒。”萧清朗的视线似是不经意的掠过许楚的面庞，也不知想到了什么，恍然轻笑起来。这一笑，就犹如万物复苏的春日般让人心生涟漪，就连许楚也不能避免。
许楚有些出神，待到反应过来时候，正对上萧清朗一双温润黑黝的眸子，让她的心倏然扑通扑通跳了起来。她也不敢再跟萧清朗细谈案情，匆忙敛了册子跟自己的手札就跳到一旁，告罪一声急忙离开了。
余下魏广有些一头雾水的抻脖子瞧了一眼昏暗的天色，心道莫不是许姑娘内急了？
倒是萧清朗莫名的心情好起来，若有所思的盯着自己手指间看了个仔细。
柳家小木屋里，许楚裹着披风坐在木板暂时搭成的床上思索。至于为何不是被子，实在是因为那被子还没披风暖和。
南岸有几户人家曾诛杀匪首跟匪徒，而那几家人的姓氏，正对上张家、李家、吴家......还有两家分别为留在本村，只是搬得地方的柳大富跟柳大贵家。
而在第一起案子案发之前，人们在南岸那边听到了凄惨的哭声，还有闹鬼的事情。排除鬼怪的说法之外，到底是谁出现在荒废了几十年的南岸？
就在她想的迷迷糊糊时候，突然听到外面似有似无的哭声，飘飘渺渺的，断断续续有男有女宛若鬼泣。那哭声幽怨凄厉，像是带着无尽的怨气跟愤恨，满是怨毒的出现在村中，使得整个村落被笼罩在一股可怖的氛围中......
第二十章
外面本是静悄悄的，偶尔只传来几声狗叫声，哪里会有人大半夜里这般惊悚痛哭？
许楚不信鬼怪，猛然清醒过来，下意识的就踢踏上鞋子往门外而去。就在她一把拽快木门想冲出去瞧清楚到底是什么玩意儿时候，就见一个高大挺拔的身影迎面而来，而她伸出的右手也直接被人攥住。
黑暗之中，许楚惊的一个激灵，伸腿就向来人胯下踢过去。因着惊悚可怖，她用的力道自然是十成十的。
哪知道未等她得手，来人就轻巧的躲闪开了，只拿攥着她的手却并未松开。
“别动，魏广已经过去查看了。”萧清朗声音清冽低沉，宛若含着几十年窖藏的好酒一般醇厚惑人，使得许楚顷刻之间就卸了出手的力道。
“王爷，人吓人吓死人。”
明月探过云层露出，许楚也稍稍看清了萧清朗的身姿，此时的他身着白日里的常服并非披着披风衣袍，看起来就是匆忙出门而来的。想到刚刚他的嘱咐，使得许楚心头一暖，这是为着自己？
萧清朗微微低头，接着月色直直看进许楚眼中，良久之后才嘶哑着声音说道：“村里还有隐秘，行事办案务必要当心。”
不过一盏茶的工夫，魏广就回来了。见到自家王爷跟许姑娘两手交握，距离极近的模样，他先是脚步一顿，然后踉跄一下。所以说，王爷千里迢迢自京城而来，不知是为了三法司的公务？
无论他心里的念头如何百转千回，如今都在萧清朗一声冷清的“如何”中烟消云散。
“回禀王爷，属下以轻功追去，却并没见到什么人，而且南岸那边的废墟中，并没有任何人的气息。因为天色太黑，加上属下担忧王爷跟许姑娘的安危，所以并没有再做过多查看。”
萧清朗点点头，对这个结果不置可否。
反倒是魏广自己有些皱眉道：“属下的轻功已然是数一数二的，甚至连皇上都曾夸赞......”
言下之意，难道是那装神弄鬼之人，轻功在魏广之上？
“单以轻功而言，那也未必真就那人武功多高强。”许楚看向萧清朗，“许是有藏身之处？”
“不可能，我用内力查探许久，并没有见任何活人气息。就算是那人会龟息之法，也不会全然没有气息才对。”
“可要是那藏身之处在地下又当如何？”这一点许楚却是不清楚，她没有破过凶手有极高内功的案子，而且前世的时候内功造诣早已失传，所以对此她是真的没有常识。
魏广一噎，略作思索回道：“要是在地下，许是我也发现不了。”
再回屋休息时候，已然拂晓，此时那骇人的凄厉哭声早已消失不见。取而代之的，是村中三五不时出现的鸡鸣声。
山间秋季的早上，多是水汽蒙蒙，小路上到处都是露水，但凡走过皆要沾染一些。
残破的废墟之上，满是荒芜，杂草遍地，那看不清原本模样的木头跟泥块，看样子是倒塌了有些年头了。许楚站在残垣之上，皱着眉有些奇怪的看着一块有些沤烂的布块。
“怎么了？”
“这块布有被烧过的痕迹，关键是到现在这布还能被捡起，可见绝不是二十年前才有的。”说着，许楚又捻了捻上面残留的一层白霜，相互摩擦只见竟然有些发热。“原来是这样......”
