然而更加恐怖的却是，那会身上还带着鬼火的女子，现在却神情平静的蹲下身体，伸手取了骷髅头捧在眼前观察起来。
“骨壁较薄，光滑，眉弓平滑，颊骨圆润平滑，是女子的头骨。舌骨断裂，创口整齐，是勒死无疑。”许楚将目光放在那头骨上，略作思索继续道，“按着头骨恒牙的磨损程度以及头骨情况，可以断定死者年纪大概二十到二十五岁之间，且死亡时间至少是二十年前。”
接下来许楚又眼看了余下几个头骨，除了性别之外，余下的情况都差不多。
随着越来越多的骸骨被挖出来，许楚这厢拼接的速度也加快起来。几个死者年岁不同，性别不同，所以区分起来也较为容易。起起落落之间，许楚已然将那些灰白尸骨的骨架重新组合好。
“头骨顶端平坦，前额垂直，眉弓突出有凹凸小孔，颊骨成方形......死者性别男......年岁约为二十五上下。”说着，许楚又将那头骨反转过来，那森森白骨自白皙纤细的手掌上翻动，在黑夜中给人无尽的视觉冲击。可若是配上许楚凝重的神色跟利落的动作，又让人少了许多惶恐害怕。
萧清朗压下心中的震撼，看向那面容肃然正专注验尸的许楚时候，目光不自觉地幽深几分。
许楚并没在意旁人的目光跟想法，她只一心查看那头骨细微之处，待到翻转过之后，目光却是骤然冷凝。只见她小心伸手摸了摸那颈椎骨之处，触手齐平，却有明显创口，“骨头没有裂痕，没有外伤，味厚颈椎骨被人利器砍断......”
不是一般的利器，又没有波浪形痕迹，所以也非是锯子等物，怕这是铡刀或是刀斧手一刀斩下的结果......
几具骨架静静放置一旁，天色将明之时，许楚终于验看完了所有的尸体。她久久未动，直到一阵疾驰而来的马蹄声打破了拂晓的宁静。
却见一身黑衣的侍卫匆忙而来，身后竟帮着两个衣衫凌乱的人。定眼望去，才看清楚那二人竟然是李进府上的荣娘跟孙大人。
“王爷，属下带人去吴家时候，吴家已经人去楼空。”那黑衣侍卫上前单膝跪地回禀道，“不过属下依着王爷的吩咐查看了吴家上下，发现果真是还有吴淞活着的痕迹。”
闻言，萧清朗点点头，嘴边噙着一丝若有若无的笑意看向许楚，眼底晦色涌动。果然，又是如她所料。
许楚明白萧清朗的意思，如此骇人听闻的事儿，怕是世间少有。大周治下，纵然不能乾坤朗朗天下无冤屈，却也不至于发生这般惨绝人寰的案件。
而他们所谓的案件，绝不是眼下所谓的五行恶鬼索命案。
她神情凝重却坚毅的微微点头，额前落下的碎发迎着黎明而来的冷风吹得越发凌乱。可她的步伐跟身姿，却丝毫未乱。
“柳里正，诸位乡亲，今日我就来解开柳林村南岸二十年闹鬼传闻的缘由，以及隐藏二十年的真相。”说着，她目光扫过站在一边被官兵围着的村民，见其中已然有人低头躲开她的视线，她心中不由大定。
而跟着魏广而来的人，此刻却都愣住了。都说是闹鬼了，能有什么真相？莫不是这姑娘真是阴曹之人，能驾驭鬼怪？
“此事要从二十年前时任昌平县县令的孙大人身上说起。”许楚声音清冷，目光冰若寒霜的看向瘫软在地的知府孙行为，淡淡讥诮道，“孙大人，二十年前，昌平县出现恶匪作案，杀人劫财，涉及银两数十万两......这事儿你可否还记得？”
且说孙行为自打在府中受了惊吓，已然是惶恐不安了。如今又被一路捆到柳林村，又怎会不知是东窗事发？他苍白着脸色，瘫坐在地目光呆滞一言不发。
不过许楚也没指望让他自个供认，索性撇开目光继续扬声道：“恶匪杀死狱卒数人，流窜乡野，官府发海捕文书以全城县缉拿那些人。最后，那匪首被柳林村张家李家吴家柳家等人齐力围杀，而后更是将匪徒扭送衙门。而后，孙大人上报朝廷，叛那一干匪徒斩立决......当年吏部考核，孙大人因此案连升数级，此后官运亨通，直达云州城知府一职。”
“对，本王对此案也曾有过疑虑，只是当年时候本王年幼，只是耳闻几句却并不知详情。可自那时开始，本王就对孙大人颇为好奇。”
见萧清朗确认了自己的话，许楚才深深吸了一口气，然后上前几步，蹙眉道：“而二十年后，张家李家吴家柳家相继有人被所谓的恶鬼杀害，孙大人可知到底是哪个恶鬼在索命？”
孙行为再次被点名，浑身又是一个哆嗦。而在靖安王跟诸侍卫虎视眈眈的目光之下，他却不敢又半点放肆。
“本官......本官不知......”事关自己官途性命，稍稍回过神的孙行为只能垂着头咬牙开口。
“呵......”许楚冷呵一声，微微眯眼不屑道，“那暂且不说那件事，咱们言归正传，先说下南岸闹鬼之事。”
“古人曾在书中记载：予年十馀岁时，见郊野间鬼火至多，麦苗稻穗之杪往往出火，色正青，俄复不见。盖是时去兵乱未久，所谓人血为磷者，信不妄也。今则绝不复见，见者辄以为怪矣。”
“所谓鬼火其实不过是人死后掩埋在地下的尸体腐烂后，骨骼钙化所形成的一种现象。之所以南岸有鬼火出现，全然是因为这篇废墟里掩埋着数具尸体。”说罢，许楚就反身回到了那几具尸骨一侧，然后指着其中一具说道，“若我猜得没错，这几具就该是当年李家一家几口的尸体吧。李家一家老少四口人，俱是他杀，李进更是被齐头砍下，实了斩刑。那不知孙大人当年的赏银到底给了谁！”
“这......你莫要信口雌黄，但凡凶恶之案，必要呈报刑部，或是三法司示下，本官发放赏银自然也有所依据的。”孙行为孙大人此时早已通透，可为着活命只能硬撑，他实在不信仅凭许楚一面之词，靖安王就能定他的罪。
“可若是我有人证，那又当如何？”
第二十二章 真相（下）
“血海深仇，李家的遗孤又怎会轻易放弃复仇？既然仇人官位极高，他们甚至连告都无处可告，所以他们自然会另寻它法。”
听了这话，不光是村里人，就连一直脸色蓦然一身狼狈都没有吭声的荣娘都惊愕的看向许楚。只见荣娘张了张嘴，颤抖着流下两行清泪。
许楚走到她身前，轻声道：“接下来是我说，还是姑娘自己说？”
“你.......”荣娘抬头，面对许楚温和的眸光，不由挺直了腰背，神情愤愤的看向孙行为，那模样当真是恨不能食其肉啖其血。
“当年爹爹跟娘亲都是老实本分的老百姓，没什么见识，从来都过着日出而作日落而息的生活，就连镇上都很少去，更别说县城了。有一日他们在下地回来之时，遇到来村里查找匪徒的孙行为几人。当时几人应该是走了许久的路，又饥又渴，爹娘好心好意让几人到家里喝口水，热切款待。爷爷奶奶更是拿出家里仅有的麦子面给几人做饭充饥，哪料到孙行为与那人根本就是包藏祸心！”说到这里，荣娘眼中迸发出凌烈恨意，那滔天的怨气宛若实质射向孙行为，她咬牙切齿道，“那日夜里，若非有人发现端倪，寻了两具孩童尸首丢进我们的小院，又将我跟兄长藏匿起来，怕是我们也早就遭了他们的毒手。”
提到往事，荣娘悲怆无比，她歇斯底里喊道：“为何老天如此不公，竟让杀人凶手逍遥多年，拿着沾血的银子却过得自在舒坦，孙行为这始作俑者更是升官发财享尽荣华富贵！”
许楚看着荣娘，见她已经泣不成声，不由继续说道：“你们兄妹二人得人相助死里逃生，后被分开教养，直到你在云州城偶遇所谓李进，才参透当年家人惨死的秘密。于是你自甘屈身入青楼，几番筹谋忍辱负重近了李进的身。你查探出他的隐秘，本想报官，却发现云州最大的城官竟然就是孙大人，所以你只能咬牙将诉状跟冤屈再次咽下。”
“随后你去见你的兄长，两人一番商量，却发现申冤无门，最后只能做下所谓的恶鬼索命案。”
“至于所谓的南岸闹鬼之事，怕是你们兄妹连夜潜入村中，于废墟之上痛哭时候引了地下磷气上升由此产生所谓鬼火。我说的可对？”
“姑娘说的不错。我爹爹早已被孙行为这昏官污吏砍杀，又如何能死而复生？而那出现的李进，不过是当年随他如山的那人，后来我求了当年救我们的人，才知道那人根本就是当初的匪首。至于那些匪徒，怕也早就逃之夭夭了吧......”事到如今，荣娘倒是应的干脆。左右只要能报仇，就算粉身碎骨她也在所不惜。
她的一番话，倒是的人们恍然大悟，怪不得呢，原来是这么一回事。而许楚心中也是默然，果然如她猜测，那数十万两的银子，足以支撑假李进这些年挥金如土的日子。所谓茶商的生意，不过是为着那些脏银打掩护罢了。
“那张家跟柳家吴家，又为何成为你的目标？”事情基本已经明了，只是萧清朗还是要问过话，以做最后定案证词所用。
