很快也有了身子,二弟是太医,把过脉说是男丁,他高兴坏了,男人么,总要后继有人,传宗接代的。
他却高兴的太早,孩子突然没了,红翘在那棵老梅树下,用白绢系个扣上吊死了。
没几日,他便拖家带口搬出了老宅,迁到这里。
一年又一年荏苒,他除公务外,得空也会至孙氏房里说说话,吃口茶,甚或就宿在她这一夜。
说不上亲热,也谈上冷漠,夫妻之间,平平淡淡地。
他纳妾也很有规律,两年会抬一个,房里有姿色的丫鬟若勾引他,也来者不拒。
他极想要个子嗣,因为曾经有过。
现却屡不可得,只怕日后也渐趋渺茫。
暗无声息地叹口气,他到底已至中年,近日渐觉有些力不从心了。
抬眼再凝神盯着孙氏那缕银丝,她才三十二,却原来这么憔悴。
“和我再一起很苦吧。”他突然淡淡道,孙氏一愣神儿,喉咙发干,涩涩地问:“我没听清呢,你再说一遍。”
有些话说一次便够,没听到或许更好。
秦良不愿说了,仅缓着声安慰她:“你只管好生养病,莫再胡思乱想,这次的事我来替你压下。”
孙氏不敢置信的看他,这数十年来,她做的任何事,无论好的,亦或坏的,他总冷冷地袖手旁观,不愿参乎半点进来,现在却说要帮她!
“我仕途数年,这点人脉关系还是有的。”他转而去眺一枝桃花从窗棂横过,语气微喃:“更况比起红翘的死,这又算的什么。”
孙氏脸色突然白透如纸,胸口剧烈的起伏再遮掩不住,双手揪紧锦褥,嘶哑着嗓子喊:“我听不懂,你说的再明白些。”
秦良站起身,外头有人来了,他已打算离开,走了几步又转过头来:“此后这个家让二房来执事吧,你……可以做些自己喜欢的事。”
也不待榻上的妇人回应,他整了整衣襟,抚平袖口褶皱,素来就是个仪容楚楚的人,背着手朝门前走,帘子适实掀开来,是个年轻的丫鬟,面生的很。
“老爷!”行个礼,娇声嫩语的唤一声,手里托着碗黑糊糊药汤,可她眼里,却一水清澈的多情。
“嗯!”他轻轻颌首,看出年轻女孩儿心思,唇角微弯起一弧,侧身出得门槛外,自去了。
……
舜钰携着梅逊匆匆至馔堂附近,四处寻着田荣,恰遇见掌馔杜严,喝令站住,在此鬼鬼祟祟的,所为何事。
舜钰也不躲闪,上前做一揖,直截了当道:“学生寻膳夫田荣。”指指梅逊:“这是他远房亲戚的邻居,从肃州来,让捎句话儿给他。”
杜严一怔,这监生好大的胆子,膳夫是谁想见就得见的么,都是些穷凶极恶的囚徒。
舜钰看透他的心思,索性坦荡荡道:“他是外头招募而来的,一直老实本份,出了事我自会一已承担。”
杜严绝不是能以善恶两界所能衡量的,在国子监数月里,她深察此人的险恶与无所不用及。
列于国子监七品官,掌管全监师生衣食住行等事务,却似乎对监生有着某种独特的恨意,尤擅于戏耍他们,戏他们懦弱,又恨他们懦弱,十足的矛盾。
舜钰知自个若扭扭捏捏、弯弯绕绕、或面露惧色哀恳,便是着了他的道,会被他施着法百般羞辱,倒不如壮着胆豁出去,幸取能豁出个柳暗花明来。
杜严本就面凶之相,此时眼里火花簇簇,直勾勾盯着她看。
舜钰似乎都能听到劈啪燃裂声,忽儿有些不确定,是否给自己走了一步危棋。
半晌,杜严突然偏头朝不远处看去,那儿正有个伙夫在水池边,摁着条摇头摆尾的胖青鱼,滋溜溜刮得指甲盖般的鱼鳞四处乱飞。
“你,去寻田荣过来。”他朝那伙夫喝了一嗓子。
伙夫朝这边看过来,满脸戾气,把手中青鱼往浅抱桶里一摔,啐口痰于地,骂骂咧咧朝厨房里走。
一会功夫,身着厨衣的田荣走出,只用手掌抵着额挡刺眼阳光,眯缝着眼看过来,见是舜钰,毫不迟疑的走近。
杜严脸上显了一抹笑,说不出的意味,迎上拍了拍田荣的肩膀,声音不怀好意的怪异:“你可是个硬骨头。”走远。
“杜掌撰说的是何意?”舜钰愣了愣,莫名觉得有些忐忑。
田荣摇摇头只道无意,看看梅逊,又问可有什么紧急的事。
舜钰把秦府发生种种,长话短说讲了遍,凝重问他:“李嬷嬷的事我前同你说过,她被割舌戳耳可是你干的?”
田荣锁眉摇头,指指胸前狼藉道:“听说近日里有朝廷重臣要来国子监,厨房里活计日益增重,不曾抽得时间出去。”
舜钰松了口气,心却依然悬于半空,只觉此事疑云重重。
前一世里自己身世如何泄漏,已然大白。
李嬷嬷借大夫人相助,以秦兴要挟,秦柱无奈,说出田府那日满门抄斩真相,秦仲舍了哑仆,替换了舜钰出来,而舜钰,一直以丫鬟身份藏匿于刘氏身边。
秦良及孙氏深恐牵涉大房一脉,连夜至刑部告发,借此保全自身。隔日,她及二房秦仲等人一并押解至刑部,等候行刑发落。
自此,大难临头,各奔东西!
第70章 意千重
李嬷嬷即便无人动她,舜钰也决计不肯放过。
若说对车夫秦柱,她有满腔的愧疚及无奈,对这李姓老妇人,对她痛失哑孙的自责与感念,随前一世二房安宁的风吹雨打去,早已消失殆尽。
她甚至已交待过田荣,梅逊在秦府留意,一旦这妇人有风吹草动,为避夜长梦多,杀无赦。
谁又能意料得到,螳螂捕蝉,有黄雀伺机而动,是何人如她般,恨彻这老妇人入骨?要致她不能言不能听,生不如死的凄凉境地。
若说是大夫人孙氏,因秦柱的死迁怒李嬷嬷办事不利。以她外强内荏的个性,至多将其撵出秦府了事,何至于弄出此状,把自己作茧自缚。
舜钰直觉有一人,在她脑中呼之欲出,却又蒙纱隔布般隐约,让她陡然起了敬畏。
“九儿若无事,快回去吧。”田荣朝厨房方向瞅瞟,崩着面庞催促她快走。
舜钰随他视线望去,杜严离在不远处,亦朝他们这边望,阴死阳活的。
那伺弄青鱼的伙夫,已刮完鱼鳞,“砰”摔在案板上,可狠,一缕血溢出。
青天白日下,光溜溜的待宰。
“田叔提防杜掌撰,勿着他的道。”莫名打了个寒噤,舜钰忍不住碎语警醒。
田荣颌首答曰知晓,她这才携梅逊离去。
……
舜钰走的极慢,踩着斑驳树影,一步一个心事。
眼见出了馔堂之地,临近斋舍,她忽儿顿住步。
“爷怎么了?”梅逊见她一路异常沉默,心底也不由惴惴。
“走,我们再回趟馔堂。”
听得此话,梅逊有些摸不着头脑,这又是唱哪出,待得要问,却见主子脚底已生风,蹭蹭走远。
舜钰就知道自个预感无错,辄身而回,与梅逊隐于古槐树下,槐花香清风相送,却嗅出血的锈腥味。
距一射之地外,一条长宽凳,田荣外裳尽除,精赤着上身被四人拽住手脚,趴压与凳上,杜严并两三个膳夫立旁,笑的嗜血,那伺弄青鱼的伙夫,嘴里叽哩咕噜不晓得再骂什么,掌中的板子却不手软,结结实实打在田荣背上。
一下,又一下。
上下拍击间虎风阵阵,甚能听到板与肉之间的滋滋声。
这是阿鼻地狱不为过,皆是被判下死罪的重犯,生命在此似草芥,如案上被剃鳞的青鱼,饶是再凶狠,生死两茫茫,皆在杜严的嘴边。
舜钰腿一软,跌坐地上,取下背着的文物匣子,从里头摸出本学规册子,哆哆嗦嗦一页页翻开。
果不其然,学规中赫然列有一条:膳夫不得与监生接触,包括不限交谈、吵闹、斗殴、赠物、买卖等一切行为,违着轻杖责二十,重可论斩。
“是我错了!是我错了!”
舜钰把头埋进膝间,喃喃痛恨自己,她自入国子监后,所遇教官虽都各有个性,却皆存善念。
始终置于冰窟,尚能冷硬自身,最是怕的,那一夜春风来,渐柔软心性,双眼迷离。
瞧她稍不留神,心存妄想,却给田荣招致灾祸。
“那边打板子停了。”梅逊推推舜钰的胳膊,看着田荣被打,主子痛苦,他也难受的很。
舜钰抬起头来,用袖子抹一把脸,杜严同旁人皆已散去,田荣还趴在凳上,背脊横横竖竖的血印交错,只叫人看得触目惊心。
她极想狂奔过去,看他到底伤成如何模样,定是极严重的伤,否则怎会躺那里,一动不动。
然,她却不能前,唯有这般远远的等,直等到他自个艰难地爬起来,躬身驼背慢慢地离开。
杜严!舜钰紧攥起拳,双眸中红雾缭绕,终有一日,她定会加倍还他。
……
舜钰朝馔堂旁一夹道走去,冷冷清清无人,郝天禄的妻却在,正立于深井口,半趴着腰吃力地往上吊一桶水。
她的身段是极瘦的,如柳条儿易折。