素屏 (李守白)

　　
　　这样的日子大概过了一个半月有余，林自南还是像往常一样，给自己泡了杯茶，在书桌前坐好，将今日份的报纸摊开了来看。映入眼帘的首先是一张黑白照片，底下黑的是密密麻麻的民居，是城镇，顶上升起白色的是硝烟——显然又是有哪块地方遭受了炮弹的袭击。
　　可当她往照片底下的小字仔细瞧时，发觉有些眼熟。心中咯噔一下，她缓缓抬眼，瞥过灯罩上贴住的纸片，皱了眉，低头凑近了一个字一个字地读报道。
　　
　　读完了一遍，她感到脑中一片空白，半个字句也没有留下来。林自南手脚发软，又重新读了一遍。这回脑中有字了——轰炸、格致学国际会议、伤亡、失踪……她觉得这些字句的排列组合是有问题的，它们是不该出现在同一篇文章里，她应该是看走了眼。
　　可是，报纸就放在那里。
　　
　　林自南崩溃了。她上下的牙齿在打颤，可她还在读那些字句，像是一台卡住的机器，链条和齿轮都在转，却往前动不了半分。
　　或许她该去问问邓医生。他们是那么好的朋友，他一定知道什么，他会帮她确认凯思的安危。她慌张地站起来，膝盖磕到了书桌旁的柜子上，也不觉疼。向门外走了几步，才忽然想到该将报纸也拿上。她转回来拿报纸，攥在手里，使上了浑身的气力。
　　
　　又向前走了几步，像是有人朝她的膝盖狠狠抽了一棍子，她觉得腿如同抽空了水的管子，瞬间脆了。她向前踉跄几步，“扑通”一声跌倒在地上。摔倒该是疼的，她却不觉得疼，只觉得浑身都在发抖，五脏六腑都颤抖得要搅在一起，要碎开。
　　她呜咽着哭了出来，还拼命地要爬起来。来不及悲恸，她得蓄着力气，去找邓医生。
　　
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　　邓医生盯着报纸看了半晌，问了林自南几个问题，末了，咬了咬牙，说：“应该是没事的。你看，其实死的人也不多，有点名气名字都登在上面了。像凯思那种人，他要真出事了，你看到的就不是报道，是讣告了。”
　　
　　林自南没有回话。医生偷偷地瞥了她一眼，只见她在发呆，出人意料地还在啃咬自己的手指，像是梦游一样。
　　
　　医生又说了一遍：“凯思他没事的。”
　　林自南这才反应过来，“嗯嗯”地回应了几声，算是告诉他“知道了”。
　　
　　静默半晌，林自南忽然抬眼，问医生：“我可以去英国找他么？”
　　“小姑奶奶，您可别瞎添乱，这时节，那地方是能去的么？”
　　“不行，我不放心，”林自南像是失了神一样，喃喃道，“我得去找他。”
　　
　　医生觉得她现在神智有些毛病了，讲不来道理，只能剑走偏锋，先拖一拖：“他不是说要去三个月么？你就等着，要是到时候了他还没有回来，你再去找他不迟。要是你这时去了，他却坐船回来了，那岂不是就错过，又是一顿好折腾的。”
　　
　　见林自南还是没什么反应，医生说：“到时候他还没有回来，我肯定也不会坐视不管——我和你一起去英国找他，总成了吧。”
　　林自南这才仔细看医生一眼，眼睛里散掉的光也渐渐汇聚了，她含着感激，朝医生连连道谢。医生摆摆手，说：“这是应当的。”
　　
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　　大清早，医生指挥着助手给药箱里拣药，自己整了整西服领口，推开门去，就见戴着巴拿马帽的林自南正拖着行李朝他门口走来。医生倒抽一口凉气，觉得有些慌张，首先是暗暗惊诧自己居然忘了这事，其次便是担忧起凯思的安危来。他迅速做出决定，回身朝助手挥挥手，示意他今天不必工作，后朝林自南走去，道：“抱歉，我先回去收拾一下行李。之后去买车票和船票。”
　　
　　林自南面色虽看起来不大好，苍白之余竟还有些浮肿，但神情却是很精神的，同她嘴上搽的鲜红膏脂一起看，有一种奇异的美，像冷的焰火。她没有笑，却让人感觉她很高兴，只不过不是一种正常的高兴罢了。她朝医生颔首，静静站在门口，也不进去坐着等。医生无奈地回顾她一眼，匆忙走进去了。
　　
　　胡乱收拾了行李走出来，医生提着编织的大包裹，又伸手将林自南的行李接过来，叫了两辆黄包车，朝去往火车站的方向走了。
　　
　　坐上拥挤熙攘的火车，医生下意识捂了捂嘴鼻——车内气味实在太不好闻。林自南却像没嗅见一般，木然静坐着，过了片刻，从小件行李里取出一本杂志，递给医生，有些欢喜地说：“你瞧，凯思看见了一定很开心。”
　　医生惊异，接过，翻了几页，见页面折起一角，抚平了页角，细细看上面铅印的文字，霍然发现熟悉的名字——林自南似乎用真名在这本杂志上发表了什么。细读，是莎士比亚的一首十四行诗。医生点头赞许道：“恭喜了。”
　　她举起手挡住脸，先前只有眼睛里有表情的面部在手后不好意思地展开一个笑容，是一个青涩的该属于她这个年纪的笑容。
　　
　　医生见她也没急着把杂志要回去，想到去天津还有好些时候的路程要走，便询问她：“我可以读读这本杂志么？”
　　“邓医生您随意。”林自南将头转过去，带着一种不知所以然的微笑，支腮望着窗外流过的景色。眼见就要入秋了。不自觉地，她将手掌压在透明的玻璃车窗上，手指一张一合，从指缝里去瞧郊外的景色。她玩着这种堪称无聊的游戏，却乐在其中。
　　医生抬头，忽然见了这情景，心中有所触动，他忍不住开口道：“说句实话，我还真不太了解您。只是听凯思说起——不过我觉得你跟他描述，跟我之前所见所猜测的，很不一样。”
　　林自南听到凯思的名字，兴致盎然地回过头，问他：“他说我是什么样？”
　　“他跟我说，您是一个痛苦又沉重的人。”
　　林自南失了失神，颔首肯定：“他该是没错的。”
　　
　　“他还说，但他觉得您很有希望。”
　　“这倒是让我吃惊，”林自南睁大眼睛，笑道，“他为甚这样说？”
　　医生想了片刻，问道：“你们之前似乎闹过矛盾吧？”
　　林自南弯了弯嘴角：“想不到他这也跟您说。你们关系真是好。”
　　“这话就有些像我认识的林家小姐了，”医生笑道，“聪明警惕，年少老成。”
　　“就不是什么单纯的人物呗，”林自南很坦然，“不过我只想知道他到底跟您说了个啥。”
　　“您那天似乎相当难过，一个人躲到卧室去了。”
　　林自南听到这话，走神的当儿，忽然难为情地道：“这都叫您知道了，真不好意思。”
　　医生继续说道：“凯思讲，他自己大半夜在客厅时，见您推开门，进了书房。”
　　“哈哈。像他那样，肯定喜欢努力的学生罢。”林自南先是自我调侃，末了转了语气，“很辛苦，但没有其他的办法。”
　　医生点头，道：“我以前总觉得他这个人很不切实际，想到他，有时候总觉得他是委屈了您。”
　　
　　“我还怕委屈了他，”林自南笑道，“你知道他以前最爱和我说什么——说‘抱歉’‘对不起’。听得我膈应极了。”
　　医生仔细想了想，道：“凯思这个人是很照顾别人感受，但我觉得他总和您说这话，除了他自己对您的别扭想象外，可能还有您对他的暗示。”
　　“这又怎么说？”
　　“您可能让他觉得是个很脆弱，又情绪强烈的人。我之前在订婚宴上，见您举止，也觉得不太能明白您在想什么。您那时，是那种在介意什么的模样，而我们都不知您到底在介意什么。”
　　
　　“有道理。”林自南点头，言罢，转了话题，“我听凯思说，您对我的继母，非常关心。”
　　医生咳嗽一声，颇有些尴尬地道：“他净瞎说。”
　　“您别否认啊，”林自南开怀笑道，“即便他不说，难不成我看不出来么？您可是要当长辈的人，我总得提前做个心理准备嘛。”
　　医生上上下下打量面前笑得开心的林自南，确定她不是为凯思报调笑之仇来的。他急忙摆手道：“林太太是好……”
　　“但您不是真心想娶她。”林自南替他说了最难说出口的话，“我晓得。林太太她恐怕也不太想嫁给您。”至于为何，林自南心想是因为自己。
　　医生佯作叹息的样子，他心想林自南大概是在暗指自己太热衷于流连花丛。
　　两人各自怀抱着心思，又说了一会儿话，便一个低头看杂志，一个转开去发自己的呆。
　　

作者有话要说：　　今日双更，下午六点再更一趟，完结。



第二十三章

　　下车，买了船票，便在渡口等着。黄昏渐渐沉淀下来了，在海面镀一层灿灿金光，在水天相接的地方抹一道熔金般的云彩。渡口往来拥挤，医生找一个僻静地方站好了，林自南自己一人往水边走，静默地眺望远处，又低头看脚下阶梯伸进海里，海浪涌上来又退下去。