“三叔，侄儿都打听清楚了。那大房的大老爷确实病危，估摸着撑不过今晚。呼……呼……”喘着气把话讲完，薛诚拿起桌上的茶就咕噜咕噜的灌了下去。
说话之人正是薛家五房的嫡长孙薛城，另一位被他称作三叔的则是三房的嫡子。因上头有两位庶出的哥哥，故行三。
一抹嘴，凑近说道：“三叔，你倒是说句话，咱们如今该怎么着？”
“诚哥儿别着急呀！这会该急的，可是大房。三叔，您说，我说的可对？”一个翘起二郎腿，估摸十七八岁的少年说道。
“让哥儿说的不错，咱们只需等大房那边传来消息，届时插上一脚就成。”三叔摸着下巴的胡须，悠悠的说道。诚哥儿、让哥儿二人闻言，对视一笑。
“大伯母莫要伤心，这人那，真要走了，谁都拦不住他。”一个富态的女子坐在薛夫人床沿说道。
“你……”薛夫人惨白的脸被气的浮现出一抹嫣红。
“三弟妹怎么说话，”一旁略显清瘦的女子横了富态女人一眼，转而说道：“大伯母莫要听她胡说，大老爷吉人自有天相，定能转危为安。”
“就是，大伯母这会可要照顾好自个，大老爷可等着您照看呢。”说话的是另一清秀女子。
“今儿你们三房之人过来看望我，心意我领了。只家中如今杂乱，恐招待不周。”薛夫人转头对着站在一旁装壁花的雪宁的说道：“谦儿媳妇，你替我送送你三位嫂嫂。”
雪宁一愣，对着薛夫人点头应是。
“三位嫂嫂随我来吧。”雪宁勾起嘴角引她们出了门，不曾多言一句。只你不说话，却拦不住别人说话。
“啊呀！这谦哥儿媳妇，长得可真真是标致。瞧瞧这双眼，哪个男子见了不勾混？”富态女人伸出胖胖的手，抓住雪宁的胳膊说道。
雪宁笑着的嘴角一僵，遂笑的越发灿烂说道：“我容貌粗俗，别污了嫂子的眼才好。听闻嫂子家里，梅兰竹菊、牡丹百合的应有尽有。什么时候，我去嫂子家饱饱眼福？”
早从老太太册子上知道三房的雪宁，自然也明白三房五房与大房的关系。三房与大房皆是紫薇舍人嫡支，从未甘心屈居于大房之下。如今薛老爷病危，薛谦羽翼未丰满。三房之人眼见机会就在眼前，自然蹦跶的比谁都欢。
而眼前的这位富态女人，正是三房嫡子的妻子，出身江南甄家旁系。薛家三房的三爷本就是个贪花好色之人，薛甄氏长得又差，家里可不是莺莺燕燕一大堆。
薛甄氏一抖脸上的肥肉，“谦儿媳妇若是喜欢，我这就让我家老爷给你送来几朵。”
雪宁拿起帕子，不经意间扫过薛甄氏抓过的地方，笑道：“那倒不必，我哪当得起嫂子的厚爱。理应是我这做弟妹的谦让嫂子才是。整好，我院子里有朵小白花，也不知嫂子家三爷喜不喜欢？”
走在后边的三房大爷妻子薛李氏，二爷妻子薛赵氏皆不曾多言。直到薛甄氏气的发抖，脸也成了猪肝色，才说道：“谦儿媳妇就送到这儿吧，我们这就先回去了，改日再来探望大老爷和大伯母他们。”
雪宁点头言道：“那我便回去了，几位嫂嫂走好。”说罢转身就走。
薛赵氏看着雪宁窈窕的背影，叹道：“这张嘴，可真真是利。”
薛李氏对着薛赵氏一笑，并不接话。身系王家嫡女，日后又是妥妥的薛家宗妇，人家有利嘴的本钱。再一看薛甄氏，薛李氏心中嗤笑一下。不过甄家旁系之女，真当自个是根葱。也不想想，若是甄家嫡支女儿，便是庶出，三弟他可敢什么香的臭的女人都往房里带。
回到屋里，正喝完药的薛夫人歪在床头。“她们走了？”
“三位嫂嫂都走了，还说改天再来看您。”接过丫鬟手中的水给薛夫人漱口，接着说道：“太太这会子可好些了？”
“我好多了，你自个身子也不爽利。不用在这陪着我，快去歇着吧。”薛夫人瞧见雪宁苍白的脸色，明白她也是强撑着。
雪宁压下喉咙中欲出的酸水，点头同意。早些前送三房之人出去时，她便难受的不行，这才忍不住直接顶了薛甄氏。如今薛夫人如此说了，雪宁也不再撑着。
回到赵嬷嬷她们早备好的房间，雪宁皱眉坐在床沿。由着下人给她脱鞋，抱着她的脚放到床上。
“紫儿，你去让人备上热水。这身子黏糊糊的，哪躺的下去。”正好也能用蓝水泡泡身子，解解乏。
“三叔这是何意？想以大欺小么？”薛询挺着小胸膛，大声说道。
原是薛谦应薛老爷之言，打发人去将十房当家之人请来。其余几房之人未曾多言，独三房老爷跳出说薛谦年幼，当不得薛家之主。
“我可是说错了？谦哥儿如今未满双十，经手的生意不多。若是继承了皇商之职！出了事儿！届时咱们全部人可都要跟着吃挂落。”三老爷无奈的摇摇头，一脸的为大家着想。一旁点头的正是薛让所叫的三叔，三房三爷，三老爷的嫡子。
“咳咳……”
“老爷（老爷）”薛谦和薛询忙到床跟前，薛谦扶起薛老爷，“老爷可是哪里不舒服？”
“咳咳……”薛老爷摇摇头，对着族人沉声道：“旁的我也就不多说，三房与我大房同系嫡出。论理，确是可接皇商之职。”没等三老爷高兴，薛老爷接着道：“只三弟你莫要忘了，老太爷临终之时所言。”
闻言，众人皆是望向三老爷。当年紫薇舍人临终之时，叫了两个嫡子到床前说话。除开六房的老太爷在一旁作证，旁人皆是不知的。
三老爷听后脸一阵骚红，正要起唇辩驳之时。六房老爷扶着太老爷气冲冲的进来，“老三，今儿大侄儿身子不好。你这做弟弟的不说担忧安慰，竟来这欺负起谦哥儿来了。”边说着，边拿起拐杖‘咚咚’的敲着地。
“老太爷。”众人给老太爷见了礼，老太爷哼的一声坐到下人们端来的太师椅上。老太爷虽非嫡支，但架不住人辈分高呀。他可是薛老爷他们的爷爷辈，如今薛家那辈仅存的老寿星了。
“老太爷，如今我是不成了。有些话，正好您今儿个在，我也便说了。”见到老太爷点头，薛老爷扫了在场的族人一眼，说道：“老爷当年临终之前，把家产一分为三。一份置办祭田和分与族中之人，这你们也是知道的。”在场众人皆是点头。
“余下的两份，今日我便告诉诸位。一份是皇商资格和二成产业二成现银，一份则是四成产业和府里五成的现银。”不顾三老爷变色的脸，接着说道：“老爷让我和三弟选这两份，当时，可是三弟你先选的。”
“哦，原来如此。”除开三房，其他之人皆是交头接耳。
三老爷看了众人一眼，哼的一声甩袖离开。三房三爷瞪了薛谦一眼，转身跟上。
刚洗过澡，还没睡沉的雪宁被人给叫醒。撑起身子问道：“这是怎了？”
彩露紫儿等人皆是跪倒在地，哭着道：“奶奶节哀，老爷戌时去了。”雪宁闻言一愣，赶紧起身穿衣洗漱。
匆匆赶到老爷的院子，薛夫人、薛语等人早已哭成一堂。忙走到薛夫人身后，看着盖着白布的薛老爷，一时竟不知如何是好。
刚回到家门没多久的几房人又匆匆赶来，围着发愣的薛谦商讨着如何发丧。
女眷则围着薛夫人在一旁边哭着，边安慰着她。薛甄氏眯起胖胖的眼，对着薛夫人说道：“谦儿媳妇嫁来才多久，别是她……”
话音说完，薛夫人猛地站起来，抬手就是一巴掌，“若你不是诚心来送我家老爷，便赶紧走。还有谦儿媳妇与谦儿八字大合，不是你能说三道四的。”
“你敢打我，”薛甄氏捂着脸，尖叫道。猛地要朝薛夫人冲过去，薛语站在一旁想要将她拦住。只薛甄氏富态，竟将薛语给撞开。好在一旁的林嬷嬷春风等人上前拦住，薛夫人这才靠着秋风没事。只被撞到的薛语碰到了雪宁，累的她也坐到了地上。
“啊……”雪宁惊叫一声。混乱的众人瞧着地上的血皆是愣住了，薛夫人最先醒来。
“大夫呢，快……”在场生过孩子的，哪还不知道发生什么事。
☆、第十八章
薛夫人抚着胸坐在外屋，焦急的盯着雪宁所在的屋门。瞧见有丫头端出一盆血水，险些厥了过去。
林嬷嬷扶着薛夫人，说道：“太太先别慌，大夫这会子还在里边没出来呢。想是正在救奶奶，咱们再等等。”
薛夫人回头看了眼林嬷嬷，叹气回头，闭眼双手合十，嘴里轻声念着各路神佛。
“诶呦！鬼鬼祟祟的做什么？”紫儿端着水，险些与门口探头探脑的白术给撞了个满怀。
白术一看到紫儿，见薛夫人并未朝这边看。赶紧拉了她出门，到一旁无人之处。
“你做什么？”甩开白术抓着她的手，紫儿瞪道。
“诶呦！我的好姐姐，这不是大爷担心咱们奶奶吗！这不遣了我来问问情况。”左右一探，见没人，凑近轻声问道：“你如实告诉我，奶奶怎样了？”
听到白术之问，紫儿没好气的白了他一眼。一想这会大爷确实着急，才回道：“大夫这会正在给奶奶扎针呢，还要等一会喝过药看是否见效了。”说罢不再搭理白术转身离去。
