庶人 (她与灯)

　　衙役们摆好了场子，就来挨个架人。
　　候刑的人知道迟早都要吃这一顿的，大都没有脾气，被衙役们架起来摁到刑凳上伏好，手脚都上了绑绳，不出半盏茶的时间，十几个人就都动弹不得了。下身褪得只剩亵裤。纪姜的身子，从来没有被除了宋简以外的男人碰过。此时她有口不能言，只能拼命地咬住嘴唇，把心里的羞和怒往喉咙里吞。
　　为首的衙役挥了挥手。衙役们上前搁棍。
　　冰冷的毛竹板虽然不曾直接接触到皮肤，但那种压迫感还是令在场所有的人都两股战战。看热闹的人群开始起哄，目光再一次集中到纪姜修长的腿上。纪姜将头深埋于臂中，抿紧唇口。思绪却回到了三年前的文华殿上。
　　宋简也是这样被捆缚在文华殿的刑凳上。纪姜背身站在文华殿外，殿中浓厚的血腥味陪着宫廷里焚烧的瑞脑香一道散出来，不断地往她的鼻中灌。她知道宋子鸣必死，知道许太后要扯尽宋家文华精贵的世家外衣，知道那百十来杖要破的不是宋简的皮，而是他身为权臣之后，身为文化世家之后的尊严。
　　那也是第一次，纪姜听到宋简惨烈的痛哭之声，从最初的隐忍，到四十杖时目睹宋子鸣惨死之后的崩溃哭喊，在最后那几杖……喉咙干哑，只能从肺管中发出的那几个怨毒无比的声音……背叛，抛弃，□□。
　　每一个都比身体发肤之痛更摧残人心。纪姜亲手毁了他。上殿替宋子鸣收尸的时候，她甚至不敢看宋简。年轻的男子遍体鳞伤地伏在刑凳上，周身如同氤氲着一圈淡淡地血雾，而她的每一步，都踩在他曾经的尊严之上。


第8章 艳罪
　　臀上一阵钝痛一下子把她从回忆里拽到了青州衙门前的雪地上。毫无准备。
　　她眼前闪过一道金晃晃的光，喉咙里失了节制，“啊……”的一声叫了出来，这声音瞬间点燃了周围看热闹的人，有人甚至鼓掌叫起来好来。
　　人心的混沌在干净利落的雪地上被凸显出来，没有人同情她，也根本没有人在乎她是否有罪，香艳的热闹掩住了人们的眼耳口鼻，这和当年文华殿上肃穆沉寂的气氛迥然不同，却有相同的可悲之处。
　　唱数的衙役高盛呼出了“一”，她顶得僵直的脊背还没来得及放松，第二杖又紧接着招呼了过来。纪姜抓紧了绑住手腕的余绳，却还是没能将痛呼全然吞进喉咙里，那从咽管中漏出的一声细弱又尖锐的声音灌入人耳，让恶俗不堪的人兴奋躁动起来。
　　“诶诶……停停停……”
　　一个衙役提着两桶水从府门里走出来。
　　监刑的衙役回头看他，“怎么还这么麻烦。”
　　那衙役放下水，解下腰间的葫瓢子，“什么麻烦，大人发的慈悲心你不捧给他们看咯？隔衣服打的，又是大冬天的，不过二十杖，他们的裤子就得碎了，瞧瞧那些粗麻烂棉的，沾到伤口上发成疮，不被打死，也被疼死了。赶紧的！”
　　行刑的人极不情愿地放下刑杖，走过去舀水。
　　冬日里，受刑的地方泼水到真不是为了折磨这些人，杨庆怀最怕麻烦，最好痛痛快快地打完，打发他们出青州地境最好，他可不想这些人伤处感染走不得。到时不光要留在牢里治伤，还不要银钱的供他们吃喝。赔本的买卖，他不想做。
　　纪姜借着这个空档，勉强调整了一下自己的呼吸。伏在她旁边的男子侧过头来对她道：“姑娘啊，你叫也是要挨的，不叫也是要挨的。外头围着的那些人啊，脑子里都脏，根本不会理解你命苦，就想借着你这副好身子，逗自己的乐子，你可千万……忍住啊。”
　　这算是同情她的肺腑之言。纪姜认认真真地听进了脑子里。
　　和她生活的地方完全不一样，世俗是竭力张扬着艳俗光芒的地方，人们大多不经圣人的教化，菜米油盐充肠胃，吐出来也是扎扎实实的五谷糜腐之气，在优雅的香气都会湮灭于其中，她抗衡不了，但她绝不甘沉沦。
　　一葫瓢冷水冷不丁地浇下来。
　　天气实在太冷了，纪姜不禁打了一个机灵。
　　行刑继续，行刑的人轮圆了毛竹板，毫不怜惜地打了下来，监刑衙役口中高声报出了“三——”，纪姜的身子忍不住向上仰起，牙关紧咬，终于将痛咬了回去。只在鼻腔之中闷闷地哼了一声。
　　然而，这才只是第三杖。她显然嘀咕了这刑具的威力。
　　二十杖过后，皮肉就已经破了，鲜红的血从亵裤渗了出来，每一板叠加上去，都如同刀子的剜肉一般，纪姜觉得，自己的牙齿都快咬碎了，然而实在是太疼了，不要说她这样的金枝玉叶，就算是那些男人们，也一个二个地放弃了颜面，惨叫出声来。
　　一时之间，青州的府衙前如同人间炼狱一般。
　　所以，文华殿上那场八十记廷杖究竟有多痛呢，纪姜想象不出来。见到宋简以后，如果他不对自己下杀手，纪姜，到真的很想问问她。
　　人的自我救赎的逻辑其实很简单，一报还一报之后，就会觉得彼此之间有了互戳痛处的资格。
　　四十杖终于打完了，行刑的人也松了口气。撤了杖子，走到一旁喘息去了。
　　伏在刑凳上的人没有一个人能站得起来，血和泼在身上的冷水逐渐都结成了冰霜，受刑的人喉咙里呼出的气却带着灼烧一般的滚烫之感。纪姜的眼前一阵一阵地发黑，耳旁的人声也有些模糊。
　　“打完了，大人后面是什么意思？”
　　监刑的衙役摸了摸鼻子，环视了一圈四下的惨状，“还能怎么样，拖到牢里去养着，但凡能走动了，就轰出青州去。这会儿是什么情形，白水河还打仗呢，大人哪能这些下面过来的人在青州城里晃荡。诶……”
　　他抬手指了指伏在刑凳上的纪姜，“尤其是这个女人，赶紧撵走。她一口官话一听就是帝京过来的人，指不定是什么奸细。”
　　“是。”
　　衙役们正要去拖人，却见杨庆怀身边的小厮跑过来。
　　“诶，官爷们等等，大人有别的处置。”
　　监刑的衙役忙道：“什么处置。”
　　那小厮跑得上气不接下气，“宋府来要人了？其余的人官爷您打发，这个姑娘，要给宋府送去。”
　　监刑的愣了愣，“宋府，哪个宋府？”
　　那小厮有些憋气，“官爷啊，能和我们大人有交情的宋府，还能是哪个宋府，不就王爷的先生家吗？”
　　监刑的衙役倒抽口凉气，心想只把她当成个跑江湖的卖艺女，体面情面都没有给她留实打实地打了四十板子，却不知道，她竟然和宋简有关系，想着，不禁心虚地走下去，走到纪姜身边细看了看她的伤处，生怕是打坏了。
　　“这……怎么不早说，要早说也不得……”
　　小厮道：“官爷，您放心，我们大人听到这个消息也是这样说的，不过，那厢来要人的说，大人是秉公办理无可厚非。”
　　监刑的这才松了一口气，“那还不赶紧地叫外面这些人都散了，好生把她给宋先生送去。”
　　看热闹的人又怎么会散了呢。一听是宋府来要人，每一个人的脑袋都和说书人一样灵活，编排出了好几出戏，继而都跟着架着纪姜的衙役一道往街口去。
　　纪姜腿上根本使不上力，几乎是被人一路拖着往前走。也不知是不是因为伤口太疼，大雪之中，她竟然一点都不觉得冷，青州城是仿帝京的格局所建，四方周正，两条城中主道交贯南北东西，王府在北面，而宋简的宅子在王府的西边。一路所行，正是南北向的主道，道旁商铺林立。又因临近年关，除开跟着来看热闹的人之外，办货的人，各府出来采买的奴仆也拥在街道上，人来人往，十分热闹。
　　宫廷是隐秘于市井之外的不可知之地，纪姜是养在其中的金羽孔雀，但他却要她曝露。
　　然而，不管是宋简还是纪姜，都不曾察觉，他们也是两两相互摔碎了对方，之后漫长的人生，除非死别，否则必须痛意满满的融合。
　　***
　　宋府的人在街口等着她，站在最前面的是一名叫辛奴的侍女。她穿着缠枝花纹的交领短衣，下面是青罗质地的马面裙，外头照着一件镶毛儿边的褙子，沉默地立在一顶儿软轿旁。她长得不算好看，眼睛甚至还有些垮塌，举手投足之间，却与陆以芳的身段气质有些相像。
　　她沉默地走上前去，替过衙役的手，撑住纪姜摇摇欲坠的身子，向身后使了个眼色，两个小厮立马捧上了一盘碎银子。
　　“这是我们爷，请几位官爷喝酒的，官爷辛苦了，”
　　衙役们忙拱手道谢，知道宋府向来要体面，便挥着手把四下看热闹的人都哄散了。
　　纪姜的意识很沉，只隐隐约约听见扶着她的那个女人在吩咐跟着的人去请大夫云云……她眼睛实在沉得很，里内不断涌出腥甜的气。恍惚中却绣到了一阵无比熟悉的沉香气。那是之前，她送给宋简的奇楠沉香珠串的味道。整个那一年，大内就供了那么一块油脂丰厚的老料，她觉得配宋简，硬是央着先帝赐给了她，打磨了那么一百零八颗沉香珠子。
　　“哟，宋先生，您亲自来了啊，不是说好了，我把毛石料给您送到府上去吗？”