庶人 (她与灯)

　　意园这个名字，也是杨庆怀起的。当时宅院不大，加上园中的雁来池，也不过五十米见方，宋意然住得不舒心，杨庆怀又想方设法把后面一大块果园子也占了下来，为此打杀人不说，自己还掏弄出了好些银钱来替她修整归置。恐怕他自己也没想到，女人堆里玩了一辈子，自己也还能对一个女人这么上心。
　　“我兄长今儿来，你请他喝什么酒？”
　　宋意然裹着厚实的大毛氅衣，屈膝坐在炭火炉子旁，翻这炉子里烤得噼啪作响的栗子。
　　杨庆回站在她身后，“老爷把府中藏了二十年的黄酒都搬出来了，你还要怎么样。寻常掏弄出去半个钱在外头你都要闹，今儿让老爷吃这么大的亏，你还笑得出来？”
　　宋意然捡了一颗栗子出来，她的小指留着两寸来长地大红指甲，因前段时日发病，消磨地不成样子，掐栗子皮的时候难免碰触，疼得她皱眉。
　　杨庆怀见了心疼。
　　“哎哟，老爷逗你，你又折腾指甲做什么？”
　　说着就要上来夺她手上的东西，宋意然却往边上移了半尺，避开了杨庆怀的手。
　　“呵，老爷惯会作践我，如今，又要逼着我和兄长分亲疏了不是，什么里头外头，老爷的意思是，兄长是个外人，要占你的便宜不成。”
　　她伶牙俐齿，又顾盼神飞，撩得杨庆怀连连道：“好好好，老爷说错了，如今你兄长也是家大业大，老爷得了这么个亲戚，是祖宗庇佑，可行了。”
　　宋意然这才放过，从大毛里伸出纤细白弱的手，将包好的栗子递给他。
　　“这回不一样，兄长逼得朝廷都低头来向青州求和，这不也是长了老爷的脸面么？”
　　杨庆怀苦笑，“你这说的什么话，老爷我可是朝廷的知府，这次青州叛乱……”
　　说着说着，说得宋意然又要变脸，杨庆怀忙顺着她的背道：“好好，这次青州的事，我避在外头，没让朝廷押回去砍头，你们都该跟着我烧高香。”
　　宋意然往他怀中靠去，“朝廷，朝廷什么时候对你好过，大老爷在嘉峪，替朝廷挡了多少风雨，见了梁有善那些个阉狗，还不都得点头哈腰的，至于你，你稀罕这个青州知府么，谁都知道，陆佳不好对付，朝廷把你搁过来，还不是为了拿捏着老爷，去压你们杨家的大老爷。要不是我兄长，你这会儿，恐怕早就被陆佳给剥了。”
　　她口齿伶俐，虽不全对，却把朝廷的想法和自个的处境说了个七七八八。
　　刀子嘴好痛快，他一面被扎心，一面很不得疼死她。
　　说着血气就上来，将手往她的大毛氅子里探。
　　他才从外面进来没多久，手还冷着，宋意然里头的衣服又穿得薄，烈火冰雪一接触，引得男人仰起脖子，女人抠紧脚趾。
　　宋意然颤着手推了他一把：“青天白日，闹什么，你不知道……”
　　正在纠缠，外头侍女道：“夫人，宋府的老爷过来了。”
　　宋意然一把推开杨庆怀，一面起身，一面抬手拢了拢自个散乱的头发，“我去更衣。”
　　说着，转过云母的大屏风，走到里面去了。
　　宋简进来的时候，并没有看见宋意然。只有杨庆怀站在门前迎他。炉上热着黄酒，地龙烧得极暖，侍女上前来替她脱掉外头的大毛皮子。
　　他拱手向杨庆怀行了个礼：“宋简，请知府大人安。”
　　杨庆怀忙扶住他，“不敢当不敢当，都是一家人，叫意然看见，本官又不得好了。快请。”
　　宋简不推迟，二人一道入座。
　　杨庆怀命人斟酒，“听说，白水河的大功臣回来了。”
　　他说是楼鼎显。听着虽是随口一个寒暄，在这个当口却有些敏感。
　　宋简点了点头，接酒道：“大人觉得白水河的局面，可惜了吗？”
　　“我……不不不，我不想青州与朝廷打仗。太麻烦。”
　　他喝了一口酒。不愧是而是年的老黄酒啊，那滋味厚的，酒气直冲他的眉心。
　　“不瞒先生，顾仲濂之前给我写了好几封信，叫我替朝廷办事，探听青州府的事，我啊……就复了几个无关紧要的字。”
　　宋简举盏应道：“多谢大人关照。”
　　杨庆怀道：“哪能这么说，先生能把妹妹交给我，我自然要为先生谋划不是。”
　　说着，他想起之前的一件事，又问道：“之前那件事，还要给先生赔个不是，上回衙门前的杖刑，我不知道……里头那个姑娘是先生看中的人，不然，也不能……”
　　“无妨，她是犯了大错。大人替宋简责她，过几日，我让她给大人磕头。”
　　杨庆怀忙摆手：“这就不必了。”
　　正说着，云母屏风后面传来宋意然的声音：“你们说什么，谁犯了大错要磕头的。”
　　宋简侧过头，宋意然换了一身鹅黄绫子袄扇出来，手中捧着一只黄铜暖炉。
　　她在宋简面前立住，蹲身行了个礼，含笑唤了一声“哥。”
　　说完，又将自己手中的手炉递到他手中。“你暖着。”
　　宋简有很长一段时间没有见过宋意然了，这会儿见起色好了不少，心里也舒畅。
　　“身子大好了，你嫂子说，过了初十，接你回府上住几日。”
　　宋意然坐到杨庆怀身边，亲手替他二人添酒。
　　“嫂子待我好，哥也不能辜负人家，对了，你们将才说什么呢，我没大听清。”
　　杨庆怀不明白其中的缘故，只当是寻常男人的风流债，张口借着这个话头就揶揄起宋简来。
　　“没什么大不了的，不过是老爷之前在衙门杖了一个京城来的流民女子，没想到，是你哥哥看入眼的人。”
　　“哥哥看入眼的人？”
　　宋意然知道宋简对女人没什么兴致，虽然府上妾室不少，但那都是陆以芳的安排进来的。
　　想着，她疑惑得看向宋简。“谁啊？”
　　宋简端起酒盏喝了一口，开口平声道：“临川。”


第15章 珍宝
　　临川是谁？
　　宋意然并不像宋简那样熟悉这两个字，她顿了一下才想起与这个称谓相对应的女人——纪姜。与此同时，她像一只被火燎烧到尾巴的母猫一般，噌地站起身来，鬓角的步摇乱颤。
　　“她来青州了吗？”
　　杨庆怀不解地抬头看向宋意然，“怎么了。谁来青州了”
　　话一问出口，突然自个也呆住了。
　　临川。临川长公主啊。天啊，他青州府衙前的这场杖刑可真是……精彩？杨庆怀抹了一把脸，看向宋简。
　　宋简举箸，夹了一片桂鱼，声中听不出什么情绪。
　　“意然，坐下。”
　　宋意然压根就没听见他这句话，声音如同锦缎被撕开了边儿，有尖锐，又隐隐的发哑。
　　“她在哪里？你为什么不把她拖到父母的牌位前，杀了她！”
　　宋简没有说话，他慢慢将那片桂鱼放入口中，一点一点往喉咙里咽。
　　杨庆怀见这兄妹二人渐渐有了剑拔弩张之态，便出声调停道：“来，你先坐下，你兄长有你兄长的打算，你一个女人家，又是做妹妹的，怎么能这样说话。”
　　宋意然回头尖声道：“老爷知道什么，当年若不是那个女人，我父兄也不会下狱，我也不会沦落军中为妓！”
　　说着，她捏住宋简的手臂，“哥，你是不是忘了，她是怎么模仿你的笔迹，伪造你与父亲某逆的证据的，这种女人，你要么杀了她，要么就该把她扒光了丢到军营里去！让她尝尝万人践踏的滋味！”
　　话说到这个地方，连杨庆怀都变了脸色。
　　宋简将手中的筷子“啪”一声拍在食案上：“宋意然，在知府大人面前，你是在辱她还是辱你自己！”
　　宋意然怔了怔，一下子红了眼睛。她脚上一软，跌坐下来。
　　杨庆怀忙环住她瑟瑟发抖的身子。“宋先生，你们的事本官爷知道个七七八八，她这几年，就这点执念，你们是兄妹，何必为个女人伤了情分。”
　　宋简呼出一口气，稍微抑平声音：“她如今在我府上为奴，你要如何处置她，如何消你心头之恨，哥都随你，只有一点，她的性命我留着，还有用处。”
　　宋意然靠在杨庆怀怀中颤抖着笑了一声。
　　“不许伤她性命是吗？”
　　她抬头望向宋简，“你们男人，见面三分情，当年在嘉峪，你说过，若你我能挣扎出性命，一定要将她千刀万剐，如今可好，你把她接进府中……”
　　她的声音有些扭曲，似笑又似哽咽：“呵呵，做个两三年的奴婢，是不是要给她抬个位置，做成姨娘，再过个几年，把嫂子也撵了，府上还是你两过活。哥啊，父母的仇，你是不不要报了？啊？”
　　杨庆怀知道她那张嘴有多毒，怕过一会儿，两个人都下不来台，忙捏住她的手道：“好了！你说那么多干什么，老爷花了那么多白的金的，好不容易把你的身子养起来，这一气，又白费了。”
　　宋简站起身，“意然，这是在杨大人的地方，你又是杨府的妇人，当着大人的面，我不计较你的失言和失态，你若以后，再敢在我面前提，忘记父母之仇这样的话，别怪哥不给你留情面。”