说到后来，底气不觉一足，语声铿锵，尽是坚定之气。
甄柔到底还是韶华之年，虽曾有过未婚夫，但薛钦性格温和含蓄，从不会有这样直白之言，更多的时候是像兄长般呵护她，如今却冷不丁被一诉衷肠，她本以为已冷如止水的心，竟不妨猛地一跳，生出了些微的赧然之情。
甄柔侧身，微微回避周煜灼灼的眸光，低声回应道：“周公子心诚，我知道了。”
说完，甄柔轻轻颔首，转身拾阶而上。
见甄柔仍旧要走，周煜心中一急，再次脱口而出道：“女公子，您可愿接受我求娶？”
闻言，甄柔脚步一顿，继而低头一笑，却也不再回应，径自往回走去。
甄明廷一直关切河岸边的动静，见甄柔走了过来，立马大步流星地迎上去，问道：“怎么样？”
甄明廷问时，在旁候着的阿玉也一脸紧张。
顶着二人的目光，甄柔抿唇道：“就他吧。”说罢，叫了一声“阿玉”，搭着她的手上马车回府。
与来时一样，一路都是人流，万门灯户，金鼓喧阗。
他们在人群中停停走走回到府中，已是月上中天。
曲阳翁主爱惜美貌，一贯早睡早起，是夜却少有未眠。
听人来报他们回来了，即刻让人招到她的起居室，叠声问道：“怎么样？谈得可还好？”
知道母亲必要问上一番，甄柔早有准备，看着对几而坐的曲阳翁主，也不含糊，直接说道：“母亲，您可以准备婚事了。”
曲阳翁主当下一喜，又犹自不信地看向和甄柔并坐一起的儿子，见甄明廷向她点了点头，她这才喜上眉梢的笑道：“我一看他，就知能成！目中有神，眉宇坚毅，一看就是心胸开阔之辈。我儿有眼光！”
甄明廷亦哈哈大笑道：“阿柔，以后这小子敢对你不好，尽管告诉我！”
看着开怀大笑的母亲和兄长，甄柔也真心地笑了。
今生，她不会再让他们操碎心了。
她会好好嫁人，把自己的小日子过起来。
第四十六章 定亲
灯节过后，新年气氛渐渐平息。
有道是，“过了正月半，大家寻事干。”
经过了腊月下旬和正月上半，将近一个月的新年闲暇，日子又跟着恢复了日常。
下邳郊外的田间地头，烧火咒雀，庆祝仓神诞辰，乡亲们要准备开始一年的辛勤劳作。
城邑里的行商走卒们，则开张上市，已然忙得不亦乐乎。
甄明廷作为下邳最高的行政长官，又存了招兵买马充盈实力的念头，自是更加忙得分身乏术。
甄柔的婚事议程，就落在了曲阳翁主一个人身上。
好在对于婚事，有人比他们一家三口还要上心。才进二月没几日，周母就主动上门拜访，商谈婚事。
周母比曲阳翁主略长了四五岁，是上了四十的年纪，容貌端正，身形微微有点富态。在这样的年岁，周母因为皮肤细白，其实肌体微丰一些，反倒显得慈眉善美，和蔼可亲。
周母一共有两子一女，周煜是最小的儿子。
俗语有云，皇帝疼长子，百姓爱幺儿。周煜既是受宠的幺儿，又人才出众，不过二十啷当，已身居高位，在下邳军中很有声望。是以，虽然兄长阿姐均已婚配，而他，即使到了该娶妻生子的年纪，家里人也不好过多约束。
不过周煜头上已有长兄生了子嗣，承担了家族传宗接代之责，他作为幺子晚婚倒也无妨。
这些消息，曲阳翁主早从甄明廷那里听了清楚，再从周母口中旁敲侧击一落实，对这门婚事不觉就更满意了。
又见周母谦虚稳静，看上去是个好相处的，加之让甄柔过来相见时，周母虽是惊艳了半阵，却并没有流露出一丝齐大非偶的愁色。
心中满意之下，曲阳翁主对周母的态度自是不错。两人很快商议妥当，当天就把婚礼事宜定了。
是日傍晚，甄明廷难得早回府了，和母亲幼妹一起用顿暮食，就听曲阳翁主说周家人已上门拜访，她更是和人家把婚事给谈妥了，不由惊得目瞪口呆，好半晌才回过神道：“周煜成天不是招兵，就是在校场练兵，居然动作还这么快！”
曲阳翁主本就高兴，一听更是笑逐颜开，道：“那是周二郎对阿柔上心！”说罢，举樽畅饮，心情大悦。
甄明廷见甄柔婚事顺利，也不禁心情大好，叹道：“早知如此，当初就该直接问他！”
自去年十月回到下邳后，他们就隐晦地询问过两家人，结果都认为甄志谦迟早会投诚薛家，自不敢娶了让薛钦至今都念念不忘的人。
甄柔听到兄长感叹，想到今日周母的登门拜访，还有元宵那日周煜的求娶，唇角不由自主地微微翘起。
这日子真是顺遂的让人不敢相信。
顺风顺水的日子，总是过得很快，倏忽又是三个月过去。
尤其是端午节一过，日子也就越来越热，转眼到了五月下旬，蝉声连连，甄明廷的招兵买马也初见成效。
短短大半年的时间，将原由一万四的兵力扩充至三万人，战马新增两千匹。其中一万余新兵，乃四、五月间，周煜力战下邳国与广陵郡交界的一处匪窝后，将其收编入伍的。
时，广陵郡守依附陶家，性子懦弱，对于在边界占了山头快速发展成一万之众的叛军无可奈何。
又逢陶家才迎战曹军不过一年，元气大伤还未恢复，便未出兵剿匪。
周煜就以叛军占下邳国地界为由，攻打叛军。这是在不得罪陶家的基础之上，最快也是最行之有效扩充兵力的唯一办法，不可不谓之一步妙棋，虽险却利大于弊。
如此，下邳国三万，彭城郡的两万，甄家拥兵达五万之众。
而彼时各路军阀，除了京城皇室，还有曹家和薛家拥有超过十万以上的兵力，寻常一州也不过有五六万的常备部队。
甄家仅以占徐州的一郡一国，就拥兵五万众，已然不可小窥。
就在下邳兵力意外扩充到三万的时候，甄柔的婚事也如火如荼的进行起来了。
周家遣了媒人，带上雁、羊、束帛等三十来种礼物，到甄明廷的相府提亲了，开始行“六礼”的第一礼——纳采。
时下议婚、婚仪等均恪守“三书六礼”，婚嫁之风极为奢侈。便是平头百姓婚嫁，也要大张旗鼓，何况甄柔这等大家之女？
是以，该走的礼仪一样不能缺，但又需顾忌甄志谦前来阻扰，这才选了甄志谦五月寿辰无暇他顾的时候行婚仪，且要过礼的快。因此，下邳国上下正为周煜向甄柔求娶震惊时，两家已极快地走了“问名”、“纳吉”两礼。
下一步就是纳徵。
《礼记.士昏礼》记载：“纳征者，纳聘财也。征，成也。先纳聘财而后婚成。”
这意味经此仪礼之后，甄柔和周煜的婚约完全成立。
此礼重要性不言而喻，自不能像前面三道礼一样匆忙过了。遂一到这日，甄明廷的相府一大早就忙开了。
府中里里外外，已装饰得一新。
侍人们一身新衣，将红绸彩带一一挂起来，到处看上去都是一派喜气洋洋。
随着吉时将近，宾客纷沓而至。
周家乃当地名门望族，甄家更是手握实权者，且不论大家各存了什么心思，这日都是能来贺礼的全来了。
一时间，府里热闹至极。
甄柔待在后宅深处，都能听到外面的喧嚣。
曲阳翁主去主事了，陪在一旁是姜媪，她很高兴地捧了几枝刚掐下的红花，笑眯眯地道：“今日是娘子的大喜之日，得戴这样红艳艳的花才好！”
甄柔一身茜红云袖曲裾坐在妆台前，闻言随意捡起一枝大红芍药，簪到鬓间去。
姜媪立时笑了，“好看极了，等到出嫁那日，娘子一定是最美的新娘。”
甄柔听着抬眸往铜镜一看，光滑的镜面照出一位红妆娇娥。
不知可是妆面画得巧，还是大红芍药的点缀，乍眼一看竟是眉眼含春，一副含羞待嫁的样子。
甄柔一怔。
这是她么？
她真的要嫁了么？
一念未毕，外面突然传来纷乱的声响。
请假条
今早去打疫苗，社区医院没号了。我们下午去打到了，但是打了有点不好，不知道是不是遭凉了。抱歉，今天不能保证两章了，但十二点左右吧，我争取来一章。也怪我，存稿用完了。
第四十七章 下聘
招待宾客的前厅，距离后宅有些远，声响虽大却嘈杂，听不清怎么回事。
姜媪狐疑道：“莫不是周家下聘的人到了？”口中这样说着，手上却将捧花的漆盘往妆台一放，人就站了起来，向甄柔说了一声“婢去前厅看一下”，便一径出了屋子。
隔了一会儿，外面忽然安静了下来，屋子里就更静悄悄了。
只有庭院里的夏蝉，高一声低一声叫着，不知疲倦。
甄柔听得心里莫名有一些慌。
阿玉察觉了出来，也担心是甄志谦闻讯来阻扰，却不想在姜媪未回来前，因自己胡乱猜疑坏了今日的大好吉庆，遂从妆台上的匣子里取出一支白玉簪，跪坐在一侧笑道：“这是周公子三月上巳那日送来的，婢看这支玉簪甚是别致，倒是和娘子今日妆容相衬，不如也戴上？”
