姜弥端坐如钟，别有深意道：“陛下不好女色，勤于政务，当真是社稷之福。只是这后宫太过冷清，于传宗接代也是无益的。先帝像陛下这么大时，都有了三个皇子了。”
我深刻地提醒自己，众目睽睽，一定注意仪表，千万不能翻白眼。
萧衍勾了勾唇，大约是想说什么，却被一直静坐的沈槐抢了先，微哂道：“先帝是皇子多，可是罪人萧晔那样的皇子，只怕生来就是祸乱朝纲的，还不如没有。”
姜弥冷色微冷，却保持着得体的笑意，回道：“吴越侯的意思，咱们陛下也会生出萧晔那样的逆子？”
沈槐平静道：“说句大不敬的话，都是龙子，原是天潢贵胄，血脉贵重，只因存了不该存的僭越心思，才生生把自己作成罪人。不管多么尊贵，能管住自己的小心思才是最要紧的。”
姜弥被他噎得说不出话。
一旁的宗延郡王见状，忙缓和打趣道：“早闻吴越侯是南郡有名的才子，果然伶牙俐齿，姜相啊，您就别跟他说了，说不过。皇帝陛下后宫虚置，那是皇后有本事，与咱们当臣子的不相干。”
殿中尴尬气氛被他了了数语尽数化解，众人皆笑起来，一时有数道视线投注到我身上，包括那巧笑倩兮的刘小姐，咬了咬唇，几分羡慕，几分嗔怒，几分不甘。
萧衍此时也不必多言了，朝礼官挥了挥手，又开始上第二波歌舞。
灵徽替我计算着时辰，到了该吃药的时候便来请我更衣。我跟萧衍低语了一番，他忙催促我快去。
祈康殿的偏室早被药味熏得浓酽，我刚端过瓷碗，便见门口处踱进来一个倩影，桃花红的细绫襦裙，珍珠披帛，精描细画，很是娇俏可人。
她端袖为礼，清脆道：“参见皇后娘娘。”
我将药碗搁回去，笑道：“雪柳。”
她正是国子监祭酒的女儿刘雪柳。祭酒与我父亲是多年知交好友，从我在闺中时两家便往来密切，刘雪柳小我几岁，孩童时便喜欢跟在我身后跑，只是我成了亲才疏远了。
刘雪柳温婉一笑：“臣女只当皇后娘娘已忘了我这个儿时玩伴。”
我让灵徽给她搬了张凳子，温然道：“怎么会，雪柳妹妹。”
她摇了摇头，些许寥落道：“臣女已当不起娘娘的妹妹。想来我们自小在一起玩，刘氏的门第虽然比不得吴越沈氏，但也是京中世家勋贵。如今娘娘已母仪天下，臣女的婚事还是没有着落，际遇之天差万别，当真令人唏嘘。”
我觉出她的性子亦如小时候干脆利落，即便要绕圈子也绕不太远，便道：“听说太后十分中意你为端王的正妃，若是这桩婚事能成，咱们岂不成了妯娌？”
雪柳讥诮地笑了笑：“端王？我便是出家当了尼姑也不敢嫁端王。康王当年何等风光，还不是被陛下赐死，连累了康王妃的母族崔氏也被连根拔起。我本是世家女子，不缺这端王妃的名号，这样的荣光还是留给那些小门小户的女子去争抢吧。”
我望着她，状若无意地问：“那雪柳今日是为何来找本宫？”
第98章
她抚着裙袂上的约林和靖,漫然道：“娘娘既然这么问了,臣女也不跟娘娘绕圈子。您现下正当盛宠,自然是容不下陛下身边出现别的女子。可……当年的尹皇后也曾如您一般独占圣恩，她性情温婉，不懂得筹谋,未曾在自己有余力时提携与她同样出身的世家女子,导致一不小心被出身寒微的姜氏占了鳌头，臣女说句大不敬的话,今日之情形便如往昔。那个太极殿里的狐媚宁兰芷是被陛下送去了骊山,可保不齐将来再出个方兰芷,孙兰芷……她们没有家世,争起宠来没有顾忌，将来若是真有这样的女子出现,娘娘孤立无援,岂不被动？”
我心想，雪柳妹妹还真是一如既往的快言快语，没有心机。可偏偏她说的听上去又是那么有道理，惹得我一阵惆怅伤慨，落在了面上也没有方才的淡抹青濯。
见我好像被她说动了,她又道：“臣女与娘娘自幼一起长大，父亲又与先吴越侯是莫逆，他朝,娘娘若能对臣女捎带提携，臣女必定唯娘娘马首是瞻,绝无二心。”
偏殿中燃了不算醇厚优质的茶茵香，清夭夭地飘过来，和着一股凉气，从裙底往上钻。
我垂眸笑了笑，问：“雪柳，你今日跑过来跟我说这一番话，祭酒大人知道吗？”
闻言，刘雪柳一愣，端巧白皙的面容浮掠上一抹慌乱，避开了我的视线，不言语。
“你家世长相在京中女子中是拔尖的，所以太后才看中了你当端王妃，你即便不愿意，让你父亲找个理由回绝了就是。这样借着为端王选妃的名号入宫向陛下献殷勤，传扬了出去，只怕连你从前看不上的门第都不会再要你了。”
她轻咬贝齿，脸颊漫过两抹潮红，原先淡施的胭脂反倒失了神采。
“娘娘，臣女对您所言句句肺腑，没有半点藏着掖着，您……不会为难臣女吧？”她将话说得含蓄，倒好像在慌乱中找回了一些急智。
我摇了摇头：“你回宴上吧，就当你没来找过我。”
她捏着裙纱起身，眸中带了一点不甘，却也知见好就收，不多言语。揖礼后，往外走了几步，像是忍不住，回身道：“陛下那般风姿，总是会有女子为他痴狂的，臣女绝不会是最后一个。”
我静默地看她，她便露出了几分窘态，揽过臂袖匆匆地奔了出去。
这样一耽搁，药已有些凉了，素问端着去膳房再热一热。外间不时有笙乐传入，衬得殿宇中愈发沉静，灵徽见我微有愣怔，细声道：“这位刘小姐也太大胆了些，什么话都敢说。”
我歪头冲她道：“今日的事别声张，她没什么坏心眼。”
灵徽默了一瞬，点头应下，提醒道：“娘娘，您的脸色不太好看，今日好歹是太后寿宴，不如……奴婢为您补补妆吧。”
这样坐得久了，又或许是未饮药，觉得胸口一阵阵闷涩滞疼，在灵徽的搀扶下起身，道：“遣个人跟陛下说一声，我身体不适，想先回寝殿。”
今日并算不得是个好天气。乌云敛聚，灰蒙蒙地压下来，空气中弥漫着阴潮，像是一阵细密织就的网蒙了下来，闷生生的。
太极殿里正洒扫，这是规矩，总是会趁萧衍不在时清理，我在这儿住了近两个月，多少摸出了一些。
青石板上湿漉漉的，将那些精细雕刻的如意云纹突显得更清晰。
我身后只跟着灵徽，因心情微黯，并没有说话，因此殿里传出来的声音便更明晰。
“去将这些银两带去骊山，给宁姑娘吧。”是魏春秋的声音。
有人刻意压低了声音问：“大内官，骊山那边虽不比御前，可也不至于缺衣少食啊，她一个宫女用的了这许多钱？”
魏春秋叹道：“兰芷处境艰难啊，骊山那边都欺生，一听她是从御前送过来的，更是可劲儿欺辱她，咱们好歹在一块当了几个月的差，旁的帮不上她，多些银两总归能让日子过得好些。”
他身旁的内侍再没搭腔，因他对着殿门，恰好看见了我。
魏春秋察觉不妙，一回身，惊骇之中颇有些庆幸，大约他觉得让我听见比让萧衍听见要强吧。
躬身取过搭在墙角的拂尘，揖礼，讪讪道：“娘娘，您怎么这会儿回来了？”
我看着他，静然说：“如果不是这时候回来，大约也听不到大内官的一番积弱扶贫之言。”
魏春秋胆怯地抬头看了我一眼，复又低下了头，不再言语。
我扫了一眼他身后的内侍和灵徽，道：“你们下去吧。”那内侍走了几步又被我叫回来，冲他道：“大内官让你拿的东西呢？”他怯怯地看了我一眼，躬身将随手丢在地上的钱袋又捡了起来，忙不迭地走了。
魏春秋垂眉耷眼的，满是褶皱的额头上冒出了几粒晶莹的汗珠。
我摸着墙壁上浮雕的纹饰，轻轻说：“阿翁，您不必担忧，若是真挂念宁姑娘，不如我去替你跟陛下说一说，也去骊山当差吧。”
闻言，他立马哀求道：“娘娘，奴才自打陛下三岁时就在他身边伺候，老奴离不了陛下，您开恩……”他要磕头，被我制止了，“别磕，您年岁大了，经不起这个，若是将头磕破了，陛下问起来，这事想瞒也瞒不住。”
他抵着地，僵直着身子，似是从我的话里察觉出一份回旋的余地，发懵地抬起了头，看我。
“您替本宫办一件事，今天这事儿可以让他这么过去。”
魏春秋忙说：“娘娘您吩咐，老奴赴汤蹈火，在所不惜。”
我笑了：“不至于让你赴汤蹈火，只是这事，与你跟宁姑娘送钱一样，不能让陛下知道。”
他顾忌地看我，面上带着犹疑，眼珠转了转，大约权衡了一番利弊，还是点了点头。
“我见陛下书房里有一层屉柜是上了锁的，可……与他朝夕相伴了两个月，并没有在他身上看见钥匙之类的东西，你是陛下的贴身内官，该知道钥匙在哪儿吧。”
身前人许久未言，他躬着身子跪在地上，像泥中粘黏的蜗牛，一动不动。
