“没想到三嫂还是去了……”茴娘低声感叹。
紫苏并没有往别的地方想，只以为茴娘感叹是同她一样，都想起了皇长孙去世的事，就道：“当初皇长孙刚去的时候，奴婢陪着殿下去淮王府，就觉得淮王妃脸色不好看——不过她那几年为了照顾皇长孙，也一直身子不好，但是那一次，就觉得她整个人都要撑不住了。能坚持这么久，已是难得了。”
茴娘摇了摇头，“皇长孙去世后，三嫂确实看着越来越没有精神了。”但是，在国朝，未满十岁的小孩子因一场风寒就去世的比比皆是，皇长孙虽然尊贵，却连三岁都没有养过，曹照婷未必就真的因为一个儿子一蹶不振了——她又不是之后就不能生了！但是，如果有人借着那个机会，不想她的身子再好起来呢？
压在曹照婷身上的最后一根稻草，分明就是曹襄的辞官……
不过这里面的事，她不指望紫苏一个丫鬟能琢磨明白，收拾了心情，笑着摸了摸女儿头顶的细碎绒毛，才示意紫苏抱着小郡主回那边屋里去。
紫苏一走，茴娘的脸色瞬时就沉了下来：曹照婷一死，后面紧跟着就是一年后王恒迎娶芝娘为继妃。上一世，王恒迎娶芝娘，带给她的是丢了性命，这一世……这一世若真让王恒当上太子，丢的恐怕就不只是自己的命了。
她现在，是有女儿的人了，自己这一世的命本就是捡来的，但是她不允许泠虹出现任何闪失。若是生病这种天灾也就罢了，若是人祸……
茴娘紧蹙着双眉，心里打定主意：无论如何，都不能让王恒登上太子之位。
可是，她又能如何左右太子的人选呢？她当初说，自己会帮助王彦，大话说出去容易，但是这几年，她有没有真正帮到王彦，她自己心里明白——她根本就帮不上什么忙，王彦也很少告诉她朝廷里的事，她所知道的那些，都是闹腾得太大，已经满城风雨、无人不知的消息。
只知道这样的消息能有什么用？
更不用说，她也不知道该如何利用这些消息达成自己的目的。
她心里有事，晚上王彦从淮王府匆匆赶回家的时候，茴娘的脸色都没能放晴。王彦看在眼里，只当她为了曹照婷的死感到遗憾，少不得安慰她：“生老病死都是常事，你平日里同三嫂未见得多亲近，如今她死了你不方便去祭拜，在心里悼念也就够了——我看三哥府里那群下人，都不像你这样沉着脸呢。”
“三嫂是个好人，我虽同她不大亲近，但是也一直很敬重她。不过，我也不光是为了这事，我还是怕……”她看了王彦一眼，“我就是担心，三嫂一去，若是你三哥打上芝娘的主意，那可不是什么好事。”
“你四妹？”王彦愣了一下，仔细盯着茴娘看了几眼，才蓦地笑道：“你怎么会忽然担心起这些没影子的事？三嫂才刚去，三哥好歹要为她守一年的孝，再说，他之后续娶谁家的小姐，这事也不是他自己能做主的，总要父皇点头了才行——你四妹，可不像是会进淮王府当侧妃的人。”他顿了一下，敲了敲额头，“说起你四妹，我倒是想起来，你四妹年纪也差不多了，岳丈就没想着给她说一户人家？前些天礼部侍郎同我说话的时候，还辗转打听她来着，我只让他去问岳丈大人……”
“四妹的婚事，可不是爹一个人能说了算的。”茴娘眨了眨眼，伸手向上一指，“四妹不比别的姐妹，人家亲戚多，又大多有权有势，一个外祖母，就不是父亲能轻易撼动的，更不用说还有一位贵妃姨妈在。”至于芝娘从小就对王恒有意的事，却不好在此时告诉给王彦，终究于芝娘名声有碍。
只是……只看芝娘有多宝贝王恒送给她的那只小狗，那样娇贵的千金小姐，在小狗面前一点架子都没有，茴娘上次回娘家的时候，还听说芝娘在和丫鬟商量着亲手给小狗做一件衣裳……她对王恒的在意就可见一斑了。
“那你也是担心得太早了。”王彦暗自把这件事记在心底，拍了拍茴娘的手，“我看你前两天刚养的不错了，如今看起来脸色又有些不好。我这几天听人说，坐月子的女人最爱胡思乱想，偏偏这个时候最不好多费精神。你为了保养自己的身子，也该少操些心才好。这些事就只管交给我，你就安心休养吧。”
茴娘轻轻把头靠在王彦肩头，有王彦在，她确实安心不少。甚至可以说，一下午担心受怕，东想西想，在看到王彦的一瞬间，就觉得有了主心骨。但是，她总怕王彦知道得太少，提防得太少，以至于吃了亏……
“你先睡吧，我等下还有些事，晚些再进来。”王彦哄着茴娘睡着，才起身走到书房，盯着桌上的一摞书愣了一会子神，暗暗下定了一个决心。
***
转眼就过了半年，淮王妃曹照婷在去世半年后，已经渐渐淡出了京城众人的记忆，就连曹家上下，都仿佛自家并没有出过这位淮王原配似的，族中众人愈发低调，同王恒的关系也走得越来越远。
不过，与此同时，下一任淮王妃的人选，却成为了京城内的热门话题，几个人选各有利弊，其中自然少不了工部尚书秦孟远的四女儿秦嘉芝。她不仅是工部尚书的嫡次女，还是当朝贵妃的亲外甥女，同王恒是两姨表兄妹，这门婚事若能成，可是亲上加亲的大喜事，就同状元尚公主一样，都是十分被老百姓们津津乐道的——当然，大家也不会忽略，这秦家已经出了一位皇子妃、一位驸马了，虽说驸马和他家只是堂亲，但是……那也到底同宗同族不是？
若能再出一位皇子继妃……这得是多大的荣宠和荣耀！全京城除了皇家，恐怕就属他家权势最盛了吧？
更有喜欢八卦的百姓，早就私下里猜测：“若是这位秦四小姐真的当上了淮王妃，这秦大人……也得辞官才行吧？不然可就太招人眼目了！”
这话一开始也不知是谁开始说的，不知不觉就传遍了整个京城，甚至传到了秦孟远自己耳朵里。他虽然生气，但是也知道这话说得不假：两个女儿都是皇子妃——甚至都是很有可能登上储位的皇子的正妻，他还能不避嫌？
不过，近几日，让秦孟远头疼的事，却似乎有了别的解决途径：就在十日前，扶南国的长公主带着幼弟——也是如今的扶南王一路逃难到京城，寻求隆宁帝的庇护。朝廷上下，也早就听闻过扶南摄政王意图谋害侄子篡位的消息，对于庇护扶南长公主和年幼的扶南王一事，都没有什么异议。隆宁帝还特意让荣成公主出面，招待扶南国长公主——她们两个身份也正好相当。
只是，听最近荣成公主那边透露出的消息，扶南国长公主似乎有意在国朝挑选一位夫君，这位夫君最好是隆宁帝的某一个儿子。介于几位皇子大多都已有正妻，没有娶妻的又大多过于年幼，同扶南国长公主年纪相当、又身份相当的人选，似乎只剩下了淮王一人。
秦孟远对于芝娘嫁给王恒的事，向来兴趣缺缺，如果王恒真娶了扶南公主，他就不用辞官了。
为了确认消息的真假，他这日特意差人送信，请二女儿茴娘回来说话，目的是为了能探听些荣成公主那边的消息。如果这是能成……或是哪怕只有有几分可能，他都能从背后推波助澜一把。
如今泠虹公主也已经半岁多了，生得十分健壮，每个月都要挑出一天来，抱进宫去给皇上、皇后看看，秦孟远也是特意挑了泠虹公主方便出门的日子，才请女儿回来。
茴娘难得回一次娘家，把女儿送到老太太屋里，有紫苏这个老太太屋里的老资格跟着，她也不用担心女儿受不到好的照料。又托付高氏好生照管女儿，这才在管家的引领下，去了秦孟远的书房。
一看到茴娘进门，秦孟远就迫不及待地问：“茴娘，爹听说扶南国公主有意挑淮王为婿，可有此事？”
第79章
茴娘先是一怔, 随即才反应过来, 不由得有些好笑：秦孟远确实是有些急了，她的亲爹，她再清楚不过——秦孟远是不可能舍下他的官位的。
亲女儿当上皇子妃, 这有什么用？就算当了皇后, 都不如自己手里的官位重要。自己这位父亲，可是一位实实在在的官迷。
茴娘身份所限，一向是回避芝娘的婚事的，不过既然秦孟远问起的是扶南公主的意向, 她也没什么不能回答——毕竟王恒和芝娘还不曾定下婚约，她这么做，可不算是阻碍妹妹的好姻缘。
“听荣成公主的意思, 扶南公主确实很看重淮王，前儿似乎通过荣成公主约了淮王去打马球，就约在后日，淮王已经答应了。”
秦孟远抚了抚胡子, 眼底露出深深的满意来, “若能联姻，也确是件喜事。”当官当久了就是这样, 无论如何都能找出些冠冕堂皇的话，把场面敷衍过去。茴娘隐下眼底的不屑，只听秦孟远转了话题问她：“泠虹最近身子可还康健？”
“吃得好睡得香。”听秦孟远问起自己的女儿，茴娘眼底的笑意才真切了几分，无论秦孟远是否真心关心这个外孙女, 茴娘总是乐于对他人提起自己的女儿的。“刚在老太太屋里睡着了，老太太让抱到暖阁里去，说等她睡醒了再抱出来，我就没让人抱来给父亲看。”
