茴娘倒吸了一口气，还没开口，半夏就瞪大了眼睛道：“这才刚生了大姐儿没多久，就、又有了？”说完，扭头看了茴娘一眼，才猛地醒过神来，她们这些丫鬟知道得多，但是茴娘这样未出阁的大家闺秀，却不适合听这些话。
虽说，大家闺秀们也未必真的不懂……
茴娘显然就是听得懂的人，不过她不方便接这话，只蹙着眉头朝后一倚，“如果这样，那这桃花露我还真不好给大哥那边送了。这当口送去，万一到时候出了什么岔子，咱们身上就有了嫌疑——我倒是无所谓，但是紫苏姐本就和那边有怨，这事是一点嫌疑都不能沾上的。”
“这倒是。”半夏想着尽快摆脱尴尬，忙跟着道：“紫苏姐可不能沾上一点嫌疑。奴婢听连翘说，自从白术生下大姐儿，话里话外的就总酸紫苏姐，也不知道紫苏姐哪里招惹她了！”
“没必要同她计较。”茴娘摇了摇手，“只要咱们远着那边就行了。而且——那些好东西凭什么给她呢？你们几个吃了，都比进她的肚子强！”说完，看了看手里剩下的半杯桃花露水，招手让两个丫鬟过来，“这半杯水你们两个分着喝了吧，难得喝一次，若是还有，就让院子里的小丫鬟们也都尝尝……”
第55章
虽说做得并不纯熟, 但是这一世茴娘终归是学会了用一些小恩小惠来收买人心。东偏院的丫鬟都是苦命人, 也最吃这些小恩小惠，一个个儿都对茴娘尽心尽力。而茴娘所求的，也就只是这些——只要她们老实、安分, 不给她惹麻烦, 也就够了。
听着屋外小丫鬟们喝到桃花露欢快的笑声，茴娘弯了弯眼角，又继续出起神来。她思考的，当然不是如何笼络身边的丫鬟这样的小事, 更不是秦嘉蓉的婚事——莫说这件事还没有十拿九稳的订下来，就算秦嘉蓉的正妻马上就要进门了，也对茴娘产生不了什么影响。她思考的, 自然和她曾经许诺过王彦的那件事相关。
昨天晚上去老太太屋里请安出来的时候，魏氏拉着她问了几句话，话里话外打听皇后的身体状况，茴娘虽然当时拿话敷衍过去, 但是回头细想起来, 却觉得有些骇人。
魏氏这么关心皇后的身体做什么？贵妃和皇后同在后宫，每隔上三五日总能见上一面, 皇后身体如何，难道贵妃会不知道？
还是，她们在计划什么，所以才会暗地里朝茴娘打听……
贵妃当了半辈子的皇帝宠妃，但是去年春天的选秀, 后宫中新进了一批杏眼桃腮的美人，年纪又小，都是最鲜嫩的时候，其中有那么一两位颇为得宠的，在这几个月里出尽了风头，甚至直威胁到了贵妃的地位。
特别是一位小王贵嫔，说起来距离妃位仅一步之遥，又正值盛宠，听说皇上已经连续十日招她侍寝了，而这十日前后，招寝的都是另一位年轻的董昭仪——更难得的是，她们两个都对皇后娘娘十分敬重，似乎并不打算另寻靠山。贵妃会未雨绸缪，在自己还未完全失宠、手握一定权势的时候为儿子打算，也不是不可能的事。
要说起来，三皇子王恒这一年多也是风头无两，为皇帝办了几件差事都完成得漂漂亮亮，得到朝野上下的一致好评。唯独在皇后面前体面不多，皇后娘娘根本就不愿意见到他，每次见了面，也是冷着脸，得不到什么好脸色。
这里面的恩怨，茴娘暂时还没有资格与闻，但是看荣成公主的态度，她似乎也不太知道为什么自己的母亲不喜欢三哥——荣成公主性子可爱，年纪又小，亲哥延平太子去世得早，剩下的几个哥哥在她眼里并没有什么分别，只因王彦经常陪她一起打马球，而同王彦更加亲近一些。
这一年来，在茴娘的撮合下，兄妹两个更是三天两头凑在一起——就算是奚落茴娘在打马球上的烂天分，这也算是一个话题呢。有了共同话题在，兄妹两个的感情也在不知不觉中促进了不少。
而有了这一层关系，王彦跑长信宫的脚步也勤快了许多，同皇后娘娘之间也有了些许默契，这一个月来，在皇后的支持下，也为皇上办了几件小差事，虽然斗不起眼，但是办得中规中矩，挑不出半点差错，胜在一个“稳”字。
行事安稳不出风头不冒进——这在皇上眼中到底是不是好事如今还说不好，但是茴娘总觉得，这就是皇后为王彦选出的一条最适合他的路子，厚积薄发，比走王恒那条路的风险要小了不少。
是不是……贵妃已经察觉到她在其中的作用了？所以才用这个问题来试探她？
这些疑问在茴娘脑子里过了几遍，就让她大感头痛。茴娘发现，重活一世，自己也并没有变得更擅长斗争——她大部分时候，还是以规避风险为要务，心里想的大多是如何让自己过得安稳一些。
好在这样的苦恼并没有困扰茴娘太久，她还没琢磨明白贵妃和魏氏暗地里打的小算盘，在她下一次沐休归家的时候，魏氏就笑着道：“上次的事，是我难为你了——你一个小姑娘，又不时常在皇后娘娘宫里，能知道什么？贵妃娘娘说了，皇后凤体无恙，是我们做臣子的担心太过了。”
态度骤然变化，但是如果同最近发生的事联系起来，也就不引人奇怪了。这十天里，三皇子王恒和七皇子王彦少见地联手办成了一件大差事，王恒好大喜功，王彦就不抢功劳，话里话外自己只是“三哥身边的小跟班，帮着跑跑腿、传传话”。头等大功给了王恒，隆宁帝也对王恒诸多褒奖，虽然没有暗示会把这个国家交给他——但是，这样的夸奖与看重，已足够王恒和贵妃感到满意的了。
毕竟，在之前的二十多年中，王恒虽然不是隆宁帝最看重的儿子，却一直是隆宁帝最宠爱的儿子。而在延平太子病故之后，王恒就一跃成为了隆宁帝最宠爱、同时也最看重的儿子。
先前贵妃忌惮皇后，也就是怕她支持王彦争储位。但是现在，无论是皇后，还是王彦，都没有出风头的意思，自然也就放下心来。
虽然想通了这一关窍，但是却不好在魏氏面前表现出来。茴娘如今虽然在秦府地位大增，却根基不稳，知道自己必须韬光养晦，不能让魏氏忌惮自己。她微微一笑，谦恭中带着一点羞赧，“还是母亲体谅女儿……我正想着给母亲赔罪呢，上一次回宫之后，竟没见到皇后娘娘几面，更无从知晓皇后娘娘的身体情况——看上去倒是还挺康健的。”
“皇后娘娘身体康健，就是国之大兴了。”魏氏勉强地敷衍了一句，盯着茴娘看了几眼，又用帕子掩着唇笑了起来，“我也听说了，下个月宫里又有马球比赛，这几日，公主殿下没少抓着你骑马打球吧？”
茴娘微微垂下头，露出小女孩的娇俏，“母亲也笑话我！”这样的做作，让她自己也有些恶心，但是她现在还没有足够的实力能和魏氏抗衡，能让魏氏放下心防、不提防着自己的办法似乎只有这一个……
“傻孩子，马球打得好不好有什么要紧？公主殿下这是看重你呢——我看你学骑马这一年多，身量长了不少，也很少生病，或许就是因为这打马球呢。今年的夏衣已经做好了——去年的那些大多都短了吧？这一次回宫，就带着这些新衣裳去，省得被宫里人笑话。”
“一切都听凭母亲安排了。”
茴娘同魏氏又双双带着几分浮于表面的虚假的母慈子孝了一番，魏氏才道：“老太太那边早就等着了，你快去后面见老太太吧——我这边还有些家务要安排，等快吃晚饭的时候再过去。”
“是。”再在这里坐下去，茴娘也有些要撑不住了，她顺从地起身，等出了魏氏的屋子，才几不可见地撇了撇唇角。
紫苏一直在魏氏屋外等着。茴娘进宫一共就带了两个丫鬟，出来进去需要人服侍，但是沐休回家的时候宫里也不能不留下人看着。因此茴娘一早就做了主，紫苏和半夏轮流跟着自己回秦府，上一次是半夏，这次就轮到了紫苏。
见茴娘从魏氏的屋子里出来，紫苏忙迎上来，“姑娘——”
茴娘轻轻一摇头，又展颜一笑，“咱们去给老太太请安去。”
若依常礼，茴娘一回家来，第一件事就该是去给老太太请安的。可是这一次回来，因魏氏有话要和她说，就先把她叫到了正院主屋。如今话说完了，也在感情上稍微笼络了一番这才放她去拜见祖母——这可不是大户人家该有的孝道和规矩。魏氏平日面子上做得好看，但是心底到底尊不尊敬老太太，还是在这样的事上才能见分晓。
茴娘带着紫苏从后门出了魏氏的院子，朝着老太太的院子走去。等进了老太太的院子，迎面又走来另一群人。
“二妹。”穿着一身苍翠色锦袍的男人握着身边身着柳绿色春衫的女子的手，看到她们两个，当先招呼着迎了上去。
“大哥。”茴娘朝秦嘉蓉微微点了点头，就算是打过招呼了。她的目光，半点都没有移到秦嘉蓉身边的白术身上。又生怕紫苏见了这两个人尴尬，当下就要绕开他们这一丛人，继续往里走。
不想刚要挪动脚步，白术就阴阳怪气地道：“二姑娘，你身边这个丫鬟也太不知礼数了吧，见了大爷和我，怎么也不知道行礼啊？”
