沉玉沉默了一下，道：“陛下之前说，什么都不想管了。”
“是不想了。”
“想清楚了吗？”
“嗯。”
两人都有些安静。
“那，朕可以放心你吗？”华仪说。
沉玉笑了笑，“有什么不可以？”
华仪也笑，过了一会儿，又说：“我想给你生个孩子，然后让你做皇夫，那时文武百官就不能反对了，朕……再给你封个异姓王，就在宫里，朕不设后宫，我们还是照常过日子。”
“好。”他点头答应。
华仪想了想，也觉得没别的了，末了，又抬头看着他道：“朕真的交给你了啊。”
他失笑，道：“放心吧。”
九月初，女帝大寿，礼部大摆庆典，帝王于上乾宫宴请百官。
宗室亲族凡有品阶达四品及以上者皆动身赴宴，王公大臣无一不到场，各大世家锦旗纷纷现于京城，八方附属小国陆续来贺。
那日宫门大开，各式华贵马车纷纷按序入宫，行了不远，所有人必须下车步行，面朝巍峨宫殿，深感皇家威仪。
御花园百花绽过，柳枝却还繁茂，九月的花一簇簇开了，百蝶飞舞。
轻纱制成的宫灯沿道悬满，飘摇在清风里。
上乾宫内，丝竹管弦低低皇亲国戚俱座于右侧，文武百官坐于左侧，公主命妇们说笑交谈，场面无不睦之意。
直到太监尖声通传，“陛下驾到——”众人纷纷起身，大呼“吾皇万岁万万岁”，倾身下拜，场面华贵而庄重。
华仪玄袍金冠，腰坠金玉，大袖衫上尽是盘龙章纹，衣袖冷然垂落，冠冕之下，双瞳深沉威严，她走过大殿，迎着所有人畏惧的目光，衣摆拖曳过重重台阶，立于上首，转身看了过来。
红唇一抿，随即抬手道：“平身。”
众人落座。
沉玉站在华仪身后，淡淡俯视着下发的所有人，面上风云不动。
华仪坐下后，单手拿酒杯低抿一口，借着饮酒时袖子遮挡，微微回头看了沉玉一眼。
沉玉对上她的闪动的目光，微微一笑，低声道：“别喝酒。”
她伸出舌头，粉嫩的舌尖飞快地一扫杯沿。
他看得眼神暗了暗。
华仪冲他挑衅一笑，回过了头去。
常公公看天看地，就是不看这两人。
由于君威在上，直视帝王是为无礼冒犯，故而上方发生了什么，下面的人无一人仔细注意，在他们看来，女帝还是严肃冷酷的，沉玉还是深沉莫测的。
华仪知道自己身子不好，到底还是只打算喝两杯即可，可她刚刚一杯下腹，婢女上前给她倒满了酒，她端起来正要喝，便觉得气味不对。
华仪狐疑地凑近，轻轻抿了一小口，才察觉是水。
她抬眼，并不带有恶意，只是轻轻扫了那宫女一眼。
那宫女却是一抖，手上托盘不稳，常公公忙上前叫那宫人下去，低声附耳对华仪道：“是沉玉大人吩咐的……”
他是指挥使，该唤作大人了。
华仪不想沉玉还给她玩这一招，又好气又好笑，仰头将一杯茶干尽，故意在搁下时弄出清脆的响声，引得众人纷纷看过来。
华仪再命人倒满水，起身端着酒杯道：“朕今日诞辰，与众卿共饮一杯！”
言罢，又是一口饮尽。
“陛下豪气，实在好酒量！”有武将酒兴上头，忍不住大笑。
华仪扬唇一笑，斜眼瞥了一眼沉玉，便见他似笑非笑的模样，只盯着自己瞧。
臊不臊？
不臊。
两人目光交汇在那一刹那，纷纷读懂了对方眼睛里的含义，又各自不动声色地错开。
宴会进行到后面，丝竹管弦轻奏，舞姬依次入场，教坊舞姬纷纷上场，甩动水袖，扭动腰肢，跳起舞来满座无一丝不睦之意，文武百官低声交谈，有人饮酒，有人赏舞。
华仪敛袖端坐，红唇微抿，水眸扫过下方众人，眼神极淡。
她的心里跟明镜似的，谁跟谁私底下交流密切，谁私底下盘算着官阶利益，谁擅于结党，谁清廉正直。
看他们你来我往，喝酒假笑，就像看一场戏一般。
除却前世经历不说，沉玉自打做了指挥使后，也曾报给她许多私底下的东西，将文武百官大多数人一一扒清了个遍，她一边暗惊沉玉竟如此有魄力，一边又凭自己的记忆明白，沉玉不曾骗她这些。
他也无须骗。
他如今只消站在她身边，立于天下最尊贵的地方，虽不名正言顺，却一人之下，高高在上。
华仪抬手支着下巴，目光划过诸位皇室宗亲贵族，轻瞥一眼盯着舞姬目不转睛的汴陵郡，掠过成亲王父子，便落在华铖身上。
年少时她娇蛮任性，横冲直撞，到底是不讨父皇的那些妃子们喜爱，旁的贵女也避她锋芒，唯有那时随父入朝拜见的世子华铖，长得清秀乖巧，一次次遇她冷脸，一次次又笑脸相迎，讨她高兴，倒是和她有了一小段友谊。
她那时心性何其单纯，母后不喜华铖，她反倒不大明白。长大之后再细细品味，回想他往日行为，便觉这人趋炎附势，媚上欺下，小小年纪心思品行不端。
时隔那些年，华仪现在再看他，倒是觉得他有一副王孙的优雅做派，不过内里如何，她还得再看。
但是不管如何，还是比不上她家沉玉的——华仪翘了翘唇角。
小国使臣坐于下方，小心翼翼地窥探女帝脸色，见她微微一笑，便觉得眼前一眩，着实惊艳动人。
他想了想，起身对华仪一礼，笑道：“臣今日目睹陛下圣颜，着实惊为天人，贵朝泱泱大国，让臣心向往之。”
华仪微微一笑，道：“朕年幼时，偶见你王上一面，不知这么多年下来，他身体可好？”
“承蒙陛下关怀。”使臣再次躬身行礼，恭敬道：“王上身体康健，念及陛下正于二九妙龄，特备了我国国宝‘铁鹦鹉’一只，特此献上，以搏陛下一笑。”
使臣拍了拍手，舞姬停下跳舞，分两侧退下，一人着异国服装，提着鸟笼恭敬上前。
场面响起一阵低低的哗然，华仪亦坐直了身子。
那鸟唤作铁鹦鹉，通身泛灰，乍然一瞧便觉凛冽似铁，唯有脖颈处羽毛为赤色，眉心却又泛着金黄，羽毛精致曲线华美，一脚拴着细链，微微拍动翅膀。
使臣靠近华仪，将鸟奉上，鹦鹉立刻叫唤起来，“陛下万岁！陛下万岁！”
华仪挑眉道：“不错。”
“陛下也不错！陛下也不错！”
华仪忍俊不禁，抬手掩唇，对使臣笑道：“往年朕见你们送金银玉器，如今倒是有了个有趣的花样。”
“陛下喜欢，是臣等荣幸。”使臣后退几步，以手加额，道：“陛下恪守约定，出兵救我国于危难之中，这等小小谢礼，实在不成敬意……从今以后，我国必与贵朝永为一心。”
华仪高声笑道：“好！”
使臣笑了笑，躬身退回到座位上。
有大臣见此刻女帝心情正好，忙起身道贺，溜须拍马别有一套，华仪只当享受，笑容倒是不止。
华铖抬头，看了看女帝面上明丽动人的笑容，握着酒杯的手微微收紧。
她变了很多，确实与从前的模样大不相同。
华铖蓦地想起沉于玉之前的话……后背不由得渐渐起了一层冷汗。
他沉了沉眼色，又忽然堆起一个笑容，起身对华仪道：“臣华铖，谨贺陛下生辰，恭祝陛下千秋百代，万寿无疆。”
华仪眸光一闪。
她抬手支着脸颊，笑道：“多年不见，堂兄可还安好？平南王身体可还安好？”
华铖笑吟吟道：“家父身体康健，臣身子也好，有劳陛下费心。”
华仪拍手道：“正巧，朕许久未与堂兄亲近，这回特地命你入京，名为贺寿，实际上也想你我二人，多多叙旧……”华仪叹道：“先帝子嗣单薄，汴陵郡年岁小了点，朕倒是少有人亲近了。”
这自然是虚假客套话，华铖笑得更加灿烂，心底却始终没个底。
偏就汴陵郡此刻当了真，急急插话道：“皇姐！臣弟年岁虽小了些，到底也不是稚子心性了，您怎如此……”话还未说完，身边的王孙们纷纷发笑，华仪一个眼风掠过去，让他一时不敢继续说了。
华仪抬手喝了一口温茶，对华铖道：“表兄府邸可有清扫干净？不如住在宫里，朕也可时常可见到表兄。”
——“陛下有意留殿下在京为质，实是想借此逼平南王上交兵权。”
——“世子一旦入宫面圣，怕是有去无回了罢？”
华铖脑中响起沉玉之前的话，加上此情此景，不由得产生联想，当下便吓出了身冷汗。
说什么叙旧，谁信？
帝王无情，何况女帝杀伐决断。
华铖六神无主，此刻倒是草草将这话敷衍过去，最终拧不过华仪的意思，还是答应入宫“叙旧”，回到座位后，华铖喝酒无味，目光闪烁着，悄悄去看向看似毫不起眼的沉玉。
——“殿下若实在不可忤逆陛下，也可暂且答应，事后在下自会处处帮衬着，毕竟我也觉得世子并无异心。帝王多疑，还是请世子自己小心。”
