七宝姻缘 (八月薇妮)

　　又隔了会儿，孔春吉又问：“棠花院的那个女人可查明白了？”
　　容儿忙说道：“奴婢叫人去打听，问起王府底下那些人她的身份，那些人竟都说不知道，也不知是真的不知道还是明知而不敢说，奴婢猜测，是不是真的跟之前的那些流言有关？”
　　孔春吉脸上流露嫌恶的表情：“如果真的是那个妓女，这种下三滥的东西，自然不能放在我的眼皮底下，只是现在咱们毕竟才进王府，不能急于一时。只等站稳了脚跟儿摸清楚了情形，再慢慢地料理罢了。”
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　　端午将至，七宝是最喜这些节日的，早早地弄端午索，摆弄艾叶，又亲手做辟邪的香囊，五毒饼之类，忙的不亦乐呼。
　　而端午这日，三姑娘周蘋也回府探视，姊妹们重又聚在一起，七宝越发喜欢。
　　只是众人都觉着三姑娘果然跟之前在家里的时候有些不同了，言谈举止越发的落落大方，高贵娴雅。
　　七宝暗暗留心，想仔细打量看看周蘋在静王府过的好不好，但周蘋是素有城府的，自不会轻易给人看出她的喜怒。
　　还是周绮了解七宝的心意，便说道：“你有什么不放心的，三姐姐的心性，放在哪里都会风调雨顺的，不信你自己问她就是了。”
　　七宝说：“我若问她，她怕我担心，也自然不会说什么不好的话。”
　　周绮笑道：“那是在王府，能有什么不好？可见你多心。”
　　七宝叹了口气：“就算将来四姐姐去了康王府，我也是一样担着心事的。”
　　周绮捏了她一把，红着脸轻声说道：“到时候你也要嫁去张家了，还是多替你自个儿担担心事的好。”
　　这才堵住了七宝的嘴。
　　是日，七宝抽空果然私下里询问周蘋在王府的情形，又问：“那位王妃娘娘是将门出身，为人性情如何？对待姐姐可好？”
　　周蘋笑道：“这是当然了，王妃为人是极好的，人又能干，把王府里料理的井井有条。”
　　这会儿周绮也在旁边，闻言微微抬眸，已经听出了这话底下的意思。
　　七宝却一无所知，反而喜欢：“果然不愧是将门之女，横竖她对姐姐好、大家一团和睦的我就放心了。王爷对姐姐如何呢？”
　　周蘋红了脸，已经忍不住流露出一丝羞怯之色。
　　周绮在旁边笑道：“好了，你问这些话让三姐姐怎么回答呢？你瞧三姐姐红光满面的，不就知道了？偏偏还要问出来。”
　　七宝仔细一看，笑道：“王爷是个温柔的人，一定对三姐姐极好了。”
　　周蘋把脸转过去，拿了帕子扇风，又说：“今儿天热，怎么不开窗户？”
　　“我们倒不觉着，”周绮看出她面上的甜蜜之色，便戏谑笑道：“怕是姐姐心里热了吧。”
　　周蘋才啐了口：“看出你是要嫁的了，说话也开始没遮拦起来。”
　　周绮这才也飞红了脸，不言语了。
　　这天晚上，周蘋在府内住了一夜，次日才又回王府去了。
　　周蘋离府之后，周绮才对七宝说道：“这位王妃，恐怕是个厉害的角色。”
　　七宝说道：“这是当然了，将门之女，且三姐姐也说了。”
　　“你是没听出三姐姐的意思，”周绮悄悄地对周蘋说道：“咱们三姐姐在府里的时候，管事掌家是最能耐的，可她方才话中之意，竟是王府一应所有都在王妃的掌握之中。所以我才说这王妃大概是个不好相与的。”
　　七宝想了想：“是吗？只不过……她毕竟是王妃，王府的事由她掌管好像也没什么不妥。何况去管事有什么好，劳心劳力的，宁肯三姐姐清闲些呢。”
　　周绮笑了笑，按照她之前的性子，只怕不会再跟七宝多说，可是一想到七宝也终究是要出嫁的，于是周绮便继续说道：“我来问你，咱们家里谁管事？”
　　七宝回答：“自然是太太，之前还有三姐姐，现在是四姐姐跟嫂子帮手。”
　　“嗯，那么底下的人若是要办什么事儿，得去求谁？”
　　“当然是跟太太请示，近来我看太太又忙的了不得呢。我看着都累。”
　　周绮看她一直都不明白，不由笑道：“若人人都跟你一样打小儿给千宠万爱不愁所有的长大，那就天下太平了。只可惜有太多的人不是你这样儿的。”
　　七宝诧异：“姐姐在说什么？”
　　周绮道：“这管理一个家，就如同管理一个国是一样的，国之中自然有各种官员掌事，但家里，也自然有掌事的人，虽然是苦差事，但却人人都乐意抢着干，你总该明白是为什么了吧？毕竟是管着人的，总强于被人管着。”
　　七宝听了这几句，心头轰然明白，一时拍手道：“好妙的比喻，我之前怎么想不到呢，原来这里头竟还有这种学问。”
　　周绮听她已经懂了，就没有再说别的，只道：“我跟你说这些，只是让你心里有个数，横竖将来你进了张家，且也还更有的学呢。”
　　七宝当时虽然明白了这个道理，但是仍没想到周绮特跟自己说这些的意思，只回到暖香楼里，当夜想起三姑娘周蘋的话，再加上周绮的解释，才突然明白过来：王妃把王府一应事情都握在手中的话，自然可以管住所有人了。
　　假如王妃是个好的，那这样做自然无可厚非，怕就怕的是别的。
　　七宝且又想起另一件事：她竟忘了问周蘋，有没有看见过玉笙寒在王府里。
　　周蘋在回府归宁的时候，也还说了另一件事，原来七月里，是静王殿下的寿，以前的时候静王从不过生日，但是今年不同了，毕竟娶了王妃纳了侧妃，也该正正经经地办一场寿宴了。
　　当然周蘋并没有特意提出——这本来是王妃孔春吉的主意。
　　静王从小到大第一次正儿八经的做寿，加上周蘋特意提了，威国公府自然也要捧场。
　　非但如此，连康王府那边儿，康王妃跟世子都也亲自到府恭贺。
　　至于其他到静王府恭贺的人，除了少有的几个静王相交亲近的人——如张制锦外，多半竟都是彪烈将军的人脉。
　　孔王妃好像执意要把静王的寿辰弄的热热闹闹，她仿佛要借此向世人昭告，自己进了静王府，所以如今的王府已经改头换面，大有不同了。
　　这一天，谢老夫人带了阖府的女眷前来王府祝贺。
　　七宝本来想见见这位静王妃是何等人物，不料却在王府里见到了两个很不想见到的人物。
　　——竟是张府的曹晚芳跟谢知妍。她们也是随着张家老诰命前来赴宴的。
　　那会儿七宝正跟着谢老夫人拜见王妃，抬头细看，却见这位静王妃生的倒也美貌，瓜子脸，柳叶眉，身着王妃的品级装束，看着甚是端庄威严，只是不笑的时候看着有些肃厉之色。
　　孔春吉命给老夫人赐座，又把周绮跟七宝仔细打量了一番，才笑道：“果然国公府的女孩子，个个出挑。是不能比的。”
　　七宝谢恩落座的时候，觉着隐隐锋芒在背，回头却对上一双不善的眸子，这才发现原来曹晚芳也在。
　　曹晚芳旁边坐着的是谢知妍，跟曹姑娘明显的不悦不同的是，谢知妍却是面上含笑，见七宝回头，就也向着她点头一笑，完全心无芥蒂的模样。
　　可对七宝来说，她这样和善温柔的样子，却比横眉怒目的曹晚芳可怕多了。
　　七宝宁肯被曹晚芳瞪上一个时辰，也不愿给谢知妍含笑地看一眼。
　　今日来客众多，时不时地有王府的掌事女官过来回话。
　　王妃一一指挥应答，显得十分从容。
　　旁边周蘋坐在下手，只有一搭没一搭地跟来贺的众女眷说话。
　　七宝留心打量两个人的举止，隐隐地像是看出了那么一点儿微妙的意思，只是难以出口。
　　等吃了中饭，众人又去戏台看戏，七宝因为心里还有一件事，很想私下里问问周蘋，可她却随在王妃身侧，一步也不得离开，七宝只得暂时打消了这个念头。
　　她起初还此后在谢老夫人身旁，因老夫人跟几位老诰命坐在一块儿，七宝便退在后面，跟周绮同行。
　　七宝故意走的很慢，一边转头四处打量，虽然知道不可能在这里看见玉笙寒，但是仍是怀着一丝希望。
　　正在张望之中，周绮突然轻轻咳嗽了声。
　　七宝还没在意，直到周绮拉了她一把，七宝定睛，才发现身边儿多了两个女孩子，一个是曹晚芳，另一个却看着面生。
　　只听周绮道：“陈姐姐，多日不见了，一向可好？”
　　七宝听到“陈”，突然想起来周蘋跟自己说起的在康王府的事，这才回过神来。
　　这来者果然是陈御史之女陈颖，她笑看着周绮道：“多谢姐姐惦记，一向还不错。”
　　七宝叹为观止：当时陈颖给周蘋周绮怼的无言以对，今儿居然还恍若无事般地来了静王府，而且她如何跟曹晚芳混在了一起？
　　七宝不禁看向曹晚芳，曹姑娘因为上次说七宝坏话，给张制锦警告，本不敢放肆的，可今日是在静王府，想必张制锦不至于知道。
　　曹晚芳笑说道：“今儿七姑娘怎么没穿着男装来呀，也让我们见识见识？”