七宝姻缘 (八月薇妮)

　　周绮早知道自己出头帮着苗夫人理事，已经刺了人的眼了，便冷笑道：“我怎么做不出来，我劝姨娘你也趁早撇清，不要再东奔西走了，且珍惜眼下吧，如今事情是捅到官府去的，官府查问起来，指不定还要到咱们府内来问话呢，到时候若是牵连到姨娘，你怎么说？”
　　朱姨娘完全没想到这一节，闻言惊跳起来：“什么？连我也要质问？”
　　周绮说道：“那就要看你参与多少了。”
　　朱姨娘先是有些心虚，继而道：“哼，只怕他们不敢！”
　　“他们怎么不敢？”
　　“我毕竟是你的亲娘，”朱姨娘挺着下巴，手叉腰道：“我不信他们敢捉世子妃的亲娘！”
　　周绮没想到她竟无耻到这种地步，又羞又气又恨，瞬间眼泪都逼了出来，索性道：“什么叫世子妃的亲娘？谁是世子妃？你真的以为订了亲就是板上钉钉一定是世子妃了？那你不如去看看三姐姐，她之前倒还是永宁侯夫人呢，现在呢？”
　　朱姨娘一愣。
　　周绮说道：“本来我就不配嫁入王府，只不过因为七宝不嫁，才轮到我捡了这个漏，你是我亲娘，你不知道替我好好地留心，却反而跟着外头那些人胡闹，竟像是唯恐我的名声不败坏，唯恐这门亲事牢靠一样！”
　　“我……”朱姨娘语塞，“你、你不帮就罢了，很不用说这些话来恐吓我！”
　　“我是恐吓你？我哪一句恐吓了？康王殿下是最爱惜名声的，如今你们家的人给顺天府捉拿了去，你以为康王殿下会无动于衷吗？”
　　周绮气的眼中带泪，却仍是冷笑不止，瞪着朱姨娘道：“好的很啊，到时候王府来人退亲，难道府里头要硬拦着不肯？或者是你去告诉康王殿下，叫他们不要退亲呢？只怕你早不知缩着脖子躲到哪里去了！那会儿我一辈子嫁不出去或者沦落到泥尘里，你只怕早不认得我是谁了！”
　　朱姨娘瞪着周绮淡淡冷冷的表情，却也给她这几句话弄的有些怕了起来：“就、就算不去捞你舅舅哥哥他们，那、那我呢？你总不至于连我都不管了吧？”
　　周绮回身拭了拭泪，轻声说道：“我管不了。”
　　朱姨娘正在发呆，外头丫鬟叫道：“太太来了。”
　　说话间，苗夫人跟如意走了来。
　　苗夫人先前只是想要敲打敲打朱姨娘而已，没想到才走到周绮院门，如意便赶了来，把老太太的意思说明了。
　　同时，两人也把周绮跟朱姨娘的话听了个大概。
　　朱姨娘见苗夫人走了进来，才忙带了几分恭敬之色，低下头去。
　　周绮也向着苗夫人行了礼，苗夫人见她眼睛红红的，十分心疼，毕竟这些日子多亏了周绮帮着她料理周蘋的婚事准备，没想到朱姨娘这样不知好歹。
　　苗夫人便说道：“你在这里吵嚷什么？她一个姑娘家，轮得到你在这里胡言乱语的逼迫她吗？”
　　苗夫人向来好性子，没想到一出口竟是如此。
　　朱姨娘听口风不对，忙道：“太太，我没说别的，只是想让姑娘给她舅舅表哥们求个情，他们在顺天府牢房里不知受了多少苦，若不赶紧想法子，只怕就死在里头了。”
　　“那也是他们自找的。”苗夫人狠了心，冷冷地说道。
　　不仅是朱姨娘，连周绮也有些吃惊。
　　苗夫人又道：“何况你让姑娘怎么求情？是去老太太面前求，还是直接去康王府求？亏你是她的亲娘，居然半点儿也不替她着想，非但不知道她的难处，反而处处为难她。”
　　周绮听了这几句，早就忍不住，泪珠滚滚落了下来，只是强忍着哽咽。
　　苗夫人叫自己的丫鬟绮罗先扶了周绮到里头歇息，才对朱姨娘道：“你方才的意思，是让四丫头去求老太太，这会儿不用了，老太太已经知道了。”
　　朱姨娘一愣：“老太太……老太太怎么说？”此刻她心里还怀着一丝侥幸，希望谢老夫人看在康王府的面儿上，吩咐开恩放过。
　　苗夫人看向如意，如意说道：“老太太吩咐了，这件事既然顺天府在查，我们府里也要仔细查查，一旦有哪些仗势欺人，冒名胡为的行径，一概严惩，如果罪行重大，还要绑了送到顺天府去呢。”
　　朱姨娘听了好似五雷轰顶，双腿发软，往后一退跌坐在椅子上。
　　苗夫人扫她一眼，想到她之前为难周绮的种种，便说：“你先回房去，自会有人去询问你。”
　　朱姨娘吓得挣扎起来：“太太，我……我可什么也没做呀。”
　　如意道：“做没做，自然会查出来的。毕竟不会平白冤枉了姨娘。”
　　朱姨娘看看两人，像是落水之人捉到救命稻草般，又回头向着里头叫道：“姑娘，姑娘要救我呀！”
　　如意回头吩咐两个婆子：“好生送姨娘回院子。”
　　朱姨娘叫跳着，却给人半是强迫地带走了。这边儿苗夫人入内，好生安抚了周绮几句，又叫她放宽心。
　　周绮心里明白，既然是老太太发话，事情自然不会善罢甘休，但她也清楚这是老太太的好意，这会儿若不痛下决心、杀一儆百，快刀斩乱麻的，以后这样的乱子还有的是呢。
　　且有老太太出面，总比她自个儿来应付自己的亲娘要妥当。
　　——
　　因谢老夫人发话，里外的管事人等得了命令，上上下下，仔仔细细的一通自查。
　　但凡是有些平日里胡作非为的，仗势欺人的，纵容亲戚等借机行事的，一件件地都浮出水面。
　　又绑了几个素日不轨、涉及朱家之事的家奴送到顺天府，交给堂官老爷处置，又叫一名管事禀明，请顺天府秉公处置就是了。
　　那顺天府的府尹之前因为事关康王府跟威国公府，虽然拿了人，却仍在徘徊，不敢轻易判决，如今见国公府这样，这才松了口气。
　　一时之间得知此事的，都纷纷赞扬国公府处事严明，不肯徇私等等，的确不愧是簪缨世族，诗书之家。
　　朱姨娘虽并没有给官府拉去，但受了这场惊吓，倒果然安分了许多。
　　转眼间，便到了周蘋出嫁的日子。
　　姊妹出嫁虽是喜事，但随着日期临近，众人的心情却各自异样起来。
　　尤其是七宝，只是患得患失，心中不安的很。
　　心中有无数的话想跟周蘋说，但是每次走到院子门外，呆站半晌，却又转身回来了。
　　自己默默出神的时候，却总是忍不住会落泪。
　　同春在旁看的明白，知道她是舍不得周蘋，只得暗暗地劝慰而已。
　　到周蘋出阁的当日，七宝不敢出外，只在暖香楼里，站在二楼上往外看，外头爆竹声声，鼓乐齐鸣，七宝只觉心头五味杂陈，有一种情绪复杂涌动，竟忍不住大哭起来，幸而小丫头们也都出去看热闹了，身边儿只有同春。
　　等七宝哭过了，重新洗了脸，上了妆，才又出外应酬。
　　——
　　当夜，静王府。
　　静王赵雍来至内室。
　　因王爷身体的缘故，只简单地行了礼，便要安歇了。
　　周蘋从没见过静王赵雍，在盖头揭开后，才见眼前的人，相貌清雅而不失贵气，虽然看着有些病弱，但毋庸置疑，竟是个难得的美男子了。
　　原本因王爷身体不好人尽皆知，周蘋心中原本预计着赵雍是个病歪歪瘦弱的一把骨头不成形的那种，没想到看着如好人没什么两样，且又比寻常之人俊秀，刹那间不禁脸红了起来。
　　赵雍笑看着她道：“本王身子颇虚，之前太医有言，说是暂时不能行房。只怕今晚上要苦着你了。”
　　周蘋意外之余，越发红了脸，垂头柔声答道：“王爷的身体要紧，何况只要王爷平安康健，妾又有什么苦的？”
　　赵雍仔细端详着她，却见虽然不是七宝那样美的令人失神，却也是个极佳的美人儿，且胜在气质温柔，言语谦和可人。
　　赵雍道：“你真的不介意？”
　　周蘋抬眸看向赵雍，眼中盈盈脉脉，半是含情，半是含羞，她摇了摇头：“妾不知王爷指的是什么，然而雷霆雨露，都是君恩，对妾来说，能伺候王爷身边已经是极大荣幸，并不敢贪图别的。”
　　赵雍垂眸看了周蘋半晌，终于缓缓垂头，将人拥着缓缓压倒。
　　王妃孔春吉，是在前两日入门的。
　　这一夜王妃独守空房，只听贴身侍婢容儿来悄悄地说道：“王爷在侧妃房中歇息了。”
　　孔春吉皱皱眉，过了半天才说道：“倒的确是个有些手段的，不愧是威国公府里的人。”
　　原来在王妃进门之后的洞房当夜，静王竟没有跟孔春吉圆房。
　　孔春吉出身名门，自然不会说什么，只以为今儿静王也不会留在侧妃房中，没想到居然偏偏想错了。这样一对比，自然让人心气不顺。
　　容儿便道：“这威国公府的女人，真是不同一般，户部的张侍郎大人是何等清高的正人君子，硬是给他们府里那七姑娘迷得神魂颠倒。”
　　孔春吉脸上流露薄愠之色，轻轻一拍桌子。
　　容儿忙躬身道：“是奴婢多嘴，娘娘息怒。”
　　孔春吉瞥了她一眼，才说道：“何必在意，凭她怎么能耐，不过是个侧妃而已……以后日子长着呢。”