皇后看了看毓成，道：“你就在昭阳殿，哪里也不要去。”随后披着凤袍在内官的拥簇下出了殿门。
内殿一时静谧，只剩下陈北溪和兰茵姐弟。
有些话兰茵很想问一问，可当着毓成，终究难出口。
这宫殿四壁涂着椒泥，在炎炎夏日困闷不堪，兰茵注意到冰盆里的冰都化了，碎冰漂浮在冷水上，如同水中浮萍，随波逐流。
陈北溪咳嗽了一声，让人带毓成下去休息。
这下殿里只剩下他和兰茵，兰茵先开口问：“公公为何弃萧毓桐而选毓成？”
陈北溪不回，反问：“郡主为何一改秉性，让安王争这储位？”
兰茵不语，沉默着看他。
“溧阳公主在上表请求和离前曾去过祁府，与郡主关起门来说了好一会儿话。而如意公主在入宫前的数月也曾在卢府见过郡主，若非郡主神通，如何能这样凑巧？”
兰茵了然，笑道：“看来陈公公的眼线无处不在。”
陈北溪将视线眺向远方，怅然道：“郡主可知若是萧毓桐当上了皇帝会如何？”
兰茵当然知道，他会卸磨杀驴，斩尽杀绝，排挤算计祁昭，打压毓成，最终害她和祁昭丧命。
“权臣当道，君臣相争，最终两败俱伤。皇后夹在中间左右为难，保得了儿子便保不了弟弟，她会郁郁而终。而这天下，终归不是萧毓桐能坐稳的，安王自西北苦寒之地起兵，一路长驱直入，最终攻入皇城，生灵涂炭，血流成河……”
兰茵大惊：“你……”
陈北溪没有看她，好像早就料到了一般，面上漾起笑意：“一朝重生，如黄粱一梦，全部推倒重来。”
兰茵消化着他刚才说过的话，喃喃自语：“也就是说，毓成最终还是会当上皇帝……”
“天子之命，镌刻入理，冥冥之中，自有注定。”
陈北溪将视线收回来，望着兰茵似有感慨：“可我们都想守护对自己来说最重要的东西和人，是不是？”
兰茵一怔，外面有人进来禀：“陛下召安王殿下入谒。”
愣怔的神色很快洗去，她警惕十足地盯着来人，陈北溪道：“安王殿下在偏殿，去请吧。”
那人没有退下，踯躅着说：“淑妃娘娘将桐小王爷叫进了宫……”
陈北溪安稳至极，向他摆了摆手。
待人退后，他向兰茵道：“咱家已通知祁督使，他率军前来，不会让襄王他们占了便宜。”
兰茵还是心中不安：“可毓成……”
“虎毒尚且不食子，就算宸妃当年有错，与毓成殿下何干？”
兰茵看着那些碎步前行的内官匆匆往偏殿去，心好像提到了嗓子眼，她诧异于陈北溪的镇定，突然灵光一闪：“你还有后手？所以才这么镇定。”
陈北溪合上双目，好像疲累至极，不再言语。
兰茵再要追问，忽听一阵震耳轰鸣的声音自外传入，好似宫门倾塌，夹杂着渺远的厮杀声。
陈北溪陡然睁开眼，如灵光外射，扫向外面。
宫女內侍惊惶失措，向外奔走，而兵戈相击、箭矢交错的声音愈发响，似是在慢慢靠近。
內侍跌跌撞撞地进来，不忘传令：“陛下召兰茵郡主去太极殿。”
这是兰茵多年来第二次踏入太极殿，丹樨轩敞，游龙入壁，无论外面多么喧闹，这里仿若与世隔绝，沉静得仿佛一个囚笼。
内侍引着她从游廊穿过去，只见眼前身影一晃，被人拽住胳膊闪到了一边。
是卢楚。
他凑近兰茵，低声道：“陛下已经驾崩了，兰茵，你必须和我和毓成在一起。”
她当下便想起了陈北溪那十拿九稳的模样，狐疑地看向他，却见偏殿南窗下毓成坐在绣榻上，深蓝的绸衣上满是血，他脸色苍白，神情委顿。
兰茵心里一咯噔，想要上前却被卢楚拽了回来。
她声音尖细：“你让他做了什么？”
卢楚道：“你以为是什么？你以为我会让他弑君吗？当然不是，他杀的不过是自己路上的绊脚石。”
毓成似是听到了两人的话，迷迷楞楞地抬头，看向他们，目光涣散而温凉，是前所未有的陌生。
内侍破门而入，道：“不，不好了，襄王打进来了……”
卢楚冷笑：“打进来有什么用？放出消息去，就说萧毓桐御前不轨，已被陛下赐死。”
内侍得令出去。
兰茵问：“你让毓成亲手杀了萧毓桐？”
卢楚道：“如今这局面，没有什么比让萧毓桐死更对我们有利的了。至于毓成，他总得迈出这一步，就当是为夺储之路而献祭了。”
他面容温隽，却让兰茵觉得格外狰狞，便是嗅到他身上馥郁的瑞脑香，都隐隐胆寒。
冷箭自窗棂缝隙中射进来，卢楚迅疾地将兰茵护到身后。
侧殿的门被踹开，是一身戎装的襄王萧从珏。
他目若充血，全然无往昔的温儒谦逊，手中的长刀一滴滴的落下血，掉在镌刻花纹的青石板上。
长刀指向兰茵和卢楚，几近癫狂：“是你们，你们假传圣旨杀了吾儿……”说着高举起刀要劈向他们。
刀刃雪亮，就要落下。
他的动作却停滞在了半空中，目光涣散，震惊至极。
哐当一声，长刀落地，紧接着，襄王也倒了下去。
兰茵看见他的背上插进了一个炽翎箭，而身后，祁昭维持着搭弦引弓的姿。他胡子拉碴，看上去像是从哪个山头里钻出来的土匪。
兰茵忙上前，他火速扔掉弓箭将她揽入怀中，轻声说：“别怕，我回来了。”
兆康二十八年夏，康帝萧从瑁驾崩。
九月初已是夏意阑珊的时节，但仍有一股烦闷的余热在，祁府中人都穿着素衣荆麻，里里外外走不了几步路就大汗淋漓。
祁昭这几日像得了宝一样抱着珠儿不撒手，恨不得吃饭时也放在膝上。
只是小珠儿不太领情，总是不肯叫父亲，倒是‘舅舅’的叫个不停。
淑音忧心地冲兰茵道：“安王也没个信……”被祁昭瞥了一眼，她忙改道：“太子也没个信。”
兰茵神情一黯，随即说道：“他既是太子，就是天家之子，何须给咱们递信。”
淑音吐了吐舌头，拿起大茶壶往外添水去了。
祁昭捏着自己女儿的小拳头，漫不经心道：“朝中事忙，一大堆烂摊子等着料理呢，你也别担心，有卢楚在，他那般精明，怎会让毓成吃了亏？”
兰茵被说中了心事，只觉些许怅然，但还是问：“那你呢？你怎么就能在府里待住了？率兵入京勤王可是功勋煊赫，你不进宫去讨个丞相回来当当？”
祁昭大笑，在静谧的内室极其突兀，又突觉国丧其间此举不妥，忙息了声，道：“让我像个跳梁小丑似得去跟卢楚抢功？这从龙之功他爱要就给他吧，我只求别在哪一天翻出来，给我定个无诏率兵入京的罪名就行。”
兰茵觉出他淡然表面之下的消极寥落，不禁问：“怎么了？”
祁昭将珠儿交给乳娘，让她抱下去，给兰茵和自己各斟了一杯茶，道：“有些话我也只能跟你说。那日闯进太极殿我去看了萧毓桐的尸体，身中数剑，惨不忍睹。虽说前世他与咱们有诸多恩怨，可这一世他没做什么该死的事。或许是我太矫情，总是梦见他的样子，心有余悸……”
兰茵低下头，拨弄着碎瓷冰盏，道：“我也觉得这事做的太狠，还是毓成亲手……”她想起毓成那日身上的血渍，一时说不下去。
祁昭笑道：“这就是卢楚的厉害之处，他不亲手杀萧毓桐，反让毓成来动手，怕的就是将来有一天会清算，给他按一个诛杀无罪皇亲的罪名，怕是要被天子弃车保帅。可若是毓成自己动的手那就不一样了，天子永远不会错，他杀了萧毓桐，只能说明萧毓桐该死。他卢楚跟毓成从今以后就是一条绳上的蚂蚱，这样的君臣关系，旁人怎么能插的进去？就是我这个亲姐夫也得靠边站。”
外面一阵纷乱，封信进来禀：卢侍中去了。
兰茵与祁昭对视一眼，问：“卢尚书可回府了？”
封信回：“派出去打探的人说没看见卢尚书回来，家中丧仪都是夫人在操办，因是国丧，也不敢大操办，倒也省事。”
祁昭冲他摆了摆手，让他下去。继续道：“襄王虽死，可还有余孽在。朝中又有我爹和靖王，他们怎么会让毓成好过了。只是卢楚也太尽心了，连自己爹死了都不回。”
兰茵想了想，还是不忿：“本是你与陈北溪商量好了劝服皇后，接应毓成，又率军入京勤王，你的功劳怎么说也比卢楚大的多。毓成若是能分辨是非，就不该让他爬到你的头上。”
祁昭沉默片刻，突然高深莫测地说：“我现在不怕他爬我头上，就怕他们忘不了我。”
这话一语成谶，因为到第二日便有内侍宣旨，召祁昭入宫觐见。
趁着这个空档，兰茵去了趟卢府。卢元诩生前为毓成和她出力甚多，她不能不来拜一拜。
可这一来，林妙人对她的态度简直天翻地转。
第57章（二合一）
