独臂将军的小公主 (于拾忆)

　　“什么事，说吧。”
　　崇元帝的态度说不上和蔼，却也绝不算坏。他还有些不能适应严谦身份的转变，拿不准应该如何对待他，试图在“赏识的后辈”与“看不顺眼的准女婿”之间找寻平衡。
　　严谦垂着头，低沉的声音缓缓道：“臣将刑部这两年半的案卷都已审核校订过一遍，应是不会出什么纰漏。适合这侍郎一职的人选，臣心中也有些想法。李郎中办事沉稳细心，陛下可自行考量……”
　　“等会儿，”崇元帝拧着眉打断了他的话，“你什么意思。”
　　严谦怎的好端端地跑到他面前说这样一番话，怎么听都像是要辞官。
　　“臣随时都可卸任。”
　　“卸任，”崇元帝愣了一瞬，这才想起驸马不得手握实权的规矩，当下微微变了脸色，“你倒是惦记着。”
　　严谦沉默了会儿，“律例自当遵守。”
　　崇元帝有些烦躁地揉了揉额角：“你说的那个李郎中，朕有印象，才学尚可，办事也还算牢靠，只是……”
　　只是出身差了些，性子也不够狠，在刑部这种最是讲求人脉、关系错综复杂容易钻空子的地界，怕是压不住。
　　严谦也知道这几点，抿了抿唇没出声。只要不耽搁他娶公主，这些都与他无关。
　　崇元帝一看他事不关己的模样就有些来气：“你想得真便宜，这就回家养老了？”
　　严谦老老实实道：“臣自当替陛下尽心至大婚之前。”
　　然后回家陪他的公主。
　　大半年的时间物色个绝佳的替代人选倒也够了，崇元帝却总有些没来由的不悦，就是看不惯他这副毫无志气的样子：“你就给朕把刑部管好了，朕没让你辞官，你就不能退下。”
　　严谦略微诧异地抬头看了崇元帝一眼，就听后者似是沉着脸自言自语了句：“左右朕也不是头一次给你破例了。”
　　身有残疾者不能出仕，严谦那时候主动求官倒是挺积极的，现在想要偷闲，门都没有。
　　*
　　公主府的大厅。
　　闻人笑端坐在主位上看着侍女带进来的一对姐弟，微微歪着脑袋，觉得有些印象，却想不起名字。
　　姐姐模样的姑娘看上去与她年龄相近，梳着简单的马尾辫，微微粗糙的脸蛋很是清秀。身边的弟弟与她长得并不相似，个头倒是差不多高。
　　“草民叩见公主。”
　　姐弟二人跪下磕头行礼的同时，侍女将一封信交到闻人笑手中：“公主，这是您写的引见信。”
　　闻人笑看了看上面比现在要稚嫩些的字迹，脸上露出些思索的表情，忽然眼睛一亮，笑着道：“是你们呀！”
　　眼前的两个人正是两年多前在药铺遇见的采药姐弟，姐姐叫阮梅，弟弟叫阮竹。那时她将寻找生生草一事嘱托给了他们，后来也没怎么再想起，与严谦表白了心迹就更不在意他脸上的疤，没想到过了这么久竟还能见到这姐弟二人。
　　“是，”阮梅见公主还记得自己，显然松了口气，声音也少了几分紧张，“公主，我们……前不久采药时，意外发现了一株生生草，今天给您送来。”
　　闻人笑本就有些预感，听她这样说虽然开心极了，倒也不太惊讶，示意侍女接过阮竹手中的盒子，拿去给闵先生瞧瞧。
　　“请坐吧。”
　　她伸手指了指客席，便有侍女很快斟好茶。
　　阮梅拉着弟弟坐下，小心翼翼伸手碰了碰雕花白瓷的茶杯，犹豫了下还是没有端起来，显得有些拘束。
　　还是闻人笑笑眯眯地先开了口：“许久不见了，过得如何？”
　　听公主很是和善，两姐弟不约而同抬起头看了她一眼。这一看，不由齐齐愣住。
　　含笑的少女面容精致，乌发如瀑，气质高贵却并不显得疏离，让人一看便心生仰慕和亲近。
　　“托您的福，都好。”
　　说起来，若不是两年前幸运地遇见公主，他们无论多么努力采药，也难以满足温饱，阮竹更不可能到现在还在读书。
　　闻人笑轻轻笑起来：“怎么是托我的福呢。”
　　她对阮梅姐弟的印象实在很好，生活艰苦却不失风骨，在困境里勤劳勇敢、互相扶持，很难让人不喜欢。
　　说话间，侍女已经拿着药草走了回来，对闻人笑说道：“回公主，闵大师看过了，药草没问题，炮制得也很好。”
　　闻人笑愉悦地弯了弯眼睛，吩咐道：“去取一千两银票来。”
　　阮梅一听，下意识站起身想要推脱，动了动嘴唇又有些犹豫是否太过不敬。
　　“先坐下，”闻人笑知道她的意思，微笑着压了压手，“一千两并不多，你就拿着。”
　　说着，她看了眼一旁的阮竹，“你弟弟还在读书吧。”
　　阮梅说起自己的弟弟，脸上忍不住露出几分笑意：“是，小竹很出息，前不久中了童生。”
　　“是很厉害，”闻人笑赞赏地看了阮竹一眼，“那这银子你就不能不收。书本、笔墨纸砚都不便宜，好的私塾要交束脩，与同窗交际、打点也不能少……”
　　阮梅被她唬得一愣一愣的，下意识接过了侍女手中的银票。
　　*
　　直到走出公主府，阮梅还有些回不过神来。
　　阮竹摇摇她的手，问道：“生生草明明是我们花了两天特意找来的，为何与公主说是刚巧碰到？”
　　阮梅面露若有所思，有些答非所问道：“公主要与国公爷成亲了，我想着……大约就是药铺里碰见的那人。替公主把药找着，应该能添几分彩头。”
　　两年前陪在公主身边的黑衣青年，她还有些印象。一张银灰色的面具，一身生人勿近的冷意。没想到这样好看的公主，会嫁给这样一个人。
　　如此想着，她不知不觉小声说了出来。
　　弟弟阮竹抬起头认真道：“我觉得还是姐你最好看。”
　　话刚说完，后脑就被狠狠敲了一下：“瞎说什么呢。”
　　*
　　公主府。
　　闻人笑听到窗边的响动，已经很是习惯，头也不回道：“你回来了。”
　　被严谦从身后拥住，她回头在他脸上亲了一下，“以后不要走窗子了吧，被看到也没关系的，她们都知道你。”
　　“嗯，”严谦伸手把她从椅子上抱起来放到自己腿上，“今天都做什么了。”
　　闻人笑指了指桌上的药草，“你看，这个叫生生草，可以治好你脸上的疤。”
　　严谦骤然怔住。
　　倒不是有多么惊喜，而是想起两年前在药铺，闻人笑嘱托了一对姐弟寻找的药材，就叫做生生草。原来……竟是为了他。
　　闻人笑仰起头，摸了摸他的脸，认真端详，“其实你现在也挺俊的。”
　　严谦嘴角抽了抽，几乎要被她逗笑了，“傻姑娘。”
　　闻人笑也不理他，就自顾自傻乐，乐了一会儿忽然眉头一皱：“要是你的脸治好了，肯定有很多姑娘喜欢你。你这样有本事，还有很多银子……”
　　“怎么会，”严谦无奈又宠溺地摸摸她的头发，“别说傻话。”
　　然而这并不是闻人笑想听的回答。她不过是想骗严谦说一句“我眼中只有你”之类的好听话，奈何他这般不上道。
　　她搂住严谦的脖子，努力地暗示道：“我怕别人盯上你，要把你抢走……”
　　严谦拧着眉，不知她为何会担忧这样荒谬的事情，但一见她嘟唇便难受得很，心里有个位置轻轻揪起，只想不顾一切将她哄好。
　　伸手从桌上拿过那株生生草，顷刻间就将它捏碎成了粉末。他的声音低沉又温和：“别怕，不治了。”


第100章 一更
　　深绿色的粉末纷纷扬扬，从严谦的指缝间飘下。
　　闻人笑脑袋“嗡”地一声，声音难以置信地微微颤抖着：“你……”
　　见她竟是这样的反应，严谦微微愣了愣。对上那双盈着水光的桃花眼，呼吸一窒，小心翼翼问道：“怎么了？”
　　闻人笑红着眼狠狠瞪了他一眼，从他的腿上跳下来，“蠢死你算了。”
　　说完，她跺了跺脚，一转身就朝外跑去。
　　严谦僵硬地坐在原地，一双眼眸暗的吓人，像是被抽走了魂。
　　另一边，闻人笑出了门停下脚步，深吸了几口气，等着他追出来。谁知等了好一会儿还是不见严谦的踪影，只好委屈地走回了寝殿。
　　“笨严谦，”她抱着膝坐在床上，又气又难过。气他不解风情，更心疼那株被他随意毁掉的得来不易的生生草。不知道要到何时才能找到下一株，又或许……他的脸再也治不好。
　　“怎么还不来……”闻人笑委屈极了，难道真是赐了婚就不在意她了，连哄都不愿意哄她，“我不要嫁给你了。”
　　“你说什么？”
　　她抬头一看，就见严谦站在床前，面色铁青。
　　“我……”
　　还没等她与他解释那是气话，严谦往地上丢了一块什么东西，直直地跪了上去，“我错了。”
　　闻人笑低头看了看。那是一块搓衣板。
　　从前在军营里，有时会听到军官们在一月一度的休沐日前相约着去烟花柳巷潇洒，然后会有人说“等着回家跪搓衣板吧”，紧接着便响起心照不宣的大笑声。那是严谦对“惧内”这个词的全部印象，此时成了唯一能想到的救命稻草。