田园小厨娘 (菜菜香)

那老者瞄了一眼胭脂道：“你可愿意把这祛除腥味的本事传授出来？”



老夫人看她一脸迷惑，就介绍道：“这是京城御膳房的管事，今儿到我们县里就是要寻找民间美味，这来得早不如来得巧，这可不就遇上你来我们家做鱼。”



胭脂从未听说过这御膳房的管事还要兴师动重的来民间寻美味，她虽然想在这里立足，但这秘方是她家传的，不到万不得已，她不会卖秘方，所以她摇摇头道：“这秘方是一代代传下去，不能卖。我相信你们也不能强抢别人的东西吧。”



老夫人给她使了眼色，这御膳房的管事那是他们家都要给几分面子的人家，瞧着这丫头还算机灵，咋会认死理了。



那管事也有些面色不佳，又问道，“你可还会做别的鱼？”



“还会一两样。”胭脂保守地说道。



这管事在掌握御膳房很多年，对各种菜肴自然熟知。今儿吃的鱼虽然简单，可细究却能发现做鱼之人的厨艺必定高不莫测。那鱼片切的厚薄一样，鲜嫩的入口即化，还有红烧的，也和别的红烧鱼不一样，竟然外焦里嫩，最外面还裹了一层醇香的酱汁，风味难挡，她只说一两样，那多半是过于谦虚。



他不由得打量起眼前的胭脂，也就二十好几的模样，听她讲话就是个不知道深浅的女娃，白净的肌肤下长了个讨人喜爱的脸蛋，管事又问道：“如果你不愿意把秘方交出来，那跟我一道去御膳房如何？皇上他偏爱吃鱼，若是做的好，肯定少不了你的荣华富贵。”



要让她去挑嘴的皇帝，她当即皱了眉头道，“小女子不愿意离开此地，更不愿意去陌生的地方，更别提是那动不动就会丢头的皇家大院。”



“听说你跟你相公吴子川十分交好，要不然叫上他一道。他可以在后厨寻个打杂的活干干，保证你们两口子的月俸少则几两，多则上百、上千两都是常事。我也不急着你马上应承我，不过，你放心我也不会强人所难。”



听出他语气强硬，仿佛他说什么，她只有欢天喜地应承的份儿，胭脂眸光顿时暗了暗。



管事又道，“我还要在这里呆上一日，你可以回家商量一下，我明天再找你。”



他掏出一个银疙瘩，“今天这鱼做的不错，这是赏你的。”



这是她该得的，不要白不要。她收了钱，悄悄地藏了起来。



“今儿，我过来是到府台大人家应聘厨娘的，不知晓老夫人你对我还满意不？”胭脂笑嘻嘻地望着老夫人。



“人家御膳房的管事都满意，老朽我还能不满意吗？难不成你想留在我这里当一个小小的厨娘？你要知晓我这里给的月钱可没有皇宫大院那么多、福利也没有那么好。”老夫人说道。



“老夫人，今儿我不是为财来的，而是想找个落脚的地儿，我只求您老能给我饭吃、有地睡、有衣穿就成。其余的名利我都在乎。”胭脂眸中含着泪水说道。



老夫人想了之后道：“管事，既然她不愿意跟着去也不要在勉强，还望你能给老朽一个面儿，不要在为难这姑娘。”



管事想了之后这强扭的瓜儿不甜，更何况眼前的胭脂根本不配去啥皇家大院。



“好，我就给老夫人一个面儿，不过，姑娘，你今晚可得给我多弄几样家常菜，要不然，我一定会把你用绳子绑回京城。”管事笑着说道。



“张妈，你去叫我屋里的迎春把挨着我屋那空着的厢房收拾出来，今晚这丫头就住那了。”老夫人笑着吩咐道。



“老夫人，你别给我开后门，我想跟着厨屋那些姐姐们一起住，也不想让别人觉得我就做了几道鱼，就睡在那么好的地方。我要睡那地方也要让他们觉得我有资格去住才成。”



老夫人听了她的话拍起手来，“不错，不错，丫头，老婆子我没有看走眼，你以后一定会出神入化。过几日，就是我家儿子的生辰，到时就让你掌勺吧。”



“使不得，使不得，还是让马叔掌勺，我可不想让他觉得我一来就夺了他的位子。”胭脂可不想一来就要被人算计。



“那也成，等会你去把他叫来。我跟他商量商量。你跟张妈一道去领几件得体的衣裳，我瞧着你穿的破破旧旧的，丢了我们家的老脸。”



老夫人道完话就拄着拐杖回了屋。



“姑娘，请！我是老夫人的贴身嬷嬷姓张，你就叫我张妈吧。今儿你的表现很讨老夫人的喜欢，好好干。以后吃香的喝辣的一定会少不了你的。”张嬷嬷笑着说道。



府台家的别院条条大道通各自不同的地方，“姑娘，你跟紧些，不要迷路了！”



胭脂提着厨房里的人送来的包袱紧紧跟随着张嬷嬷的步伐，生怕走丢后找不到回去的路。



“姑娘，你等等我去给你领衣裳，等会再带你去住的地方，休息一下，申时就去厨屋准备菜肴，酉时必须要见饭菜上桌，今晚好好表现，嬷嬷我看好你。”



“谢谢嬷嬷，以后胭脂有啥不对的地方，还求嬷嬷您老多加提点。”胭脂笑着说道。



“好，好！我去去就回，你就站在这原地不动，那里也不要去。”张嬷嬷吩咐道。



胭脂在这陌生的地方那敢乱走，除非不想活命还差不多。



等了张嬷嬷大约半个时辰才从绣坊领了几件得体的衣裳，“姑娘，这是老夫人刚刚命人赶做的，这小至内衣、内裤，大至外衣、鞋子都有，我已经命人送到你房里去了。夫人给你单独安排了个房间，她知晓你一定不想跟别人一起住。”



“啊，老夫人她会看相不成？”胭脂心里想道。



“多的我不多说了，自个儿在这里做事多留点心，有些事该问马老汉的的就问问他，实在拿不定主意的过来问问老夫人便成。现儿，我领你去你房间瞅瞅。”



张嬷嬷一路上跟胭脂介绍，这屋里离厨屋有段距离胭脂不断的打量着周边的一花一草，各式各样的建筑，“姑娘，你放心，等会会有人带你去厨屋。你回屋好好地琢磨下今晚的菜式吧。”



“这就是你屋，你好好歇息吧。今晚的菜肴一定要不要出任何纰漏。”张嬷嬷又唠叨了几句走了。



胭脂见她走远长长地喘了口气，坐在屋中好好地打量起今儿老夫人替她准备的衣裳。



胭脂的肚子早已饿得咕咕叫，她这才想起今儿大早加晌午都未沾一滴水、一口米饭。



“姑娘，在屋吗？”门外响起一阵阵地敲门声。



“谁呀？”胭脂提着个心问道。



“我迎春，老夫人让我给你送点吃食来。”迎春说道。



“谢谢你！”胭脂打开房门说道。



“姑娘，这是今儿老夫人在饭桌上特意为你留下的吃食儿，你放心这吃食儿一点都没动过，老夫人吩咐我来说让你好好地歇息一下，晚上就看你的表现。她已经跟马老汉谈好了，他不会为难你。不过，姑娘你手艺好，不怕他的刁难，你好好歇息吧。”



胭脂接过迎春递来的食盒，鼻子早已闻到香味，嘴边的哈喇子不小心地流了下来。



她心里不由得地暗暗称赞道这富家人的生活就是不一样，连这小吃食都做别样精致。



她嘴里吃着心里想着今晚的菜肴：小麦炒鸡软骨、鸿运掌中宝、木香鸡脚、橙香兔、烘洋芋、麻婆卤豆腐、熙客美人鱼、司马怀府鸡、田园诗韵。



她喝饱喝足后提前来到厨屋，“马掌勺，今晚就有劳你了！”



“姑娘，你别这么说话。现儿你凭着做了几道鱼就能夺我的勺子，如果今晚你有一样菜不服老夫人他们的口味，那对不起，你给我乖乖地提铺盖卷走人！”马老汉不屑地说道。



“你要的食材都在那里，你自个儿看着用。今晚的菜肴，全都你一个人操办没人帮忙！”马老汉轻声哼了声让厨屋所有的人站在厨屋里盯着，自个儿哼着小曲得意洋洋回屋品美酒。



“各位哥哥、姐姐、兄弟姊妹，你们当真不帮小女子的忙吗？”胭脂可怜西西地问道。



“对不起，这厨屋是马掌勺一人说了算。姑娘，你自个儿自求多福，我们走！对了，米饭我们已经做好，等会有人来上菜的。”为首的一娘子开口说道。



胭脂瞅着那些人三三两两离开，用衣裳抹开眼角的泪水开始准备起今晚的食材。