灼华年 (梨花落落)

　　☆、第五百六十一章 兄弟

　　李隆寿对这位才人娘娘并不陌生。昔年去乾清宫向景泰帝请安，见得最多的便是年轻的刘才人当日那妖妖娆娆立在景泰帝身畔侍疾的模样。
　　那时他将她认做是瑞安的眼线，对这扬州瘦马出身的女子充满了蔑视与仇恨。谁承想人不可貌相，以为趋炎附势的青楼女子却满是侠义心肠。
　　眼前这位不仅与景泰帝瞒天过海有了亲生骨肉，还能假死逃出瑞安的魔掌，更能将青龙等人笼络在侧，拿着合三为一的兵符，一心一意想要匡复旧主。
　　眼见刘才人珠泪欲滴，姣好的眉目间添了些与年龄不相仪的沧桑，李隆寿敬佩之心油然而起。他向刘才人深深一揖，恭敬地唤道：“母妃，您这些年受苦了。”
　　便是刘才人仍居宫中，以她卑微的身份大约也当不得李隆寿一句母妃。刘才人晓得对方满是尊敬之意，心中又是欣慰又是不安，连连谦道：“民妇不苦，殿下身处宫中才是真得苦。如今早离宫闱，民妇岂敢当殿下如此称呼？”
　　李隆寿含笑不语，只双目灼灼望着被才人牵在手间的紫衣小童，眼里渐渐含了热切之意。苏梓琴前次却与李隆昌见过面，两人算得上旧识。她往前走了两步，在李隆昌旁边蹲下身来，眉眼弯弯地笑道：“昌弟还认不认得我？嫂嫂可未食言，今次把你的大哥哥也带来了。”
　　李隆昌极为聪慧，一眼便认出了苏梓琴。他十分乖巧地行了个礼，彬彬有礼地答道：“隆昌自然记得嫂嫂，这一位便是您上次提的大哥哥么？”
　　紫衣小儿童稚宛然，却规规矩矩上前想给李隆寿行礼。李隆寿生怕吓着他，不敢紧紧去抱，只轻轻将他揽在怀里。瞧着稚儿眉眼间依稀与先帝相似的模样，不觉便红了眼圈。他轻缓地拍打着小儿的肩膀亲昵问道：“是昌弟么？”
　　李隆昌被刘才人教得极好，虎头虎脑的样子十分可爱，他瞧着李隆寿眼中几欲落泪，弯着一双眼睛不解地问道：“大哥哥怎么哭了，你如何晓得我的名字？”
　　刘才人早已泪眼婆娑，往一旁侧过身去。李隆寿再将小儿拥得紧些，语带哽咽地说道：“我是你的哥哥，自然早便晓得你的名字。来，这个送与你。”
　　李隆寿解下腰上一块二龙戏珠的玉牌，将它郑重递到李隆昌的手中。一枚暖玉滑如凝脂，温润剔透间没有一丝杂质，捧在小儿手间似是一汪碧水。
　　象征着皇家身份的龙牌被李隆寿送出，便是正式认下李隆昌先皇后嗣的身份。李隆昌晓得东西贵重，并不敢自专，而是侧头向母亲凝望。直待瞧见刘才人含泪应允，这才乖巧地收在怀里，再冲李隆寿极规矩地行了一礼，谢过他的赏赐。
　　李隆寿抚了抚幼弟脑际浓密的黑发，又冲刘才人深深一揖：“您将弟弟教得极好。这番大义隆寿早已知晓，只恨奸人当道，如今还不能亲迎您回朝。”
　　刘才人一时热泪滚滚，眼中却含着深切的喜意。她与苏梓琴彼此见过礼，再推着李隆昌道：“昌儿，这便是娘亲从前与你说过的哥哥，可要用心记住。”
　　孤月群星之下、午后黄昏之时，刘才人只要一收空闲，便会给李隆昌讲述从前的事情。小孩子早慧，李隆昌对大裕的事情并不陌生.
　　听得刘才人这样说，瞪着一双黑若曜石的眼睛望了李隆寿片刻，那份天生的亲情使然，他竟然再次一头扎进了他的怀抱，亲亲热热唤了声兄长。
　　这兄弟相认的一刻已然等了几年，刘才人当初凄凄惨惨离了皇宫，并不承想自己真能完成仁寿皇帝的嘱托。若没有陶灼华当日雪中送炭，她与青龙和朱雀的日子实在捉襟见肘。如今曙光在前，刘才人回首从前，一时百感交集。
　　李隆寿与亲兄弟相认，一直不舍得松手，便是往正房走去，也将李隆昌抱在怀里。李隆昌伸出两节藕瓜般的小胳膊，牢牢环住李隆寿的胳膊，将小脸紧紧贴上李隆寿的额头，兄弟二人初次见面竟是那样亲昵。
　　众人在正屋里落坐，李隆昌乖乖地坐在了李隆寿的身畔。李隆寿眼望坐在刘才人下首一脸沧桑的青龙、朱雀与玄武二人，再次拱了拱手，慌得三人赶忙立起。
　　昔年叱咤风云的四大暗卫，曾亲手搅动了多少乾坤，如今却落得身有残疾。李隆寿忙请众人坐下，动容地说道：“父皇临去之时，曾悄然嘱咐于朕，三位不愧为真壮士，当得起义薄云天。母妃与幼弟托赖您三位照顾多年，朕这里谢过了。”
　　刘才人脸上的泪水一直不断，到是李隆昌一时喜笑颜开，牵着母亲的衣角问道：“母亲，您怎么一直在哭，咱们见到了哥哥难道不是一件欢喜事？”
　　拿帕子往眼上轻轻拭去，刘才人睫上仍挂着晶莹的泪滴，却冲李隆昌展颜笑道：“昌儿说得极对，母亲此刻正是满心欢喜，这是喜极而泣。”
　　众人寒暄契阔两句，刘才人便命丫鬟先将李隆昌带下去，再向李隆寿歉然笑道：“请陛下与三位前辈在这里稍稍宽坐，民妇要请皇后娘娘帮个小忙。”
　　李隆寿晓得刘才人此举必定与先皇遗诏有关，只猜不透刘才人要苏梓琴帮什么忙，忙和煦回道：“母妃请便，只是您往后可千万别以民妇自称。如今说这话为时尚早，我李隆寿却愿对天发誓，有朝一日杀回咱们大裕皇城，第一件事便是尊您为一国之母，这也不枉您匡复故国的义举。”
　　“陛下”，刘才人哽咽难言，方才拭净的泪水又纷纷滑落。她稍微平复了一下情绪，向苏梓琴欠身道：“皇后娘娘，请您随我来。”
　　苏梓琴依顺刘才人的意思，随同她起身，再掀起滚着阔蓝锦边的旋花暗纹帘子，沿着过道走至尽头，到了后头的暖阁。
　　刘才人自从临窗的大炕上取过自己的针线簸箩，从中拿也一把银剪，又手脚利落地从炕桌间取了半截蜡烛，就着香炉间的香火点燃，将银剪在火上消毒。

　　☆、第五百六十二章 定音

　　苏梓琴有些讶异地瞧着刘才人这般动作，踟蹰地问道：“才人娘娘，您这是…”
　　刘才人展颜轻笑，那一刹眼中尽是流光溢彩，到似是风华绝代。她一面翻烤着银剪，一面自豪地说道：“昔日那贱人生怕先帝有遗诏流出，对乾清宫严防死守。她便是机关算尽，又如何能想到我同陛下将遗诏藏在何处。”
　　将消过毒的银剪搁在一声干净的白绢上头，刘才人再取把银镊子烤在火上。见苏梓琴依旧目露不解，她淡然指了指自己的左臂：“我同陛下演了一出苦骨计，将遗诏封进腊丸，便埋在我的左臂里。凭她瑞安三头六臂，也想不到这处地方。”
　　眼前这娇小的女子虽然发上添了几根银丝，却不过是双十年华的俏佳人，如何受得了那般的苦楚。苏梓琴满脸不可置信地望着刘才人，眼中全是痛惜。
　　刘才人却显得极为平静，她将在火上烤好的银镊子递给苏梓琴，云淡风轻地说道：“一会儿我刨开创口，便烦劳皇后娘娘以镊子将腊丸夹出。只因此事隐秘，我不敢假他人之手，少不得委屈娘娘沾些血污。”
　　一行说着，刘才人一行将右衽的衣襟解开，脱下左臂的衣袖，露出纤瘦白皙的胳膊，上头一只微微隆起的肿包清晰可辨。
　　苏梓琴此刻感到小腿肚子有些发软，更对这看似柔弱的女子刮目相看。她深吸一口气将那把银镊子牢牢握在手里，专注地等待刘才人行动。
　　刘才人从白绢上执起银剪，再将白绢含在口里，以防痛楚出声。她往银剪上喷了一口烧酒，便就冲着左臂上那块微微隆起的肿包便下了手。
　　银剪极为锋利，剪子尖将包一捅，鲜血立即喷涌，染红了刘才人的藕臂。刘才人痛得脸色煞白，握着银剪的右手却极为坚定，又往深里刺了几分，直待一片血肉模糊中显出一只白色腊丸的身影。
　　苏梓琴双手握着银镊子，身子止不住地哆嗦。她低低道声得罪，尽量将力道放得极轻，拿镊子钳住那枚腊丸，稍微使劲才能将它与血肉剥离。
　　刘才人痛得大汗淋漓，咬着那块白绢只是死死不做声。瞧见苏梓琴将东西取出，她脸上露出欣慰的神情，另拿块白绢掩住伤口，这才长出一口气。也不顾臂上鲜血淋漓，颓废地往大炕上一坐，将银剪咣当一声扔在炕桌上。
　　苏梓琴忙忙将腊丸与镊子放下，先急着拿烧酒去冲一冲刘才人的伤口，自往净房里打了些热水，再拿白绢替她擦拭。
　　刘才人忍着痛从炕桌的抽屉里取出一个乳白色的小瓷瓶，细声细气冲苏梓琴说道：“这是上好的金创药，烦劳皇后娘娘替我多洒一些。”
　　苏梓琴依言替刘才人包扎起伤口，替她将褪下的那只衣袖重新穿上，刘才人又坐了片刻，那惨白的脸色才稍稍恢复。她请苏梓琴将白腊丸洗净，再拿刀子刨做两半，这才露出里面一小块薄绢。
　　玉玺当日落在瑞安的身上，景泰帝这一方私印为众多老臣们熟悉，却更能说明问题。刘才人虔诚地捧起薄绢，会同苏梓琴重新回至正房。
　　薄绢是当日从刘才人中衣上撕下，上头字字是景泰帝以血书写就，赫然声声泣血。刘才人恭敬地将血书举过头，奉到李隆寿的面前。