灼华年 (梨花落落)

　　不同陶家人见面，苏世贤还能够自欺欺人。如今与陶超然与黄氏同坐一桌，想着这兄嫂二人昔日对自己的照拂，苏世贤起想一头碰死，不在这里丢人现眼。
　　“父亲不可”，点点星光落进苏梓琴的双眸，她瞳中泪影闪闪。对这似是一瞬间苍老了十岁的苏世贤，苏梓琴其实充满依恋。
　　她急急制止道：“战争一触即发，父亲早该同那逆贼恩断意绝。若是想念大裕，咱们日后一起杀回去便是，何须此时自投罗网。”
　　苏世贤镇定地笑道：“陛下、梓琴，你们也晓得大裕皇城在朱氏父子的经营下自是铁桶一般，虽不敢称一句固若金汤，也是易守难攻。兵戈一起，天下间遭殃的还是百姓。我此身百死莫赎，不如先回京中做你们的内应。待你们他日兵临皇城之下，父亲拼死也要赚开那座城门迎你们入京。”
　　听得苏世贤竟是这样的打算，陶超然虽未开口，到添了些赞许。
　　有一条活生生的人命横亘在心间，陶家与他的恩怨自是无法了结。陶超然颇能公私分明，此刻将家仇压下，冷静地说道：“我觉得苏大人此计可行。”
　　苏世贤装着深受打击，与苏梓琴恩断义绝，失魂落魄间逃回大裕，自是能为瑞安所接受。至于以后能否赚开城门，与众人里应外合，行事自然万分凶险。
　　他想要拿些功劳来洗脱往日的罪过，自然心甘情愿承受这样的风险。见苏梓琴仍想开口阻拦，苏世贤将手一摆制止道：“梓琴，我晓得你对父亲一片牵挂。父亲方才想得明白，这是我现如今最想去做的一件事，请你莫要阻拦。”
　　苏梓琴眼间星光荡漾，泪盈于睫只是不曾坠落。她何尝不明白流血牺牲才是洗脱耻辱最好的方式？只是瞧着苏世贤两鬓边若隐若现的银丝，她深感自己唤了近十五年父亲的人平日在长公主府生存的不易，不觉感慨万千。
　　理智战胜感情，苏世贤的提议还是得到大多数人的赞同，此事便算一锤定音。
　　酒宴散罢，陶灼华请苏梓琴夫妇往花厅里饮茶，顺待同李隆寿议一议他同刘才人的见面。陶超然瞅瞅苏世贤落寞的身影，命小厮请他往外书房里说话。
　　现如今的陶府布局与从前大裕青州府间基本相同，苏世贤瞅着颇显熟悉的一草一木，心里当真百感交集。本以为一入仕途便是海阔天空，岂料想大好前程叫他走成了现今的死胡同。面对淡然而坐向请茶的陶超然，苏世贤满面赤红唤了句超然兄，便再也无法开口。
　　陶超然脸色虽然不佳，并未给苏世贤难堪，只是温言请他落坐。自己立起身来打来身后那一排鸡翅木嵌螺钿落地大书柜的最外一扇，从里头取出幅年代久远的卷轴，递到苏世贤的手上。
　　梦绕魂牵了半辈子的东西，苏世贤不必打开细看也晓得是那幅黄公望的《富春山居图》。他涨红着一张脸将卷轴推回来，低声呢诺道：“我如今如何有脸觊觎府上的东西，超然兄这是要羞煞世贤么？”
　　“苏世贤，当日你同婉如成婚，我与她嫂嫂是一百个不愿意，奈何她以死相逼，我们不得不遂她的心意。只望着反正陶家有钱，落不下你们的吃穿，若你能赚来几分功名，婉如也有慧眼识珠之名。”
　　忆及当年的旧事，陶超然依旧无法做到心静如水。他便这么淡淡地望着苏世贤，直到对方羞愧地低下头去。

　　☆、第五百六十章 才人

　　凤尾森森，陶府外院中是一片积水空明。偶尔拂过的微风带着夏夜的熏然，于这般静谧的时刻里，刮在苏世贤的心头却片片如刀。
　　陶超然愈是这般淡漠，苏世贤心中却愈是愧疚。想到自己犯下的罪孽终归要靠自己承受，苏世贤坦然抬起头来，向陶超然深深一揖：“总归是世贤犯下弥天大错，愧对陶家、更愧对婉如昔日的深情。”
　　如果一切可以重来，苏世贤相信自己再在金水桥畔遇到瑞安时，必定不会拿她当什么红粉佳人，只会视做洪水猛兽。说到底一个巴掌拍不想，也是自己当初满心的好高骛远做怪，才落得如此下场。
　　陶超然并没有再说什么责备的话语，而是将那幅《富春山居图》再往苏世贤手畔推了推，喟然叹道：“为了这幅藏品，婉如从前不晓得求了我几次。我始终瞧不好你的为人，才迟迟不愿相赠。既是你洗心革面，我便替婉如完成她从前的心愿，将这幅图赠送于你吧。”
　　一直是求之不得的珍品，苏世贤往日连做梦也想将这幅真迹抱在怀中。如今终于等得陶超然的相赠，他却愧疚得无以复加：“超然兄，你说得极对，世贤的确心术不佳，配不上这幅山居图的意趣，哪有脸面觊觎陶家的东西？”
　　“陶家并非耕读世家，虽有雨浓侥幸中得探花，我却不愿放弃从商的旧业，这些东西放在我的手里到有些辱没它的清雅。我思来想去，你的良心到未完全泯灭，大约婉如识人还不算完败。我一则遂了自家妹子的心愿，二则也不愿埋没这幅传世的佳作，因此今日诚心转送于你。”
　　陶超然坚定地将卷轴交到苏世贤手上，便就端茶送客，再不愿同他多语。
　　苏世贤不承望自己肖想了半辈子的东西竟以这样的方式取得，一时不晓得该如何接话，只再冲陶超然深深一揖。他从前便对陶超然的为人颇为了解，晓得对方此刻以真迹相赠，除却上头的两重意思，真实的寓意却是要同他一刀两断。
　　不再拂却陶超然的心意，苏世贤郑重地将卷轴捧起，便向陶超然告辞而去。
　　遣人领了苏世贤出去，陶超然枯坐许久，回想亲妹子初嫁苏世贤时那娇酡醇粉的笑颜，又重重叹了一口气。唯有做兄长的最晓得妹子的心意，陶婉如对苏世贤恨之深切，实是因为爱意并未湮灭。
　　若陶婉如对苏世贤有一星半点的决绝之意，依着陶家在青州府的势力，再嫁得门当户对的如意郎君并不是什么难事。苏世贤休妻之初，还曾有人上门提亲，后头见陶婉如立意独居，那些人才渐渐歇了心思。
　　如今的苏世贤肯迷途知返，还愿意在与瑞安的对决中出一份力，陶超然半是遗憾半是欣慰。若对方是不折不扣的坏人，他依托陶灼华与阿西等人，尚有能力为陶婉如讨个公道。可对方如今站在大义这边，他便晓得再也难为陶婉如复仇。
　　因此陶超然方才在席间便想要完成陶婉如从前的心愿，拿那幅真迹了却自己与苏世贤的恩怨。自此往后不管苏世贤立下汗马功劳、亦或被瑞安所陷，都同自己、同陶府没有半点关系。
　　经由陶灼华的斡旋，刘才人那边很快便送来了回信。赶在陶灼华婚期的前两天，刘才人请李隆寿夫妇过去见面，有些话双方要当面谈一谈。
　　玄武与朱雀一早便等在宫门外头，接着李隆寿夫妇往刘才人隐居的院落行去。如今与瑞安已是当面锣对面鼓准备开战，刘才人那边到无须再遮遮掩掩。
　　李隆寿在这几位先帝遗臣的陪伴下，在刘才人所居宅院的胡同口下了车。清晨的薄雾冥冥，胡同尽头那两扇漆黑油亮的冰裂纹大门敞开着，门口立着青龙同几位部属，瞧着李隆寿一行人缓缓走进，青龙率先跪了下去。
　　四大暗卫里头的叛贼黑衣客已除，余下的三位历尽沧桑，如今终于有了盼头。
　　李隆寿疾行几步，伸出双手搀青龙起身，连连自谦道：“诸位前辈为了大裕的江山社稷，身处逆境仍不改初衷，隆寿当真十分钦佩。前辈快快请起，咱们里头说话。”
　　青龙虎目中热泪涔涔而下，他不善言辞，只有些失态地紧紧抓住李隆寿的手，良久不舍得松开。玄武与朱雀见状心下更见怆然，连忙上前缓和着气氛，众人缓步进入院内。
　　松涛生风、金竹婆娑。刘才人隐居在此几年，这院中早是机关重重，一草一木的布置莫不暗含着八卦章程。李隆寿醉心于《周易》，对眼前这阵势粗通一二。他举目一望，不觉连连叫好，冲玄武赞道：“这必是前辈的手笔。”
　　玄武躬身行礼，恭敬地回道：“陛下好眼力，既是才人娘娘与小殿下在此落脚，罪臣岂敢不尽心部署一二？陛下里面请，才人娘娘便等在正厅里。”
　　李隆寿微笑点头，深赞玄武等人思虑周全。他指着远近的竹径柳林向苏梓琴略略指点了几句，夫妻二人便并肩往里走去。
　　刘才人此刻心潮起伏，哪里能在正厅坐得住。她换了身极为庄重的杏黄色串珠银团绣球夏衣，碧海蓝嵌葱绿花叶的大朵绣球在盛夏的娇阳下熠熠生辉。
　　明明嘱咐过李隆昌几次，临出门时却又不放心地在儿子耳畔低语了几句。瞅着儿子懂事地点头，刘才人这才领着儿子早早等在正院前头一幅巨大的山水大理石插屏旁边，听得人声杳杳从前头传来，紧张得手心里都攥出汗来。
　　渐渐地，窸窣的脚步声由远及近。刘才人能听见不知谁裙间行走间的环佩叮当之声，不觉连呼吸都有些凝滞。再等了片刻，李隆寿斯文秀气的身影便缓缓转过山水大插屏，真真切切立在了她们母子的面前。
　　从前离开时，李隆寿不过是黄衫小儿。刘才人不过几年未见他，从前的青涩小童已然长成了翩翩少年。刘才人怔怔地立在插屏一侧，眼圈不由微微泛红。