灼华年 (梨花落落)

　　苏世贤身着淡青色的斜襟狐皮外袍，领口与衣襟上以黑色出锋大毛点缀，衬得整个人气宇轩昂。他温雅地笑道：“咱们唯有这一个女儿，梓琴自然是世贤与殿下的掌上明珠，难道殿下不是这么想？”
　　车帘上垂落的明黄色璎珞将瑞安的面庞稍稍遮挡，苏世贤瞧不见她眼中那抹讳莫如深的笑意，只瞧见她唇边浓浓的潋滟中分明透着些不屑。
　　瑞安咯咯笑道：“本宫自然是这么想，可是母慈子孝，本是一个巴掌拍不响。也要梓琴安心听话，方能对得起本宫这份厚爱。”
　　苏世贤拿手拂去落在眉心的一片雪花，依旧和煦地笑道：“世贤却没想那么多，只要她一日唤我父亲，我便疼她一日，世贤窃以为这方是为人父母的根本。”
　　瑞安不欲同他争辩，命一秋将帘子放下，袅袅余音隔着厚厚的织锦帘子传出：“夫君，你今日这几句话很意思。若是梓琴听到，还不晓得怎样开心。”
　　眼望雪雾半卷，瑞安的车子绝尘而去，苏世贤微微躬身，依礼注目远送，转而露出抹轻蔑的笑容。
　　从前瞧着瑞安不将梓琴放在心上，苏世贤只以为天家情薄，后头才晓得这个女儿与瑞安和他根本毫无血脉的牵绊。
　　苏梓琴唤了这蛇蝎心肠的女人十余年母亲，她却只将苏梓琴做为笼络李隆寿的工具，便显得尤其可恶。而在苏世贤看来，养育之恩却比生育之恩更浩瀚无边。方才那几句话虽有敲打瑞安之嫌，却也是苏世贤的肺腑之语。
　　一环连着一环，瑞安总想通过这些互有联系的环扣维系她对旁人的操纵。
　　苏世贤本能地想到，在瑞安瞧来，既有自己对苏梓琴的舔犊情深，大约等到她发觉自己早便忤逆了她的本意，而站在她的对立面时，苏梓琴的身份便未尝不是她对自己最大的惩戒。
　　舒缓的笑容在苏世贤脸上绽开，那样从容而又宁静。
　　若有朝一日瑞安想拿这个事实真相瓦解父女二人坚若磐石的同盟，也不过是搬起石头砸自己的脚。苏世贤忽然迫切将瞧一瞧，待一切真相大白，瑞安面对他与苏梓琴的亲厚，该是一幅怎样不可置信的神情。
　　马车过了正阳门，便就泊在路旁。苏世贤踏着一地的落雪，择了竹间小径穿梭而行，被冷雪扑面时林间的幽僻并不令他觉得寒冷，反而有种豁然开朗的清爽。
　　李隆寿晚来无事，想着苏梓琴嘱咐他花雕酒暖胃，便命人煨了半小壶。
　　暖阁里刚刚摆了桌，御膳房送来新鲜的竹荪鲥鱼汤、鸡丝拌酸笋，家常一品豆腐羹，再配了几碟精致小菜，便是帝君简单的晚膳。
　　素日有苏梓琴在身畔红袖添香，李隆寿已经习惯。如今身旁少了一人，便觉得乾清宫里更添孤寂。他才端起了杯，便闻得苏世贤踏雪而至，不由露出抹笑意。
　　世人眼中抛妻弃女的薄情之人，因着爱屋及乌，到给了李隆寿些许的关怀。李隆寿只觉心间一暖，命人再摆一幅杯筷，另去御膳房添几道苏世贤爱吃的菜来，翁婿两个相对小酌。
　　南泥篆刻幽兰吐蕊的暖炉间添着上好的银丝霜炭，苏世贤命人架起铁罩子，烤了些切得薄如蝉翼的嫩五花，再洒了剁椒、茴香、酸果与白胡椒在上头，待闻得香气四溢，便递了一小串给李隆寿。
　　李隆寿有些胎里素，平日不大吃荤腥，更不食这些刺激的东西。而今嗅着嫩五花与辛鲜料混合的香气，竟也食指大动。他拿帕子垫着铁签，咬了一小口慢慢品尝。
　　被剁椒辣得眼中淌泪，酸、辣、鲜、香各种味道充斥在李隆寿口中，从未尝过的味道让他感觉十分新鲜。
　　李隆寿连连赞着好字，复亲手把盏，递苏世贤又满了一杯。

　　☆、第四百零三章 直觉

　　乾清宫中除却小常是自己人，另有瑞安的眼线，两人说话须小心谨慎。
　　李隆寿与苏世贤两个绝口不提公事，只管烤肉喝酒。早些时煨下的半壶花雕不够，李隆寿重又命人添来。
　　酒至半酣，小常领着御膳房的人过来添菜，摆下苏世贤爱用的小磨青菜豆腐渣子、黄米糊糊等物，都是素日青州府的特色，翁婿二人吃得十分尽兴。
　　几个宫人初时探头探脑，听着这两人只是划拳猜酒，便不往正事上留心。偏小常瞅着外头雪势渐猛，也仿效苏世贤两个在倒座间里支下暖炉，从御膳房里要了些上好的五花肉，也寻了几个要好的小太监烤起肉来。
　　肉香酒浓，烤肉的味道渐渐四溢，从倒座间飘出老远。三三两两值夜的宫人闻得香气，便就推推搡搡地过来凑堆。
　　小常冷眼瞧去，素日那几个眼中钉也混在其中，他并不说破，反而吩咐小太监道：“今夜里陛下与苏大人饮酒，想必顾不得咱们。再去御膳房要些腊肉、薰肠，请范公公给拌几个冷盘。我还藏得一坛上好的梨花白，索性今日也贡献出来。”
　　乾清宫里素日冷清，难得寻个什么乐子。众人听得小常的提议，都轰然叫了声好。小常装模作样回到了内殿，出来悄悄冲众人摆手道：“那里头喝得正欢，大家都把心放回肚子里吧。”
　　小常拘着一家人喝酒，外头终于少了那些碍人的眼线，李隆寿方将殿内余下的两名宫婢斥退，这才将酒杯一收，向苏世贤沉声问道：“岳父大人今晚入宫，可是黄大人那里有了回音？”
　　苏世贤拿帕子抹着有些油亮的嘴唇，微微苦笑道：“正是，黄大人说出件石破天惊的大事，现如今微臣这心里还十分震撼，不晓得该怎么述说。”
　　一则兹事体大，黄怀谦无故揣摩老臣，心上十分忐忑；二则事情尚未水落石出，一切只是臆测，还不晓得是对是错。黄怀谦不敢叫苏世贤传递白纸黑字，只请他口述，细细讲了那一日他与夫人何氏在孙府盘桓做客的经过。
　　苏世贤口才极好，将黄怀谦的话重新组织剖析，把整件事情说得清楚明白。
　　黑夜凄清，炉间的银丝霜炭依旧燃得暖旺。时有雪花敲上轩窗，那沙沙的声响听得两人心头越发沉滞。年轻的帝君眉头轻蹙，愈发觉得不寒而栗。
　　为了打破沉寂，李隆寿立起身来拿火钳子重新添了些炭，又随手扔进去几片方才剥落的橘皮，含了些带有酸头的果肉在自己口中，有些恍惚地冲苏世贤一笑：“岳父大人，这消息太过震撼，朕一时难以消化。”
　　火花明明灭灭，映上苏世贤的面庞。昔年的探花郎不缺人生的阅历，站在旁观者的角度认真思忖，冲李隆寿凝重地说道：“臣记得孙大人是先帝驾崩前五六年便告了病，最初的时候还曾略略出来走动，与董大人这几位有过交集。”
　　苏世贤印象里，孙大人完全与外界隔绝，怎么着也有五六年的功夫。他当日是真得抱病、抑或只是为了避开瑞安的锋芒而选择激流勇退，除却董大人几个，大约外人再不知情。
　　李隆寿只是少年皇帝，再细往上数，他便不如苏世贤记得清楚，却敏锐地从对方话中听出些问题，低垂着眼睑说道：“孙大人既是少与人往来，黑衣客便会有可趁之机。只不晓得现今是挟天子以令诸侯，还是真的孙大人早便不在。”
　　苏世贤私心揣摩，到更倾向于后者。他只觉得心内沉沉，又怕给李隆寿泄气，便宽慰道：“陛下您先放宽心，黄大人也说过他如今只是臆测，指不定虚惊一场。
　　李隆寿轻轻一笑，想要重新落座，宽大的衣袖却不小心抚过案上的残酒，滴滴答答沾湿了衣襟，想来心内颇不宁静。他清冷的声音有些发颤，冲苏世贤道：“岳父大人，朕的直觉颇准，现如今的黑衣客到有九成九会是昔年的孙大人。”
　　当啷一声，苏世贤一直握着的杯盏竟滑落在地下，有更大胆的猜测如同一个炸雷响在头顶。他颤声问道：“陛下的意思…陛下的意思难不成是…孙大人？”
　　落寞的笑容挂上李隆寿清瘦的脸迹，那种苦苦的感觉唯有自己知晓。
　　昔年区区一个白虎便就将瑞安从劣势中挽救，那“神机百变”四字中隐藏着太多的东西。都晓得此人专会狡兔三窟，却从未有人猜测过他会是朝中的大臣。
　　既然四大暗卫同为景泰帝的心腹，难保景泰帝不会替这些肱骨安排个合适的身份。只不过到了后头，景泰帝发现心腹之臣反水，早已无力挟制。依李隆寿的意思，孙大人即是黑衣客、黑衣客即是孙大人，变来变去，这只是一个人。
　　如此方能解释，为何瑞安总能会他们洞彻先机、为何老臣们议事从来逃不脱瑞安的视线。只为这与董大人一时的老人，暗地里早成了瑞安裙下之臣。
　　李隆寿这番推断显然更为大胆，苏世贤却带着些疑惑问道：“若果真如此，又如何解释这几年孙大人性情大变？”
　　“真真假假，假假真真，这保不准又是对方障眼之法。若查觉他身份有异，咱们的注意力必定放在追查真正的孙大人身上，又会让他拖延时机。”李隆寿哈哈而笑，说不上心里是种什么滋味。
　　知己知彼，方能百战不殆。此时此刻，李隆寿到有些庆幸黄怀谦敏锐的嗅觉帮了这边的大忙。似是为了验证一般，他击掌唤来小常，只说是殿内肉味加上香料，有些烟气熏人，命他将火灭去，再寻些麝香装入香囊。