灼华年 (梨花落落)

　　她终不肯替他生下孩子，不过从育婴堂间随意抱回个女婴充数。
　　回思这些年的是是非非，瑞安对最初的局面十分满意，到分辨不出是打从什么时候，一把好牌叫自己打烂，如今竟有些捉襟见肘。
　　想要一偿夙愿，手中最大的王牌依然是那个黑衣客。可是纵有江山为饵，他又对自己俯首听命，瑞安依然不愿就此一生。
　　九重凤阙，世间少有男儿堪与自己并肩。若她真登上那个高位，又怎会让个草莽陪在一旁？瑞安也想择一处温暖之怀小鸟依人，却也只得独享高处不胜寒。
　　草莽术士，到也并非一无是处。瑞安每每决策失误，能兜头泼她冷水的也唯有这名黑衣客一人。因此他纵然嚣张，瑞安也只得纵容。
　　瑞安暗眸沉沉，闪过粹然的精光，陷入最深的凝思。
　　她直觉里那黑衣客并非只有夜间飞檐走壁、见不得光的本事，这几十年间他安然无虞躲在京中，根本无须自己的庇护，一定有个光明正大的身份替他遮掩。
　　无数次欢好之际，瑞安都想揭开黑衣客的真面目，瞧瞧他那张真实的面孔该是什么样子。只可惜与他来往了这么多年，依旧不曾识得庐山真面目。
　　讥讽也好、激怒也好、诱哄也好，黑衣客总不为她所动，由得脸上一张人皮面具变来变去，偏不是他本来模样。
　　瑞安遗憾之作，更有隐隐有些不甘心，越发存了好奇。

　　☆、第三百九十八章 真相

　　疑心生暗鬼，瑞安时不时便会草木皆兵。
　　每次隔着道珠帘听下头群臣参朝议政，瑞安总有种错觉，好似黑衣客也在其中。有时候望见个长相奇特的太监、亦或长袖善舞的嬷嬷，或者谁与自己多说了句话，瑞安也会怀疑，是否又是黑衣客的装扮。
　　每每费心猜忌，瑞安撕不开黑衣客的真相，到弄得自己筋疲力尽。
　　此时卧在榻上想不明白，瑞安只觉得心浮气燥，偏是小腹又隐隐坠痛，提醒她昨夜那一幕曾经真实发生。
　　不方便去传太医，瑞安只得再唤了一秋与半夏两个进来。
　　到能对自己狠下心来，瑞安只怕昨夜里污血不曾流尽，长痛不如短痛，便命一秋去太医院抓些红花煎服。又吩咐半夏拿血糯米炖了碗燕窝羹，依旧加了些黄糖在里头，强忍着反胃喝了两碗。
　　太医院里今夜是刘太医当值，闻得瑞安派了人来，心间便就一阵厌恶，只得立起身来相迎。一秋素日与人为善，并不借着瑞安的势对旁人恶语相向。她轻轻敛礼，便就客气地道明了来意。
　　红花最是活血化瘀，又常为妇人落胎所用，本是宫中的禁药。刘太医见无凭无据，自是不管乱开方子，不由多问了两句。
　　一秋自是不能实话实说，只浅浅笑道：“刘太医您尽忠职守，是自己职责所在，都怪奴婢方才不曾把话说明白。”她将衣袖往上一卷，露出手腕上一粒半个黄豆大小的暗疮，还留着些白色的脓头。
　　如今费嬷嬷有些离心，瑞安身畔便数一秋与半夏最为堪用。两人连轴转着当值，难免有些劳累。那日一秋疏忽，不小心便溅上手腕一滴热油，现如今还不曾痊愈，不想今日正好拿来说事。
　　刘太医心善，轻声说道：“姑娘该早些看太医才好，现如今这伤口都生了脓，我替你将它挑破，再覆些药粉吧。至于红花，一则不大对症，二则对姑娘家身子有损，下官并不建议您用。”
　　一秋本是敷衍之词，奈何这太医尽忠职守，到说出一番道理。她感激之余，待刘太医替自己上了花，依旧变着花样讨要了些红花，拿回去给瑞安煎服。
　　刘太医年纪不大，心思地极为缜密，对瑞安讨要的东西格外留了心。
　　景泰帝尚未驾崩之时，他与其他太医轮流司药，时常查觉药不对症。他因此曾偷偷翻阅过景泰帝所用的药方，还从药渣里发现过东西，只是人微言轻，只好将这通天的秘密埋进肚子里。
　　今次又是瑞安的人来讨红花，分明不承想自己会耐心询问，那姑娘只得故意拿着一点烫伤说事。刘太医察言观色，早便发现透着些蹊跷。
　　他想了想，并没有将方才取走的那味红花记录在档，而是自己悄然写了张纸条，详细记下了时间与用量，再好生收进自己的衣袖。
　　涂了药膏的手腕清清凉凉，一秋对那位细心的刘太医印象颇好，拿了东西回来，依着瑞安的吩咐将红花煎得浓浓，瑞安便就一口气灌下。只觉得身上淋漓不尽，瑞安连着跑了两趟净室，身上松乏得没有一丝力气，早抱着被子沉沉睡去。
　　深宫巍峨，到底戒备森严。黑衣客纵有通天彻地的本事，也不敢摸进皇宫。瑞安无人打搅，这一觉到是难得黑甜到明。
　　次日五更天的早朝，瑞安强撑着身子盛妆莅临。李隆寿面无表情，只疲惫地冲她微微一揖，便如泥塑木雕般坐在龙椅上一语不发。
　　瑞安心知这小皇帝依旧为了董大人与自己别扭，便在退朝后留他说话，想要见好就收。李隆寿从苏梓琴口中知晓瑞安近日身子不好，却要借机气一气她。
　　眼见瑞安放低了身段，李隆寿却不肯下这个台阶，梗着脖子冲瑞安说道：“姑姑，您往后想做什么事不要再假梓琴之手。她本来对政务不上心，也无意染指朝政。您几次三番叫她背这些黑锅，是想坏她的名声？还是根本希望梓琴便是下一个您，身教胜于言传？”
　　瑞安被小皇帝几句话气得瞠目结舌，碍着太监宫女一大堆，指着他的鼻子又不敢真正开骂，只得恨恨拂袖而去。
　　李隆寿望着瑞安比平日行走缓慢的步履，难得露出丝开心笑意。他依旧有着未曾完全湮灭的孩子心性，想要拿这好玩的事情说与苏梓琴听。
　　苏梓琴临行在际，又与李隆寿和好如初，整日忙着准备衣裳首饰，将这趟大阮出行看做游山玩水一般，惹得几位忠于李隆寿的老臣十分恼怒。
　　依着李隆寿的意思，黄怀谦走过一次大阮，本待任命他为今次的主使，陪着苏梓琴走这一趟，不曾想金銮殿上黄怀谦却以身体违和为由一力推辞。
　　黄怀谦苦笑地冲李隆寿说道：“陛下，臣如今有心无力，有道是伤筋动骨一百天，臣这个样子到了大阮也未必能好，岂不是白白丢天家的脸面。”
　　李隆寿本意是想由黄怀谦会同苏梓琴，与远在大阮的刘才人接洽，双方敞开心扉谈一谈，都做到彼此心中有数。如今瞧着黄怀谦腿上打起的夹板，深知他行动不便，虽晓得他今次受伤蹊跷，也只得放弃这最合适的人选。
　　为了留在国内等着真相大白，黄怀谦还未曾与李隆寿通气，不惜演了出苦肉计。他前几日退朝时故意踩空了台阶，顺着几十阶的高阶便滚了下去，不仅磕破了膝盖，还扭伤了脚踝，如今拄着根青竹拐杖，右脚依旧不大敢着地。
　　黄怀谦想留在朝中，只为等待一个答案。
　　他这些日子被自己匪夷所思的猜测吓到，一方面不敢相信，一方面却又觉得自己正在揭开事实的真想，当真十分矛盾。
　　自从前些日子去了一趟孙大人府上，黄怀谦便时常有些魂不守舍。专程派去追董大人的小厮还不曾转回，如今他焦急地等待着回音。
　　黄怀谦深知这件事关系着李隆寿等人的生死存亡，不敢稍有懈怠。见李隆寿正关切地望着自己，他大胆抬头，给了年轻的帝君一个讳莫如深的眼神。

　　☆、第三百九十九章 启程

　　联系到黑衣客要自己小心黄怀谦，瑞安也觉得他此刻受伤有些蹊跷。她传了朱怀武议事，要他寻个妥当人留意黄怀谦的一行一动。
　　至于陪同苏梓琴去大阮的人，瑞安思之再三，选了礼部侍郎宋大人。宋大人为人循规蹈矩，还显得有些迂腐。有这么个人在苏梓琴身边，她便是想生事怕也得听人劝，到让瑞安更觉得安心。
　　这一次李隆寿难得没有私底下同瑞安争论，反而一力赞成，对瑞安笑道：“姑姑，咱们总算有一次意见相同的时候。宋大人极守规矩，有他从旁规劝，我到不怕梓琴任意行事。”
　　两下里到想以一处，瑞安微微冷笑，并不想同李隆寿多说，只将新任的礼部侍郎宋大人传来嘱咐了几句，转而唤了苏梓琴来说话，又给她布置了另一桩任务。
　　此时的瑞安已然不是头两年一幅气定神闲的模样，没有黑衣人对她当头棒喝，便更显得心浮气躁，行事也愈加乖张。
　　活着的陶家人已然远走高飞，瑞安出不来这口气，便只能打死人的主意。
　　她狰狞而笑，冷着一张脸对苏梓琴道：“你去见见陶灼华，告诉她莫觉得她与陶家人是天高皇帝远，孙悟空迟早跑不出如来佛祖的手心儿。”
　　陶家能将陶府里搬空，却不能移山过海。陶婉如已经入土而安，就葬在云门山麓，她的坟冢前萋萋蒿草四季常青。瑞安要苏梓琴转告陶灼华，若她再敢一意孤行，她便就派人将陶婉如的墓穴扒开，把她挫骨扬灰。
　　苏梓琴惊得花容失色，望着瑞安惶惶道：“母亲怎么会有这样的主意，陶灼华的母亲好歹与父亲做过几年夫妻，况且逝者已逝，她又不成不了母亲的绊脚石。您一意孤行，叫父亲往后如何做人？”