灼华年 (梨花落落)

　　瞅着席上有新蒸的桂花乳酪，还有清炖的鲥鱼，都是美味可口，陶灼华便求得黄氏许可，替刘才人另备了一份，托老管家送去，算是自己谢她送来的生辰礼。
　　春镜湖畔已然菡萏盛开，陶春晚特意将午宴开在水榭，老窑的羊脂白饰了金边的的盘子配着红色五福捧寿团花的金黄桌布，盈眼便是一团富贵喜庆。
　　婢子们身着桃红夏衣，腰系碧绿丝带，手上捧着碗盘鱼贯而至，不多时便林林总总摆了一桌。中间粉底彩绘绿叶仙桃的荷叶碗格外显眼，里头便是金黄的鸡蛋寿面。黄氏一大早下厨，将面揉得十分筋道，又切成细若发丝一般。
　　鸡汤撇去浮油，只余清澈如水的剔透；菠菜热水绰罢再拿冷水里一滚，碧绿的颜色宛若翡翠；碎碎的香菇丁一洒，黄黑白绿相间，瞧着便有胃口。
　　陶春晚手上端着个水晶盏，里头盛着刚调好的醋蒜，笑靥如花间堪比海棠花开般的娇媚。她含笑招呼大家入坐，复命婢子将新烹的热茶斟上。
　　十二岁的芳辰，便是这般缤纷绽放。陶灼华拿筷子挑了缕寿面，满怀感激吃在口中，冲黄氏盈盈下拜：“灼华感谢舅母与舅舅这些年来对灼华和母亲的照料，若没有陶家，更不会有今日的灼华。我便以茶待酒，敬舅母与大伙儿一杯。”
　　陶灼华的生辰紧连着陶婉如的忌日，黄氏听她说得发自肺腑，又忆及早逝的小姑，不觉便润湿了眼角。她拿帕子沾着眼睛道：“高兴的日子，说这些见外的话做什么。咱们家从来没有厚此薄彼，我与你舅舅只当做膝下有三个孩儿。”
　　陶春晚急着催丫鬟们上菜，冲淡了那丝脉脉的感伤，团团圆圆吃完这顿饭。
　　云掌柜此次前来，也有些事情要与陶灼华说。午宴过后，各自端了杯茶在树荫下叙话，云掌柜便绘出了何子岕的画像，道是这个人曾与许长佑来往过两次，还曾独自一人去了许长佑圈在京郊的墓地。
　　若何子岕受许长佑的蛊惑，与瑞安有了往来，他又何至于被瑞安斩在刀下？陶灼华眉间笼着丝疑虑，半点分辨不来，只得先不想这一节，与云掌柜说了大阮皇室的意思，请她速速转告阿里木。
　　“赵王殿下一言九鼎，他前番答应，只要您主上那边动手，他必会派人协助。大阮的诚意便是，不能明着调动军队，私底下动个三五千人到没有问题。”

　　☆、第二百七十一章 侍疾

　　云掌柜听陶灼华说得笃定，心下却有些半信半疑。
　　她冲陶灼华说道：“陶小姐，兹事体大，关系着许多人的生死，我不得不多问一句。未知赵王殿下说话可会算数？若吾主算计进了他的帮助，到时候大阮却不出兵，便是功败垂成。”
　　旁的人陶灼华可以不信，却是相信何子岑一言九鼎，从不食言而肥。她坚定地说道：“请阿里木皇储放心，赵王殿下不是那样的人。”
　　云掌柜虽是平素不喜形于色，眼里也带出了欢喜。她深深冲陶灼华行了一礼，认真说道：“陶小姐，您与陶公真是彼主的福星。”
　　一朝结盟，便是两下皆大欢喜。云掌柜一扫从前的淡然，她轻轻抬起手来，与陶灼华双掌击在一起，眼里露出些睥睨的神情。
　　陶灼华的生辰宴之后不久，便迎来了陶春晚的芳辰。十五岁的少女杏眸桃腮，绚丽如盛绽的桃蕊，缤纷了整个夏季。
　　伴随着几块金字招牌挂出，陶家不过大半年的时间，便在大阮京中陆续开了绸缎庄、酒楼与客栈，更加上阿里木在背后的支持，生意都是顺风顺水。虽然是外乡人，却早融进当地商贾圈中。
　　更何况陶家在老管家的运作下，陶家已经开始结交官宦，在大阮皇城小有名气。因此陶春晚的及笄礼一过，便有媒人陆续上门。
　　陶家对苏世贤深恶痛绝，乃至有些偏激。陶超然早便晓谕黄氏，为女择婿只有一个要求，便是不要再选读书人。
　　这便有些令黄氏为难，簪缨士族的达官贵人瞧不上陶家的商贾身份，一般的经商人家却又不能与陶家比肩。因此黄氏选来选去，总是高不成低不就。
　　纵然有些条件不错的少年，偏都不是十分趁自己的心意。黄氏私底下悄悄征询陶春晚的意见，却见陶春晚并不热络，还是一幅极不耐烦的模样。
　　问得急了，陶春晚只将脸一板，扭着身子道：“如今爹爹又不在家，您急得什么？难不成女儿一及笄，家里便容不下么？”
　　黄氏听她多有埋怨，心间也舍不得女儿早嫁，只得先将择婿的事情搁下。
　　有了陶灼华牵线搭桥，何子岑的人与阿里木顺利接洽，七月中清风与明月便传回了好消息。他们的人已然协同阿里木，暗中杀掉两个当年相助胡里亥的奸贼，算是断掉了他的一只臂膀。
　　只怕何子岱一个不慎说漏了嘴，大阮插手波斯兄弟相争一事，何子岑还未曾与他说起，何子岱却早从他的频频动作中猜到了几分，到对这与前世迥然不同的情形有些讶异，以至于认真思考起来。
　　前些时本想将何子岑与陶灼华两人分开，他的一番苦心却先后遭到两人的斥责，弄得灰头土脸，也颇有些无可奈何。
　　既是两人的因缘他一时插不上手，却有几分与陶灼华心意相通，何子岱也想找出前世真正的罪魁祸首。冥思苦想之间，陶灼华既有与瑞安长公主决裂之意，根本不是什么所谓的奸细，不过是奸人混淆何子岑的视听。
　　究竟什么人能隐藏至深，以至于自己两世为人竟毫无踪迹可寻？
　　寻思了一圈，何子岱到有些戛然失笑，若论最大的嫌疑当属他自己。当初的布防图是他与何子岑商议而成，几乎全部由他汇出，收藏在何子岑的御书房里。
　　能够随时出入御书房的，除却何子岑，便唯有他一人而已。
　　何子岱眸间讳莫如深，只觉得还是哪里出了问题。他开始认真铺下身子，一点一滴回忆前世的往事。
　　阿里木虽得了大阮的暗中支持，复国大计进行得却并不算顺利。前次被清风与明月算计掉了两个朝臣，胡里亥便如同惊弓之鸟，他开始疯狂反扑，一口气抓了不少暗中支持阿里木的人，弄得整个波斯国风声鹤唳。
　　当年兄弟相争、血流成河的场面，还留在大多数人的记忆之中。不少人并不关心谁当了皇帝，只求一家人静享太平，不被卷入这场风波。
　　阿里木审时度势，与陶超然商议，便想暂时避开胡里亥的锋芒，以便暗中经营，待时机许可将他一举拿下。阿里木便带着次子阿西蛰伏到了无人荒岛，预备先集中精力锻造一部分精良的武器，陶超然则再下西洋，购得部分武器的图样，于秋风乍起时，悄然踏上返程，准备与家人团聚。
　　金秋时节，谢贵妃效法至善公主的赏花会，想要会同宫中嫔妃去京郊的丹桂园住上两日，特意求到了仁寿皇帝面前。秋日送爽，仁寿皇帝心情格外舒畅，不仅一口允了谢贵妃所请，还表示他会御驾亲临，要谢贵妃拟个单子，让丹桂园那边早做准备，索性多住几日，过了仲秋佳节再转回宫内。
　　仁寿皇帝已有多时不曾郊游，此间消息一旦透露，底下人早闻风而动。
　　丹桂园纵然景色如画，却碍着几处行宫有限，委实容不下所有妃嫔。有些个平素不得眷宠的更想在皇帝面前露脸，便悄然求到谢贵妃面前。
　　谢贵妃春风得意，自诩又压了德妃娘娘一头。次日便拟了名单，点了些素日与自己走得近的妃子，将与德妃娘娘交好的几个都留在宫里。
　　德妃娘娘瞧了内务府抄来的单子，见除却谢贵妃素日的朋党，唯有自己孤零零列在上头，连极得仁寿皇帝眷顾的顾昭仪等人也因与自己走得近而被雪藏，涵养极好的脸上也不觉露出丝怒容。
　　她不屑地将名单扔进香炉里瞧着它化为飞灰，冲锦绫嘿嘿冷笑道：“平素敬她让她，到是惯坏了毛病，今次这幅嘴脸委实太不好看。”
　　晚些时长宁宫里便传了太医，道是德妃娘娘犯了心悸的旧疾，今次无缘伴驾，特意命锦绫向仁寿皇帝告罪。太医院里开出了药方，绮罗领着几个宫婢支起药炉，小火煨上了汤药，长清宫里便有药气渐渐消散。
　　何氏兄弟接到消息，自然心急如焚。两人立时联袂入宫，彻夜衣不解带，在德妃娘娘榻前侍疾。

　　☆、第二百七十二章 温存

　　这一晚长宁宫中的灯火彻夜不熄，太医院里派了两名太医值守，仁寿皇帝撇开还未看来的奏折，亲自前来探视。第二日下了早朝，也是直奔长宁宫而来。
　　除却何子岑与何子岱两位殿下守在前头，顾昭仪等人也纷纷过来问候，谢贵妃初时幸灾乐祸，后头终于坐不踏实，懊悔做得有些太过。
　　仁寿皇帝想在丹桂园里过仲秋，图得是乡村野趣里乐享天伦。如今德妃染病，何子岑兄弟势必要侍奉羹汤，随着德妃娘娘留在宫里。
　　皇室里子嗣本来不多，这两位又极得仁寿皇帝眷顾，德妃娘娘打得分明是叫这次秋游泡汤的主意。谢贵妃咬牙切齿，将炕桌狠狠一拍，心里暗骂了声贱人。
　　仁寿皇帝瞧过谢贵妃拟的单子，对她的飞扬跋扈极为反感，便有些明白德妃这病从何而来。从前偶尔的后宫纷争多以德妃娘娘息事宁人作罢，不晓得吃了多少暗亏，他极少瞧着德妃有这般怒气。