灼华年 (梨花落落)

　　何子岑诺诺应着，眼中偶有丝怅然之意，滴滴分明地落在德妃娘娘心中。
　　德妃心下有小小的遗憾，若论陶灼华的性情样貌，到也配得上儿子这份青山朗润的容貌。奈何陶灼华是质子的身份，若嫁与儿子做正妃，日后还要母仪天下，大阮的皇后不是出自大阮，却端着这一层尴尬的身份，难以叫民众心服。
　　更何况何子岑的婚事，便是她这做母妃的都做不得主，一切还要等着仁寿皇帝点头。只怕轻易地允诺给了儿子希望，却又成为水中月和镜中花，德妃只得故做不知儿子的心事，只顾左右而言其他。
　　陶灼华却不知这母子各怀心事，她晚间便与娟娘一同收拾了给陶超然全家的礼物，只为没接到舅舅归来的佳音，也不晓得他能否在年前赶回，心里便有些小小的期盼，兴许明日会有惊喜。
　　出了宫门归心似箭，黑漆平顶的马车一路疾驰，载着陶灼华直奔槐阴胡同。
　　从马车里挑帘望去，洁白如絮的飞雪飘扬，陶府门前挂起了朱红的灯笼，黑漆冰裂纹的大门上贴了大红烫金的对子，一溜萝卜钱在雪中摇曳飞舞，春节的气息已然浓重。
　　陶灼华的目光漫过长阶，毫无意外地望见了在大门口迎她的陶雨浓，银蓝色菖蒲暗纹的大氅被风吹散，露出淡青菖蒲暗纹的衣衫，腰间还悬着枚玉制印章，朗然如霁月清风一般。
　　再往他身后瞧去，铺着红色地毡的大门口还立着位身着蟹青色丝棉长袍，腰束和田玉带的中年男子。他面露微笑，身姿魁伟挺拔，不是陶超然又是哪个。
　　陶灼华欢呼一声，顾不得什么礼仪规矩。未等马车停稳便急急掀起车帘，连脚踏也未踩上便跳下了马车。她紧跑了几步冲陶超然张开双臂，一面呼喊着舅舅，一面如倦鸟归巢般直扑到陶超然怀里。
　　甥舅二人算起来整整两年半未曾蒙面，陶灼华眼中的陶超然不过比从前添了些风霜，多了几分威仪，依然是那副熟悉的模样。
　　陶超然眼中的外甥女却是女大十八岁，如春柳抽条，长高了近一头，身姿更加窈窕。那一双清眸如春水里倒影着漫天的星光，动处潋滟迷人，与妹妹陶婉如简直惟妙惟肖。
　　“夕颜，不对，是灼华，”陶超然亲切地唤着陶灼华的名字，又退后一步打量着长成窈窕少女的女孩子，有些激动地比划着说道：“舅舅离开时，你才长这么高。若在旁处碰到，舅舅大约都不敢认，你如今长成了大姑娘。”
　　“舅舅您一点儿也没变样”，陶灼华退后一步，认真打量着陶超然的面庞。眼泪在眼圈里打转儿，全是喜悦与激动的泪花。她紧紧挽住陶超然的手，热切地问道：“舅舅这两年多来一向可好？灼华日思夜盼，咱们一家如今才算真正团圆。”
　　陶超然亦是感慨万分，他牵着陶灼华的手久久不舍得松开，甥舅两个就立在飞絮洒盐一般的雪中叙话。还是陶雨浓与茯苓同时撑起了竹骨绢面大伞，替两人笼在头顶。
　　“父亲，咱们都进里头说话，母亲与姐姐还等在垂花门前头”，陶雨浓灿然轻笑间露出洁白的牙齿，轻轻提醒依然沉浸在久别重逢的喜悦中的两人。
　　“是了是了，这么大的风雪，舅舅也是糊涂了”，陶超然哈哈大笑，接了陶雨浓手中的竹伞，亲手替陶灼华撑在头顶，伴着她一同往垂花门走去。
　　陶府的夜宴总是欢乐喜庆，陶雨浓早便交待下人们备下烟火，一顿饭吃得尽兴时，他便命人在院子里噼哩叭啦放起了鞭炮，为这久违的团圆宴助兴。
　　火树银花竞相绽放，庭院里霎时万紫千红。刚刚出锅的饺子盛在金黄色的缠枝花卉纹骨瓷方碟里，一盘一盘流水般端上。黄氏又特意命人上了盘自制的糖瓜，雪白的粮霜拉出长长的银丝，粘了一缕挂在陶雨浓的唇间。
　　如小时候一般，陶灼华与陶雨浓争抢着一盘糖瓜，轻脆的笑声传出老远。
　　金窝银窝，不如自己的草窝。这多半年陶超然随着阿里木，纵然每日珍馐玉粒，却不及自己府中一碗白粥来得舒坦。
　　陶超然夹起一只鼓着圆肚的饺子，蘸了满满的醋蒜，感慨地吃进口中。瞧着席上三个孩子嬉笑打闹，夫妇两人心间比吃了蜜还甜。

　　☆、第二百七十六章 倾谈

　　窗花红似火，跳跃的烛影明媚而温暖。
　　伴随着盈耳不绝的鞭炮声，陶超然认真地倾听着陶灼华述说她来大阮之后发生的故事，又不时回答着小姑娘的问讯，脸上的笑容从未褪去。
　　拿两年多的漂泊换得今日一家齐聚，陶超然心间欢喜无限。只是思及阿里木马上就将与胡里亥短兵相接，他没有必胜的把握，恐怕兵败之后波及一家老小，便对眼前静享的天伦格外珍惜。
　　陶春晚留心听着父亲提及阿里木与阿西已然潜回荒岛，如今专心于武器的锻造，便情不自禁地问道：“如今岛上不缺矿藏，父亲又购回了好些武器图样，阿里木叔父必然欣喜，阿西大约又要废寝忘食了吧？”
　　想起那勤勉聪慧、又肯吃苦的少年，陶超然拈须微笑，轻轻点了点头。
　　见陶灼华目露疑惑，陶雨浓便解释道：“阿里木的公子阿西痴心于武器研究，前次送给两位姐姐的短铳便是经他之手改造而成。我们分手时，阿西正在钻研一种强弩，若能成功的话，射程当在如今的两倍开外。”
　　黄氏虽然对这些不通，陶雨浓姐弟昔日与阿西耳濡目染，却对父辈们的图谋心知肚明。他们时常听阿西述说起波斯的内政，对从前兄弟相争的一节并不陌生。
　　若阿西能将这种弓弩研制成功，便可避开胡里亥引以为傲的一支步兵。如此以来，阿里木这边胜算便又大了一些。
　　陶春晚眼中碎芒盈盈，荡起一波一波晶亮璀璨的笑意，她接着陶雨浓的话说道：“你不晓得，阿西还曾研制过一种袖箭，女孩子拿来防身极为好用，我平日多是带在身边。灼华，往后若有机会，我替你们引见。”
　　遣了婢子回房，陶春晚献宝一般要将阿西昔日所赠的袖箭拿来给陶灼华看。陶灼华只微笑着颔首，将陶春晚那一缕满含着追忆的柔情都瞧在眼中。
　　陶超然这些日子都忙着与阿里木运筹帷幄，未曾将女儿的心事放在心上。到是黄氏察言观色，忆及陶春晚对那些前来提亲的人不假辞色，心里微微一动。
　　外头又是一阵鞭炮噼里啪啦的声音连天，婢子们将各人面前的醋蒜碟重新换过，再端上最后一道海参猪肉馅的饺子，替每人面前布了一只，便悄然退至两旁。
　　黄氏有几句悄悄话想问陶春晚，又记挂着陶灼华甥舅两年半多没有谋面，必定有许多私房话要说，便推着陶超然道：“你与灼华去书房里叙叙旧，待我与春晚更了衣，领着众人辞了灶，再在暖阁里煮上好茶，咱们一家子挪到暖阁说话。”
　　陶灼华感激舅母的体贴，更有满肚子的话要说与陶超然。她也不推辞，大大方方立起身来冲着诸人略略点头，便随着陶超然往外书房走去。
　　茯苓忙递过她的鹤氅，又殷勤撑起了伞，亦步亦趋地随上。陶灼华冲她摆手笑道：“你不必跟来，去请娟姨与舅母打个下手，一同往厨房里辞灶。我与舅舅说说话，稍后同往暖阁里汇合。”
　　见陶灼华连同茯苓也一并支开，陶超然晓得她有要紧话想说，便以目示意自己的小厮松涛守在外书房门口，不得放入一人。
　　眼见房中再无第三人在场，陶灼华这才脸色一肃。她从发间拔下陶雨浓所送的木簪，把昔日曾藏在木簪里的绢书说与陶超然听。
　　虎落平阳被犬欺，便是陶灼华对故去的景泰帝最大的叹息。
　　国人都以为景泰帝昔日是病入膏肓，岂料想一代君王竟是被亲妹妹毒害，只拿参汤吊气，以至于多年缠绵病榻，苦求良医无策。
　　提及瑞安昭然若揭的的篡国之举，陶灼华脸上笼了层寒霜，她将自己如何将盖了景泰帝私印的绢书送与玄武，助玄武与郑荣将军联手一事和盘托出。
　　再提及长公主府里仿效皇宫大内修建的芙蓉洲，还有九九八十一阶刻着五爪龙纹的凤凰台，瑞安想要君临天下的贼心便一清二楚。
　　陶灼华清晰地说道：“舅舅，如今大裕新皇虽然登基，却不得不昭告天下，封瑞安为监国长公主，眼睁睁瞅着她挟天子以令群臣，实则手中半分实权也无。”
　　大裕的内政如何，陶超然离开了两年，瞧得并不十分真切。只听着陶灼华娓娓道来，字字句句说得有根有据。若形势真如陶灼华所述，瑞安想要出兵相助胡里亥，只在她一念之间，到对阿里木十分不利。
　　陶超然犹犹豫豫地问道：“难道瑞安在大裕真就到了只手遮天的地步？新皇隆寿帝便不能有所作为，更未想过替先帝复仇？”
　　陶灼华微微一笑，冲陶超然说道：“舅舅，瑞安所作所为罄竹难书，事实远不止如此。区区大裕的皇位并不能叫她止步，她的爪牙遍布在波斯与大阮，哪里都有她的眼线。新皇并非不想复仇，而是此时行动，无异于以卵击石。”
　　听得陶灼华如此述说，陶超然心上一沉，目光里有了片淡淡的阴霾。