灼华年 (梨花落落)

　　叶蓁蓁摇头道：“还未曾说与贵妃娘娘，待我婶母入宫时再提不迟。”
　　一场意兴阑珊的谈话，解不开叶蓁蓁心里的苦闷，她想要探寻何子岑的话在舌边转了几转，终于说不出口，只得闷闷说道：“打从前次德妃娘娘约着咱们同往长宁宫里用膳，到有些日子未给她请安，终归不如你走动多些。”
　　陶灼华听她连提德妃娘娘两次，心间的疑惑越发深浓，只是敷衍笑道：“我比不得你，也亏得德妃娘娘仁厚，才能多去长宁宫走走。你瞧这满宫妃嫔，除却德妃娘娘又有哪位愿意与我亲近？”
　　叶蓁蓁便轻叹道：“仁者有福，德妃娘娘膝下两位皇子都是人中龙凤，前途不可限量，想来她的福气还在后头。”
　　电光火石之间，有些东西在陶灼华脑间飞快闪现。她不愿相信自己的判断，心间那丝不虞却越来越明显。装做一无所知，陶灼华冲叶蓁蓁艳慕地笑道：“若论起福气，贵妃娘娘哪里又差了半分？四殿下人品贵重，又极守孝道，也不比德妃娘娘的两位殿下差到哪里。说到底，贵妃娘娘得了半子，便是连你也有了倚仗。”
　　到似是一把盐洒在叶蓁蓁血淋淋的伤口上，痛得她喘不上气来。
　　叶蓁蓁以手抚着胸口，半天方说道：“我住在长春宫也不过是寄人篱下，四殿下再好那是贵妃娘娘的福气，与我这局外人有什么相干。”
　　话里又酸又涩，陶灼华越发笃定了自己的猜测，便不就着这个话题往下说，而是殷勤留了她用膳。叶蓁蓁却早没了兴致，到懊恼自己冰天雪地来这里走这一遭。她勉强敷衍了几句，便向陶灼华告辞，命绣纨替自己系上墨绿色的大氅。
　　只望着婶母接了自己的信，能早些将自己接回。叶蓁蓁日思夜盼间苦等几日，不曾等得婶母的到来，只等来了封未曾封口的来信。
　　单瞧那信不曾交到自己手上，而是先呈给了谢贵妃，叶蓁蓁便晓得与自己所盼大相径庭。她不敢流露出失望的情绪，还是盈盈浅笑间从谢贵妃手上接了信，拿回自己房中。

　　☆、第二百三十五章 私访

　　第二百三十五章私访
　　各人有各人的难处，亦是各人有各人的小九九在心间盘算。
　　从前叶家有昌盛将军一枝独秀，叶蓁蓁的叔父每日总被笼罩在兄长的光环之下，到也与有荣焉。如今皇恩浩荡，为着圣上体恤，又接了叶蓁蓁住在宫里，自然也是叶家炫耀君恩的本钱。
　　收到叶蓁蓁的来信，叶夫人屈指算算也的确快到了叶蓁蓁母亲的忌辰，拿这个由头接她回来到未尝不可，只是往深去一想，便不是如此打算。
　　打从谢贵妃收了义子，又一力笼络昌盛将军的旧部，她夫妻二人关起门来说话，都是水晶心肝玻璃样的人儿，便把谢贵妃的心事猜了个七七八八。
　　前次叶蓁蓁回府贺寿，不过多留了几日，谢贵妃便派了李嬷嬷来接。如今叶蓁蓁想要留在叶府里名正言顺地住下，便须得有长辈为她出头。
　　纵然是嫡亲骨肉，赶在这个节骨眼上，夫妻二人意见空前一致，唯有不顾叶蓁蓁的真实意图，依旧让她留在宫内。何子岩如今有机会夺嫡，谢贵妃想与叶家结这门亲，他们便是胳膊拧不过大腿。
　　牺牲一个叶蓁蓁，换得与谢贵妃长久的同盟，这才是叶家兴盛的长久之计。
　　因此，叶蓁蓁的婶母斟酌了几日才给她写回信，说是家中一切都好。早些时去给她的父母都点了长明灯，待到了她母亲忌辰，还会请些和尚道士来家中做场法事，超度昌盛将军夫妻二人早登极乐。
　　再便是提及年下便是仁寿皇帝的圣诞华辰，言道贵妃娘娘那边诸事需要打点，要叶蓁蓁安心住在宫里辅佐一二，待给仁寿皇帝贺完了寿，年前年后接她来家里住上一段时日，也好给父母二人上柱清香。
　　通篇的官冕唐行，让叶蓁蓁瞧得大失所望。又见婶母特意将信封留了口，心知她是忌惮着谢贵妃，也是以此向谢贵妃表明叶家的态度。
　　唯有无可奈何，叶蓁蓁深恨没有父母替自己做主，叔叔与婶婶两个人毕竟算不得骨肉至，当此微妙的当口一门心思将自己抛出，却要换得叶家长久的富贵。
　　也不晓得谢贵妃瞧没瞧过婶娘这封来信，她却不敢大意，只得打起精神随着谢贵妃预备仁寿皇帝的生辰，面上连半点不虞也不敢带出来。
　　进了寒冬腊月，几场朔风吹过，宫里早又是玉树琼枝。德妃娘娘与谢贵妃各此其职，都忙着预备接下来仁寿皇帝生辰的宫宴，嫔妃们更是各自卯足劲儿地准备着寿礼，又各自藏着掖着，不愿叫旁人偷窥了自己的心思。
　　几位皇子闲来无事，便时常一同约着打打马球，再斗几场诗酒。何子岑素日不爱喧闹，不过偶尔应景，何子岱性情豪爽，他府上到成了这几位皇子们喜爱的盘桓之地。众人时常呼朋引伴，到成就五花马、千金裘的热闹场面。
　　这日何子岕一早起床，听着外头雪粒子依旧簌簌打上窗棱，心间便有些百无聊赖。天人交战之间，一直盘桓在心头的想法便慢慢成形，再也挥之不去。
　　他揭起帐子一瞧，外头满目的雪光到似是千树万树梨花盛开般的春景融融，又在榻上呆坐了半晌，这才吩咐人传了早膳。
　　心里存着事，何子岕便有些食不下咽。他心不在焉地吃了半个包子，再用了小半碗白粥，便将面前的碗盘一推，命人替自己寻出出门的衣裳。
　　瞧了瞧外头的雪光，何子岕又命人寻出件半旧狐狸毛的大氅，只说是要去何子岱府上拜访，连个人也不带，径直从金水桥畔出了宫。
　　皇子们素日都是这么闹腾，宫人也不十分留意。见何子岕不愿带人，更索性去躲清闲。长安宫里将门一关，为数不多的几个内侍便赌起了钱。
　　何子岕独自一人出了宫，沿着东大街一路西行，心里依旧七上八下，到似是没个着落。他并没有乘坐马车，而是慢吞吞一路走过去，想要让凛冽的北风使自己清醒清醒。
　　路过何子岱府邸的时候，何子岕在门前略略驻足，思忖着要不要进去。
　　若是一步跨进，他生活的轨迹便又回到从前。依旧是宫内宫外这么的两点一线，食着亲王的俸禄按部就班。何子岕往前走了几步，想起长安宫里的长夜漫漫与百无聊赖，迈向何子岱府上的脚步又毅然决然退了回来。
　　犹豫了多时，何子岕暗暗咬了咬牙，终于迈着坚定的步子改了方向。
　　有过一番艰难的天人交战，何子岱终于决定要遵从自己的内心，去会一会高嬷嬷口中说所的严五、昔年许大学士养在府外侥幸躲过许家灭门的庶子，那位自己该唤一声叔祖的许长佑。
　　朔风扬起积雪，空旷的街道上几乎没有行人往来。何子岕笼了笼身上的狐狸毛大氅，在严五的豆腐坊外伫立良久，终于轻轻扣动了那扇黑漆脱落的木门。
　　严五素不缺斤短两，他的豆腐坊自来一开门便门庭若市。如今虽然未及午时，做好的十余包豆腐却已然早早见了底。
　　望着立在自己面前的黑氅少年，严五对那霁月出云的相貌有片刻的愣怔，却终归在心里无声地叹息了一声，依旧堆着笑意说道：“对不住这位公子，今日的豆腐已然卖罄，您若是想买，只好明日再来。”
　　何子岕没有接话，只是安静地摘下头上的兜帽，依旧默默打量着严五。
　　身边没有许家人的画像，何子岕并不晓得自己外祖的模样，也不晓得严五的样貌与母亲是否相像。下意识里却觉得严五清隽孤傲，身上透着些亲人的气息。
　　纵然委身在一家豆腐坊，整日做着几个铜板的小本生意，严五却没有丝毫的市侩气。他言谈举止不卑不亢，神色淡然里带着些清绝的成份，从不唯心地逢迎任何人。
　　只是这么沧海桑田的一眼，何子岕便认定了眼前这人的确与自己有些血缘关系。面前的言五并不是普通的商贾，他骨子里的书卷气扑面而来，浓郁里有着外人读不懂的忧伤。

　　☆、第二百三十六章 追忆

　　面前的老者语带沧桑，脸上一道道刀刻斧裁的伤痕似是划在何子岕身上。
　　再不忍直视，何子岕语声哽咽，心中似是漫过无言的悲哀。他拱手抱拳，向严五微微示意道：“老丈，我今日不为你的豆腐而来，只是想寻一位故人和自己失散多年的亲眷，敢问有位高嬷嬷如今可是在您府上？”
　　闻得高嬷嬷的名字，脸上不显山露水的严五终于身子一震，他有些痴痴地望着何子岕，透过眼前的少年似乎望见了自己盼望已久的亲人。他颤抖着声音问道：“正是正是，不晓得公子您是哪一位？您要寻的亲眷又是姓甚名谁？”
　　那与许家人相似的眉眼、与昔年的许大学士相近的儒雅，与嫡亲的兄长宛如一个模子刻出来的秀眉凤目，都令严五激动到无以复加。
　　面前的少年郎究竟是谁，严五心间的答案已然呼之欲出。他殷切地盯着何子岕，声音里带着一丝无法言传的惶恐，生怕对方说出的答案令自己失望。
　　何子岕将手笼在袖中，冲对方粲然一笑，皎若霁月清风。