灼华年 (梨花落落)

　　画中人的秀眉与凤目，还有薄薄的嘴唇都与何子岕极为相像，透过画中人，何子岕几乎能想见这便是自己成人之后的模样。他忍不住轻抚着画像，低低唤了一句外祖父，面上浮起一片濡沐。
　　许家人不曾养育过何子岕一分一毫，仅凭着高嬷嬷日复一复的讲述，何子岕却觉得自己与他们亲近了许多。望着画像中人相似的眉眼，何子岕依稀听得见昔日刑场上寒风的呼啸，不由抬了抬暗凝的眼神，往京城方向沉了沉。
　　两人一幅一幅画像望过去，见多是许家男子，妇人的画像却只有三两幅，除却许老夫人的画像，再便是一幅母女同框的丹青。里头青丝挽系的年轻妇人身着件金橘色绵织墨绿花的长帔子，怀中抱着位粉雕玉琢的小姑娘儿，温馨的目光慈醇而又恬静。
　　昔日那位如夫人从未去过许家府上，当日刑场之上许家所有的女子已然罚没为奴，她也无缘得见，唯有仅凭着记忆临摹出了许家的男子。
　　如夫人有孕之时，许老夫人曾随着许大学士来过一次别院，如夫人记忆深处还有从前的模样，便追忆了往昔，绘出许老夫人最后一幅画像。
　　至于那位年轻的美妇与怀抱的女孩儿，则何子岕嫡亲的外祖母与母亲从前。
　　许长佐曾带着妻女来过别院几次，有次还特意在这里留了膳。如夫人对这位知礼娴静的晚辈极是喜欢，更对幼小的许馨爱若至宝。
　　那一幅画像并不是绘在许家人问斩之后，而是那次午膳后，如夫人征得许长佐夫人的同意，特意替她与女儿绘下了这幅母女天伦的画像。
　　许长佐指着画上的小女孩儿，冲何子岕伤感地说道：“殿下，你便是您的母亲了。她那个时候才刚三四岁的样子，随着您外祖母去往别院，馨姑娘天真活泼，又不与人认生，老朽还曾陪着她在园子里折花。那样金贵玉贵的小姑娘，竟落得罚没为奴，天晓得她都受了些什么苦楚。”
　　扑面而来的信息量实在太多，何子岕手扶着炕桌，依旧难以支撑摇摇欲坠的身体。如今他与何子岚有着龙子凤孙的身份，依然脱不去罪臣之后的沉重大山，更难想像母亲当年从云端落入泥沼，弱小的她又是如何学会了接受。
　　怅然了良久，何子岕才怔怔地望着许长佑问道：“叔祖，未知您下一步打算怎么走？”
　　许长佑凝着眉端肃地说道：“灭门之仇不共戴天，我从前只想着要替咱们许家翻案，如今眼看行不通，便唯有开辟一条光明大道。”
　　话中的狠辣让何子岕猛一哆嗦，小声问道：“叔祖，您早便存了这个心思，才暗中与瑞安搭上关系，这是要与整个大阮为敌？”
　　多少的不甘不愿，何子岕曾经怨天尤人，也曾经在心上将仁寿皇帝埋怨了无数遍，却从未想过要以这样的方式与自己的父皇对立。只是面对画像上诸位亲人和蔼的目光，何子岕又久久不愿收回目光。
　　许长佑半晌无言，既未点头也未摇头，只是踱到许大学士的画像前，深情地凝望着那满身书卷气的老人画像，动容地说道：“殿下，您不曾见过许家当日的辉煌，咱们家书香满园、一门馨香，又怎么会做下那等龌龊之事。分明是昏君灭文尚武，许家才招致杀身之祸。数年来，你叔祖我一颗心如被烈油煎熬。”
　　若是时机许可，许长佑真想开诚布公。只是今日二人不过初见，有些个事情他还不敢多说。他留连地望着那些幅画像，又将何子岕引回到正房里。
　　高嬷嬷亦步亦趋地随在后头，对何子岕能来到这里十分激动。她混浊的双目间一直含着热泪，满怀静穆地望着二人的背影。
　　若再耽搁下去，便耽误了进城。许长佑也不做拖泥带水之态，命伙计前头套车，自己披了件棉斗蓬，立在院子里何子岕上车。
　　何子岕心里十分哀恸，好久蔓延着无限的酸楚，面上却只能收敛着神情，冲许长佑潋滟笑道：“叔祖且留步吧，待往后再来打扰。”又冲高嬷嬷挥手示意，亲切说道：“您与叔祖都进房去吧，小心受了凉。”

　　☆、第二百四十章 不归

　　低压的云层厚重而又湿渍，眼见得还有场鹅毛大雪。
　　高嬷嬷立在门前依依不舍，还待再叮嘱何子岕几句，却见许长佑冲自己微微摆手。她只得收住了脚步，切切嘱咐道：“如今交了九，一日冷似一日，殿下再出门一定要穿得暖和些。未知新去的掌事上不上心，殿下还须好生照顾自己。”
　　何子岕澹然应着，向两人拱一拱手，便搭着伙计的手上了马车，又掀起苍蓝色的帘子冲二人微笑摆手，示意他们回去。
　　车子碾压着已然积了半寸厚的积雪，一路拐出了庄子，渐渐走上大道。
　　伙计是个乖觉人，眼见城门在望的时候，便隔着车帘低低问道：“殿下，咱们就要进城，不晓得您要在哪里落***才好送您过去。”
　　何子岕懒懒答道：“进了城拐上东大街，你靠路边停车便是。”
　　伙计诺诺应着，依何子岕的吩咐在东大街停了车，又掀起帘子扶他下来，再将早就备好的一把竹骨大伞递到他的手上，殷勤说道：“殿下，这雪一时半会儿住不了。您撑着把伞，也好挡挡风雪。”
　　何子岕摆手拒绝，只将身上的大唱裹紧，便径直回头走进了漫天的风雪里，独留了伙计立在原处，只得叹息一声才折转了马头。
　　一派心潮起伏，何子岕无处可去，又不愿回到宫里。他在街上转了一圈，直待脚底下那双黑色的马靴积了厚厚的泥浆，才晃悠到了何子岱的府上落座。
　　彼时天将掌灯，何子岱送走了两位族中的兄弟，自己这里刚传了晚膳，便听小厮禀报何子岕过来。何子岱忙命人添了幅碗筷，再做个热腾腾的锅子上来。
　　何子岕在门口便抖落了身上的雪花，一双靴子却做不得假，泥哒哒沾着些黑渍。何子岱便笑着问道：“这是打从哪里过来，怎么弄得一身这般狼狈？”又往他身后张望一眼，愕然问道：“你便自己这么出门，连一个跟人也不带着？”
　　何子岕皎若初雪的脸上挂着些不羁的微笑，显得有些淘气，他先饮了杯热茶，再就着笼起银丝炭的炉子烤了烤火，这才笑嘻嘻说道：“在宫里闷得慌，又没个人说话，原不准备来五哥这里叨扰，却也实在无处可去。我已经踏着雪在街上淌了半日，领着那些碍事的奴才做什么。”
　　想是他宫里的奴才懈怠，不愿在这样的天气随他出门。何子岱也不忍再去苛责，瞧着他乌黑的发髻上还沾着些雪水，便先命人给他打水梳洗，又寻了双轻便的软底靴子换下，兄弟二人这才盘膝坐在了炕桌两侧。
　　许是怜悯他打小便没有母亲，亦是敬重他死在瑞安屠刀之下，未曾做过分毫对不起大阮的事情，对于这位同父异母的兄弟，何子岱给予了许多关切。
　　他将烤得焦黄的牛肉夹到何子岕面前，要他多吃一些，再与他说道：“宫里眼看就要下匙，不若让他们去送个信，你今日便宿在我这里。明日正好是十五，咱们一同入宫给父皇请安。”
　　何子岕粲然一笑，脸上竟似朝霞般云锦堆叠，看得何子岱眼前一灿。
　　他慵懒地倚着大迎枕，拿银签子串起烤得黄灿灿的马步鱼含在口中，冲何子岱暖暖说道：“便依五哥所说，今日我也不想往回赶，就使人去送信吧。你这里若有上好的花雕，再叫人烫一盅给我，就着这个鱼羊二鲜的锅子刚好。”
　　何子岱一面使人往宫里递话，一面又命人去烫酒。晓得何子岕年龄小些，果真拿只小酒壶只烫了两盅，算是陪着他应个景儿。
　　新鲜的花鲢在雪白的汤汁里浮浮沉沉，切得薄如蝉翼的羊肉片下去一涮便有入口的浓香，再蘸些葱姜蒜末的调料，何子岕直呼过瘾。
　　兄弟二人抿着小盅的花雕，俱是谈兴正浓，不知不觉便坐到了月近中庭。
　　何子岱也不吩咐人另预备客房，而是留了何子岕同宿，与他一同眠在自己卧房里宽大的紫檀木拔步床上。何子岕酒后的呼吸绵长而均匀，若有若无的胭脂色染上雪白的双颊，便是梦中也那样俊美无俦。
　　何子岱素来警醒，但凡何子岕一点动静，他都是披衣而起，生怕兄弟饮了酒有什么不适。几次怕他受冷，何子岱还替他不时掖掖被角，显得十分关切。
　　一点淡黄的光晕映上姜黄与秋香绿相间的四合海浪纹寝帐，映得何子岕熟睡的面庞带了些皎洁清晕，他纤长的睫毛若蝴蝶收敛的羽翼，睡得那么安然。
　　何子岱倚着迎枕瞧了片刻，见他已睡得深沉，这才悄然收回视线，又俯身吹熄了炕桌上的银灯，这才重新挨着何子岕躺下。
　　都说帝王家薄情，他也瞧不惯父皇坐拥后宫的佳丽三千，却真切地想要疼惜前世里早早便殒命的兄弟。仁寿皇帝赐下的汗血宝马不能轻易送人，他第二日便特意领着何子岕去自己的马厩，想要替兄弟选匹好马。
　　何子岕宫里也有马房，却不过养了几匹普通至极的青骢马，瞧见何子岑的汗血宝马气宇轩昂，他不禁无限艳慕地伸手出去，摸了摸汗血宝马颈间长长的枣红色马鬃，又轻轻拍了拍马背，稀罕的神情可见一斑。