灼华年 (梨花落落)

　　忍冬本是跪在地下，她的目光与横窜出来的楸楸相对，瞧着楸楸一脸凶相，不由吓得大叫了一声。楸楸却是轻灵地避开了菖蒲，冲着忍冬腿上狠狠咬了一口。
　　楸楸如今已经成年，那一口的力道着实太猛，忍冬吃疼之下，发出杀猪一般的嚎叫，拽着陶灼华的手也蓦然松开。楸楸一个转身，宛如一座小山横亘在两人之间，隔绝了忍冬想要拖拽陶灼华的企图。
　　如此不知悔改，完全一幅破落户的模样，陶灼华脸上已是冷硬如霜。她冷冷喝道：“前些时我说的话，你大约当做了耳旁风。既然敢做，自己便须能有担当。你不但悄悄传出我在清莲宫祭拜母亲，还妄图蒙混出宫，将我与陶家人取得联系的消息传出。事有再一再二，却没有再三再四，如今这一切全是你咎由自取。”
　　忍冬瞅着陶灼华一脸寒霜，亦是不寒而栗，捂着腿上血淋淋的伤口，偏就抵死不认，只瑟缩地往菖蒲后头躲，妄图避开楸楸的逼视。

　　☆、第二百零二章 刁奴

　　见忍冬并非诚心悔过，到颇有些死缠烂打的味道，陶灼华冷冷笑道：“你认也罢、不认也罢。我又不是什么大理寺卿，又无须铁口断案，何须取得你的口供？”
　　事情毫无转圜的余地，忍冬也收起了那幅可怜的模样。她不再求恳，一手捂住腿上的伤口跌坐在侧，眼神却极其怨毒地望着陶灼华，嘶声骂道：“你无须得意，便是得了陶家人的音讯又当如何，终归跑不出长公主的手掌心。”
　　陶灼华不屑听她泼妇骂街一般的言语，当下便命和子带了人过来，将忍冬双手反剪投入柴房，再派了人好生看管。自己则冒着雨走了趟长宁宫，向德妃娘娘备报了明日便要将那个恶仆送回陶府。
　　前些时已与德妃娘娘通过气，况且陶灼华身边的人并不是宫婢，不过入宫时做了登记。如今青莲宫不缺人，她要遣出个把奴仆并不是大事。
　　德妃娘娘本就看不得这等背主的刁奴，立时便命内务府取来名册，亲手在上头勾掉忍冬的名字，次日一早便由和子带着几个人将她秘密押回陶府。
　　陶府新置的宅子在槐荫胡同的尽头，掩映在槐荫深处的两扇黑漆冰裂纹的大门紧闭，门楣上的字际苍劲有力，一派古拙大气的模样。
　　这宅子本是老管家费了些心思，从一位至仕归乡的官宦手上买下，又在原有的基础上做了修缮，更将它与东风本主等陶家几处商铺打通。外头瞧着只有这一条大路，实则四通八达。
　　进得里头，三路三进六间的大宅院开阔敞亮，各连着东西两个跨院，倒座、抱厦一应俱全，后头还有一大片湖光水色的园子，里头亭台楼阁应有尽有。
　　和子熟门熟路来到陶府，寻了老管家说话，请他将忍冬先拘起来。
　　老管家晓得这是瑞安长公主埋在陶灼华身畔的内奸，自然没个好态度，吩咐直接将人押入柴房，再锁上大锁。打算先将手头上新买的几家店铺签完了契约，再寻个机会依着陶灼华的意思处置忍冬。
　　几场细雨落过，已然是七月流火，清秋的气息悄然临近。
　　陶灼华与何子岚描了两回花样，年龄相当的小姑娘更容易说到一处，何子岚还来青莲宫坐了一回，果真绣了条天青色的丝帕送与她。
　　两人渐渐走得熟络，何子岚的话便比从前多了几分，瞧着也不似往日那般腼腆。有次陶灼华无意间提起，曾去御花园里的百日红花圃旁取过黄泥种花，遇到过一位高嬷嬷，何子岚便蹙着眉轻叹了一声，转而将话题叉开。
　　何子岚对高嬷嬷并不待见，却不愿意守着旁人议论亡母从前的老仆。陶灼华留心观察，她那丝无奈中夹杂的不虞到不似做假，一时又惴惴难猜。
　　七巧节的前一日，何子岚终于替自己缝好了那条梅青色的郁金裙，欢欢喜喜穿在身上。青丝挽系间戴着德妃娘娘送的蜜蜡芙蕖，腕上压着那串高矿原瓷的绿松手钏，又将陶灼华给的梅青色荷包系在腰间，何子岚揽镜自顾间竟惊若天人。
　　她从菱花镜间照见自己娇颜酡粉的模样，颊上蓦然一红，又悄然将新裳脱下。
　　外头南风熏然，温曦里带了丝清凉，换了家常衣衫的何子岚安静地坐在窗前，铺开一块平滑的丝绸，几欲下剪又怅然收起。
　　如今不缺上好的缎料，何子岚有心替仁寿皇帝也制双丝履，只是一想起德妃娘娘生辰宴上至善公主的旁敲侧打，便又歇了心思。她取过一旁的针线簸箩，从里头翻出刚给何子岕制了一半的秋衫，一针一线缝了起来。
　　长宁宫里送了些新鲜的蜜桃，本是何子岚平常吃不到的东西，小环便快手快脚洗了一盘，想要捧进来给何子岚。却瞧见不远处的长廊上，有个宫婢陪着高嬷嬷正往这边行来，不觉轻轻呸了一口，复将桃子捧进了里间，不叫高嬷嬷看见。
　　何子岚听得宫人回禀，便无言将手中的针线依旧放回簸箩中，命人请了高嬷嬷进来，面色恬淡地指了指一旁的绣墩，请高嬷嬷落坐。
　　高嬷嬷道了谢，先将手上拎的一只竹篮递给小环，这才侧着身子坐下，复对何子岚殷勤笑道：“公主，这是奴婢在长平宫种下的蒲公英与金银花，今早才炒制成茶，拿些来给您煎水袪火，到是极好的东西。”
　　何子岚便微一欠身道：“嬷嬷有心了，刚好给七弟缝了身秋衫，您替他捎回去试试。您前次送来的金银花还未喝完，如今又跑一趟，当真是费心了。”
　　高嬷嬷听着她言语委婉却并不亲近，只是低低叹道：“老奴自知不讨公主喜欢，厚着脸皮来这一趟，只为来提醒一句，八月里是您母亲的忌辰。大约宫里烧纸不便，老奴便在御花园那个种百日红的废园子里烧上一烧。”
　　何子岚点头道：“幸亏嬷嬷体谅，每年都替我和七弟祭拜。我晓得私祭有违宫规，也不敢轻易犯错。正日子里自然会在佛前替母亲上香，连同这些日子里抄下的地藏经文，到时候也一并焚在佛前。”
　　高嬷嬷连连点立着头赞何子岚有心，只是话说完了却并不就走，而是依旧坐在绣墩上盘桓。
　　何子岚委实不愿与她多言，便歉然说道：“不瞒嬷嬷说，如今德妃娘娘对我颇为照拂，我有心投桃报李，想要替她绣幅床幔。如今刚铺开绣架，还想再赶几针，便不陪嬷嬷您说话。”
　　吩咐小环将新得的蜜桃分出一半捎给何子岕，何子岚便想端茶送客。
　　高嬷嬷却摆手道：“六公主稍待，奴婢还有话说。如今您虽得德妃娘娘眷顾，奴婢却晓得宫里头这些人精，若背后得不着陛下的授意，谅她也不敢公然行事。”
　　何子岚听得她又开始议论是非，便凝着眉嗔道：“嬷嬷您到底想说什么？若与子岚打这些哑迷，请恕子岚着实愚钝，猜不透您话里的意思。”
　　高嬷嬷见她油盐不进，心里一派恼怒，却不得不再次开了口。

　　☆、第二百零三章 口德

　　身为许家旧仆，高嬷嬷满眼满心依旧是当年的旧主。
　　见何子岚与自己话不投机，她只得立起身来直直说道：“六公主，老奴的意思便是，打从这件事上便能瞧出陛下对当年的事颇有悔悟，大约想在您与七皇子身上弥补。只为着七皇子是男儿不好开口，便先从您身上下手。”
　　何子岚目无表情，慢慢将手上的茶盅放下，淡淡说道：“嬷嬷，您是宫里的老人，自当明白雷霆雨露皆是君恩。子岚身为人子，不敢私下揣度圣心。这些话请嬷嬷出了这宫里也莫再提，好替我与子岕少惹些是非。”
　　高嬷嬷听得她话里苛责之意，心间大为不满，也不顾自己本是奴婢，扯着嗓子道：“奴婢是想着，公主您该趁着如此的大好良机，求陛下给您外祖一家翻案。当年的科教舞弊，许大学士根本便是受人诬陷。”
　　当得一声，何子岚将手上的杯盖重重扣回到茶盏上，隐忍的怒意隐约可见：“连后宫都不许干政，嬷嬷觉得我一个庶出的公主有多大的体面？”
　　高嬷嬷脸色铁青，撂下句重话道：“事在人为，您连试都没试过，又怎么会晓得没有胜算？昔年小姐入宫为奴，以豆蔻芳年跟了皇上，却只换来香魂一缕，给您和七皇子赚得这场荣华，您替外祖家出一份力，难道便不该么？”
　　何子岚气得浑身哆嗦，她望着高嬷嬷道：“当年您就在我母亲身边侍候，她与父皇的旧事您该比我清楚。至于我的外祖一家，亦是早已盖棺定论，您心里早便有数，求您别再把这些根本无法完成的重担往我与七弟身上压。”
　　高嬷嬷听她提及许馨与仁寿皇帝的过往，竟好似晓得了些什么，一时无法反驳，只冷哼了一声，接了小环手上盛着蜜桃的匣子，也不向何子岚告辞，叭地掀起帘子就走，气得小环在后头狠狠跺脚，又忙着去打水替何子岚净面。
　　何子岚却又隔着帘子道：“高嬷嬷，你且站住，我还有话说。”
　　门口的两名宫婢慌忙阻拦，高嬷嬷便在廊下立住了脚步，扭头讽道：“老奴将桃子送去长平宫，还要去给百日红除草，不知公主殿下还有什么吩咐？”