燕王和云锐锋二人早已离开了城主府,就连管家也不知道他们去哪儿了。
这两人天天在搞什么名堂,哎算了,管他们那么多干嘛,先把自己的事干好再。
铁白梨叉着腰在府里闲逛着,身后跟着拘谨的馨菊和乌玉。
昨日听燕王,那天在无双堡议事堂埋伏他们的苍铃已被关押在大牢里,她本来也打算去瞅瞅,但转而一想,却是没那个必要,拷打讯问之类的事她也不想插手。
她现在最想琢磨的事就是下一波刺客什么时候会现身,以什么样的方式来现身。
其实城门口设卡城内查证件,只能抓住一些普通贼盗,之所以能抓住苍铃,也是她故意自投罗罢了。
下一波杀手不定已经潜入城内,只等待合适的机会出现并给予他们致命一击了。
那么该如何让他们现身呢。
与其被动等待还不如主动出击。铁白梨一边缓步行走,一边蹙眉思索着。
不知不觉间,她带着两个侍女已经走出了城主府,亏得她并没有身着金丝霓裳衣,和商户家的女衣着并无二样,因而走在路上,并未引得过多的注意,只是过往的男大都被其出尘的容貌所吸引,但又因其冰冷高洁的气质而不敢接近亵渎。
今天路上的人群和往常相比并无两样,越接近商业街,穿着西域各国特有民族服饰的人也越多,他们簇拥在店铺中,使用各种语言和店家讨价还价,场面一片繁荣。而且因为最近城内对于贼盗盲流的整治相当得力,所以他们也不必像以前那样需要时时刻刻提防身旁之人,治安好了,生意也就更加欣欣向荣。
在这一点上,不得不佩服燕王的举措。
穿过商业街没多远,就到了无双城的西城门,这里车辆川流不息,不时能听到马夫高声吆喝以及马匹啸叫的声音。
城门口,剑盔鲜亮的士兵昂首挺胸地在进出口处把守,税务司的官吏则坐在城门旁开设的亭里,对来往的商户收取税费,同时也对他们进行身份登记和发放用绸布印制的身份证明,用来应对城防营在城内的抽查和巡视。士兵们在看到已交过税费的印章和身份证明后,才会将外来的商户放行进去。
由此,城门口排了一长串队伍,蜿蜒地延伸至很远。
还没轮到他们登记的商人们,三三两两地聚集在一起,声的发着牢骚,这样的等待对于他们来实在是太漫长了,但是谁又不敢轻举妄动,毕竟那些士兵手里的家伙们可都不是吃素的。
铁白梨远远地在城内看向外面,忽然觉得当年无双堡也真是会挑地方。经了解,这无双城原先就是西域与中原王朝交往的门户,西域各国如果想交易中原的商品,只有两条路可以走,一个是无双城,第二个便是大草原。大草原由乌户家族所占据,且常年与中原王朝征战不休,商队从这里走,危险性较大,万一遇到游骑部落那就是血本无归,甚至连命都保不住。
走无双城虽然绕了点,但沿途都是戈壁荒漠,除了有流窜的沙匪之外,倒并无其他的势力盘踞,故而商队大都请了护卫沿途保卫,只需到了无双城便可买到中原的各色货物,拉回去便是大赚一笔,故而西域的商人源源不断朝这里涌来。
而中原的商户也是看重了西域运来的特色物品,比如香料、皮毛、美酒甚至是胡姬,这些可都是中原达官贵人喜欢把玩的东西,所以两地以无双城为中介,商业往来甚是发达。
而无双堡则隐藏在无双城背后的山地之中,仿佛一头猛虎栖息在肥硕的羊群身边。
只是绝大多数人不知道罢了。
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正文 111、冲突
无双城依山而建,易守难攻,也难怪当年无双堡携几千精锐士兵也未能攻下此城,二十年已过去,物是人非,如今在这里生活的人们又有几人还能记得当年历如霜的风姿与功绩呢。
毕竟,还是年代太久远了吧。
铁白梨叹了口气,思绪渐渐由古转今,这么短短的不到两个月时间,她从天雄关到历州城,再从历州城向大草原进发,最后从大草原一路辗转至此,个中艰辛只有自己知道,虽报仇遥遥无期,但首先得自己能生存下去,才有资格去想那复仇之事。
不知不觉间,天色却是暗了下来,远处的云层渐渐由白转黑,将天空的蔚蓝之色尽皆遮盖,仿佛一团已经用了很久的黑棉絮,沉甸甸的压在人们的头顶上。
此时还在城门外等候想要通关的商旅们开始聒噪起来,他们很多货物装在后面的马车之上,虽大多数人准备了雨布,但若是雨势太大的话,货物多多少少都会受潮变质,势必影响他们的收入。故而商人们一起聚集在税务司门口,大声地与官吏嚷嚷着,看能否先让他们进城,尔后再补交税金。
虽这时形势所逼,但毕竟不符合规矩,在未得到上官允许的情况下,税务司自然也不能将他们随意放行。
见税务司门口越发的混乱,几名城门守卫将兵刃抽出,一脸寒霜的走了过来。
商客们来无双城就是为了赚钱,也并不打算与这些兵老爷们起什么冲突,可偏偏就在这时,一名男在人群中喊道,“无双城欺人太甚,我们大老远从西域长途跋涉而来,常年为无双城缴纳税金,没有功劳也有苦劳,现在这种时候都一点通融都不给,这不分明不把咱们看在眼里嘛。”
另一男也应和道,“就是就是,原来无双城也没这么多烂规矩,进出城门可比现在快多了,分明是这里的城主想让我们多缴税,才新设的门道。”
这些话一出口,堵在门口已经很久原本就满腹牢骚的商人们顿时议论纷纷起来,再加上暴雨即将来临,天色越变越黑,留给他们的时间已经不多了。
“冲进去!再这样没完没了的等下去,咱们的货物都要完蛋了,还想赚什么钱,连老本都赔光了。”男叫道。
很多商家确实是背负着巨额的债务,若是货物被淋湿变质必定会变得一文不值,那他们就再也没有翻本的机会了,故而一听到此言,就像油锅里浇上了凉水似的,一下就炸了开来。
城守士兵们见势不妙,纷纷仗剑而立,他们十余人堵在门口,为首的守备长喊道,“再有前进者,杀无赦。”
顶在最前面的十几个商户听到此言顿时心中胆寒,毕竟人家手里的那是真枪真刀,自己才几个脑袋,根本不够人家砍的。眼看商人们的气势就要衰败下来,一支弩箭“嗖”的一声从人群中射出,这么短的距离之下,守备长根本避无可避,一下就被弩箭个透心凉,口中喷出一口鲜血后,颓然倒地。
其余的士兵见到守备长被杀,顿时一呆,手中刀剑也不禁垂了下来。
“冲啊,过了城门,咱们就可以找地方避雨啦!”
人们在这个声音的刺激下,嚎叫着纵马拖车就要往里冲去,人数单薄的守城士兵没了气势之后,哪里还敢拦他们,眼睁睁的看着他们就要冲入城门了。
就在这时,却见一个身着紫衣的女忽的从城门口腾空飞出,一脚就踢在了冲在最前面马车上的马夫,那马夫嚎叫着落下地,马车从他身上结结实实的碾过,撞在了城门内侧。
女虽是一副冰清高洁的模样,但下手却是相当狠辣,却见她脚不点地,仿佛仙一般在人群的头顶上方飞翔,只听“啪啪啪”的几声,冲在最前头的几个商人纷纷被踢落马,摔得头破血流,顿时人群的势头就被阻拦了下来,人们拥挤在城门口附近,进退不得。
“各位稍安勿躁,城内将免费提供给大家上好的雨布用于遮盖货物,若是哪位的货物受潮,那么无双城将会等价收购,所以大家请放宽心,回到原位静等入城即可。”
铁白梨完,环视了一下四周,由于她的出场颇为抢眼且提出的条件很是合理,商人们竟一时语塞。
这时,一个声音又从人群中冒了出来,“伙计们,咱们可不要上当,这肯定是无双城的缓兵之计,为的就是先稳住咱们。我们可得用脑想一想,无双城凭什么做这件好事,他们什么时候为我们商人考虑过。”
这话得颇为诛心,但事实确实也是如此,毕竟无论是在中原王朝还是西域,商人一向被看成是末等职业,毫无地位可言,也一向是各地官府压榨吸血的对象,所以铁白梨提出的条件太好,反而让人心存怀疑。
铁白梨怒目瞪向声音发出的方位,“你是谁,有胆就站出来,老是藏着掖着算什么种。我是城主夫人白梨,自然有这个资格代表无双城。”
她的话音刚落,两支弩箭分别从不同的角度射向了她傲然而立的身姿。
就在那漆黑的箭头快要接近她的身体之时,却见她一个旱地拔葱凌空而起,仿佛陀螺一般旋转,紫色的纱衣宛如一朵盛开的紫荆花,身姿美妙无比,而那两支箭好像喝醉了一般顿时失去了准头,歪歪斜斜地从她身旁飘过。