恰逢雨连天 [强推] (沉筱之)

　　那是第一回安然与阿留见识到柳府家风的严苛。
　　柳朝明一回府便被罚跪在佛堂五个日夜不得进食，而受罚的理由不过是一句“尚不能自济，如何济天下”。
　　当时小小的安然与阿留就蹲在佛堂外，听着里头传来的戒尺之声，听着柳胥之不断追问：“尚不能自济，如何济天下？”简直快要哭出来。
　　阿留问：“三哥，你说少爷会不会不要咱们了？”
　　安然没答这话，那几日柳府上下几乎无人理过他们，人人往来淡漠，他们夜里就在佛堂外睡去，白日里倒是有人为他们送上吃食。
　　但送吃食的人每回都会说一句话：“这吃食只是给你二人的，若胆敢分给少爷，他会被罚得更厉害。”
　　于是只好这么悬着心等啊等，一直等到五日后，小柳昀从佛堂里出来，他整个人是苍白而恍惚的，看了安然与阿留一眼，说：“走吧，带你们去我的院子。”
　　那是暮春时节的事了，一场雨过，院中一株玉兰姿态亭亭，柳昀在檐下回过身，问：“你二人可有名字。”
　　安然没答话，只觉这玉兰色好似少爷腰间的玉玦色。
　　阿留道：“少爷，老三老幺算么？我跟三哥自记事起就跟着爹娘逃荒，爹娘说没工夫起名字，唤我老幺，唤三哥老三。”
　　柳朝明的目光顺着安然的目光望向院中玉兰，想了一想：“你二人颠沛至今，日后就唤且留安然罢。”
　　安然后来知道，院中玉兰是少爷生母生前所植，玉玦是他生母留下的遗物。
　　在柳昀干枯得只剩下黑与白的龆年时光里，那株孑立的玉兰大约也是他心中安然。
　　至申时，柳朝明在佛堂颂完十六遍家训，回房换了身青衫，去正堂给柳胥之行跪拜礼，随后亲自奉上茶。
　　柳胥之接过茶道：“既已罚过了，望你将此事当作教训，时刻牢记，今陛下亲征，不在京中，但你为人臣子，更当在这时严于律己，因私事，私情枉顾正务乃大忌，若有再犯——”柳胥之说到这里，掩口咳了几声，掀开茶碗盖饮了口茶才将咳嗽止住。
　　这时，安然过来道：“老爷，大人，申时二刻了。”
　　柳胥之点了一下头，将茶碗放下，也没再将方才的话说完，径自出了正堂。
　　这是柳府的规矩，每日定时用膳就寝，早一刻晚一刻都不行。
　　用膳的地方在偏堂，安然与阿留布完菜就立在一旁，柳朝明待柳胥之坐好，拿了竹筷，才在他一旁坐下。食不言寝不语，用膳时也是无声的，柳胥之吃到一半，方才的咳嗽似乎没止住，偏过头以袖掩口，又不住地咳起来。
　　柳朝明见此情形，放下竹筷，低声问了句：“父亲近来身子可好？”
　　柳胥之听了这话，略略一顿，掩口咳完重新拾筷，没有答他的话。
　　柳朝明是以也没有再问。
　　一直到用膳完毕，柳胥之才道：“去你的书房。”
　　去书房便是要说正事了。
　　但柳府一直有个规矩，柳朝明的书房，除安然外，任何人不得进入。
　　柳朝明一路引着柳胥之往自己的书房走，廊檐已快走到头，安然沉吟一番道：“老爷，大人曾说过，他的书房任何人不得入内，其实老爷住的东院也有一个书房，里头文墨藏书俱全。”言罢立时跪下，“小的多嘴，小的该罚。”
　　柳胥之问柳朝明：“这是你府上的规矩？”
　　“是。”柳朝明道，“但父亲若要用儿子的书房，儿子不敢拦阻。”
　　柳胥之道：“不必，你才是府上的主人，守你的规矩便是。”
　　到了东院书房，柳胥之自书案前坐下，柳朝明步至案前，静立片刻，掀袍跪下。
　　他昨日接到信，已知道柳胥之所为何来，不孝有三，无后为大，他已近而立之年，无妻无妾无子无女，是为大不孝。
　　柳朝明俯首磕头：“父亲的来意儿子已知晓，儿子跟父亲请罪，全凭父亲处置。”


第187章 一八七章
　　是“全凭处置”, 不是“全凭做主”。
　　柳胥之看着柳朝明，淡淡道：“你起身吧。”
　　然柳朝明只是跪直身, 并不起。
　　他自小便是这样，心中若有什么念头生了根，纵是无情无果无往无终，也会拿出无转移的姿态。
　　柳胥之又道：“古来婚娶皆是父母之命，媒妁之言，你恩师去世得早, 这些年无人为你做主，乃为父之过，上京前为父已自罚过。”
　　柳朝明微微愣神。
　　柳氏家风严苛，这样无后的大罪, 哪怕柳胥之是家主, 也要受重罚的。
　　难怪方才用膳与奉茶时，柳胥之一直咳嗽不止, 他到底是知天命之年, 受不住这样的重罚。
　　柳朝明站起身, 对柳胥之行了个礼。
　　柳胥之又道：“此事容后再说, 我问你，谢氏后人，谢相的孙女阿雨，如今可已出使返京？”
　　柳朝明没料到柳胥之竟忽然问起苏晋, 沉默片刻才道：“七月中回来的。”
　　柳胥之“嗯”了一声, 尔后不再说话了。
　　柳老先生知道苏晋的身份其实无怪, 昔年他与孟老御史和文远侯都有极好的交情。
　　景元十八年，苏晋初入仕途，因得罪了吏部遭贬，孟良为保住她，给她留条退路，曾给柳胥之去信，道明苏时雨便是谢煦的后人，希望如果苏晋走投无路，柳府能收留她，让她凭着一身才学在柳氏门下授业传道。
　　柳胥之是个刻板的人，初接到孟良的信，只觉荒谬不已，觉得苏晋女扮男装入仕简直有辱谢氏门风，将信束之高阁，再不理会。
　　但人终究是会变的。
　　随着时间推移，有些事如烟云消散无踪，有些事却如湖石越沉越深。
　　去景元十八年已近十年，这些年，孟良带着愧对的谢煦的自责憾恨而终，苏时雨重返京师，入都察院跟着柳昀学做一名御史，齐帛远给柳胥之写信，说她实在出色，为民请命，遇险不退，颇有谢相遗风。
　　柳胥之与谢煦的相交不深，但与谢家公子，苏晋的父亲有不错的情谊。昔年谢家公子少年游历，尝在杭州住过两年，结识夫人后，二人一起去了蜀中，只可惜那时他的身体已很不好，生下苏晋后便病逝了，苏晋的母亲也因此悲思过度，病痛缠身，一年以后随夫君而去。
　　往事已矣，连相识的故人都没了大半，那些藏在心中的尖刻不知不觉间也被磨平棱角，变得无足轻重了。
　　柳胥之叹了一声：“此次上京，我已事先给齐帛远去信，要去他府上小住数日，待我回来，你将阿雨请来府上，到底是故人之后，我该见她一面。”
　　柳朝明安静了一会儿才道：“是，儿子会与她说。”
　　柳胥之既然要去文远侯府，柳朝明隔日不用与他请安，他将带回府的公文审批完毕，小睡了两个时辰，起身后吩咐安然每日代自己去文远侯府问安，寅时不到就回到宫中。
　　这几日的朝会议的无非是两桩大事，其一，湖广重筑堤坝的经费；其二，晋安帝返京沿途的接驾事宜。
　　前日西北传信，说朱南羡已定在七月末返京，但他沿途要将西北新军重新编制，进入中原腹地后，还要去几个驻地巡视，因此他这一路大约要走三四个月，最快十一月才能抵达应天府。
　　而湖广那头，灾民暴|乱的事态暂被当地官府缓解，沈奚派去的亲信也在途中，大约能在十日后，也就是八月初到武昌府。
　　“户部与刑部的人八月初到武昌府后，想必不日就能查有所‘获’。”言脩对柳朝明禀报道，理了理手中信函，“除此之外，四王妃来信上，这回四殿下的头疾来得气势汹汹，好得也很快，他们只在济南府休整了五日又重新上路，照日子算，再不到一月，八月中就能回京复命了。”
　　柳朝明“嗯”了一声：“赶在月末秋礼前就好。”
　　言脩又道：“另外，因昭觉寺被废弃，工部前年开始修报恩寺，如今寺身已建成，工部的人问，可要额外修个钟楼来安放当年从昭觉寺抬出来的那口巨钟？”
　　这事自朱南羡亲征就开始议，议了两年没议出个结果。
　　柳朝明道：“陛下十一月就回来了，让工部等陛下回来仔细商量。”
　　言脩笑着道：“工部的刘大人说，钟楼的事必须在秋礼前定下来，否则他们工部赶不及跟户部报明年的经费预算，又要吃亏。”
　　他说到这里，恍然道：“大人，如今苏大人既回来了，此事不如交给她做主？”
　　柳朝明听言脩提起苏晋，心下一顿，想起日前柳胥之说要见谢家阿雨一面。
　　柳昀平生没为什么事犹豫过，偏生这一桩，实在难以启齿。
　　他默然片刻，又想到再过两日柳胥之就要回府了，知道不能再拖，于是道：“工部的奏本呢？本官拿去给苏时雨。”
　　说来也巧，工部的刘定樑怕柳朝明不愿将修钟楼的事定下来，拉了工部礼部几个官员去流照阁找苏晋商议，才说了一半，外头守着的小吏叩了叩门：“苏大人，柳大人过来了。”
　　苏晋一愣，她是次辅，柳朝明是首辅，便是有事，也不该由柳朝明亲自来。
　　她开门行礼：“柳大人有事为何不着人通禀时雨过去？”