“罢了罢了，带她们先去歇息吧！”荣惠长公主瞥了曹婧苒一眼，无奈地道。
看着侍女领着映柳母子下去后，她才没好气地道：“不过几年不见，你怎的也学会了这般菩萨心肠？这种下贱胚子，随她自生自灭便是，何苦还要理她。”
“好些年不见，姨母瞧着倒是愈发硬朗了。”曹婧苒笑道。
“别尽扯些有的没的，你若是怕碍于颜面不得不收留她们，便由我来做这个恶人，直接把她们轰走便是。”荣惠长公主板着脸道。
“姨母待我好，我自是明白。只是，带她们母子三人前来投奔，确是出于我的本意。也不为别的，只为了那两孩子，好歹也是自己看着长大的，又是那个人的骨肉，我又如何忍心看着他们流落街头没个安身之处。”
“再说，这日后的日子会是如何，谁又能保证？日子还这般长，总得找些事情来做做才是，倒不如先养着瞧瞧。”她的语气听来甚是轻松，就像是养着小猫小狗一般随意，荣惠长公主摇了摇头，也不再说什么了。
而此时的厢房里，映柳正叮嘱着一双儿女：“日后要好好听母亲的话，不要惹母亲生气，记住了么？”
容貌极似生父的赵润乖巧地点了点头：“记住了，我和妹妹会好好听母亲的话，不会惹她生气。”
绑着双丫髻的赵涵亦学着兄长的模样答应了下来。
看着不知不觉间仿佛长大了好几岁的儿女，映柳鼻子一酸，险些没掉下泪来，连忙张开手，把两个孩子都搂进了怀里。
程绍禟从褚良府上离开时，便听闻了启元帝那道赦免的旨意，略有几分怔忪，随即便扬起了欢喜的笑容。
他就知道陛下必不会让自己失望才是。
启元帝虽然赦免了死罪，但活罪难饶，齐王一干追随者等悉数被发配苦寒之地作苦力。
那些人跟着齐王出生入死多年，什么苦头没有吃过，能保住一条性命，对这个结果也没有半点怨言。
得知晏离想要见自己时，程绍禟正指点着小石头武艺，听到侍卫禀报后点了点头：“知道了。”
“爹，你瞧我这套拳打得怎么样？有没有比上一回进步了？”小石头深呼吸一下，欢喜地问。
即将迈入十岁的小石头长得壮壮实实的，相较于读书写字，更喜欢舞刀弄枪。
“稍有进步，只是无谓的花架子太多，若是在实战当中，每一招每一拳都只求打倒对手，而不是要姿势好看。”程绍禟拍拍他的肩，“爹还有事，你且先再练练，待爹回来之后再检查检查。”
小石头虽然有些失望，但还是痛快地答应了。
凌玉牵着女儿的小手走过来，却只见到程绍禟离开的背影。她望望不远处正认认真真地打着拳的小石头，看着阳光下那个灵活的身影，一招一式，一板一眼，不知不觉间，她竟看得入神了。
“仿佛不过一眨眼的功夫，小石头便已经长得这般大了，下个月便是他的十岁生辰，得好生办一办才是。”王氏不知什么时候走到了她的身边，语气有些欣慰地道。
“是啊，真的不过一眨眼的功夫，小石头就要十岁了……”凌玉喃喃地道。
十岁，她的儿子快要十岁了呢……上辈子，她就死在他过完十岁生辰不久的某一日。
可是，这辈子是不一样的。这辈子她们不必为着生计四处奔波，她的小石头不用饿肚子，甚至他还养成了挑食的坏毛病。他长更高更壮实，性子也更活泼。
看着阳光下那张滴着汗的小脸，她的视线竟有了几分朦胧。
她知道，这辈子无论她有多少孩子，再没有哪一个能及得上小石头在她心中的地位，也再没有哪一个能似小石头这般，凝聚了她两辈子的愧疚与爱。
“夫人，冯侍卫回来了。”茯苓走过来禀道。
凌玉连忙别过脸去掩饰住眼中隐隐的水光，好一会儿才吩咐道：“快请他进来。”
冯侍卫便是当年程绍禟出征前留给她打探明菊母子下落的，自当年齐王带着唐晋源等人趁乱逃出京城后，明菊母子也下落不明，这几年凌玉一直暗中命冯侍卫打探她们母子的下落，可始终没有消息。
“属下四处打探，只是探得唐夫人母子曾经在梁州城出现过，只可惜待属下赶到梁州城时，却已经寻不到她们的踪迹。”
凌玉满心以为这一回总能寻到人了，可听他这般一说，不禁有些失望。
“那你可知她们母子在梁州城时以何为生？”她追问。
“听说唐夫人靠替人帮佣挣几个钱，母子二人生活过得甚为艰难，尤其是前些年四处战乱，只怕吃了不少苦头。只如今天下太平，唐夫人想必也会想着寻个地方安定下来才是。”
“言之有理，若是如此，寻到她们的机会便又大了些。还烦请冯侍卫再带人四处打听打听，务必寻到她们母子下落。”
“夫人放心，属下必定全力寻找！”
“你要找的可是晋源娘子？”王氏突然问。
凌玉点头，问：“娘认得？”
王氏叹了口气：“晋源我是认得的，当初与绍禟同一家镖局里，和宋昭那几个好得跟亲兄弟似的，却没想到事隔几年，他们倒是一个个先去了，留下孤儿寡母的可如何是好？”
“好歹也与咱们家有那么段因缘，不管如何都要想方设法把她们母子找着，虽说如今没有打仗了，只一个妇道人家，身边又带着个孩子，这日子苦啊！”
“娘放心，绍禟早就安排了人去找，相信过不了多久便能找着她们母子的下落。”凌玉见她神情郁郁，忙安慰道。
其实当年从青河县回来后，程绍禟便已经私底下着人去找明菊母子，只是那个时候他刚因为放走了齐王而遭到朝臣弹劾，赵赟也冷着他，故而并不敢张扬。
如今却不同，赵赟下了赦免的旨意，连齐王妃与齐王侧妃都得到了赦免，自不必说如明菊这些追随者的家眷，原也与她们无关才是。
“但愿如此吧！”王氏如何不知她不过是安慰自己，茫茫人海之中，想要找出一个人来谈何容易，若是容易的话，便不会直到如今才有音讯传回。
待程绍禟回来的时候，却带回了一个消息，那便是太常寺少卿曾大人有意将庶女许配给程绍安。
这几年，程绍安的亲事一直定不下来，王氏心中愈是着急便愈发挑一个合意的，偏程绍安又是撒手不理放之任之的模样。
“曾大人找上了我，可见这门亲事确是具有诚意，你找个合适的机会与娘去曾府见一见那曾姑娘，若是个好的，便应下吧！绍安这年纪可不能再拖了。”程绍禟皱眉道。
他也是没有想到，当年领兵出征前便已经在准备给程绍安说亲之事，一说竟是说了这么多年却仍未有个定数。
“也好，这亲事总不能再拖下去。”凌玉颔首。
“还有一事，前些日我与褚大哥小聚，席间他竟是问起柱子嫂，你那年在村里头，可曾听闻柱子嫂说过什么？”
他口中的柱子嫂，自是指的当年程家村的俏寡妇萧杏屏。
凌玉眼神微闪，却是一脸坦然：“并不曾听她说过什么。”
程绍禟狐疑地凝望着她片刻，终是没有再说什么。
见他并没有追问，凌玉暗地松了口气，想到日前杨素问对自己抱怨的那些话，一时有些头疼。
当年萧杏屏让自己寻找的剑穗主人，明明就是褚良，这两人必是曾经发生过什么，只可惜杨素问偏是无法从褚良口中探出一丝半点消息来，只知道过了不久褚良便领旨到外地办了一回差事，办差回来后不久，便升任禁卫军统领兼负责教授皇长子等孩子武艺。
只可惜山长水远路上不便，否则她必定会想法子从萧杏屏处问出个缘由来。
只是凌玉却没有想到，一向表现出对亲事放之任之的程绍安，在听到兄长有意为他聘下太常寺少卿的庶女时，沉默片刻才道：“这门亲事我不能答应。”
“这却是为何？”程绍禟没有想到他拒绝得这般干脆，一时有些意外。
程绍安有些迟疑，神情瞧来也有几分挣扎，最终一咬牙，‘扑通’一下便跪了下来。
“有话便好好说，你这是做什么？”程绍禟皱眉，伸手便要去拉他，却被他挣脱开来。
程绍安恳求道：“大哥，我心里已经另有了属意之人，还请大哥成全。”
此话一出，不论是程绍禟还是王氏，均是一脸的惊讶。
“你这孩子，有了属意之人怎也不早说？却是不知是哪家的姑娘？”王氏喜不自胜地问。
早说了心里有人，也不必她这几年一直为此事头疼。
凌玉若有所思地望着他，心中隐隐有个猜测。
程绍禟不由得皱起了眉，瞧着并不乐观，缓缓地坐了下来，沉声问：“是哪家的姑娘？”
程绍安神情略有几分犹豫，可还是一咬牙回答道：“是苏凝珊苏姑娘。”
果然不出所料……凌玉心中了然，对这个结果也并不怎么意外。
姓苏？程绍禟眉头拧得更紧了，不会是他知道的那个苏家的姑娘吧？
“苏姑娘？当年那位状告伯父的苏姑娘？”王氏吃了一惊。
