“况且，殿下一直耿耿于怀的新帝身世，从不曾有过真凭实据，如何便敢断定新帝并非神宗皇帝与孝慧皇后亲儿？殿下素来行事谨慎，只在对待此事上却显得急躁了些。”
“妾身说句难听的，殿下心里早就积聚了多年对新帝的怨恨，只是因为他为嫡长，名正言顺，故而纵是不忿不甘，亦只能认命。如今突然听闻一直以身份压着你之人，极有可能真正的身世甚为不堪，殿下潜意识里便想要相信，故而所做一切，均是从要证实此事出发，何曾有过客观之时？”
“你！”齐王被她此番直白的话气得脸色铁青，可一对上她平静的眼神，那些怒火却怎么也发泄不出来了。
“罢了，便依先生所言，咱们往离岛去吧！”良久，他长叹一声，无力地道。
映柳抱着儿子沉默地看着他们，无声地把孩子抱得更紧。
她不懂什么大道理，亦不知什么离岛，更加不能似王妃那般聪慧，什么都懂，甚至连字也认不得几个。
自从京城的齐王府离开后，每一日看着王妃与殿下相处的种种，她便愈发自惭形秽。
殿下一直夸她是朵温柔体贴的解语花，可真当遇上大事时，她除了无助与彷徨外，什么也做不了，不似王妃，纵然说出的话不好听，可因为句句在理，殿下便是恼怒，最终却还是会采纳她的意见。
这样的王妃，她又怎能比得过，莫怪殿下的目光愈发追随在王妃身上。
***
赵赟做梦也没有想到，程绍禟竟然罔顾他的旨意，私自将齐王放走，以致最终功败垂成，当下龙颜大怒，‘噌’的一下便拔下挂在墙上的宝剑，欲将跪着请罪的程绍禟斩于剑下。
在场众将见状，大呼着‘陛下开恩’，齐唰唰地跪在地上不停地求情。
唯独程绍禟一言不发，仍旧直挺挺地跪着。
赵赟见状更为恼怒，额上青筋频频跳动着，眼中充满了杀气，从牙关挤出一句：“程绍禟，你便是这样对待朕的信任的？！”
程绍禟呼吸一窒，深深地朝他拜倒：“请陛下责罚。”
“你以为朕不敢杀你不成？！”
“臣绝无此意，臣自知此番犯了不可饶恕之大错，不敢求陛下宽恕，愿承受陛下一切责罚。”程绍禟回答。
“陛下，此番实因那晏离奸滑，他当着两军将士之面让程将军回报齐王当年救命之恩，若是将军执意不许，一个连救命大恩尚且不管不报之人，他日如何能让将士们信服？一个得不到同袍信任的将领，又如何能征战沙场，平定内乱，替陛下分忧！”和泰鼓起勇气，大声道。
“和泰此言，亦是末将等心中所想，请陛下开恩！”李副将、孟副将等人异口同声伏倒求情。
一时间，诺大的屋子里，众将的求情声不绝于耳。
一直站在一旁不言不语的庞信终于走了过来，亦跪在赵赟身前，诚恳地道：“请陛下听臣一言，臣虽非能征战沙场之将士，可亦清楚战场上刀枪无眼，同袍之间若不能全身心信赖，军心焕散，必乃败军之相。”
“程将军违抗圣旨，私放齐王实乃大罪，罪不容恕，若不处罚，难以服众。只是请陛下念在他多番救驾有功，朝廷又值用人之际，从轻发落，容他一个将功折罪的机会。”
赵赟的脸因为愤怒而涨红着，胸口急促起伏，听着庞信此言，亦想到了程绍禟几次三番的救驾有功，怒火便不知不觉地灭了几分，可到底心中意难平，咬牙切齿地下了令：“夺去程绍禟统帅之职，降为八品宣节校尉。脱去他的战袍，拖下去重打一百棍，若是仍有命活下来，朕便给你一个将功折罪的机会！”
说完，拂袖而去。
一百棍？众将脸色都变了。
军中的一百棍可不同官府里的一百棍，那力度却是不知要重多少倍，如今这一百棍打下去，还能有命活下来么？
李副将等人还要求情，可程绍禟已经沉声道 ：“臣，领旨谢恩！”
赵赟一声冷笑，立即便有兵士进来，依旨脱去他的战袍，把他拖了下去行刑。
听着外头军棍打在人身上发出的闷响，众将顿时心口一紧。
一直留在营中养伤的小穆闻讯赶来，看到校场上正在受刑的程绍禟，脸色大变，猛地冲进来，一把拉住庞信的袖口：“庞大人，你素来足智多谋，快想个法子救救程大哥！”
庞信捊着胡须，忽地微微一笑，意有所指地问：“陛下可是军中人？”
“自然不是！”小穆迫不及待地回答。
“陛下乃是天子，实不称上是军中人。”和泰迟疑片刻，也回答道。
“陛下既非军中人，那这一百棍自然便不是指军棍，否则，何需再言‘重’打？”
众将稍一思忖，立即便明白他的意思，当下大喜，小穆率先便冲了出去，对着正在行刑的兵士一阵耳语，那两名兵士迟疑片刻，再落手时，力度已是削减了不少。
几十棍打下来，程绍禟已经有些承受不住了，只是凭着一股毅力强忍下来。
忽然间觉得再落下的力度轻了许多，趁着军棍举高之机，他挣扎着沉声道：“你们连如何执行军棍都不懂了么？用力！”
“将军……”行刑的兵士欲解释，小穆却忙将方才庞信那番话道来。
“君无戏言，君不可欺，用力！”程绍禟只觉得视线有几分迷糊，用力一咬唇瓣唤回几分神智，低声喝道。
“大哥！”小穆看着行刑的两名兵士已经硬着头皮再度下了重手，一时又气又急，却又拿他半点办法都没有。
“唉，这个耿直傻子，莫怪晏离要在两军面前逼问，分明是瞧准了他这等性子。”庞信将一切瞧在眼里，长叹一声道。
他身边的众位将领沉默地看着，只是谁也不敢上前相劝，眼睁睁地看着那一下又一下有力的军棍打在程绍禟的身上。
远处的赵赟静静地看着这一幕，良久，低声骂了一句：“榆木脑袋，蠢货！！”
“程将军……程校尉这是心里内疚，觉得愧对陛下，愧对诸位将领，心中过意不去呢！”他身边的贴身内侍大着胆子道。
赵赟冷笑一声，却也没有说什么话来。
却说程家村里的凌玉，一直苦苦等候着程绍禟的消息，日子一天天过去了，她闲来无事养下来的鸡崽子都已经长大了，可那个人却一直没有来。
这日，她正做着针线，想要给程绍禟做一身中衣，可不知为何，一直有些心神不宁，终于无奈地放下了针线。
怎的这般久还没有回来？难道出了什么意外？不是说齐王身边只得数百人马，不成什么气候的么？论理都这般久了，不管成与不成都有个结果才是。
正这般想着，忽听一阵急促的敲门声，她连忙起身：“来了来了，莫要再敲……”
那‘呯呯呯’的响声，只这般听着，她便要怀疑下一刻门板都要被来人敲烂了。
‘吱呀’的一下打开了门，却意外地看到了小穆的脸庞：“小穆？你怎的会来？”
“嫂子快快让开，让他们把程大哥抬进屋去。”小穆没有心思回答她的话，连忙道。
凌玉这才注意他的身后还有两名抬着软轿的兵士，当下大惊失色：“怎么回事？他受伤了么？”
小穆含含糊糊地说了一句什么话，她也没有听清，急急让开路，看着那两名兵士抬着程绍禟走了进来，这才关上门，快步指引着他们把人抬到东屋里。
“你这是怎么了？伤在了何处？可要紧？让我好生瞧瞧！”见程绍禟趴在软轿上一动也不动，她又急又怕，想要掀开他身上的薄毯看个究竟，小穆已经佯咳一声制止了她。
“嫂子，你不必担心，程大哥身上的伤已经好了许多，我还带着军医赐下的良药，只好生休养着，不用多久便能痊愈了。”
凌玉欲掀薄毯的动作一顿，终是松开了手，狐疑地望了望小穆，又瞧见正侧过头来，冲她讨好地笑了笑的程绍禟，听着他哑声道：“小玉，我不要紧，你莫要担心。”
“所以呢？你此番回来是要接我离开，还是要一起留下来养伤？”她问。
“自然是先养好伤再离开。”小穆抢着回答。
凌玉点点头，意味深长地在两人脸上来回看看，片刻，往外走去：“你们想必饿了吧，我去给你们做些吃的。”
“多谢嫂子！”身后响着小穆响亮的道谢声。
直到天色将暗，小穆才起身告辞，而他带来的那两名兵士，则是与早前留下保护凌玉的那两位一般，同样留了下来。
待屋内只得夫妻二人，凌玉才虎着脸道：“你且老实告诉我，你到底做了什么事？为何会被陛下打了军棍？”
她怎么也没有想到，程绍禟居然是受刑。
他如今身为一军统帅，除去如今仍身在长洛城的新帝外，只怕也没有谁能打他的板子。
程绍禟沉默良久，终是一五一十地将他放走了齐王之事细细道来。
凌玉听罢久久说不出话来。
所以，齐王妃这一回算是捡回了一条性命了么？
她心里说不出是什么滋味，只是不得不承认，还是有着几分庆幸的。
