顾长明跨出门槛时，有意无意的眼角一瞥，皇上似乎快要撑不住，单手撑在额角，很快要沉沉睡去。
“顾公子，皇上另外还有打赏，已经先送回顾府去了，回头请公子按照礼单查收。”小公公殷勤的把两人一路往宫门外送，“皇上是真心喜欢你们，本来都说谁来都不见的，结果不但见了顾公子，还约了三日后再见。”
“皇上这是龙体欠安？”顾长明见柳竹雪识趣的给小公公塞了个钱袋过去，小公公没有推辞，大大方方的收下。既然肯收，便是肯开口说两句了。
“你们刚从外面回来，有所不知。皇上十日前夜访御花园，受了风寒，加上近来奏折颇多，积劳成疾病倒了。这还是经过太医精心调理后，有了几分气色的样子。否则的话，连早朝都免了。”小公公把钱袋收好，隔着宫门行了个礼，“送两位至此，一路慢走。”
顾长明绷着脸，待真正出了宫，连守门的侍卫都看不见，方才轻咳一声道：“今天这些都是谁教你的？”
柳竹雪长吁一口气道：“除了果子还有谁会这些，他说皇上必然是吃软不吃硬的。我们虽然完成任务，也不能盯着皇上不放，否则一张天大的面子没地方放。就是要装可怜，赚同情，把那些横生枝节的可能全部砍掉。”
“皇上给你的东西，你好生收着。有一句话不错，不到万不得已不用打开。”顾长明的手指碰触在火漆印上，“别的不说，这个印已经够你吃下半辈子的。”
“这个可说不好，的确是皇上的东西。那也要识货的才能看得懂，要是被个山贼抓了去，拿出十封八封的也未必有用。”柳竹雪心有余悸，先前皇上看她的目光，让她后背一阵发凉。有些话若是皇上说出口，她这辈子永无自由之身。
明明那时候，那目光深处藏着令人心悸的东西，大概是想到太后原先是看中她给容旭冲喜的。碍着与容旭的那一层关系，还有个太后不想多费口舌应付，今天是个什么结果还真不好说。
“这话若是让皇上听见，一口血能喷出来。”顾长明回想小公公的话，十日前皇上无端端的怎么会在月黑风高之时去御花园，身边还没有个可靠之人跟着，成何体统？
“顾大哥，皇上说三天以后再进宫，我怎么觉得好像哪里怪怪的。”柳竹雪心细敏感，虽然不能确切说出哪里不对劲，直觉还是很精准的，“我们都没机会帮果子打听一下孙大人所犯何事，能不能事先求个情？”
“三天后，孙大人未必能到开封府。”顾长明一下子看透柳竹雪的意图，“你手上这封信是只写给你的，皇上应允的也是能保你性命。无论孙大人那边发生了什么，你千万不要想用这个来留他的命。”
“皇上说能救命的，救谁还不是一样？”柳竹雪不解的问道。
“救谁肯定不一样。”顾长明远远的见着戴果子站在顾府外翘首以盼，“他明明教了你不少，依然还是不放心的样子。”
那边戴果子已经见到他们，等不及在门口会合，三步并作两步赶了过来：“你们去了这么久，我和小凤凰还以为是出事了。”
“没出事，很顺利。”柳竹雪有些不好意思的说道，“只是我的问题解决了，孙大人的事没机会过问。”
七击鼓 第四章：金字招牌
戴果子一见柳竹雪的神情，大致明白她是在内疚没替他查问到干爹的消息。他虽然心急如焚，脑子还是清楚的。顾长明说是去宫中打探一下，哪里是一次能成功的。
况且干爹的官职不大，没准那边派人去抓捕，这边皇上压根没听过这个人。
“你的事情处理成了，才最要紧。顾长明不会敷衍，肯定还会另外想办法的。”戴果子把柳竹雪的一只手紧紧握住，“说句不怕你笑话的，你进宫的时候，我心跳没下来过，一直是砰砰砰的节奏。”
柳竹雪的容貌极美，性情又好。否则当日太后也不会随随便便指个人给最疼爱的小儿子。哪怕是重病在身，也万万马虎不得。戴果子看过送来的礼单，完全是按照正经王妃的排场。太后并不知道容旭会不治身亡，万一冲喜成了，柳竹雪是真正要留在容旭身边当王妃的。
若不是长得周正讨喜，皇上又哪里会一而再再而三的给机会。戴果子一双桃花眼溜溜转，终究没敢说，他担心皇上一时心起把人给留在宫里，到了那个时候，哭着去捞恐怕都是捞不出来的。
柳竹雪抿着嘴角，看他表情瞬息万变的，心里又是苦又是甜：“皇上是亲口允诺的，以后再不会有人敢生事了。”
“太后也不行？”戴果子抓抓后脑勺又问道。
“太后也不行。”柳竹雪心软实在忍不下去，“皇上给了一道保命符，顾大哥让我贴身藏着，以备不时之需。”
“那就好，那就好。”戴果子细细叮嘱一定要收好，千万不能遗失。又反过来宽慰她，孙友祥为官清廉，在任上的时候，他也就在县衙里当差。基本上大的小的案子，都看在眼里，按照大宋的法制处理，没见过有什么纰漏。
单单只出了那一桩黄金案，让戴果子耿耿于怀。一身的清白，染上这么大一块墨点，实在是想忽视都做不到。
“小竹莫急，能打听到固然好，实在不行还有小葫芦那一头。我就不信把人从开封府城门押解进来，直接能投到死牢中，总是要审要问，有个详尽的过程。到时候还怕打听不出消息？”人到了提刑司，哪怕顾武铎不在，顾长明的一张脸活脱脱是金字招牌，他还就没什么好忌讳的了。
“果子，皇上又说三天后再入宫，一来一去，一来一去的。你猜到底是为了什么？”柳竹雪想问顾长明的，又开不得这个口。虽然同样交好，在顾戴两人面前，心情完全不同。她面对果子的时候，更随意自在些，说什么都是一条路往前走，不过思虑过多。
“你看皇上的样子是喜欢还是不喜欢？”戴果子又没亲自过去，单凭这两句话要是还能把皇上的心思琢磨出来，哪里有这样的神通！
“皇上龙体欠安，看到我们出现还是高兴的。毕竟牺牲掉一个亲生女儿公主，换回的是宋辽两国数年内的安定祥和。”柳竹雪当初出任务时，分明有些心不甘情不愿的。护得三公主一路，还护出感情来了，如今她只盼着三公主一辈子安好。
“那不就得了，你也说皇上龙体欠安，怕是太医说再过三天能大有起色，他把你们传召入宫，是想多知道些三公主和亲的细节，你看裴永伦那张笨嘴能说得出什么。你再听听顾长明口灿莲花的，连我跟着一起见了过程的，都想再跟着去看一遭。”戴果子的警惕心始终没有放下来，“你要是真不想去，找个推脱之词，顾长明帮你掩饰过去便好。”
“万一还有希望打听呢？顾大哥一人说话实在不方便，多个人会好些。”柳竹雪抱定主意不更改了，“我去换身衣服，这丝缎的穿起来，连走路都要小心翼翼的，我已经不习惯了。”
当初还是少尹府大小姐的时候，柳竹雪哪天穿戴的不是绫罗绸缎。只在练武的时候换一身棉布的衣裙，用的还是最细致的棉。眼下连生死都可以置身事外，这些在她眼中都成了微不足道的东西。
另一边，顾长明端坐书房中，将今日皇上的一言一行在脑海中过了一遍。除了龙体欠安，顾长明能够感觉到皇上欲言又止的心境。面对两个无官无职的平民，皇上为何不肯直言？连御书房门口都有亲信的小公公把守，连偷听这一遭都没有可能。
皇上是在等一个合适的契机，又或者见他平安归来，实则没有表面上看起来那么高兴。
小凤凰站在书房门前，轻轻叩了两下。在她接近的时候，顾长明已然分辨出足音，所以没有阻止，也没有打断遐思。待人快走到跟前，他才抬眼看人：“我们走后，果子有没有为难你？”
“他气势汹汹的，却一句话不和我说，拔腿去了自己屋子，关在里头生闷气。”小凤凰又是好笑又是好气的，“我不能凑上去敲门问他想做什么吧，因此也回了屋，直到你们回来。看你们气色不错的样子，应该很顺利。”
“凤凰，如果皇上想要除掉我，我该怎么做？”顾长明没头没脑的来了这么一句话，倒是把小凤凰给吓得脸色发白。
“你说笑呢，令尊是皇上最信任的臣子之一。尽管辞职回家，这一次还不是被请出来做事。话是太后嘴里透露出来的，可我想一定是皇上的意思，令尊才肯卖这个面子。正是用人之际，你又身世清白，为人坦荡，皇上动你做什么！”小凤凰一口气把话说完，差点憋红了脸。
顾长明修长的手指在桌角敲了两下，小凤凰的话和他最初的设想是一致的，皇上完全没有必要动他。然而诸多冒头直指皇上，或许不是要他性命，而是要将他拿捏住。
“都是别人在说，我们其实都没有见到我父亲到底是不是在辽国，现今又身处何处？”顾长明的语气不自觉的沉重下来，“你可知萧铮这一局走得精妙，整个辽国朝野颠覆，多少深受皇恩的家族被闷棍措手不及的击倒在地，连翻身的机会都微乎其微。”
