“听说只有一百四十三人去应试了，有病故的，有丁忧的，也有根本就没到京的。到京的人中，还有好几个人和爷爷一样，也是称病没有应试。也有一些人是像亭林先生一样，以死相拒，最终被免于推荐的。”莲宝又急急忙忙地说道。
傅山点点头，又问：“还打听到什么了？”
莲宝嘻嘻一笑，“还有好多好玩的事儿呢！很多去应试的人，或者胡乱答题，或者只答了一道题。很多人连诗韵都故意弄错！朱彝尊先生的诗里面有‘杏花红似火，菖叶小于钗’的诗句，皇上问‘菖叶安得似钗？’众人也说此句不佳，但是皇上又自己给自己找台阶下，说‘斯人固老名士，姑略之’。还是取中了朱先生，因为那些卷子啊，根本就没有几篇看得过去的！”
傅山也微微一笑，心中暗道侥幸，若自己也去应试，只怕胡乱答卷也会被取中。康熙这一次特科只为笼络天下士子之心，恐怕只是按照士林名望取士，所谓试题，只不过是个幌子罢了。这次算是躲过一劫，就等上面下旨放归还乡了。这一趟，果然如仁儿所说，有惊无险。
傅山想到这里，心中也不禁暗暗赞叹起康熙这个少年天子的智谋来。不知他有意还是无意，把这一场博学宏词特科办成了历时半年的士林盛会。自顺治入主中原以来，严禁立盟结社，如明末时的复社盛况，已经多年不曾重现世间了。而这半年来，四方名流云集京城，谈文论书，唱和酬酢，刊刻诗书，交易古董书画……光是自己题跋过书画，就已经接近上百幅。众人聚会得多了，渐渐熟络起来，看到那些早早投靠清廷的高官显贵平步青云，热心功名的自然更热心，不热心的，也被周围的人感染着，禁不住跃跃欲试起来，能守住苦节的人，愈发少了……
想到这里，傅山轻轻叹息了一声。不过……这一趟倒是了了另一桩心愿，那就是收了陈士铎这个弟子，化名传书。由戴廷栻出钱，魏一鳌出力，半年之内，将自己毕生的医术绝学——《石室秘录》、《本草新编》、《外经》、《脉诀》、《六气新编》——全部以“云中逸老岐伯天师”之名，借陈士铎之手，刊刻付梓[1]。
“爷爷，粥熬好了，趁热喝吧！”莲苏捧着一碗粥，走了进来。
傅山接过碗来，只看了一眼，便笑道：“放了茯苓和椿芽？”
“是。”莲苏答道，“爷爷您断食多日，胃气定然较弱，这两样都是和胃的，放在粥中也相宜，尤其是椿芽，过了这个节令可就吃不到了。”
傅山欣慰一笑，轻轻吹着那粥，慢慢呷着。
莲宝在一旁嘟起嘴来，嗔道：“哥哥的医术已经相当不错了，爹爹和仁叔的医术更高明，爷爷却不知道被什么蒙了心，又收了陈士铎那个老头做弟子，还让他在刊刻的医书上署名，那明明是我们傅家的东西……”
傅山把粥碗放下，脸一板斥道：“冲你这几句话就该打，什么叫傅家的东西？！诗书可以是傅家的，但医书却是天下人的！医者当有大公为怀之心、济世救人之念，断不能为名为利，存了半点私念。你既然有了这个心思，便一生不得言医！”
莲苏看傅山动了怒，忙拉了拉莲宝的袖子，让他服软认错。
莲宝却不服气，一甩手臂，继续说道：“我没说错啊……我就是搞不明白，医书刊刻出来便可以济世救人，那为什么不实事求是，署爷爷的名字，非要署那个陈士铎的名字，还要假托神仙传书呢！”
莲苏怕傅山动怒责打莲宝，忙把莲宝拉后了半步，自己挡在他身前，说道：“你不明白当然可以问，但是有你这么和爷爷说话的吗？”随即又转头对傅山道，“我猜爷爷是怕这一次触怒了今上，惹来雷霆之灾，导致文祸。其他著述被查禁销毁倒没什么，唯有这医书，是治病救人命的，断不能让它失传，对吗？”
傅山神色稍和，点了点头：“是啊……‘天意高难问，人间小局谋’。《明史》一案，株连之广，屠戮之惨，是前车之鉴，不得不防啊……更何况自古以来，医书托名神仙或上古名人所撰的事情，所在多有，为的是取信于世间愚夫愚妇，以便流传更广远而已。”
“我知道自己性子粗疏，不是学医的料，也不会再碰医术，但爷爷的毕生绝学，为何不传给爹爹和仁叔，为何不传给哥哥，要传给外人呢？我就是想不明白！”
见莲宝还是不服，莲苏怕气着傅山，忙半推半抱地把莲宝往门外拉，“想不明白你就出去给我想明白再进来！少在这里惹爷爷生气。”
“让他过来。”傅山止住了莲苏。
莲苏松了手。莲宝慢慢蹭了过来，以为爷爷要打，轻咬着嘴唇，微微闭上眼睛，全身的肌肉都绷紧了。
傅山见莲宝他这个样子，轻轻一笑，伸出中指来，在他脑门上重重弹了一下。
莲宝吃痛，睁开了眼睛，见到傅山满脸笑意，也不好意思地低头赧然笑着，轻轻叫了声“爷爷”……
傅山笑呵呵地问道：“若你是病患，来到咱家药店，爷爷、爹爹、仁叔、你哥哥都在，你会找谁看病？”
“那自然是爷爷！”莲宝答道。
“为什么？”
“因为爷爷名气最大，医术最高，不找爷爷找谁啊！”
“这就是了，你爹爹和仁叔，一辈子掩在爷爷的名气下面，根本没有多少治病救人的机会。而医术一道，在于多辩证施治，多闻多见，才能更快融会贯通。陈士铎已过天命之年，多年来行医遍及大江南北，他治疗过的病患，只怕比爷爷治疗过的还多。更何况他存了‘习医救一人，不若救一世也，救一世不若救万世’的仁者之心，可算是传我衣钵最佳人选了。”傅山耐心地解释道。
莲宝歪着头，琢磨了片刻，突然明白了过来，粲然一笑。随后又端起那碗粥，递到傅山手里，不好意思地说道：“我明白了！爷爷您快喝吧，不然就要凉了。”
夏未至，春已老。转眼之间，博学宏词科放榜了。
一等取中二十人，二等取中三十人，分别授予翰林院侍读和检讨之职。而对于傅山，康熙特别降诏：“傅山文章素著，念其年迈，特授内阁中书，著地方官存问。”
消息传来，傅山大吃一惊，没成想躲过了考试，依然没有躲过官职，这件事果然没有那么容易善罢，自己的节，也果然没有那么容易守住。这个康熙，果然不简单，自己竟然处处输他一招，他一步一步，步步连环，目的自然是推倒自己这个最老最硬的遗民，尽收天下士子之心于囊中。想要终此一生，不降其志，真难。
还没等傅山细思对策，冯溥便带着一大批门生宾客前来登门道贺，其中自然也少不了此科的新翰林们。众人熙熙攘攘挤了一屋子人，嘤嘤嗡嗡之声不绝入耳，但话题远兜远转的，总是离不开“谢恩”二字。每个人心里都明镜似的，道贺是假，劝说傅山入内谢恩是真。
傅山僵卧床上，半闭眼眸，觑视着这满屋的贺客。这些满腹经纶、才华锦绣的名士，仅仅数天之前，傅山还与他们还说文论道，相谈甚欢。但是今日，他们的一举一动，只能让傅山觉得言语无味、面目可憎，却又无可奈何。这恩，是绝对不能谢的，否则自己一生苦节，便尽付流水，但如此形势，又能如何？傅山只得装聋作哑，一言不发，唯有用两只手，紧紧抓住了床缘。
冯溥等人费尽口舌，也没有劝动傅山分毫，只得命人将傅山连人带床抬出了圆觉寺，直奔午门而去。
午门。
天高云淡，日朗风清。数点飞絮，在半空中轻轻旋舞着，把这三面门庑合围的空阔广场，点缀得凄清而又寂寥。
又一次，来到了午门，傅山勉力从床上撑起半个身子，游目四望，恍若隔世。
崇祯九年，正是在午门之外，傅山和百名同学一起，手拿为袁继咸鸣冤的揭帖，拦住每一个上朝的官员，每一个锦衣卫，每一个太监，把手中的揭帖塞给他们，絮絮诉说着袁继咸的冤情，以求上达天听。
崇祯十年，正是在午门之内，傅山带领数十名同学，伏阙拦轿，将当朝宰辅温体仁团团围住，陈词鸣冤：“……株蔓寒生穷民，或鬻垄亩，或鬻妻子，颠连千里，幽蔽五城，期间羸者、疾者、冻者、饿者，呻吟吁痛，不忍见闻，此尤仁人君子所急图侧矜恤者也……”傅山的耳畔，回想着自己当年的声音，幻化出自己当年的身影：跪在御道东侧，那一片廷杖遗留的陈黯血色中，拔背，抬头，慷慨陈词。身后，是三立书院数十名同学，齐刷刷地跪着，共同构成一道青衿的屏障，不惧、亦不屈。
而如今，傅山凄然四顾，身后却已经没有一个同路人。映在地上的日影很分明，除了自己头上的黄冠，其他人全是辫子。虽然廷杖留下的血腥已经荡然无存，虽然身周拱卫的侍卫一脸恭敬，但傅山心中，却比当年更绝望，更清楚地看到了死亡。
城楼上，康熙拈弄着冯溥递过来的折子，把那写了字的两页翻过来复过去，看了又看，突然开口问道：“这是傅山之子傅眉交给你的？”
