季元湛心里一痛。
原来如此。她说的那个梦，其实真正发生过。他，真的死于楚奕钧之手？
内心交织着狂喜与怜惜。原来湘湘两世都爱着他。上一世，楚家是如何苛待她的？所以她才那么痛恨楚家吧，死也要逃回燕州。
记得第一次见到她时，她求他帮忙遮掩，急切地说：“不然，我只有一死！”
好一阵酸楚，好一阵愧疚。上一世他撇下了她，所以她凄惨地死去。今世，为了和他在一起，她又受了这么多罪。
傻湘湘，不敢告诉他是吧。他怎会在意这些过去！现在他了解了，反倒加倍怜惜她。
“大师能不能告诉我，我们夫妻是否还有未来？她现在被奸人暗害。”
季元湛说了楚奕钧临死前的疯话，“弟子不明白。重生之魂会在依附的身躯死亡后返回原来的世界么？楚奕钧是如何知道的？还有，既然这样，这一世凝湘原本的魂魄又去哪里了？”
觉弘捻着佛珠。楚奕钧来找他“解惑”那次，问的就是魂魄归属。那是建兴帝登基之初，也许那时他已料到自己会谋逆事败。
“贫僧只告诉了他这一点。”自然还是劝他向善，不过无济于事，“至于皇后娘娘，重生之时她现世的魂魄就已消亡了。”
也就是说，他初次遇见湘湘时，她已经......死过一次了？
季元湛觉得心痛而愤怒。是了，那天白家有女客落水，后来他知道就是她......白四小姐骗她去看戏，在荷花池边推了她一把。
“陛下不必多想。”觉弘敲了一记佛铃，“你们有两世缘分，上一世太短暂而已。至于今生，一半未来在手中。”
意思是，经过努力是可以圆满的。季元湛心下稍安，“还有一个问题。生魂可否去到那不曾踏足的前世？”
觉弘愕然，抬头看他：“陛下是……要未雨绸缪？”
季元湛坚定地点头：“对。”
牡丹的师父极其难找，他必须考虑最坏的情况。
楚奕钧，哪怕你害她丢魂，我也要寻她回家！
......
随着税改的推广成功，年轻帝王彻底征服了百官与百姓，威望登峰造极。人心齐、奸佞隐，治理天下更为得心应手，陪皇后的时间相应地多了起来。
令季元湛欣喜若狂的是，太医很快就宣布皇后有了身孕。
他密切关注妻子的身体，早就开始钻研各类医书，除了勤政殿和凤楹宫，太医院是他踏足最多的地方。
目前为止，穆凝湘体征平稳。然而，那高悬半空、不知何时落下的厄运之斧，像乌云一般，始终黑沉沉地压在她的皇帝夫婿心头，挥之不去。
“这套拳法是我按照太医的嘱咐编的，节奏强度都适中。湘湘，你现在已怀孕五月，活动力度可以大一些了，最好每天都练几遍，可以强身健体，帮你积攒力气，孩子也不会长得太胖，生的时候更容易。”
已经是建兴三年的初春了。穆凝湘戴着昭君帽，裹在厚厚的狐裘里，季元湛牢牢地揽着她的腰，两人一起在御花园里散步。
京城刚下了场春雪，雪后放晴，御花园里格外美丽。碧空澄澈，雪色纯净，柳丝薄薄地覆上一层浅白，米粒儿大小的柳芽顽强地钻破雪衣，露出尖尖的绿脑袋，清新的嫩绿映着日光，亮得耀眼。
“打拳的时候动作一定要柔，我到时候示范给你看。我已教会玉莲了，我要是不在，她也能带你一带。”空气清冷，季元湛说着话，一缕缕白气从嘴里冒了出来。
“知道啦。”穆凝湘笑着朝唠唠叨叨的夫君怀里靠去，“好荣幸哦，这可是我家陛下百忙之中挪空儿想出来的，妾身敢不认真学么。”
“这样才乖。”他捏了捏她的腰，“湘湘，我要你好好的。”
她笑道：“我每天都好啊，倒是怕你把我惯坏了。”
他停住，冲她转过脸，飞快地吻上她的唇，“我就喜欢惯着你。湘湘，等孩子生下来，你会不会不爱我了。”
“呃……看你说的什么。以前是吃自己的醋，现在居然开始妒嫉尚未出生的宝宝。”
“真的不会吧？湘湘这么喜欢小孩子，我应该不是杞人忧天。”
他的眼神可怜巴巴，宛若一只恐遭见弃的小狗，穆凝湘又好气又好笑：“当然不会啦！”
“湘湘可要说到做到。”
“……你够了。”
穆凝湘低头，下意识地摩挲微凸的小腹。她确实喜欢孩子，内心深处，她很希望这一胎是个女儿。
现在一切都圆满了。但关于前世，还留下唯一的遗憾，更确切地说，是伤痛。
那个两岁的女儿囡囡，刚学会叫母亲，她就病逝了。如果时光没有倒流，囡囡的命运一定很悲惨吧……
“湘湘。”季元湛捧住她的脸，“你看看，刚才还说不会，一低头摸个肚子就不理人了。”
他抵着她的额，她望向那双满是深情的黑眸，不知不觉开口，“尉霆，你想这一胎是男孩还是女孩？”
“都行。”他的眸子闪着柔光，“只要你平安无事。”
“嗯！我会天天打拳的。我觉得现在体力比以前任何时候都充沛呢，你放心吧。”
她抬头，冲他嫣然一笑。碧空雪色之中，娇颜润姿风情万种，他怦然心动，低头吻了上来，细细密密，缠缠绵绵。
“湘湘。”他低喃，“我要你永远都陪在我身边。”
“傻瓜，这还用说。”她躲闪着他的唇，“不要......有人呢。”
“我看谁敢过来。”
他们正立在一片梅树之中，枝头点点红白，错落有致，遮挡了大半身躯。但谁都知道，近处有静默待命的侍卫，寸步不离的孔瑞，都装聋作哑地隐在哪座假山后头……
她红着脸推他，“你，你别碰到孩子。”
“我哪有碰到他一丁点儿。”他抓住她的手臂绕上自己脖颈，“乖，别说话，让我好好亲亲你。”
这声音沙哑，凭她的经验，他已情动。
“你、你就……”她小声道，“不怕难受么。”
太医宣布完她的孕事，季元湛就又过起了和尚生活。那张软榻又被搬回她的床头，每天晚上，他会细心地替她宽衣，沐浴，按摩……待她在他怀中入睡，他才蹑手蹑脚地躺回榻上睡觉。
这期间自然免不了动手动脚，结果就是他“难受”得不得了……闹到欲.火焚身，强行憋回去。
“嘘。”他吮吸她的唇，“给我亲完就不难受了。”
她闭上眼睛，任由那越来越火热的吻触滚过耳垂，辗转在脖颈上侵袭。
眼前忽然发黑，一阵天旋地转，腿软得站不住，她下意识地抓住他的衣襟。
“湘湘。”季元湛赶紧扶住她的肩膀，“怎么了？”
“没什么，”她深深地吸了几口气，拼命眨眼，觉得亮了些，“刚才头晕来着，都、都怪你……”
“好好，都怪我。”他打横抱起了她，“是我把你的力气都榨光了。我叫太医来看看。”
“不用，我觉得现在不晕了，想睡觉。”
季元湛抿紧了唇。孕妇的确嗜睡，但她最近睡得太多太久了些......
......
梅州，落霞庵。
月暗云黑，众尼酣梦正沉。恰在这夜阑人静时分，西北角的禅院却传来一阵凄厉的尖叫声。
“不要，不要过来！你的儿子不是我杀的——”
落霞庵不大，一共就两个禅院，另一处禅院在东南，离得很远，里面的人却也被吵醒了。
窗棂后亮起橘黄色的光。有人剧烈地咳嗽，咳嗽声尽，窗子被推开，一个老尼姑趴在窗台上侧耳倾听。
“师父。”老尼姑关上窗户，她的徒弟体贴地递来水盅。
老尼喝完，小尼姑问道：“我们要不要过去看看？”
“应该没事……咳咳。”老尼又咳嗽起来，“哪天不是这样。”
“阿弥陀佛。”小尼姑念声佛，“绝尘晚晚折腾，师父连一宿的整觉都睡不好……”
绝尘，就是曾经的庆怡王妃，因谋逆被褫夺封号、又由于甘愿削发为尼而逃脱死罪的前太后，自己给自己挑的法号。
“阿弥陀佛。”老尼咳嗽着拉高了被子，“已经习惯了，没什么的。”
那惨叫声渐渐地平息了，老尼也不再咳嗽，但师徒二人的困意已经飞到了九霄云外。
“罪孽深重啊。”老尼长叹，“所以魔从心生。”
小尼姑打个寒战，赶快裹紧被子。
当今皇上不是太后的亲生儿子。太后将其生母绑架、幽禁，在孩子生下之后又残忍地杀害，宣布世子为自己所出，借以换取地位的稳固。
现在，这段隐秘已人尽皆知。不必质疑它的真实性了，单从每晚太后——哦不，是绝尘尼姑——的梦魇惨叫声中就能听出端倪。这恰好验证了那血腥传闻。
据说太后出家之前就有这个梦魇症了。哎，那苦命女子辛苦地怀胎十月，即将为人母，却被太后抢走婴儿，一把火烧死在房里，尸骨化为灰烬，连个坟都没有，能不怨恨吗。太后以为逃进尼庵就能免去这苦楚？
“师父，咱们天天念经，那冤魂怎的还不走呢。”小尼姑天真地问，“走了，师父也好睡个安稳觉。”
