沈拓看他似真被阿娣吓到，心下好笑：“你倒受了一番惊吓。”
卢大担忧道：“沈叔，阿姊怕是要与我生气，你为我多说些好话。”
沈拓不轻不重拍了一下他的脑袋道：“她是我娘子，生死同穴，你道我会站在哪边？”
卢大急道：“沈叔，男儿侠气，怎能见色忘义？”
沈拓哈哈大笑，揪了他道：“一来你阿姊不是什么色，二来，我与你哪来的义字？”
卢大活鱼似得挣扎了几下，忽道：“沈叔，我知错，不如你罚我去船上做工？”
沈拓伸指一弹他的脑门：“果然是个胆肥的，闯了一天的祸，还要打歪主意。”
何栖晚饭备了鱼面，一盘切脍，一碟熏肉，一碟醋芹，一碟香油拌的干丝，又将一捧洗得干净的无花果连着荷叶摆在茶托中。
阿娣洗了脸，两眼还是红红的，低着头，进进出出帮着何栖搬桌案，摆竹椅。
卢大挨挨蹭蹭地过来坐下，冲着阿娣露齿一笑，道：“阿娣，我与你赔罪，你别再生气。”又讨好道，“你不要干蜈蚣，我下次带只草编的来。”
何栖气得快要笑出来，斥道：“又在多嘴多舌生坏，吃了面让你沈叔送了你家去。”
卢大本欲辩解，转眼看鱼面汤白葱绿，口内生涎，将万事抛到脑后，专心吃起面来。
何栖看他吃得香甜，笑道：“你倒又不怕家转挨打了？”
卢大咽下一口汤，道：“阿姊，处斩还有断头饭吃呢，我吃得饱些，也禁打些。”
何栖道：“胡言乱语，吃了一餐饱饭，皮便养得厚了不成？”
卢大看一眼沈拓，笑道：“沈叔要是与我求情，我皮薄些也能捱过去。阿姊也不愿我被打得卧床不起，再买膏药来看我。”
何栖连连摇头：“我看卢姨实是打你打得少了。”
卢大忙道：“阿姊，何必累得我阿娘手酸。”
沈拓听他嘴尖舌利的，又捏捏他的胳膊，道：“你实该继承你阿爹的衣钵摆摊算命，船工便免了。”
卢大戳痛心事，拾筷道：“唉！我还是多吃些，挨顿胖揍。”
饭毕，沈拓提了卢大去卢家，何栖因阿娣受了委屈，拿了一朵月色绢花插在她的发髻边，笑道：“倒拿干虫与你赔礼，许是个傻的。”
阿娣拿手摸摸头上的花，噗地笑出声来。
沈拓送了卢大回来后，面色有异，对何栖道：“与卢大哥略坐了坐，他竟真的要大郎去做船工。”
第103章
卢大出门去堵沈拓, 想得倒挺周全。
他先将自己的两个阿弟关在家中, 又对二人道：“我去阿姊家中接阿娘, 若是阿娘早归, 就是差身错过，让阿娘不要等我晚饭。你们若是听我的话, 老实在家中，改日便带你们捉竹虫。”想想还是不放心, 自己的两个阿弟皮顽, 又骗他们：“家里有包糖莲子，因你们贪嘴, 被阿爹阿娘藏了起来, 你们家中好生翻翻，找出来，我们偷吃几口。”
卢小二卢小三一向信服兄长，既想跟着卢大捉竹虫, 又嘴馋糖莲子, 二人真个没去外头，只在屋中翻箱倒柜，大闹天宫。
卢娘子从何栖那归来，竹篮里装了百来文钱并一把旱芹、半边咸鱼, 虽知何栖正经托她的差事, 于理是要与她日俸, 于情却实是让她羞惭。何栖又每每借口天热坏了吃食，塞她点心菜蔬。
每日空手去, 满篮归，卢娘子面上心上总是过不去，又忧心沈拓与何栖船运一事，琢磨着得空去千桃寺礼佛祈福。
一路边想边走，一到家，只见臂粗的木棍从外抵了门，开门进屋，里面似是遭了贼，箱翻椅倒，一片狼籍，卢小二卢小三满头满脸的尘灰，全身脏得找不到干净的地来。
卢娘子的怒火从心底直透到脑门，捡了地上的鸡毛掸子便抽了过去，边抽边骂：“这是反了天，你们做的好事，这是要拆屋推墙。前世造了什么孽，才生你们两个猢狲？你们阿兄又去了哪？竟是没一个省心的。”
卢小二卢小三打得皮实了，嘻笑着左躲右藏，一个钻在桌案底下，一个溜去了院中，还拍着手道：“阿娘来追。”
气得卢娘子拖了卢小二出来，摁倒在膝盖上，褪了裤子，扬手结实的几巴掌，边打边道：“下次再犯，绑了你送官去。”
卢小三扒在门框上，只露了一个脑袋出来，溜圆着两眼看兄长按揍。卢小二哭得鼻涕泡都出来，道：“阿娘我知错，不要送我见官，见官要挨板子。”
卢娘子又问：“你阿兄呢？”
卢小二答道：“阿兄去接阿娘了。”
卢娘子不信：“可又是扯谎，好好的，我还让他多事来接？”抬头见躲在外边的卢小三，喝道，“小三，你来学。”
卢小三记性佳，磨磨蹭蹭过来，将卢大的话鹦鹉学舌般从头到尾学了一遍，又拿手捂着脸，透过指缝偷看卢娘子的脸色，还道：“阿娘我们错了，我们帮阿娘烧火。”
卢娘子放开卢小二，怀疑自语道：“不知又起了什么歪心思，在那弄鬼。”疑归疑，也只暗斥卢大不知分寸，倒真信了许是去了何栖那。
卢小二还编排道：“许是阿兄想摘阿姊家中的果子。”
卢娘子一点他的脑门：“你不是猢狲投胎的，倒是饭桶托生的，除了吃食别的半点不装。”
卢小二摸摸微肿的屁股，拿袖子擦擦鼻涕，扒了竹篮，看到鱼，抱了卢娘子的腿道：“阿娘晚上蒸鱼吃，阿娘晚上蒸鱼吃！”卢小三虽不喜吃鱼，也跟着叫：“阿娘蒸鱼吃。”
卢娘子气道：“见着吃的，可还记着打？”
卢小二摇头道：“不记得了。”
卢娘子拿二子无法，让二人择菜，自己淘米烧火，等卢继归来，又抱怨三子油滑淘气。
卢继抱了小三，笑道：“小儿郎，活泼才好。”
卢娘子嗔怪道：“都是你纵的，一个两个，能爬上天去。你家大儿也不知在作什么怪，说去阿圆家接我，许是去哪淘气撒野了。”
卢继皱眉：“阿存是该磨磨脾性，满肚的主意，也不知像谁。”
卢娘子嗤笑，问道：“这可奇了，我看他也不大像我。”
卢继赶紧推笑道：“像我像我，是我说错了话。”
寻常人家为了省俭点灯油，金乌不曾西坠，便早早摆桌用饭，卢娘子收拾了碗筷张望着院门，怒道：“阿大这般年纪 ，还不知轻重，这个时辰，也不见身影。”
卢继拿筷子沾了一点酒逗卢小三，道：“许是阿圆与大郎留他用饭。”
卢娘子道：“也不知说真说假，要是不在阿圆那边，是去了哪里？ ”
卢继见妻子担心，拿话劝她，等到夜色铺满小院，空中银河横穿，繁星点点，仍不见卢大回来。卢继自己也不由担心起来，道：“我去四周瞧瞧，许是闯了祸，躲在角落，不敢归家。”
卢小三缠着要同去，卢继便驮了三子，出去找大子，刚出院门走了十几步远，便见沈拓拎着无精打采的卢大，掂掂背上的小三，笑道：“真个在你家中？我还道他闯祸躲到了别处， 还劳烦大郎特地将他送回。”
卢大低唤一声：“阿爹。”又接过卢小三背在背上。
沈拓被卢大念叨着缠了一路，耳朵都听得起了茧子，临到头，他倒歇声认命。对卢继道：“近日事忙，许久不曾与大哥吃酒。”
卢继携了他的手，笑道：“择日不如撞日，凭你什么事，都与我家去吃上几杯。”
沈拓也笑：“大哥相邀，再不敢推辞的。”
卢娘子看到沈后，又惊又喜，笑逐颜开道：“大郎快快进来坐坐。”觑见他们身后的卢大，微瞪一眼，掉开脸又堆满笑让沈拓进院，吩咐卢小二去搬绳椅，道，“大郎陪你卢大哥坐坐，我去取酒，你们兄弟吃上几杯。”
沈拓正欲坐下，又起身揖礼道：“我来，倒连累嫂嫂忙碌。”
卢娘子嗔道：“自家兄弟，说得这些客气话。”招手招呼小二小三随自己进屋整治些下酒小菜，把卢大留在院中陪客，“大儿也陪陪你沈叔，跟着学些为人处世的道理。”
沈拓笑道：“跟着我这种粗野莽汉，能学得什么好？ ”
卢娘子笑起来：“大郎自谦了，先头不论，眼下怎么也算百里挑一的好男儿。”
沈拓等卢娘子进屋，这才对卢继道：“大哥不知，我身上还领着娘子的差使。”
卢继笑道：“原来都头还有要务在身啊。”他一面说一面在瓜架下仰着头搜罗着长好的蒲瓜，找着一个，便支使卢大站在椅子上摘下，放到竹案上，道，“今年得的好瓜种，大郎带一个回去。”
卢大摸摸鼻子，拿衣袖擦了竹椅，挪回原处，道：“阿爹坐下与沈叔说话。”
卢继瞄了他一眼，问沈拓：“可是他闯了祸？”
沈拓道：“倒也算不得闯祸，他今日找上我说要去船上做船工。”
卢大见大势已去，想着不过挨顿打，反倒直起了腰杆。
沈拓续道：“大哥，阿存小小年纪凭便知与家中分忧，阿圆直夸懂懂，大哥与嫂嫂休要责骂他。”
卢继道：“大郎定还有事瞒我，你特地送他家来，阿圆又另嘱咐了话语。”
